因爲夜裡睡得晚，梅長蘇早上有些昏沉沉的，一味睡著不醒，飛流守在門口不肯讓人進來他，大家眼看著連進宮面聖都快遲到了，急得團團轉。最後還是言豫津想了個辦法，隔著院牆大“蘇兄起牀了！”惹得飛流大怒，追著要去捉他，他一逃，蕭景睿趁機就朝雪廬裡鑽，誰知飛流眼敏腳快，瞬間又閃了回來擋在門前，可是另一邊言豫津又不怕死地嗷嗷嘶起來，氣得這位冷年朝著蕭景睿一陣拳腳相加，蕭大公子委屈地邊招架邊說：“爲什麼打我……又不是我在……”

謝弼躲得遠遠地分析道：“飛流是想把你打暈了再去追豫津……”

言豫津打了個寒戰，一面高聲呼喊“蘇兄”，一面鼓勵好友“再多撐一會兒！”

一時之間，雪廬外一團人仰馬翻，裡面就算是一隻睡佛也不得不被鬧醒過來了。

開門吩咐飛流放人之後，僕人們也快速地端進了熱水和早餐。言豫津一進門就想說話，被蕭景睿強行攔住，只等到梅長蘇喝完粥放下碗筷，他才一揮手，表示放行。

“蘇兄，今天一早宮裡傳旨，說是文試推到明天了。”言豫津急不可耐地通報消息。

“哦？爲什麼？”

“因爲你今天要收拾百里奇啊！”言豫津瀟灑地打開扇子，剛搖了搖，看見蕭景睿瞪了自己一眼，愣了愣才發現是因爲扇起的冷風讓梅長蘇躲了一下，急忙將扇面收起，但仍是帥氣地一下一下擊打著另一隻手的掌心，不知道的人，還以爲今天要收拾百里奇的人是他呢。

謝弼看言大公子忙著耍酷，沒有繼續講下去的意思，急忙接過話茬兒，解釋道：“是這樣的，譽王殿下上表，說即使蘇兄今日以稚子擊敗百里奇，他的候選人資格仍然不會變，照樣要參加文試。但一旦戰敗，必然會大大擾他的心，未免有些不公。反正選婿之事也不急這一天兩天，何不將文試推遲一日，也免得北燕人尋著藉口，說三道四的。”

“這個主意周全，聖上準了？”

“準了。”

“哦。”梅長蘇點點頭，“承蒙相告。時辰不早，我要起了，先跟各位告辭。”

“告辭什麼？”蕭景睿怔怔地將他的外氅遞過去，“我們可以一起走啊。”

梅長蘇瞧了幾人一眼：“你們去哪裡？”

“去看你如何擊敗百里奇啊！”

梅長蘇忍不住一笑，道：“武英殿是朝殿，不是你們經常去逛的清樂坊。你們上次去是因爲聖上召見；原計劃準備今天跟我一起走是因爲賽後有文試；現在文試取消了，你們還有什麼理由擅武英殿？就算你們是顯貴公子，起碼也該先請旨準吧？”

“啊——”言豫津慘一聲跳了起來，“忘了這個了！白浪費那麼久的時間，我要先去遞折請見啦，這個熱鬧我死也要看！”

謝弼倒無所謂，他本來就沒想著要去，可蕭景睿有些著忙，慌慌張張站起來要跟著好友朝外走，又凝住腳步回頭看看梅長蘇，兩頭都著的樣子。

“別爲難了，”梅長蘇笑著推他一把，“謝弼會幫我安排車馬的，你快去請旨吧，難道你不想看這個熱鬧？”

蕭景睿展一笑，“嗯！”了一聲就朝外跑去，謝弼聳聳肩瞧著他的背影，嘆道：“跟豫津越來越像了，他以前沒那麼看熱鬧啊……”

