第二十三日
遲來的春意漸染樹梢,督城的街巷淺翠環繞,春風四起,為這斑駁的城池帶來一融融暖意。
弩軍呈扇形包圍著督城,由于采取以快制敵,出其不意的戰略方式,所以并沒有帶重型攻城工,本以為將很快攻下督城,事實證明了他們的錯誤認識。這座曾以商貿而揚名的都城居然在近十五萬的騎境下,堅守了整整二十三日。
“我們已經盡了職責。”天還未亮,臉稍有些蒼白的軍師走進軍議,對著滿座的督城眾將領說道。
眾將的反應各不相同,韓則鳴只是輕微地點了點頭,為人圓的江守尉重重嘆息一聲。以勇而著稱的趙欣圓睜著大眼,神態忿忿,待看了眾人的反應,他終是什麼都沒說。當軍師一個不地掃過眾人,再看向歸晚時,發現沉思中的角勾起一個優的弧度,淡淡地綻開一個笑容。
這是一個很純粹的笑容。
等眾人離開,軍師一手著下頷,溫和道:“這些日子辛苦了。”
“辛苦的,是守城的將士。”
沒有經歷過戰爭,就不知道其中的殘酷。
戰士的,百姓的淚。
在守城之初,下令抓了四百弩民,縛綁在城樓之上,日夜聽到他們夾雜著哭泣的悲歌,其中有蒼蒼白發的老婦,還有不更事的孩,只因為民族間的戰爭,他們被當作了盾牌,擋在虎狼之師的面前。時至今日,那陣陣刺心的歌聲似乎還在耳邊回繞。
“這是戰之罪,避無可避!”似乎一眼看到歸晚的復雜的心,軍師循循開導。
抬起螓首,看著軍師站在窗前,新芽幽翠,橫枝在側,春意昂然,只是窗前的影,形消骨瘦,兩鬢班白如霜,曾經被定義為老謀深算的眼眸此刻深邃浩瀚如汪洋。守城二十余日,他竟是度日如度年,老態畢現。
歸晚依稀記得,初見之時的他,羽扇輕搖,笑談京畿趣聞,而同樣也是這柄羽扇,指導守城要決,調度軍備糧草。
在督城被圍的第三日,耶歷已打算不顧弩民生死,強攻督城,進退維谷,不知是否該殺這四百弩民,以儆效尤。是軍師告戒,殺了弩民,會激起弩兵激憤的緒,不如在攻城之初放了他們。
事實果如軍師所料,弩兵的士氣果然低迷許多。弩兵的一鼓作氣,再而衰,三而竭。督城才勉力堅守了二十多日。
“天亮之后,弩軍馬上就要攻來了。”
冥想的思緒被打斷,歸晚看著窗,眉心微蹙:“弩軍這兩日的攻城規模不大,是在為強攻做準備?”
“弩王耐心盡失,這次必定傾力一擊。”軍師轉看著窗外,白蒙蒙的微罩在周,宛如雕塑。
督城還保得住嗎?
心中已經知道了答案,依然忍不住想要問。輕額角,歸晚出一苦笑,話到口邊,又吞回腹中。
“撐不到一個月,你有憾嗎?”軍師頭也不回,低問道。
“會。”一愣之下,歸晚如實回答。
軍師慢慢轉回,蒼白疲憊的臉上泛上淡定的笑容,笑紋如,第一次讓歸晚到這睿智的長者流出長輩般的慈懷。
“心有所系,故而產生憾,有了憾的人生,才不會殘缺。”
進窗的線漸漸明亮,歸晚細瞇起眼,空留眼底一片白華,恍惚間,眼前飛絮紛紛,落雪點點,飄臉頰,涼意,猶似回到了京城離別的日子。
似雪,似梅,縈繞著清遠悠淡的馥香。
那雙曾經被握的手,冰冷寒徹,卻覺得那是世上唯一的溫暖。
的憾,的牽掛,在蒼茫雪中從手指間流失了,永遠停留在了那一日。
“轟隆——”一聲巨響從天際邊傳來。
軀微震,歸晚倏地睜開眼,訝然看向窗邊,軍師依然筆直地佇立著,定眸著遠方,一掃剛才疲態,墨海浩然的眸中綻放出灼灼亮,沉穩有力地說道,
“天亮了。”
********
“天快亮了!”看看灰蒙之中初晨曦的天際,轉過頭,可湛的聲音不高不低,正好讓站在前方的耶歷聽地清楚。
“準備好了嗎?”
