見們遠離,管修文走上臺階,手推開門,臉上笑意融融,正想開口呼喚,門半開,看向房,竟發不出聲來。
后庭的書房幽靜清雅,紫檀木做的貴妃椅上,躺著睡的歸晚,難以言語的靜,似乎把這里隔絕了另一個空間。
放低了聲音,他慢慢靠近貴妃椅,俯凝視歸晚的睡。平日顧盼生姿的眼眸此刻閉,猶如睡蓮,醒時常見的笑容去,顯得越發恬安然。看著看著,心一陣鼓噪之聲響起,手上那夢中出現無數回的容,指間妙的覺傳來,他著了魔似的,呼吸急促難平,心急跳,他低下子,把臉湊到離歸晚只有一寸的地方,清晰地到歸晚輕輕細細的呼吸,心跳得更快了,不了似的,他俯首,輕吻上的發,的眼簾,的鼻尖。驚覺自己在做什麼,他立刻抬頭,一瞬間,似乎都聽到自己管流的聲音。
椅上的人并沒有醒來,沉沉地睡著,眉間略顯一點疲。管修文輕輕上的眉心,想為抹去這一的煩惱,手順著的臉似未地劃下來,來到邊,微啟的比桃花更嫵三分,難自控地,他吻了上去,不敢驚睡夢中的人兒,他淺嘗即止,親吻落在歸晚的上,猶如發誓一般……
這也許是他一生中唯一的誓言……
靜坐在貴妃椅旁,他早就忘記了時間,眼怎麼也無法從那張讓他魂牽夢縈的臉上移開。本來他是想來問昨夜暗襲的事,本來他只是想來聽聽的聲音,本來……早就忘記原來的目的是什麼,他沉醉在這里,無法自拔。
老管家來到書房門口,從半啟的門中,見到的就是這麼一幕,心下猶如平地驚雷,震驚得發不出聲音。那個年,靜坐在夫人的邊,一不,眼里無限,那種癡迷的眼神……冷汗淋漓,管家凜然,不敢彈,不知是該驚他還是……
正在猶豫和驚慌不安時,年突然站起,向外看來,來不及躲讓,一下子對上了年的眼睛。那是多麼詭異的事,剛才還布滿的清澈眼眸,竟然在上管家的一瞬間,冰凍起來,出一刀刃般的凌厲,管家有種剎那被冰住的覺。
年輕手輕腳地向門外走來,不舍地回頭,椅上的影,輕推開門,對著管家做了個噤聲的手勢。走出門外,似乎知道管家會跟上來似的,他站在庭院當中等候著,管家這才反應過來,疾步趕上,還來不及開口說些什麼。
管修文突然回頭,似笑非笑地看著管家,啟口道:“樓管家的孫真是天真可……”
不明白為何會突然提到這個,管家驚異地看著年,這個真的是他所認識的管修文嗎?如此冰冷,如此無,如此邪異……
靠近一步,在管家耳邊,管修文低聲喃道:“不為自己著想,也為家人多想想,剛才的,都忘了吧。”說完,笑著別有深意地看了管家一眼,轉離去。
老管家一個人待在庭院中,風吹過耳邊,心掙扎不休。他應該把事告訴相爺,讓相爺定奪,可是他始終邁不出步伐,那句話停留在腦海中,制止了他的行,“樓管家的孫真是天真可……”那個年說的是真的,他無法不相信這一點。
許久許久,他依然站在庭院中間……
從相府后門出來,管修文始終帶著深刻的笑意,掩飾不住心愉悅的心,走到馬車前,他回相府,沉了片刻,轉上了馬車,吩咐等候已久的車夫:“走吧。”
馬車緩緩離開相府,車夫是個三十過頭的憨厚漢子,從不過問主子的事,人特別正直,他問道:“公子,是回狀元府嗎?”皇上賜了狀元一座府邸,雖然沒有完全造好,但是也已搬了進去。
“不用,”脆亮的聲音從馬車中傳出,“去弩族使館。”
詫異地一回頭,車夫本想說什麼,最后還是沒說出口,主人的事,不問不言不多話,才是為奴之本。
突然,管修文又問道:“狀元府什麼時候修好?”聲音平板,聽不出起伏高低。