對於不諳武技的謝弼，梅長蘇也不想跟他解說這場比武引人好奇之到底在哪裡，自顧自地繫好雪披風，低低叮囑了飛流一番話，便帶了三個早已等候在旁的孩子向院外走去。

侯府的車馬與護衛早已停在門外，謝弼左看看右看看，玩笑道：“霓凰郡主今天沒派馬車來呢，蘇兄，有些失吧？”

梅長蘇一笑未答，垂下車簾，馬伕一甩馬鞭，脆響悠悠，直向宮城方向而去。

今天聚集在武英殿的人，比上次了好些。除了百里奇外的其餘九個候選人都還沒看見影子，大渝使團也只來了正副二使。雖然靖王因爲庭生之故早早來到，可太子和譽王卻蹤影全無，據說是一早進了宮，大概是會陪著聖駕一起到來。穆王府兩姐弟也姍姍來遲，因此當梅長蘇帶著三個孩子站在殿上時，除了靖王遙遙點頭外，冷冷清清沒有一個人過來說話，比起前幾天的熱鬧真是大相徑庭。

不過梅長蘇卻喜歡這樣的安靜氛圍。他把三個小學徒領到了大殿一角，挨個兒握著他們的手，聲笑著鼓勵安，沒多久，那些骨碌轉滿含驚懼的眼神便安定了下來，一個個認真地點頭，表示一定會好好努力，抓住機會擺掉罪奴的份。

大約半刻鐘後，霓凰郡主與穆青一起神采奕奕地走了進來，梅長蘇一面微笑相迎，一面暗暗慨這兩姐弟怎麼隨時隨地都一副很有神的樣子，與京城貴族們故作慵懶的優雅姿態真是差了好遠，只有靖王還帶著些相同的氣質。

“看蘇先生的表，似乎是有竹了？”先說話的是穆青，他大踏步走近，微彎下子問那三個孩子，“跟我說，蘇先生都教你們什麼了？”

梅長蘇覺得讓孩子們先悉一下這些殿上人的樣子也沒什麼不好，當下也不管他，以目示意霓凰郡主向旁邊走了幾步。

“怎麼？有悄悄話跟我說？”南境帥玩笑道。

“有人託我警告你，”梅長蘇低聲道，“現在看來似乎娶你無，所以宮裡有人想用些手腕你就範，你要小心譽王和皇后娘娘……如果單獨請你飲宴，能不去就不去吧……”

“我就範？”短暫的驚訝之後，霓凰郡主傲然一笑，“他們想怎麼？”

梅長蘇有些不好細說，只含含糊糊道：“後宮的手段你不要小瞧了，口的東西要當心……”

正要再說，外面突然傳來腳步聲，言豫津拖著蕭景睿衝了進來，呵呵笑著道：“趕上了趕上了，蘇兄，還沒開始吧？”

穆青滿臉不高興地從中攔住，擰著眉道：“還沒開始，蘇先生跟我姐姐說話呢，你倆別打擾他們！”

被他這樣強力維護，反而連霓凰郡主也不好再跟梅長蘇悄悄私語了。畢竟是未婚的王家，又在擇婿之前，太過於有違禮教總歸不是一件好事。

好在尷尬的局面一瞬即過，因爲聖駕已在此時宣臨。

與大家猜測的一樣，太子與譽王一左一右扶著老皇帝出現，景寧公主隨後，蒙摯護駕。等天子居中落座後，兩皇子與景寧方一起下了玉階，率衆人同行國禮，降諭平後才分別席。

“蘇卿，”樑帝安然微笑道，“你的果如何？”