“是的,王,”可湛輕鞠,“左,右兩翼整軍完畢,天一亮,就可以攻城了。”
移眸看著南方,耶歷始終沒有轉,一無垠的暗天幕上,似乎還能依稀看到星辰的芒,微弱地幾乎快要消失,而督城在這暗沉中巍然聳立,墻頭上斑駁不堪,寥落又孤獨。
就是這座孤城,為他南上的絆腳石,二十多天來,他一次又一次被攔在城外,莽莽路野上,他的鐵騎所向披靡,為何到了這一座破落的城墻前,卻被擋住了前進的步伐?
心頭泛起一陣煩躁,他大力抓住腰側的陌刀,冰涼的從掌心傳來,刺向心臟,腦中頓時平靜如水,瞳中閃過芒,繃軀。
弩軍是雄鷹,必能翱翔于浩瀚蒼穹。
決不能在此停滯,督城啊督城,這塊通南之路上的盾牌,弩必破之。
“天亮了——”
耳際突然傳來一聲喊,分不清是欣喜還是哀號。耶歷仰起脖子,遠天地一線,紅彤彤的旭日徐徐高升,紅霞蔓延開,如絮,縷縷如塵,天驟然一分為二,一半殷紅,一半墨黑。
到時候了!
截然一個轉,耶歷轉看向軍營,大軍排列整齊,戰士的眼睛明亮如星,金戈陌刀在紅日淡的照耀下生出熠熠輝。
“為了我大弩無上的榮譽,攻下督城!”遙遙一揮,耶歷指向前方的城池,臉肅穆莊嚴。
軍中靜得落針可聞,連士兵們呼吸形低沉的隆隆聲。
“攻城!”
希
戰鼓轟鳴如天雷。
當攻城的攻勢猛烈襲來,歸晚跟隨軍師來到城樓上,站在南邊的城角,臨高觀戰局。
慘烈兩個字簡直不足以形容眼前的景。
有備而來的弩軍比以往任何一次都要兇猛。云梯搭在城墻上,前鋒部隊黑撲上城墻,手腳并用地往城墻上爬著。他們的表是猙獰的,絕不畏懼死亡的,那中拼死向前的氣勢很大程度地幫助了他們的攻城。
在軍師的調度下,城墻上的士兵們手中長箭齊發,無隙地向城樓下正想攀爬的士兵,長箭破空的辭耳聲一陣接著一陣,無數的哀嚎從城墻下傳來,爬在前首的士兵從云梯上垂直衰落,跟在后面的士兵勇地繼續前進,連看一眼同伴的時間都沒有。
有士兵躲過了重重危險,爬到了城墻上,督城守城士兵撲了上去,陌刀互扎進對方的,雙雙落下城頭。
鮮淋漓揮灑,斷肢隨可見。在戰爭的規律中,是無法看到渺小的個人,所看到只有一方強大,一方弱小。而弱小的一方注定死亡。也許在場的每個士兵都深刻地認識到這一點,所以他們殺紅了眼,揮起刀,就狠命地砍向敵人。
歸晚站在殘缺不全的城樓上,清晰地看到整個啟陵弩族界的廓,是這麼的空曠和廣闊。而此刻,這片土地上站滿了士兵,這些壯的士兵分一個個團,他們拿著武,向督城沖殺。
