沈宜秋不覺好笑：“只是一服罷了。”

上輩子穿了上百也不見他放在心上，怎麼忽然就當寶貝了，旋即想起，這一世是這一世，不該混為一談，便即道：“妾替殿下更吧。”

尉遲越搖搖頭：“孤自己來。”

一行說，一行寬下中，解去裈。

他背對床站著，衫褪下，出頎長背影，沈宜秋冷不丁看見，便即別過臉去，那形卻已留在了腦海中。

太子長年習武，姿峭拔，卻不像一些武人般筋虬結，寬肩窄腰，四肢修長勻稱。沈宜秋擅畫，眼既毒，便是無從比較，也覺他皮相生得賞心悅目。

驀地察覺自己心中所想，心下詫異又慚，不覺耳發燙。

尉遲越迫不及待地套上裈，系好帶子，這回尺寸合適，穿在上輕若無，非常舒服。

兩相對比之下，他便猜到上回是何緣故，回過頭去，似笑非笑地乜了一眼沈宜秋：“上回的裈小了些，這回倒是正好。”

沈宜秋蓋彌彰道：“看來妾的手藝有長進。”

尉遲越也不急著穿上中，就這麼著膛躺回床上，將沈宜秋圈在懷中，低聲道：“依孤之見，倒是上回那熱湯泡得卓有效……”

沈宜秋轉過掀起被子蒙住頭臉。

尉遲越隔著被子還在說個不住：“湯穿鑿痕跡重了些，還是不如山間幽谷的野泉，下回咱們去泡那個，青天白日的，小丸就看得更清楚了。”

沈宜秋只聽著便替他臊得慌，不知他一個堂堂儲君怎麼把這些渾話說出口的。

尉遲越開被子往后腦勺上一通，兀自笑了一會兒，這才依次穿上中和足。

沈宜秋過了半晌才從被子里鉆出來，回頭打量他，只見他上東一只西一只的小獵犬，不撲哧笑出聲來。

誰能想到一本正經的太子殿下，上繡著狗兒？

尉遲越低頭一看，也有些哭笑不得，想抱著沈宜秋胡天胡地一番，又怕皺剛換上的新，到底還是作罷，心道先給你記在賬上，夜里再連本帶利地收回來。

兩人起更洗漱，便去正殿向皇后請安。

張皇后病中眠淺，昧旦便醒了，此時正靠坐在榻上，就著秦婉的手喝藥，見兩人來了，三口兩口將藥喝完，笑道：“你們倒起得早。”

尉遲越與沈宜秋上前行禮，都道：“元正啟祚，萬惟新，伏惟母后尊萬福。”

張皇后笑道：“同喜，也恭祝你們萬福萬歲。”

三人說了一會兒話，皇后便宮人傳早膳。

正用著早膳，忽有黃門來稟，道權老尚書今早突發急癥，權家人來請恩旨，想請尚藥局的奉去權府看看。

尉遲越一驚，權老尚書前日自請為議和使，本來過完上元節便要趕赴涼州與吐蕃議和，沒想到突然生此變故。

他立即站起：“是何癥？老尚書現下如何？”

那黃門道：“回稟殿下，似是卒中。”

這下子連張皇后都有些失：“怎會如此！趕讓當值的醫立即去權府。”

尉遲越還算冷靜：“母后這里不能無人，留兩個醫支應，陶奉去權府。”

張皇后點點頭，整個尚藥局中屬陶奉的醫最為高明，若是他不能治，去再多人也是徒勞。

尉遲越又對皇后道：“老尚書半生戎馬，屢次臨危命，以此高齡尚思報效朝廷，兒子心下難安，想去權府看看，請母后恕兒子失陪。”

皇后連連點頭：“應該的，你趕去，正好聽聽醫怎麼說，回來告訴我。”

尉遲越應是，又對沈宜秋道：“你在這里陪陪母后，若有什麼事，遣人來權府告訴我。”

沈宜秋道：“妾知曉，殿下放心。”

尉遲越便即匆匆離去，連早膳也顧不上用，沈宜秋將一碟曼陀樣夾餅裝進食盒，給太子邊黃門。

張皇后看在眼里，與秦婉換了一個眼神，俱是心照不宣地一笑。

太子離去后，姑媳接著用早膳。

張皇后記掛著權老尚書的病，又憂心與吐蕃議和之事，不食不甘味，用了小半碗豆沙加糖粥，便放下青瓷湯匙，沈宜秋亦沒什麼胃口，便即宮人撤去食案。

張皇后出將門，雖是后宮子，于邊關局勢上頗有見地，許多臣僚難以其項背，嘆了口氣道：“如此一來，權老尚書恐怕不能去涼州了。

“吐蕃近十數年在西域橫行無忌，又數度侵擾我大燕邊關，實乃大患，三郎趁其挫傷其元氣，可百足之蟲死而不僵，議和使非是等閑之輩可以充任的，若非無人可用，三郎也不至去勞權公，只可惜還是……”