“公子,還要兩個多月。”恭敬地回答,車夫又開口,“公子,這庭院中,種什麼花好?不如種石榴吧,夏天也快了,石榴花好看,又可以吃石榴果……”
“種梅花。”冷冷的一聲,打斷了他長篇的議論。
馬夫驚異道:“梅花?冬天已經過了,禿禿的有什麼好看……”見馬車半點反應也沒有,就知道再說也無濟于事了,公子決定的事,沒有人能更改。
耳邊隔著簾子還傳來車夫嘮叨的話語,管修文不理不睬,種什麼花?當然是梅花……手拿過馬車里的一個盒子,輕聲打開,里面放著卷軸,失神地看著卷軸,不自覺地出笑容。
想了許久,他合上蓋子,笑容也隨之去。想起今天歸晚白天如此沉睡,昨夜肯定上弩人夜探,看來弩人行很快,不枉費自己提點他們畫中人的線索,眼中寒芒一閃,他臉
郁,喃喃出聲:“還有很多正事要辦……”
手輕輕盒子,管修文閉上眼,思緒飄得很遠……
樓澈也好,弩族也好,都沒有擁有這卷畫軸的權力。他地握住盒子,地,就連關節,都因為用力,而泛白……
翠綠的竹林,節節瑩脆,空氣中帶著清澤的淡香,有些冰冷的氣息吸口中,清新到心底的覺。
林中立著的樓臺,屋檐上掛著一串串的珠簾,無論風格或樣式,都與天朝大相徑庭。珠簾后的人影約可見,還沒有靠近,就已經聽到了里面一道溫澤的聲音。惻然一怔,年腳步一頓,想不到他在這里,停下形,猶豫著要不要走進去。
里面的人忽然停下說話,門沿上的簾子被起,低沉的人心懷的聲音響起:“原來是修文來了。”冠玉斯文的臉上醞著春風沐人的淡笑,樓澈站在樓臺上,一副尊貴雅然模樣。只有與他對面的管修文知道,他笑眸中含著寒芒和噬人的冷酷。
“先生。”抱著盒子,不方便行禮的修文低鞠躬,沒有想到對方會出現在弩使館,帶給他不小震,稍一息,他心境恢復如常,深沉的心思瞞起來,他依然是清如明水的樣子。
低笑兩聲,也分不出這笑是什麼含義,半是玩笑半是戲謔:“沒想到今天等來的是你,本來還以為是端王……”
心一,嘗到不好的含義在里面,管修文謙虛地一笑,“學生奉皇命把畫送還,順便拜訪弩族使臣。”把來的目的說清楚,以減低對方的疑慮之心。
不置可否,樓澈側一偏,放下簾子,轉回到樓臺之。管修文退無可退,只能跟著走進樓臺,樓澈和弩族使臣各坐一邊,桌上暖暖清氣飄起,茶香充斥鼻間。靜不出聲,抱著盒子端坐在樓澈的下首位子。
“我正和來使說起昨夜府中遇襲的況,既然你來了,也不妨談談意見。”不等管修文坐定,樓澈開門見山地提道。
來使的面上有些不自然,管修文輕瞥一下,依然謙虛恭敬,帶著點吃驚的樣子,他訝異道:“先生府上遇襲?何人這麼大膽?”
聞言,樓澈笑起來,雅俊的溫中出張狂,笑聲中滿是清冷。在這笑意中,弩族來使不住地臉微變。管修文淡笑著不語,只是握的手心已經出汗來。
“不愧為我的高足……”笑著說出這句話,不知是褒是貶。
弩族來使正相對樓澈,穩然開口:“樓相今日來,不會就為了說遇襲之事吧?”有點不了室略帶詭異的氣氛,他打破僵局。
驟然斂起笑,樓澈又是一派溫雅作風,不急著回答弩使提的問題,他拿起桌上茶杯,輕抿一口,似有回味的樣子,才悠然答道:“我來并非為了遇襲之事,但這事后面牽扯到的深意,我不能不來此一趟。”說完,余掃過管修文,眸驟冷。
來使和管修文都不敢貿然接口,只能靜等下文。
放下茶杯,樓澈看向弩族使臣,“使臣遠道而來,求和之心可見真誠,我天朝泱泱大國,自是欣然接……”看到弩族使臣臉平緩下來,續又提道,“據說弩族今年冬雪大災,馬和羊死傷無數,農作也收不好?”