“臣多說無益，請陛下頃細看就好。”梅長蘇招手將三個孩子出，排一排跪伏於地。

樑帝看看那小小的三個影，再看看一旁虯結的百里奇，心裡終歸有些沒底，不又回頭看了看蒙摯。

“陛下，這就開始麼？”蒙摯趁機躬請旨。

箭已上弦，不得不發，樑帝掩起眼中一憂，點了點頭。

三個孩子領旨起，一人執了一把劍，品字站位，表都極是堅定，那種凝肅之與兩天前的畏之態判若雲泥，先就讓旁觀者心神爲之一振。

百里奇空手下場，目極爲不屑地掃視了一眼面前的對手，隨便擺了一個起勢。

“開始！”蒙摯一起令下，場中突然捲起一場微風，三個孩子陀螺般地一轉，步法如穿花般錯，原本清晰的影頓時有了模糊重影，武功稍差的人立覺眼前一花。

大渝國的金雕柴明立即有了興致，坐直了子正要定睛細看，突然覺到有濃濃的殺氣自旁側襲來，心中一凜，不由凝神回看過去，只見大梁第一高手，金陵王都軍大統領蒙摯大人，正惡狠狠地瞪著他，那眸中的雄雄怒火，就仿若兩人之間有殺父之仇奪妻之恨一般，令柴明不打了個寒戰，一面穩住心神，一面細想自己何得罪了他。

霓凰郡主的武功也是以絢爛華麗著稱，一見那飄忽的影便被吸引住了，正傾向前細細觀時，旁突然傳來梅長蘇的一聲驚呼“哎呀”，不一閃神，轉頭看去，卻見他弄翻了桌上的茶碗，正手忙腳地側讓開從桌沿上滴下的茶水，那笨笨的樣子與平日的從容優雅完全兩樣，引得郡主抿一笑。

就在兩大高手同時分神之際，場上響起抑的幾聲悶哼，接著撲通一聲，三個孩子收劍後躍，影消失，衆人再看時，百里奇已半跪於地，用手臂支撐著子，滿面的憤怒不甘。

“贏了！”

“贏了！”

言豫津與景寧公主同時歡呼。樑帝雖帝王風範，此時也出微笑。

正凝住心神對抗蒙摯怒意的柴明突覺全一鬆，剛剛還一副勢不兩立模樣的蒙大統領刷地變了臉，竟朝他出一個真誠友好的笑容，那一瞬間他簡直覺得自己剛纔是不是做了一個夢。

“百里勇士，你怎麼樣？”北燕正使又怒又急地搶出。

“使臣大人不必擔心，我們不會傷害客人的。”梅長蘇一面笑著道，一面向三個孩子示意，“還不快謝陛下隆恩。”

小小三劍客立即叩下頭去，樑帝龍心大悅，道：“你們立了功，朕不食言，除去罪奴份，可由有司安置，也可投靠親友。”

景寧公主歡喜之至，立即道：“父皇真是仁德。”

樑帝看了小兒一眼，突發奇想：“景寧，你真的這麼喜歡這些孩子？既然他們有這般劍陣功夫，不妨淨了到你那裡去侍候，於你則比一般侍衛強些，於他們則食無憂，也算有個安樂窩了……”

此言一出，梅長蘇與靖王雙雙失，尤其是靖王，幾乎立時便要跳起來，被梅長蘇強力用眼神止住。

“陛下此言不妥，”這時直接出言反對的人竟是蕭景睿，他起行禮，朗聲道，“陛下下旨開恩放他們出掖幽庭，便是許他們將來自由自在。金口已開，怎可收回？何況他們不諳宮規矩，收之無益。侍候公主又不能隨攜帶兵，這劍陣也本無用。景睿覺得，就是景寧公主自己，也未必會想要他們淨宮的。”

景寧公主忙道：“是啊是啊，寧兒宮中有的是小太監，要他們來做什麼？父皇另賞寧兒想要的東西吧。”

樑帝向來十分護蕭景睿，對他的直言也不生氣，擺手命他坐下，便將此事略過不提。梅長蘇已薄薄地出了一冷汗。

“蘇先生調教有方，當居首功，待郡主文試結束，朕再另行封賞。”樑帝此時心大好，竟親手斟了一杯酒，令人送到梅長蘇席上，“先敬先生一杯，以賀此戰。”

