「吶吶，哥哥！今天來教我手裡劍吧！」

「這個嗎……抱歉，我今天有很重要的事要去做，沒時間呢……」

「唉……？！怎麼又是這樣……上次哥哥也是這麼說的！」

「嘛，這也是沒辦法的事……現在我實在是不出呢……」

「原諒我吧佐助，等到下次有空了再教你吧。」

……

「嘁，又是沒空下次再說，每次哥哥都隻知道用這個理由來回答我……明明以前不管我要什麼都會笑著答應我的啊……」

木葉忍者村人來人往熱鬧繁華的商業街上，被哥哥再次推拒回絕了指導修行手裡劍的宇智波佐助正微微鼓起個包子臉悶悶不樂，自言自語小聲抱怨的同時，腳尖不斷踢擊小石子泄著心中不滿。

「……哥哥他……該不會是討厭我了吧……不不不，那種事怎麼會……不可能的吧……而且我好像沒做什麼惹哥哥生氣的事吧？」

被自己哥哥宇智波鼬一反常態多次搪塞推拒下，讓這隻兄控小團扇忍不住歪頭些許懷疑人生，隨後抱臂撐臉絞盡腦地開始認真反思起自己是不是做了什麼讓哥哥討厭的惡作劇。

「……呼，算了，下次再問哥哥有沒有空好了……嗯？前麵怎麼圍著那麼多人？」

百思不得其解下，佐助隻得無奈搖頭嘆了口氣。抬起頭來正準備辨識一下回家道路時，卻現之前還來來往往熱鬧非凡的人流此時竟不約而同的駐足圍繞在道路兩旁，並時不時向後退卻著。每個人的臉上都或多或顯著厭惡、恐懼、怨恨等複雜神，彷彿圍繞著的正中心存在著什麼可怕危險的洪水猛般。

「大家的表怎麼都這麼奇怪……嘿嘿，反正現在回家也還早，去看看好了。」

眼前反常舉不由得讓孩天的佐助產生了極大興趣，稍微思索一會兒後便改變了前進方向，藉助自材小巧作靈活的優勢在人群中自如穿梭，不多時便微微息著站在了圍觀人群中的最前端。

