杜陵聽說趙長寧被罰之后很是愧疚。

他是看不起趙長松那紈绔，但沒想到趙老太爺竟然連趙長寧都罰，他心里責怪這老太爺不通理。但此事終究是因他所起的。

于是他在蘆山館轉悠了幾圈，把鬧事的書給趕回去了，小廝去外面的鋪子買了些鹿茸人參之類的補品，往西園來了。

到門口被兩個丫頭攔下了，他還打量了一下趙長寧的小院，看著規整，花草不多，種了幾株石榴樹、海棠樹，一株高大的棗樹，覺跟他冷冰冰的個不搭，總覺得這家伙會在屋里種梅蘭竹之類的，以表清高。不過這時候院里堆著雪，看不到樹木茂的景。

趙長寧在屋，就過隔扇看到他在轉悠，穿了件蔚藍的繭綢薄襖，長玉立，鬢若刀裁。低聲問香椽：“七小姐還沒回來吧？”

“七小姐還在二房那邊。”香椽知道趙長寧的意思，“奴婢一會兒在門口守著，不會七小姐過來的。”

趙長寧才點頭，真的怕那妹妹會令智昏。

那邊杜陵已經進屋子里來了。趙長寧指了凳給他坐，又親自給他倒了茶水：“杜兄坐下喝茶吧，你難得過來。”

杜陵把自己的禮堆在桌子上，屋燒炭盆，其實不冷，所以趙長寧只穿了件月白的棉直裰，月白稱他的，臉倒也紅潤，看來應該傷得不重。他想起上次荷包的事，咳嗽了一聲：“長寧兄，我是來道歉的。族學的事，還有上次荷包的事……”

杜陵看人的目很真誠，由于是一雙桃花眼，甚至有點深的覺。

趙長寧擺手：“杜兄喝口茶吧，這是今年冬至儲下的雪化的水，我用來煮茶。”

是嘛……這才應該是他的風格。院里不是俗花就是果樹，這不太襯他。

杜陵抬手抿了口茶水，甜滋滋的。他俊朗的眉眼似乎也被茶水的熱氣化開了，握著茶杯說：“長寧兄竟然喝香片，我卻喜歡烏龍之類的苦茶。那一會兒我人給你送盒茉莉香片來，用的是寶珠茉莉為花底，窖藏信尖，再以白玉蘭提香。我只喝過一次，因嘗不出滋味，怕誤了好茶。”

趙長寧是想自己寒，覺得喝純茶更不妙，所以才喝香片。不過竟然用信尖這樣頂級的茶來做香片，怕也只有杜家這等大家族做得起了，謝過杜陵的好意拒絕了他，卻是推不下。

幾杯茶下肚，杜陵就說：“我看過長寧兄中舉的那篇文章，其實針砭時弊，寫得不乏文采。我瞧是有些火候的，平日若長寧兄想切磋文章詩詞，倒也可以來找我。若想找人指導，我已經告訴了周先生一聲，你隨時也可以去問他的。”

他聽聞長房在趙家勢弱，有意想要幫一幫趙長寧，以彌補自己的愧疚之心。

趙長寧聽他毫不吝嗇的夸自己就笑了，笑起來的時候略低著頭。抬頭的時候眼睛便只看著你，深邃如潭水不見底。

杜陵心里便驀地一跳，一時間目只停在他紅潤的，以及微有些明的雪白耳垂上。又覺得是屋里的炭火燒得太足了，太熱了，從下腹便躥起一久違的熱。他十七歲了，怎麼會半點男之事都不知道……一時竟有些尷尬。

“陵兄當真不必愧疚。”趙長寧覺得這個人有趣得很，語氣和了一些，“我當真不在意這個。”

趙長寧只穿了件月白棉，影單薄優，非常漂亮，應該沒什麼力量，很容易被人控制住。與他對坐也腰背筆直，只看到單薄的瓣張合輕閉。他可能會因此做出不好的事來……特別是趙長寧還并不防備于他。

防備？人家為什麼要防備他？

杜陵咳嗽了一聲，覺得是自己很久沒見到過孩了，以至于看人家長得漂亮，竟然有異樣的覺。別開眼睛說：“以后長寧兄若有需要幫忙之盡管說，不早了……我該回去了。”

趙長寧心想正聊著就要走了？站起來準備送他，杜陵笑著擺手示意不必送，大步走出了正堂，帶著自己的書沒黑暗中。

來去如風，果然是名士風流啊……

趙長寧了四安進來收拾桌子。

第二日杜陵果然人送了盒茉莉香片過來，趙長寧只略開蓋，就聞到茉莉和茶葉的香氣氤氳濃郁，果然是極品好茶。

族學中的徐明被遣送回了老家大興寶坻縣，上次大力懲戒過之后，族學里果然清凈多了。這一早上竟然平平安安的什麼事都沒有，中午送點心，進來的丫頭小廝寥寥無幾，個個垂頭喪臉。這下杜陵那桌，就連壺熱茶都沒有人送了。

