沈宜秋突然起，將兩個婢子唬了一跳。

素娥忙從桁上取下件外衫，披在上：“小娘子，怎麼了？”

沈宜秋口有些發悶：“方才你唱的是什麼，再唱一遍。”

素娥不明就里，又把那首歌謠唱了一遍。

每唱一句，沈宜秋的臉便白上一分，待四句唱完，的臉頰已經煞白。

這唱的哪里是沈三娘，分明是！

兩個婢子這模樣嚇住，湘娥用手背了額頭：“小娘子怎麼了？可是方才半夢半醒魘著了？”

轉頭忿忿看了素娥一眼，埋怨道：“小娘子正睡覺呢，你唱這些邪門邪路的東西做什麼？”

沈宜秋回過神來，有氣無力地擺擺手：“沒事，拿杯茶來。”急需驚。

喝了半杯熱茶湯，終于緩過一口氣，冷靜下來，條分縷析地將前因后果理清楚。

首先是這謠的出。

與寧氏結了親，沈家人已不再對寄予希，便是沈老夫人也已死了心，這謠諺絕不會是從沈家出去的，那麼來源只有宮里了。

沈宜秋眉頭一蹙，是尉遲越？莫非他記得前世的事？

略一思索便打消了這個念頭，若是尉遲越記得前世，必定與分道揚鑣，絕不會費這麼多心機來娶。

他一定不記得前塵往事。

難道上回宮，一不小心了他的眼？這就更是無稽之談。

尉遲越鐘表妹何婉蕙，又不是什麼禍國妖姬，人見之神魂顛倒——若是有這能耐，那上輩子也無需那樣汲汲營營了。

沈宜秋暗暗嘆了口氣，多半還是因為宮覲見，張皇后一眼相中了。

雖說心中有些困，憑上輩子對張皇后的了解，似乎不是這等強人所難的人。

可除此以外的其它理由，就更說不通了。

無論如何，事已經發生，與其深究原因，倒不如想想對策。

這謠言是近日才流傳出來的，可見宮中這個念頭，不過是最近的事。

皇太子冊立太子妃不是小事，又要向皇帝請旨，又要著翰林學士擬詔，接著要在三省六部里走一遍，繁文縟節一大堆，一應程序走下來，最快也要一旬開外。

在此期間，只要和寧家過了定……

想到寧家，的眼神黯了黯，前世與寧家沒什麼往來，但也知道，寧老尚書出了名的謹小慎微，大約是因為當年差點牽扯進齊王的謀逆案中，這些年越發審慎。

這謠諺一出，寧家多半會萌生退意，趨利避害。

可沈宜秋很清楚，尉遲越其人公私分明，唯才是舉，絕不會公報私仇。

便是他想娶，也絕不會因此事記恨寧家人——何況他不想娶，寧家將娶了去，說到底還幫了他一個大忙。

可惜寧家人并不知道，也沒有任何辦法他們相信。

為今之計，只有先與寧十一郎見上一面。

尚有一線生機時，總要爭一爭。

何況那日在桃林中，和寧十一郎算是約定了終。

婚姻是結兩姓之好，更是兩個人的事。

便是姻緣終究不，也該有個代。

沈宜秋心如電轉，片刻便有了主意。

兩日后便是端午，本就與表姊邵蕓約好了在城西瑤寺見面，難得可以出沈府一趟，正可約寧十一見上一面。

一個閨閣子，寫信約男子私會，便是說起來也覺難以啟齒，然而事急從權，也顧不得那麼多了。

沈宜秋兩世為人，從未做過這樣的事，一顆心不住跳。

便是上輩子尉遲越死了，兩位親王，與群臣爭鋒相對，也沒有此刻這般為難。

用冰涼的手背了滾燙的臉頰，打定了主意，當下婢子取來信箋筆墨，正要提筆修書，一個婢打簾子進來稟告：“小娘子，邵家小郎君遞了帖子進來，眼下在前院過廳里等著。”

邵家只有一個小郎君，便是表兄邵澤。

表兄打小最怕沈老夫人，無事絕不會登門造訪。

兩日后便要去舅舅家，屆時自然能見到，他早不來晚不來，偏這時候來，是什麼緣故？

沈宜秋擱下筆，將寫了一半的信箋給素娥收起來，換了一見客的裳，重新梳了發髻，滿腹狐疑地往前院去了。

若是換了從前，沈老夫人必定會院中的馮嬤嬤盯著，如今知道邵家并無親上加親的意思，便不再那樣嚴防死守了。

到得過廳中，只見邵澤束手束腳地端坐在榻上，沈家二房的五堂兄在旁相陪。

邵澤的個子比一般年人高大許多，坐在榻上，像一座瘦而峭拔的山峰。他和沈家五郎差不多年紀，卻比他高了一個頭還不止。

沈宜秋向兩位兄長行禮。

邵澤見表妹來了，顯然松了一口氣。

沈宜秋對沈五郎道：“有勞五堂兄相陪。”