攻擊幾乎是接連不斷的,剛擋回一波,馬上又卷土重來一波,不知疲倦,沒有畏懼。
弓箭的數量已經不夠了,軍師立刻改變戰法,打算要在城門口進行一場短兵接,擋退弩兵的又一攻勢。這個做法在過去的二十天從未用過,而此刻已到了生死關口,軍師顯然決定拼死一搏。為了不殃及城中百姓,出城的士兵就是一種犧牲,他們無論勝敗,都不能回到城中,一直要戰到最后一兵一將為止。
趁著弩軍小小休整的空暇,軍師提出這個建議,城樓上沉寂地如同死水,三位大將筆地站在城樓上,著遠方,眸中滿是堅毅,聽完軍師的話,他們面面相覷,眼神中流著不為人知的緒。
趙欣大步出,單膝跪地,朗聲道:“末將請命前去迎敵。”
“不行!”高出聲的,居然是平時總是訓誡他有勇無謀的韓則鳴,“你家單傳,你又沒娶妻生子,你不能去。”
他的吼聲很嘹亮,城墻上的士兵全聽到耳中。歸晚怔了怔,軍師也抿不語。
“就是因為老子無妻無后,才應該老子去,一條命就是全家。難道讓你去嗎,你家婆娘前年才為你添了個白胖兒子,你難道要留下們孤兒寡母,還有老江,你老娘多病,你要去了,還能活嗎?所以說,還是老子好,家中只有我一個!”趙欣的嗓門不比韓則鳴小,一句句地反駁回去,還出得意洋洋的笑臉,仿佛他占了上風似的。
鼻間一酸,歸晚忍住落淚的沖,出笑容:“那這個重任就給趙統領了。”
趙欣立刻跳了起來,大咧咧地張口笑,瞥向韓,江兩人的眼似乎是在告訴他們,看,老子贏了吧。轉過頭,他又大聲喊著:“兒郎們,誰愿陪老子去殺弩狗?”
他的高喊氣宇充沛,傳遍了城樓的每一個角落,傳進每個士兵的耳里。每個士兵都抬起頭,想城樓。先是一只手,然后兩只,三只,像星點之火,呈燎原之勢,無數只手高高舉起,士兵的眼睛中出勇氣的芒。他們中有的是不之年的老兵,有的是未及弱冠的年,就這樣爭先恐后地舉起手,惟恐落下。
“統領,帶我去,我也是一條命一家子。”
“我要去,我的刀法最好了,曾經殺過九個弩兵……”
當這樣的喊充斥在城樓間,繚繞不絕,不僅是歸晚,軍師和將領都愣住了。這些士兵們蓬頭垢面,由于疾病,傷殘,死亡,這些士兵比起弩軍的強壯,幾乎不能算是合格的士兵。許多士兵了傷,只能略地包扎著,還有些士兵左手傷了,右手拿刀,右手傷了,左手持戈。那滿目的創痍,觀者無不容。
面對這樣的形,歸晚只能背過臉,抹去那盈然劃落的淚,回過,報以一個燦爛的笑容:“勇者無懼,你們是啟陵的英雄!”