聽到這話,弩族使者面一白,啜啜低語回答:“這是夸大其詞,今年之災并不嚴重。”
“使臣之話解我疑,我還以為弩族自求和,實在是因為戰力不足呢。”
不是弩族使臣臉不盡好看,就連管修文也是微有詫異,想不到求和背后還有這麼一個原因。
弩族使者暗暗心驚。其實弩族求和,的確是因為此次災害面積過大,無論是農作還是牲口,都是損失嚴重,戰馬的驟然減,使得弩族在短期不宜戰事,求和也是無奈之舉。
沉默一會,使者開口,流利的漢語口而出:“我族雖災害,但還沒有到嚴重地步,樓相盡可不必心。”
管修文一旁傾聽,思緒百轉,看看使者,再看看樓澈,心里舉棋不定。
樓澈定然不,淡淡轉開話題道:“昨夜出現在我府中的刺客似乎并無惡意,只是最后他逃走時,用的居然是弩族的‘蠱’。”抬眼注視一下弩使的表,說道,“我妻到驚嚇,一夜無眠……”話音因為牽涉到了歸晚,略帶,聲音轉而澈。
弩使立刻開口澄清:“這事必定有些誤會。”
“我也相信其中必有誤會,所以我不打算追究。”忽然起站起,樓澈信步走到窗幾之前,注視著窗外的青竹,“弩族求和因,我可以忽視,夜襲之事,我也盡可不理,弩族與我朝兩方好,是民之所……”
聽他這麼說,弩使不自地舒了一口氣,聽樓澈的意思,似乎有什麼條件,他打足神,仔細聽其中話外之音。
轉過來,看著室兩人,樓澈笑道:“弩使送我朝三樣重禮,我天朝也會拿出珍寶相還,弩族王子喜歡天朝,我天朝會選各地佳麗五名,送給弩族。至于那幅畫,相信只是弩族王子一時興起之作吧。”
弩族使者愣住,抬眼看著樓澈,心思電轉,開口道:“樓相的意思是……”
“修文,”突然的呼喊聲讓管修文暗自一驚,只見樓澈走近過來,“把畫給我。”
手里抓著盒子,不知是給還是不給,定一定心,無奈之下,仍是把畫遞了上去。
樓澈手接過畫盒,立刻打開,取出畫卷,徐徐展開,管修文和弩族使者都轉頭看去,整幅畫展于人前。樓澈也贊嘆一聲,這幅畫栩栩如生,生非常,宛如歸晚翩然走畫中,不暗疑,弩族王子難道親眼見過歸晚?
見到畫卷,管修文神復雜,眼神中流痛,手拿過桌邊剛備的茶,一不小心,竟潑出不,滾燙的茶水澆在手上,他猶不自覺。
凝視畫卷許久,樓澈目不轉睛,開口說道:“畫中人是我妻子。”
其余兩人聽到了,都不吃驚,一個是早知事實,一個是夜探相府,考證過畫中人份。但是此刻聽樓澈親口說出,仍是有點小小的怔然。要知道,在朝堂上,樓澈曾一口否認,現在突然承認,其中必有原因。
“以后,希再也不會有人拿著我妻子的畫像找人了,這幅一時興起的畫像就燒了吧。”慢步走到窗臺前,拿出火折子,點燃一角,火揚起,吞噬了畫卷,轉眼間,畫變灰燼。
三人都睜眼看著畫卷消失于微火之中,弩族使者也有憾之。王子讓他尋訪畫中麗人,看來現在只能無功而返,對著這位溫文儒雅的樓相,他總有一種深莫能測的覺,有種不敢忤逆他的。
回頭看看面各異的兩人,樓澈爾雅笑語:“以后不會有這幅畫,也不會有人多多舌,弩族也可與天朝好,還真是一舉三得的事,不是嗎?”
