知否？知否？應是綠紅瘦sodu

劉正傑本是刑名出的一把好手,眼見近日京城裡頭三教九流各人聚集日多，愈發不但耽擱，前腳領走了曼娘母子，後腳就使人分兩路遣送出京。誰知第二日夜,劉夫人忽乘一頂小轎匆匆而來,見面便道罪,說昌哥兒人劫走了。

明蘭大吃一驚：“這是怎麼說的？”

“他爹也沒想著,直說這回是打雁的雁啄了眼睛！”劉夫人面帶慚,話中帶有濃重的蜀邊鄉音,上一件赭紅掐暗銀寶葫蘆的褙子扯著角不住。

“昨日他爹攆走那婦人，送至城門外時還使人狠狠嚇唬，說再有見來糾纏的，定然發往邊地爲苦役！那婦人連聲應了，說是再也不敢，扭就跑了。”劉夫人低聲音，微微前傾子，“其實照我當家的意思，這回就該發作了這婦人，一了百了，不過……”

“不妨事的。”明蘭擺手，水夫妻做到曼娘這份上也算是到頭了，再作死作活不過是平白惹笑話，於顧廷燁和侯府，如今更牽掛的反是那小小孩；說句不好聽的，若有不懷好意之人將昌哥兒賣那腌臢地界，或引昌哥兒歧途爲匪爲盜，纔是天大的患。

急道，“昌哥兒究竟是怎麼回事。”

劉夫人拿帕子摁了摁額頭上的細汗，“因要找個媽子一路照料，是以昌哥兒那路晚了半日出城，誰知路經京郊十八里鋪邊上的雲山腳下時，忽衝出一夥蒙面劫匪，不由分說便上來揮傢伙。雙方纏鬥時，一直躲在後頭的賊忽驅馬至車邊，一撂倒那婆子，然後拎孩子上馬跑了。衆位護送的兄弟們急了，趕將多數劫匪斃命，拷問兩個活口，才知他們是什麼山魈幫的，人家銀錢來劫人，偏幾位兄弟都沒穿差服，賊人們只當是尋常人家的家丁，纔會這般膽大包天。”

明蘭一陣發愣，那賊是誰，心裡約有數。

說實話，自餘府初次面起，從不曾小看過這看似不起眼的子，沒想曉是如此，卻還是低估了。這位奇子不但能唱會演，居然還是個練家子；想這回見面，虧崔媽媽小心，定要搜捆綁，否則若曼娘忽然暴起，變生肘腋，自己豈非遭殃。

咬了咬脣，還是問道：“劉大人可打聽出來是何人指使麼？”

劉夫人重重嘆了口氣，眉頭皺起，更顯相貌老態糙，“問了，那幾個活口當即指了，死在地上的首中，便有那託事婦人的哥哥！”

明蘭輕輕啊了一聲，“是曼孃的哥哥？”

劉夫人拍道：“可不是？聽說兄長這幾年混跡直隸一帶，結識不狗的市井閒漢。幾個活口說他們也是了誆騙，兄長說自己妹子是某大戶的外室，誰知那家大婦歹毒，容不下們母子，要發落那孩子……唉，若知對方是差，哪個敢膽邊生的！”

明蘭譏誚的翹起脣角：“這個說法倒也不算錯。”

劉夫人訕笑幾聲，解釋道，“那個躲在後頭的蒙面賊便是曼娘了，本來兄弟們想箭阻止，可昌哥兒也在馬上，因怕傷了孩子，只好眼睜睜的瞧著那母子倆跑了。”

明蘭默了片刻，才道：“這怪不得幾位護送的兄弟，他們哪知一個小小婦人竟會這般無法無天。不知兄弟們可有損傷，若有個好歹，可我們怎麼過意的去。”人家本來只命快遞，結果還得兼職保全，被打了個猝不及防。

劉夫人連忙擺手搖頭：“沒有命干係，都是些皮傷，那些蟊賊也不見得如何能耐，只是人數多，一擁而上時被纏住了，才劫走昌哥兒的。”

明蘭心頭微鬆，又說要給那些護衛銀錢傷藥略表心意，劉夫人先頭還不肯，經不住明蘭口舌伶俐的勸說，才應了將東西捎帶過去。

兩人又說了幾句經過細節，劉夫人忍不住嘆道：“不是我替我當家的辯解，實是恁誰也想不到呀。那人瞧上去多枯瘦可憐，六神無主，被差役們一下，怕的連話都不敢說，人家說話聲稍大些，就哭的快斷了氣，子抖的跟篩糠般。誰知一轉頭就去尋了兄長，又是著人跟蹤，又是買人劫道，嘖嘖，真真好厲害！”

年長夫婿多歲，於劉正傑手下的親信弟兄幾是半嫂半母，詢問起來格外細緻。當初乍聞曼娘之事，還暗怪過明蘭連個孩子也容不下，哪個達貴人不三妻四妾，庶子庶一大堆的，現下看來，那對母子委實留不得。

明蘭歪了歪角：“他們兄妹都是梨園出的能耐人，文武全才，不怪劉大人和衆位兄弟，沒親眼見識過的，如何能想得到這事，再說了，這婦人騙的可不止一個兩個。”頭一個特號冤大頭就是親的夫君大人。