梅長蘇謝恩接杯，一飲而盡，不由微咳，忙極力忍住，面上涌出紅暈。

樑帝又對百里奇和北燕使臣假意安了一番，高高興興地起駕回宮了。他剛一走，梅長蘇就用袖掩口，咳得躬下子，蕭景睿躍過桌子奔來，扶住他拍背部，太子與譽王也忙過來詢問。

“不妨事……陛下的酒太過香洌了……”咳了好一陣，梅長蘇才鬆開捂脣的手，倚著蕭景睿的臂膀擡起頭。太子與譽王爲表關切，都站的很近。但與上次武英殿宴時一樣，兩人上都沒有毫的龍涎香氣，可見確是刻意而爲，並非巧合。

梅長蘇再次確信。譽王的邊，一定有太子的探。

“你不要吧？要不要歇一會再走？”霓凰郡主剛纔被一名請到一旁說話，故而此時才趕過來問候。

“沒有關係。”梅長蘇淡淡一笑，又轉對太子與譽王道，“兩位殿下每日國事繁忙，若爲蘇某的緣故耽擱了，可擔當不起。”

太子和譽王看起來好像確實都有事，再加上不能表現得太過纏人，便一起客氣了兩句，轉走了。穆青一手將言豫津拉開，另一手去推蕭景睿，卻沒有推。

“蘇兄還站不穩呢。”蕭景睿雖然明知穆青的意思是想讓姐姐與梅長蘇單獨相，但還是堅持站在了原地。

霓凰郡主不一笑，饒有興味地看了蕭大公子一眼，方低聲對梅長蘇道：“皇后娘娘果然請我進宮飲宴呢，這個不能不答應，我去了。”

“郡主，”梅長蘇忙住，想了想又無多餘的話叮囑，嘆一口氣，也只說了“多保重”三個字。

霓凰郡主離去後，大殿上已經沒剩下幾個人了。梅長蘇確實覺得極爲不適，苑又不能違例乘輦乘轎，所以要坐下來休息一會兒，蕭景睿與言豫津自然留下來陪他。

景寧公主一直與靖王在一起談，這時彷彿剛告一段落，蕭景琰便過來問候了一聲，大家寥寥數語後便無話可談，靖王又趁勢回過庭生到一邊說話去了。

因爲皇帝直接起駕去了后妃居所，故而蒙摯也沒有隨行。由於暗暗擔心林殊的緣故，他也沒走，在殿另兩個孩子過來命他們演步法來看，言豫津大有興趣，便湊了過去，只有蕭景睿細心地來到梅長蘇邊，看著他額上不斷滲出的冷汗低聲問道：“這杯酒這麼烈麼？是不是發病了？”

梅長蘇住息間的痛，心中也明白是被酒激起了舊傷，不想開口說話，只閉目靜坐。蒙摯頻頻朝這邊看了一陣，終於還是忍不住趕了過來。

“蘇先生怎麼了？”

“不知道，”蕭景睿張得聲音發，“歇了這麼久，一點兒都不見好。”

“我看看。”蒙摯手搭住他的脈門，眉頭立時一皺，提氣凝神，將一勁輸，爲他鎮住傷勢。

這時言豫津、靖王與景寧公主都發覺沒對，一起趕了過來。三個孩子也滿面擔憂之地呆呆看著。

足足小半個時辰後，蒙摯方長出一口氣，面稍霽。梅長蘇收回手腕，低聲道謝，聲音也略有底氣，不似剛纔那般特別委頓。

“嚇了我一跳……”言豫津最怕這種凝重氣氛，呼呼吐氣，“總算沒事了。蘇兄的子太容易出狀況了，真要好好調養才行。景睿，我們快送蘇兄回去，今天約好的馬球賽大概也打不了……”

“當然不打了！難道你還有心打球？”蕭景睿極是不悅。