「嗯？那個是……之前見過的那個奇怪的傢夥？」

一雙小短努力墊高著視線，雙手手指併攏為掌放在額前做涼棚後，佐助好奇地四下張尋找著眾人行注目禮的主角，卻意外瞧見了一抹有些悉的金形。

如果沒記錯的話，自己以前散步時倒是經常能看到這傢夥渾濺滿塵土泥水灰頭土臉的回家……估計是本不用擔心晚歸被父母責備，每天都能和他的朋友們聚在一起玩到盡興纔回家吧？

相比於哥哥沒時間陪每天一個人度過的自己來說……真好呢。

「某種意義上，我還真是有些羨……」

「這個怪……今天也還是沒有死去呢。」

「……啊咧？」

角上揚微笑著呢喃自語的佐助，因一句無意間聽見的細微談聲而僵停頓住，正懷疑是不是自己耳朵出問題聽錯了的時候，更多出人意料的話語源源不斷地傳耳中。

「吶，我聽別人說，這都是因為一樂拉麵老闆多管閑事的緣故，說什麼看他這麼小沒人照顧太可憐了，常常請他吃拉麵充呢。」

「哈？一樂那傢夥是不是腦子秀逗了？這小鬼可是九……嘖，明明村裡每個人都不得他早點死，一樂這不分場合同心泛濫傻瓜……」

「嘛放心好了，反正沒人願意照顧這怪，至始至終都是一個人住，就這麼大點歲數來說翻不起什麼浪花，遲早還是會死的……」

怪？是在說那個奇怪的傢夥……？

希他早點死？這是……什麼意思？

耳畔傳來的話語讓佐助臉上的好奇神為之一頓，難以置信般抬頭些許打量周臉上充滿仇視憎恨不斷低聲吐惡毒話語的人群。

那傢夥怎麼看都隻不過是和自己差不多大的孩子，為什麼這些圍聚觀著的大人頭接耳間，能夠如此心安理得地怨毒咒罵？甚至詛咒對方夭折離世？

看著這一道道堪比利刃的冰冷目，佐助小心靈中頓時充滿了不解……與陣陣深骨髓的寒意。

「喂！孩子！你什麼時候站在這的？快退後點！別讓那怪有機會傷害到你！」

「啊？哦哦……」

呆愣回應間佐助本能後退了幾步，目重新停留注視在道路正中央看起來與自己差不多大小的金小孩兒上。

他驚奇的現，僅僅是周幾人流出的深惡痛絕模樣便已經讓自己有了陣陣骨悚然的覺……但眼前此刻被所有人用相同神與目注視圍繞著的金影，卻恍若未覺般出奇的沒有到毫影響，反而雙手抱頭大大咧咧向前行進，饒有興趣瞇眼吹奏著不調口哨的同時，時不時沖周圍繞的村民做著稽鬼臉。

「……這傢夥，居然會神經到這種地步嗎？明明被這麼多人仇視憎恨，居然還笑得出來……」

瞧見人滿不在乎自娛自樂的模樣，佐助心中不由得泛起陣陣笑意，輕聲自言自語間，原本充斥在心中的恐懼也不知不覺地迅消退著，更是沒有察覺到自己注視著眼前金影時，角早已上揚彎曲出了一抹微笑。

「果然，你是個非常奇怪的傢夥呢……」

……

「唉？沒想到從這條路走的話……居然有缺口可以直接進訓練場？以前和哥哥來的時候一直都沒有現呢……」

當那金影逐漸遠去時，佐助並未像原本打算的那般徑直回家，反而越好奇這傢夥接下來會生什麼而遠遠跟在了他的後，並因此意外現了與哥哥練習手裡劍時常來的三號野外生存訓練場的口。

「看起來他應該不是第一次從這裡進訓練場……原來如此，這裡應該就是他每次回去時都灰頭土臉的原因吧？」

小聲嘀咕著的同時佐助頗為彆扭不習慣的從鐵護欄網中穿過，來不及整理上服在鐵勾扯下留的褶皺便四下張找尋，繼續跟在鳴人後繼續前行著。

但那金影接下來的行卻遠遠出乎佐助的預料。

「這傢夥……在訓練場裡跑那麼快，難道不怕一頭撞在樹上的嗎？」

原本走路如爬般緩慢導致佐助跟蹤時需要刻意停下等待距離再次拉開的他，在這頑石巨樹層出不窮地形複雜的訓練場中不但顯得遊刃有餘，更是不斷加快著行進度，讓佐助心中到了陣陣詫異。

「這是現我了，想加甩掉我嗎……哼哼，我可真是對你越來越好奇了呢……」

孩心中好奇與爭強好鬥的天讓佐助忘卻了跟蹤本意，眼底笑意更盛之餘也同樣加快起自己的度來。

「想甩掉我可沒那麼容易！我倒要看看，究竟是你快，還是我快！」

……

「糟糕……不是吧？不但沒有甩掉後這小尾，好像……還讓他更來勁了？！」

將查克拉定量聚集腳底加快行進度的同時，鳴人心中也暗暗苦著。

「之前臉時演得太過火讓人起疑心了嗎……果然，不應該那麼嘚瑟的吧喲……」

一心想著近日苦練基礎下終於能開始修行新忍的他，結束了在村民麵前臉出現的日常後便一臉興地從小路急匆匆趕往訓練場，卻在路上總是約約地覺哪裡不對勁，直到進訓練場後才終於是現了那一直遠遠跟在後的模糊人影。

「嘖，如果被人看見的話，那個忍就沒法修鍊了啊……」

本以為藉助自這些天來對訓練場行進路線的數量掌握便足以輕鬆甩掉後跟蹤尾隨著的小傢夥，現在看來對方同樣對這片森林知知底，顯然也是來過不次！

「沒辦法了，再加快些度吧……比查克拉量的話應該是我能堅持得更久一點，應該能甩掉他才對。」

「我一定要甩開他！」

「我一定要追上他！」

懷著大同小異的目的，鳴人與佐助彷彿憋著一勁般不約而同的持續加快著行進度。

差錯下，這對原著中羈絆深厚複雜卻又互相視為宿敵對手的夥伴，開始了他們之間，第一次的勝負對決。

(本章完)