繼午飯的紅燜狼過后，孟甚至還用提前泡好的棗子做了香甜可口的紅棗發糕！并熱挽留白星繼續吃。

呼哧呼哧噴著水汽的蒸籠拼命散發著香氣，白星很不爭氣的吞了下口水，心想畢竟我也不能反抗……

孟真的太久沒遇到耐心聽自己說話的人了，除了吃東西之外就幾乎沒停下來過：“前兒有個外地貨郎挑了干紅棗來賣，我正好路過，被塞了兩顆嘗。本沒打算買，可口后發現厚核小甘甜綿，實在是不可多得的好棗子。

這種優質小棗桃花鎮本地是沒有的，一般類似品相的差不多就要賣到十文上下，難得那貨郎厚道，只要八文，就狠心買了十斤。

紅棗益多多，空口吃難免太過奢侈，我就想著做幾回紅棗發糕，剩下的都留著過年蒸年糕用。”

他的話多且，空發力掀開籠屜蓋，積攢許久的蒸汽猛地朝房頂噴薄而出，像一大片蘑菇云。

加了紅糖和棗泥的糕呈現出瑩潤而麗的棕紅，像的異域，擁有致命力。因為用了足量的豬油，邊邊角角都很滋潤，并不會噎人。微微用力掰下來一大塊，部早已是完的致蜂窩狀，而有彈，輕輕一按后迅速回彈。

以白星過人的耳力，甚至能聽到糕分離時細微的撕扯聲，那聲音伴著香氣，好像貓爪一樣在自己心尖兒上輕輕撓了下，人口水直流。

經過豬油和熱力的催發，紅棗的香氣達到一種嶄新的高度，簡直濃得化不開。一口下去，能吃到明顯的棗，再配著鼻端濃郁的棗香，白星覺得自己完全可以一天三頓吃這個。

滿足地吮吸著指尖的油脂，一直繃的悄然松弛，學書生那樣微瞇著眼睛靠在墻兒底下，任憑午后暖融融的落在上，腦海中一片空白。

什麼恩怨仇，什麼江湖險惡，此刻皆與我無關。

前輩們口中的“退江湖”，只怕也不過如此吧。

眼角的余瞥見正在沐浴的姑娘，孟忽然有種詭異的滿足，殷切地詢問：“要不要再來一塊？”

盡管沒有家畜，但他似乎已經提前到養豬的喜悅。

充滿掙扎的視線在紅棗糕上徘徊良久，白星終究用刀客的自制力戰勝食，艱難地搖了搖頭。

經過了大胡子新鄰居的幻想破滅、紅燜狼的味可口，以及多年來第一次與人共食的喜悅之后，孟跌宕起伏的頭腦中才想起來要帶新鄰居找鎮長報道的事。

白星沉默許久，點頭。

鄉隨俗。這個名字不算罕見，且多在東北、西北一帶出沒，想來江湖中人也猜不到名聲如日中天的白鷂子、鴛鴦眼會藏中原小小城鎮之中吧。

孟又到了沉甸甸的責任，立即站起來，“那麻煩白姑娘你稍候片刻，我裝些棗糕分與別人嘗鮮。”

他去廂房中取了一沓油紙，將切一掌見方的紅棗糕仔細包厚塊，整齊地放到藍布印花包袱，這才干勁滿滿道：“走吧！”

白星眼珠不錯的盯著他干完這一切，有點不明白對方的歡喜究竟從何而來，但只是這麼看著，的心底似乎也慢慢涌現出一點罕見的雀躍來。

這覺很陌生，但意外的不壞。

送了對面王大娘家后，孟直奔街口的餛飩攤。他從提籃中取出兩方紅棗糕遞過去，“張大爺，我做了點發糕，給您和媛媛嘗嘗鮮。”

媛媛家去的太晚，他卻知道張大爺每夜都等著陪小姑娘一起回家，正好順帶捎著。

張大爺的眼睛不太好使，可鼻子卻很靈，隔著油紙包就嗅到濃郁的豬油和紅棗香，不由十分推辭，著糙的大手道：“這，這怎麼好意思？”

這樣大一塊棗糕，本怕就要十多個大錢，怎好占人家的便宜？

孟笑呵呵掀開籃子與他瞧，“都有，您若不要，旁人也不好收了。”

張大爺又推辭幾回，這才別別扭扭收了，又對一直沉默不語的白星道：“這不是新來的閨麼？我正等你哩，一碗餛飩三文錢，上回你多給了好些哩，快拿回去！”

說完，果然從腰間掏出來一個皺的小荷包，作勢要塞給白星。

誰知就聽白星來了句，“我沒有。”

張大爺愣了下，又將上上下下打量一遍，果斷道：“老漢眼睛不好使，腦子還靈哩，怎麼不是你？”