又搖頭苦笑：“想我泱泱大國，朝中人凋敝至此，我亦難辭其咎，罪孽，罪孽。”

秦婉看了一眼太子妃，目閃了閃，對皇后道：“元旦新歲，娘子切莫作此沮喪語。”

張皇后爽朗地一笑：“七娘不是外人，不必避著。”

頓了頓道：“何況朝野上下都看著呢，那些事又哪里瞞得過了？”

沈宜秋知道當年皇帝與幾個兄弟爭儲位，正是靠著岳家手里的北衙軍，發兵變，將長兄斬于刀下，這才奪得儲位。

雖說廢太子昏聵懦弱又荒無度，只是占了嫡長，可這段往事畢竟不彩，朝野上下都諱莫如深，未料張皇后為半個參與者，卻毫不避諱地隨口說出。

沈宜秋不知怎麼作答，只能默然不語。

張皇后又拉起沈宜秋的手，語重心長道：“七娘，你往后是要主中宮，雖說后宮不得干政，但對前朝的事不能兩眼一抹黑，三郎不似他阿耶那般襟狹隘。”

秦婉在一旁聽得冷汗直冒，握咳嗽個不住。

張皇后乜一眼：“怎麼，還不興讓人說了？”

一向是直來直往的子，但也并非一味魯直，若非看準太子妃為人，這些話便是拿刀架在脖子上也不會吐半句。

“當年啊……”垂下眼，自嘲地扯了扯角，對沈宜秋道，“當年三郎他阿耶一腔雄心壯志，信誓旦旦，說若是他秉政，定要除佞，振飭綱紀，還吏治以清明，定不重蹈父祖覆轍。

“只怪我心盲眼瞎，真以為他心懷社稷萬民，是超凡拔俗之流。”

秦婉道：“圣人當年的確勵圖治，只是……”

張皇后擺擺手：“不必安我，他這個人，做什麼事都興興頭頭，沒個善始善終，要說文韜武略、聰明才智，也是有的，只是不愿腳踏實地。

“治國于他而言與作首詩、譜首曲并無二致，只求速。按著他的心意，恨不得今日登基，明日便平四海，第三日便去泰山封禪。

“可治國哪有那麼容易的？千頭萬緒便如一團麻，若是沒有心底一大義撐著，那麼日復一日，任你怎麼天賦卓絕、才智兼人，也要氣餒。”

看了一眼沈宜秋，嘆息道；“三郎他阿耶初登大寶時，也曾有過一番轟轟烈烈的作為，為掃除奢靡風氣，下令將車輿服、金銀玩銷毀，供軍國之用，甚至令后宮妃嬪將錦彩裳染皂。

“朝外政上，他也著實下過一番功夫，若是能堅持下去，倒不失為一個中興之主，只可惜稍有效，他便立時沒了興致，便開始大興土木，建造行宮，廣羅人珠玉。朝野上行下效，奢靡之風比先帝朝有過之而無不及。”

張皇后嘆了口氣：“其實當明君哪有他那樣開心？克勤克儉，勞一輩子，于己也不過是青史上一筆虛名，像他阿耶那樣眼里只有自己的人，是注定走不到頭的。”

按了按沈宜秋的手：“七娘，三郎選了一條孤獨的路。可我總想著替他找個人，與他結伴而行。這是我的私心，為人母者，總希自己的孩子能走得順暢些。”

沈宜秋點點頭，輕聲道：“媳婦明白，殿下也明白母后的苦心。”

張皇后笑道：“我本來擔心你心里有疙瘩，如今你們好好的，我終于可以放心了。”

沈宜秋雖覺自己有愧于張皇后的期待，卻也不免容。

兩人又說了一會兒話，張皇后有些乏了，沈宜秋便扶睡下，待睡著，便去書房取了一卷漢書，邊看書邊守在皇后床邊。

元旦日，長安城街衢中車馬如流水，每個人的臉上都洋溢著新春的喜氣，見面便拱手作揖，互道“萬歲”。

這一日也是走親訪友、拜賀新喜的日子。城中有數的高門華族，世家權貴，無不門庭若市、車馬駢闐。

祁家祖上乃是開國勛臣，祁家一門現今在朝為者便有七八人，穿紫著緋者亦有三人。

家有三品大員，壽延坊的宅邸向街開門，懸山屋頂大門面闊三間，進深五架，門旁列戟，端的是氣派非凡。

上門拜年賀歲的車馬自是絡繹不絕，直至午后，方才逐漸稀。

就在這時，一輛罩著青油氈布，樣子十分不起眼的小車停在祁府側門旁，一個頭戴冪籬、形窈窕的子由婢攙扶著，悄然下了車。