古先生覺得是他沒好好教導這幾個讀書，快要會試了，竟然還生出這樣的事端來。板著臉把幾個人的課業都加重了，每人每天要寫三篇文章給他，題目由他出，而且全是策論。另外每天作賦一篇。

說來趙長寧是背過紀年表的，本朝雖也是大明，太祖皇帝是朱元璋，但如今的年號卻是承元，也不知歷史在哪里拐了個彎。本朝皇帝是個年逾五十的老頭，執政溫和，給讀書人的補也很多，于是在讀書人之間有‘圣賢皇帝’的名號。因此這時候的各種學也空前發展，王明老先生創了心學之后，這個流派在江淮的讀書人當中流傳甚廣，由于江淮的讀書人在全國有一定的統治地位，所以目前的心學在全國都備推崇。

就算心學盛行，大家也是要考八的。會試的考試試卷是從經義、四書里分別出一句，或結合皇帝的話考策論，或直接讓寫見解。再加一篇賦，考考大家的文學功底。題不多，因此能出頭的非要有真才實學才行，考舉人可能還有背誦默寫一類的送分題，會試就別想了，沒點寫文章的真本事就是在浪費時間浪費生命。

功課太多趙長寧還有點愁，畢竟趙老太爺還另外給請了個家教七叔，也不知道這位嚴不嚴苛。

古先生還把趙長寧過去，叮囑：“明日是初九，你回去跟老太爺商量一番，我帶你們出去祭拜孔廟。我看你們是憋在籠子里讀書讀久了，該出去轉轉。”

古先生在趙家族學任職前，有長期帶各種沖刺班的經驗。趙長寧拱手道：“勞煩先生費心，我回去就稟明祖父此事。”

族學里的學生知道能出去了，熱鬧地說起話來。初九逢單數，正好明照坊還有集市和廟會，四面八方的貨郎都要來擺攤，到時候可以趁機買些新奇的玩意兒和話本。他們已經很久沒出去放過風了。

趙長寧其實也高興的，現在娛樂活不多，能出去轉轉已經是好的了。讓四安給收拾書匣子，還要去七叔那里。

路過趙長淮邊的時候，趙長淮在和杜陵說話，談笑風生，好像砸手那件事就沒有發生過一樣。

趙長寧笑容一收，神冰冷漠然地從他邊經過了。

杜陵昨夜回去念了數遍道德經，才把心里那莫名其妙的邪念下去了。見趙長寧出去了，他對趙長淮說：“我瞧你哥哥人不錯，你又何必針對他？上次跟趙長松起爭執，他還是明事理的。”

趙長淮笑著搖頭，慢慢說：“我這個哥哥一慣弱，嫡長孫他坐不得。”

他看著趙長寧遠去的背影，稍微沉默了一下。

趙長寧到了周承禮所住的東院，他在趙家的地位比較奇怪，平時一般是很出面的，要說職卻也不是太高，但趙老太爺、趙承廉等人卻對他很尊敬，一般的事不會到東院來打擾他。

他院里僅布置了一座太湖石的假山，架了葡萄藤，冬日里魚池結冰了。厚棉簾子外垂手站了幾個穿夾襖的丫頭。看到就微笑著迎上來屈：“大爺，勞煩您在屋稍等，七爺有事出去了，頃刻便回來。”

趙長寧來之前還做了半天的心理建設，他竟然不在？簾子進去，屋燒著地龍，布置了博古架，在長案旁坐下來，看到對面還掛了一柄龍泉寶劍，紅纓上有八個琉璃珠子。又掛了他一件日常穿的斗篷，外。

他是住這個屋的？趙長寧突然覺得在這里學習會不會不太好。

許久不見人回來，先擺了筆墨寫文章。因練刻石的原因，手腕有力許多，寫字不如原來累了。當年字跡的進步并不大，書法并非一日之功，長寧知道，這三個月能糾正自己寫得端正流暢就是好的了。

古先生給的文章題出自《論語.憲問篇》：邦有道，危言危行；邦無道，危行言孫。這個題目直譯過來的意思是，國家有道要言行正直，國家無道要小心的言行正直。一看這題就犯了難，這是三題中最難的一道，國有道好說，但在會試上，誰敢拿國無道來舉例子？當的問題先放一邊，還想不想要腦袋了？

自上次被罰之后，趙長寧心里已經坦坦，下筆自然是自己真正所想。不敢拿本朝來舉例子，最好舉例的是前朝。這又如何聯系到治國？恐怕是要從君子的修養出發，再講述為臣之道。真的去寫做人就是偏題了。

磨墨寫文章，不覺外頭都已經蒙蒙發黑了，有人端了燭臺進來，以為是四安，就沒有抬頭說：“回去通傳大太太，我怕要晚些才能回去了。”

燭臺輕放在了的旁邊，朦朧的籠罩了長寧細長的手指，還在凝眉苦思。

“寫好了嗎？”這人淡淡地問。

趙長寧的背脊被猛地繃直了，這個聲音……便是前夜那個男子的聲音。