劉夫人咋舌道：“要說那婦人真是狠心，哥哥被一刀砍翻時，曾大聲呼‘妹子’，連頭都沒回，自管自的飛奔走了。照我當家的說，是有意拿那些賊人做了盾死鬼，爲怕事有不全不，怕是連自己兄長也瞞了些話。”說著連連搖頭，連自己嫡親哥哥的命都能利用，已非心狠手辣四字可形容了。

明蘭默了半響，才道：“們母子去了何，劉大人可有眉目？”

劉夫人尷尬的笑了笑：“一旦出了雲山口，便是東西南北四通八達，哪路都去得，實是不準那母子的去向，再說，呃，如今京城…實挪不開人手…”

明蘭拉著的手，聲道：“姐姐不必解釋，劉大人的難我都曉得，我只可憐那孩子，小小年紀，才安穩了幾年，這下不知又要顛沛流離至何。”

劉夫人早育兒，也是慈母心腸，聽了長嘆一聲，輕拍明蘭手勸道：“大妹子，姐姐倚老賣老多一句。這等歹毒婦人，落到外頭哪家能有好果子吃？你們夫婦都是厚道人，心眼實誠，做不出那傷天害理的事，不然早早結果了了！唉，那孩子也是前世不修，攤上這麼個娘，誰也怨不得，還來世託個好生罷！”說著喟嘆不已。

前世不修麼？

明蘭茫然。其實昌哥兒有很多次可以改變命運的機會，可惜全失之臂。

於自己，自是恨不得永遠不要接手這燙手山芋，一切相關昌哥兒之事能躲就躲。

於顧廷燁，因早年經歷，總覺有親孃在邊，孩子多能得妥當照料，總比給素不相識之人強；更兼之顧及嫡妻嫡子，不願明蘭累，團哥兒脅。

至於曼娘，更是百年難見的奇葩，要麼早些放掉昌哥兒，要麼和兒子好好過日子，偏死活拽著妄念不肯罷休。

不知爲何，自從做了母親，明蘭愈發心起來，以前上多悲慘案件都公事公辦的轉頭過去，可如今卻見不得無辜孩罪，心裡莫名不忍。?~

送走了劉夫人，明蘭便把蓉姐兒來，屏退衆人後，將此事鉅細靡的告知於，吁嘆道：“唉，如今，誰也不知道他們去哪兒了。”

蓉姐兒低頭握雙手，兩眼紅腫，這幾日似是瘦了，圓潤的臉頰微微收攏，在下頜劃出般的清麗弧線，聽了明蘭的話也不應聲，只默默坐在炕前圓凳上，指甲深深陷掌心。

兩人相對半響無語，明蘭正想回去算了，蓉姐兒忽道：“謝謝母親。”聲音裡帶著濃重的鼻音，明蘭微微一愣。

蓉姐兒拿帕子輕拭鼻端，低聲道：“謝母親替昌弟心，託常嬤嬤代爲養。自從…自從知道這事後，我心中激極了…想常嬤嬤正直，弟弟還能跟著年哥哥讀書上進，實是天大的福氣。誰知幾年未見，昌弟竟乖張異常，除了…除了娘，誰的話也不聽…”

想起那日見親弟的場景，親姐弟便如陌路人般，淚水上涌，心頭酸，“我求娘答應這提議，好好勸服弟弟到常家去。若強送過去，弟弟執意胡鬧起來，不但累了常嬤嬤，還耽誤了要讀書備考的年哥哥。誰知…誰知娘不但不肯，反罵我…還，還……”

後半句說不出，生母當時要去求明蘭，讓昌哥兒留在侯府。

“…可…可夫人不會答應的呀。”記得當時自己這麼回答，相這些年，深知明蘭外表隨和溫，裡卻是主意極定。

“你這沒用的！那你就去哭，就求，去尋死覓活！你現下是侯府大小姐了，難道敢眼睜睜看著你死！這個纔是你親弟弟，你忍心看他沒名沒分的流落在外？！”

著生母滿口好話，滿臉算計，一忽兒語哄騙，一忽兒厲聲罵，毫不掩飾的用心，當時半句也說不出。跟-我-讀WEN文-XUE學-LOU樓記住哦！

早不是無知稚，這其中深藏的兇險和干係如何不明白；更不是那不知自己斤兩的，才過了兩天舒坦日子，就自鳴得意，不知天高地厚，妄想在大事上改變嫡母心意。

蓉姐兒用力晃頭，努力不去想當日人心寒的形，擡頭看著明蘭，聲道：“母親，我實是不明白孃的心思，做母親的不都想著兒好麼！爲何…爲何…難道非要毀了弟弟才罷休麼！”再也忍不住，終於哭了出來，捂著帕子輕聲泣。