白星子微微一側躲過他過來的手，一臉平靜惜字如金道：“你沒有證據。”

張大爺呆住，兩只稍顯渾濁的老眼都直了：“……啥？”

沒等張大爺回過神，白星就已大步流星走遠。

孟已經看傻了，在原地呆立片刻才如夢方醒，走出去幾步還聽見背后張大爺懷疑人生的嘀咕，“證據？我，我就是還錢啊……”

還錢要啥證據？！

他活了一輩子了，從沒聽過這樣的道理！

接下來的一路，白星都能覺察到來自邊書呆時不時的注視，快到吳寡婦的豆腐鋪時，終于問道：“看什麼？”

孟撓了撓頭，笑瞇瞇道：“白姑娘可真是個好心人呀。”

他都沒想到還有這個法子。

他才要繼續說話，卻眼尖的看見康三爺從后門出來，忙挎著小籃子走幾步，“三爺，三爺且住，我做了紅棗糕……吳嫂子也在家呀，那正好。”

吳寡婦仿佛在康三爺家的后門安了眼睛，不管對方什麼時候出，哪怕是三更半夜，也總能第一時間穿戴整齊出來。

大大方方接了紅棗糕，又眼帶春水的朝康三爺斜了一眼，用明顯潤過的嗓音道：“三爺，我也會做哩。”

來吃呀。

康三爺脊背得筆直，充耳不聞目不斜視，滿臉絡腮胡打理得整整齊齊，看上去就非常正人君子。

他跟孟道了謝，視線越過對方的肩頭落到一個臉生的姑娘上，幾乎是本能地擰起眉頭。

呼吸悠長幾不可聞，腳步輕盈……這年紀輕輕的姑娘竟是個高手。

背上那兩截約莫半人高的細布纏著的長，應該是兵吧？

可惜他遠離江湖太久，一時也猜不出對方來歷。

他打量白星時，白星也在看他，并微微挑了挑眉。

沒想到這小小的桃花鎮，竟也是藏龍臥虎呢。

孟幫忙介紹，“這是白星白姑娘，新來的鄰居，我帶來找鎮長。這是康三爺，功夫好得很哩，為人最是公正無私，有什麼事只管找他。這是吳嫂子，做得一手好豆腐。”

康三爺意味深長地瞅了孟一眼，心道我功夫暫且不論，你這位新鄰居的功夫，只怕是好得很……

吳寡婦聞言咯咯笑了幾聲，看著白星得像能掐出水來的臉很是羨慕，“嘖嘖，小姑娘長得真俊，吃豆腐不吃？”

豆腐有什麼好吃？淡而無味。白星誠實的搖了搖頭。

與康三爺的視線迅速匯，又迅速挪開，像什麼事都沒發生過一樣。

“不吃豆腐呀，”吳寡婦一拍掌，對孟招招手，“前兒我自己晾了一批豆腐干，你拿些家去嘗嘗。”

孟沒有推辭，并當場對那些板板正正的豆腐干給予高度贊揚，又對在一旁斜眼看的白星滋滋道：“用小火烤一烤，再在上面刷一點蒜蓉辣醬，外里可香啦！”

頓了頓又憾道：“要是有五花就最好啦，剁一點泥，把豆腐干從中間剖開兩半抹進去，的油脂能緩緩滲到厚實的豆干里，簡直比大口吃都香呢。”

可惜他最近有點窮，買不起，不然還可以繼續請新鄰居吃一吃的。

白星的頭聳下，長睫拼命抖。

想吃！

今天就買五花！

目送這對男離去，吳寡婦抬手了自己的臉，由衷慨道：“歲月不饒人啊，年輕那會兒，我的面皮也是這般水。如今倒好……”

正說著，眼前突然出現一個眼的油紙包，正是方才孟給的紅棗糕。

吳寡婦一怔，就見康三爺繼續板著臉道：“我不吃甜的，丟了可惜。”

這年頭，哪兒有人不甜？若他不，方才不要也就是了。

吳寡婦難得扭起來，猶猶豫豫接了，一顆心砰砰直跳。

康三爺立刻掉頭就走，吭哧吭哧拄著拐走出去幾步了又停下，梗著脖子頭也不回道：“人上了年紀，也未必就不好看。”

話音剛落，便杵著一條斷，以更快的速度飛快消失在拐角。

吳寡婦盯著他離去的方向看了半日，面上忽地飛起兩團紅霞，雙頰火辣辣的。

原地跺了跺腳，抬手捂臉，又是害又是歡喜，只覺面上燙得厲害。

“呸！”輕輕啐了口，心頭一片甜，“死相……”

那雙已經微微帶了皺紋的桃花眼中波瀲滟，日頭影里又潤又亮，竟有十分人姿。

康三爺說得沒錯，人上了年紀，未必就不好看。