英雄,前朝,后世都有無數人用筆描繪過這個字眼,它們或是開創新時代的先鋒,或是拯救民眾于危難的俠客,或是領導制變革的政客。
但是現在,英雄,僅僅是用來形容這些高舉臂膀的士兵。他們所流的每一滴,最后會匯聚淵源長流,流淌在督城門外,灌溉這片蒼茫大地。
戰鼓又起,弩兵很快又開始攻城。
趙欣帶著一萬守兵,從城門出,在督城門外,第一次和弩兵正面對敵。
形容這一場戰役,只能用“悲壯”這個詞,而這個詞的本也表現不了戰爭的萬分之一。
弩軍傾力全攻,趙欣帶兵迎上,軍號鏗鏘,金戈鐵馬。在無數兵馬的嘶吼咆哮中,這場勢力懸殊的戰爭拉開了序幕。
弩軍的勇猛氣勢即使在戰爭史上也是見的,他們如狼如虎地撲來,見到敵人就砍,集的隊伍像黑的河流,一會兒工夫,就曼延了整個督城門前。而趙欣帶領的一萬守軍,不能用氣勢來形容,他們是瘋狂,他們是放出牢籠的雄獅,著氣,把手中的陌刀揮舞著,看到黑就上前撕殺,那種玉石俱焚的念,把弩軍震撼住了。
督城的守軍像刺刀沖進弩軍中,雖然人數有差距,但是他們東刺一下,西刺一下,每次都讓弩軍損失慘重,流河。
前面的同伴死了,他們踩著尸而上,上中了刀,也要撲上去,抱著敵軍同歸于盡。這樣瘋狂的殺法,四周漂浮著濃濃的腥味,耳邊盡是慘和怒吼。弩軍一次又一次氣勢洶涌的攻擊都被督城的守軍碎,尸一點點的增加,在督城城門口漸漸堆積起來。
“王,這到底是怎麼了?”在弩軍隊伍后方的可湛瞪大眼,以一種不可思議的表注視前方,焦急地問道。
素聞啟陵的軍隊以紀律嚴明著稱,而并不勇猛,今日見到啟陵士兵怎麼會是這樣可怕?不,也許這不能稱為士兵,簡直是野。
耶歷也凝著臉,沉重無比地看著眼前的尸山海,最后肅然回答:“這是一個堅強的民族!”
騎馬上前,沖到隊伍的中間,耶歷重新調整隊伍的排列,占了人數上的優勢,用團團包圍的方式,以實對虛,以虛對實,耗費督城守兵的實力,一點一點地剿滅。
這個方略顯然非常有效,一萬的督城守兵拼殺了一個時辰,人數越來越。而這毫沒有影響到他們視死如歸的打法。他們依然勇猛,不顧地沖前殺敵,一點都不在乎己方還剩多人。因為他們心中都有一個信念,在他們后,是他們的家園,那里有白發的老母,溫的妻子,活潑的孩子。他們只要退一步,家將不家,國將不國。
只能進,不能退,戰到最后一人!
當耶歷看到前方沖過來燕頷虎須的將領,紅著雙眼沖到弩軍的中部,上中了四五枝箭,依然無畏地向前沖,目標似乎是自己,心似被狠狠撞擊了一下,想要張口喊,也不知喊什麼。邊的眾侍衛紛紛箭,轉眼,那個督城的將領就變了蜂窩,直到他筆地摔倒在地,那一雙紅的雙目依然圓睜著。
“打聽他的名字,葬了!”耶歷簡潔地命令著。可湛忙命人前去把那將領的尸拖開,對于耶歷的命令,沒有弩兵提出疑問,弩族是崇拜英雄的。
英雄,即使死了,也應該擁有名字的。
*******
“那個蠢貨!”站在城墻上的韓則鳴,在看到趙欣單騎沖弩軍時,發出一聲類似哭泣的悲鳴。
手中揮舞著軍令旗,歸晚偏過頭,清楚地看到韓則鳴的眼角流出晶瑩的,心頭一陣愴然。回頭再觀戰場,一萬士兵,盡數戰死在沙場上。城墻下,堆積著重重尸,大量的鮮染開,猶如在大地上開了一朵艷的牡丹花。
“督城守不住了!”軍師平靜地說道。
城中的守軍只剩一萬不到了,而弩軍雖然因為剛才的突擊死傷慘重,人數依然是督城的八倍。督城被破也許只是時間問題。
“不好!”江守尉沙啞地喊著,“弩王瘋了,他不休整隊伍,打算就這樣攻過來。”
聞言,所有的人都看向前方。本應稍做休整的弩軍重新在排列集結。也許是了剛才突襲的刺激,弩王顯然不打算再給督城任何息的時機。
連軍師都有到詫異,怔然地站在城樓上。誰都沒有料到經歷了這麼大的重創,弩軍居然不做休整,一時之間,也不知如何做出反應。
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