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次日,弩族使臣便向皇上請辭,閉口不提畫中人的事,帶著珍寶和五位天朝佳麗,離開京城,回弩都而去。
皇上也是龍大悅,覺得煩心之事迎刃而解,朝堂上所見盡是歡,個個喜笑開。
“狀元爺慢走……”聽到呼喊聲,管修文錯愕地看著對方,神略見警戒。萬沒有想到住他的居然是端王鄭裘,雖然猜不到對方的來意,但是不得不停下來等候。
端王疾步走近,和管修文并肩慢步向宮門外走去,里招呼道:“狀元爺年輕有為,人品風流,讓本王傾慕不已啊。”
里連稱過獎,管修文心里暗暗警惕,不知道這端王打的是什麼主意。
看到管修文眼中的促,端王低沉地笑了兩聲,低了聲音說道:“看來狀元爺對我見極深,我可是本著一片才之心啊。”
“謝端王贊賞……”面上看不出任何緒,他依然掛著謙虛的笑。
“可惜啊……”一聲哀嘆,引來管修文的注意,他轉而惋惜地說道,“樓相似乎并不能容你啊。”
笑意更濃,管修文顯得輕松自如,“端王說笑了,先生對我有再造之恩,恩同父母,豈會有嫉才之心。”
看到他清潤的笑容,端王也不得不暗贊一聲,年紀輕輕竟然已經懂得藏緒,想必幾年之后又是一位權臣,可惜現在還稍嫌稚,正道:“是我失言了,狀元爺莫怪。”
兩人說笑一陣,滿是敷衍,眼看快到宮門口停馬車之,端王無意提到:“說來今日奇怪,這弩使竟然什麼都沒提就走了,狀元爺不好奇嗎?”
“下沒有好奇之意……”
“狀元爺真是謙虛了,”端王笑,“你應該很明白其中原委才對啊。”
沒有毫松,管修文一副無辜的樣子,“下真的不是很明白王爺的意思。”
端王也自不惱,滿含意味地看著他,輕聲道:“那弩使帶來的畫,想必狀元爺比我還清楚,畫中人到底是誰。”
看到對方毫無反應,端王接著道:“咱們明人不說暗話,我有一份薄禮送給狀元爺,還想請你過目。”說完,從袖中出一軸畫卷,就在出的一瞬,他清楚地看到管修文眼底閃過一片復雜之。
手都有些,管修文幾乎不敢去接那幅畫,心跳得有些急促,有種被人看的覺。端王笑著把畫塞到他的手上,看著他慢慢把畫展開。
想不到那幅被燒的畫會重現自己的眼前,管修文幾乎忘記了呼吸,怔怔地看著畫,心翻江倒海。
把他的反應盡收眼底,端王不聲。果然啊,那日在朝堂上,看見畫的一剎那,這個年輕狀元流出的意被他無意間發現,雖然他掩飾得極好,還是躲不過有意的觀察,悠然開口說道:“這是皇宮畫師臨摹時,我讓他多加的一幅,并無其他人發現,狀元爺盡可放心。”
管修文盡斂去緒,眼眸轉為冷淡,面無表地問:“端王此舉是何意?”
手拍拍他的肩膀,示意他放松,端王帶著討好之意說:“狀元爺不必張,我沒有其他意思,只是見你似乎很喜歡這畫,就送給你。”
冷冷地不回話,知道他的用意并不是這麼簡單,他靜等下文。
“畫固然是好,但是怎麼也比不上真人更好吧?”笑謔地說著,腳步并不停下,“聽說樓夫人的哥哥要調職去晉,樓夫人要遠送他至郴州;弩族使節回弩都,剛好和樓夫人的路線相近呢。”端突然狀似無心地提到兩件并不相關的事。
管修文一震,圓睜的眼睛放出厲芒向端王,抿著不說話。
端王不以為意,繼續道:“不知狀元爺可喜歡我的禮?”忽然停下步伐,迫得管修文也不得不停下,“本王所要的和狀元爺要的雖然并不相同,但是方法卻正好是統一的,不知道狀元是否有意和本王合作?”
聽見風刮過耳邊的聲音,管修文思緒起伏,一團。眼前之人并不好應付,樓澈更不好應付,如果要等待時機再行,到底要多年……驀地,腦中閃過一張睡,勾起他無限,心里千百個念頭一閃而過。
沉半晌,管修文把畫收袖中,顯出一潤澤笑容,對著端王輕輕一躬,“王爺之禮真是讓下到深義重,下又怎麼會拒絕王爺的好意呢。”
聞言,端王大笑出聲,連連說道:“狀元不愧為當世俊才,更難得的,是深意重,難能可貴啊。”
聽著這番別有用心的夸獎,管修文也笑出聲來,聲音清脆悅耳,兩人在人煙稀的道上笑得和睦無比,笑容下卻別有算計。
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