沈五郎本就與那木訥的寒門小子話不投機，他一不擅長詩詞歌賦，二不懂得走馬放鷹，一說到平康坊，臉便似燒紅的烙鐵，實在無趣得。

他早就不耐煩了，起告了失陪，便轉走了。

邵澤長出了一口氣，他不善言辭，只有說到排兵布陣、舞刀弄棒這些興趣的事，他才能侃侃而談。

而沈家公子們的喜好與他大相徑庭，他與他們見面，從來都是只能干瞪著眼枯坐。

沈宜秋一見邵澤那劫后余生似的神，便忍不住笑了，一時倒把糟心事拋到了一邊：“阿兄怎麼來了？阿舅、舅母和蕓表姊可好？”

寒暄了兩句，邵澤言又止地看了一眼說沈宜秋邊的素娥。

沈宜秋頓時會意：“無妨，阿兄有什麼事直說便是。”

邵澤從懷中取出個小小的黑漆螺鈿匣子，匣子用蠟封緘，似是藏了什麼。

邵澤把那小匣子放在前茶床上：“這是寧十一郎托國子監的同窗轉于我的。他叮囑我親自到你手里，我連阿蕓和阿娘都沒敢告訴。”

“有勞阿兄。”沈宜秋笑了笑。

已猜到匣子里裝著什麼，不過還是從發上拔下一支花鸚鵡金簪，挑開封蠟，輕輕地取下蓋子。

一方疊得方方正正的素絹帕子，一角繡著朵藍的菖。

素娥一眼認出這是家小娘子的件，怎麼到了寧十一那里不難想見，可為什麼退回來，卻是怎麼想都不明白了。

邵澤便是再遲鈍也猜到了，這定是兩人之間的信。

他尷尬得手腳都不知往哪里放，無措地覷著表妹的臉：“阿……阿妹……”

想勸上兩句，可又不知這種事該怎麼勸。

小時候不管遇上什麼事，只消頭，說一句“小丸莫哭，阿兄去阿娘屋里糖給你吃”便萬事大吉。

可如今丸子似的表妹長大了，他這一招便不好使了。

沈宜秋看出表兄窘迫，淺淺地笑了笑：“阿兄別擔心，我沒什麼事。”

把那方帕子取出來，把匣子往回推了推：“有勞阿兄將這匣子還給寧公子。只是尋常件，不值當用這麼貴重的匣子裝。”

這麼好的匣子，不該用來裝條舊帕子。

這麼好的小郎君，也不該給做渡河的舟楫。

邵澤只知表妹和寧家的親事大約不了，卻不知是什麼緣由。

他聽人說，人若傷了心，越是裝得若無其事，那事便越是棘手，須得及時開解。

因而見表妹這模樣，越發慌了手腳。

他為難地撓了撓耳朵：“阿妹，常言道那個……舊的不去新的不來……”

沈宜秋心道哪里是去舊迎新，分明是新的去了，舊的魂不散、卷土重來。

見表兄抓耳撓腮的樣子，不由笑了：“阿兄，我真的不打。”

淺淺一笑：“阿兄明年下科場麼？”

邵澤不好意思地后腦勺，搖搖頭道：“我這榆木腦袋，便是下科場也貽笑大方。阿耶也說我不是讀書的料，前些日子家中請了個教騎武藝的先生，多半還是走武舉的路子。”

沈宜秋道：“也好，待阿兄了大將軍，雄鎮三邊，纖塵不。什麼吐蕃、突厥，一聽邵大將軍威名，個個聞風喪膽。”

邵澤越發窘：“阿妹說笑，哪有那麼容易的……”

本朝邊將多為胡人，且都出生于行伍之間，便是得了武舉狀元，也不過得個出，離真的帶兵打仗還有十萬八千里。

但是舅舅舅母只這一個兒子，舅舅也罷了，舅母如何舍得他去邊關吃風沙。

一說這些，邵澤便將方才的事忘了。

表兄妹又聊了一會兒，邵澤站起，將案上的空匣子揣懷中：“阿兄先回去了，免得久坐惹得沈老夫人不快。”

沈宜秋明白表兄這是為著想，說到底，沈老夫人怎麼惱火也管不到邵家人，只能為難。

“小丸送送阿兄。”站起將他送到屏門，再往外便是沈府大門了。

邵澤道：“阿妹留步。”

沈宜秋點點頭，眉眼一彎：“阿兄替我向戚家七姊問好。”

邵澤臉刷得一紅，囁嚅了一句什麼，低著頭走了。

沈宜秋目送邵澤離去，然后帶著素娥回了自己院子。

素娥什麼也不敢問，只是一路覷臉，但見神平靜，還時不時與說笑兩句。

回到院中，沈宜秋將那條意義不凡的帕子給湘娥：“收到箱里去吧。”

說罷散了發髻，換上寢，躺回床上，對憂心忡忡的素娥道：“去前院走了一遭又有些乏了，正好將方才的一覺續上。”說罷出細白的胳膊，放下了紗帳。

天大的事，睡一場就過去了。