明蘭嘆口氣，輕拍孩的背。

從暗面來想，曼娘本不昌哥兒，兒子不過是一枚棋子，自是該怎麼用就怎麼用；往好想，曼娘也兒子，不過所認爲的對孩子好，與正常理解不大一樣。

好像某些狗劇裡演的，窮苦孩生下富家子的雙生子（），一個送回富豪家去當公子哥或公主，一個留在自己邊；最後的結果……呃，要看哪個是主角。

此事如此無疾而終，曼娘母子便似風中浮絮，消失的無影無蹤。明蘭悶悶不快了好幾日，直至華蘭來訪勸纔好了些。

“你這傻孩子，這種事有甚可煩惱的！”華蘭依舊容明，豔英氣，著妹妹的額頭，笑道，“似你這般心慈手的，見這個也可憐，見那個也不忍，屋裡還不作一團了。自來是冤有頭債有主，那哥兒自有爹孃，該你什麼事了！”

明蘭低頭著碩大的肚皮，低聲道：“近來我愈發瞻前顧後，總怕自己行事不好，將來報應到孩子上。”作爲一個黨積極分子，姚依依也曾是一個堅定的無神論者的說；唉，真是往事不堪回首。

華蘭一派心寬胖，大笑道：“神佛之事，信也要適可而止，不能事事往這上頭繞。妹夫既不你沾手，你樂的推開好了。難不你真要把那哥兒接進府來？！”

“那可不。”明蘭斷然道，如護小崽子的母般昂起頭來，坦率自嘲，“可憐歸可憐，做孃的自要先護著自己骨，哪個敢傷及危及我孩兒，我非跟拼命不可！”

華蘭擰了一把妹子的臉，笑道：“這就對了！”

著長姐燦爛寬容的笑臉，明蘭暗歎自己庸人自擾，遂扯開話題：“聽說三嫂嫂有孕了，前兒剛送了些吃的魚鯗過去，不知近來子可好。”

自打王氏回老家服刑，爲怕柳氏甫接掌宅有不便之，華蘭常回孃家幫襯，聞言笑道：“弟妹是個有福氣的，這回懷相好的很，好吃好睡，一概行事如常。”

正說著，小桃端上來一盆廚房新炒的蒜香蕓豆，華蘭皺眉掩鼻，再度輕嘔一聲。

明蘭皺眉道：“這不是姐姐素日吃的麼，怎麼也……”適才已換下去一盤豆沙卷和拔蜂蘋果，華蘭是聞著一樣噁心一樣，只好廚房趕新做點心。

再看華蘭微見的形，明蘭目帶戲謔，笑道：“姐姐莫不是也有了罷。”

華蘭倏然停手，笑罵道：“胡扯什麼，我都這個歲數了。”這幾年沒有靜，兼之年歲漸長，自己早斷了念頭。

話雖這麼說，不過中年生子的婦人也不是沒有，因怕有閃失，明蘭趕使侯府那輛三駟金泥綴直頂的大車送華蘭回去，過不半日，袁府使人回報：二果然有孕了。

來報信的翠蟬掌笑道：“二起先還不肯信，連換了兩位大夫都說是喜脈纔信了。二爺樂的不行，就跟黃鶯拴住了鷂子，這會兒寸步不離的，連口外都不肯去了。”

袁文紹瞧上了口外一塊地皮，想買來圈作馬場，本已向上峰告了假，此刻見妻有孕，大夫又說孕婦年歲不小，更當小心，袁問紹便打定主意不走了。

“正經事要，相公是有大志向的，不必牽掛我。”華蘭當然這麼說。

袁文紹卻一臉港劇男豬的風範，開口便是：“銀子是賺不完的，最要的是咱們一家人和樂平順。你安安穩穩生下孩兒，比賺一座金山都強。”

華蘭紅了臉，水汪汪的大眼含脈脈的瞄過去，袁文紹意綿綿的凝視回來，兩個加起來足有七十多歲的中年男真意切的嚇人，時不時頭挨頭小聲說話，直把前去替明蘭送禮的崔媽媽麻的不行。

“怪道房家姐姐說，當初太太瞧不慣大姑娘和大姑爺呢。”崔媽媽深覺錯怪了王氏。

明蘭伏在炕上捧腹大笑，數日來的怏怏一掃而空。

數日後，屠虎從城外領著四十來個莊勇回來，明蘭再度忙碌起來，安排外院吃住，又與屠老大商量如何分班看護，如何派至各門牆院落看守。?~

裡面安頓妥當，外頭繼續著人打聽各路消息：京城的確來了好些形跡可疑之人，三五羣，聚落不知所蹤，劉正傑愈發惱怒，卻無可查；石小弟也很惱怒，他和小桃都喜歡的一家包子攤，那老倆口近來說市面瞧著不太平，居然躲去鄉下兒家了。

四房的廷狄夫婦忙於整頓店鋪，買賣漸有起；五房的煊大太太忙著給長子相看媳婦，伏家的反應十分積極；太夫人依舊很出門，不知在謀些什麼；顧三爺依舊三不五時去外頭吃酒鬥戲；餘方氏也依舊三天兩頭去廷煒府邸串門；樑家大爺繼續裝孫子，哦不，孝子……

喜喜憂憂，各一不足，法院小書記員的政治覺悟和決策水平，只夠讓明蘭家丁們加倍嚴門房，不能從現象分析出本質。