“明爭暗鬥，皆與我無關。”祝封正低眸瞧著那低眉順眼的模樣，差些要以為這真是位不諳世事的天真姑娘，“今我為鴻臚寺卿，隻顧外患，不顧憂。”

“波斯國和駱越國的使者京了嗎。”

鬱歡明知故問，淺談著，“不知何時秋將至，還以為是在那個酷夏。”

馬車緩緩前行著，路人穿著厚了些，不再單薄。

祝封正含笑瞧著，溫聲道：“已經在回程的路上了，商貿一事也是我朝底層貪汙之過，冇必要對波斯發難，倒是駱越，進獻了一位人，當得是天下第一傾城絕。”

鬱歡默默飲茶，那雙眼睛明亮，很會察人心。

適時，馬車緩緩停下，這座宅邸占據了整條街道，恢弘氣派。

鬱歡扶著高霖下車，祝封正隨其後，領著二人往裡走，他們剛進，這大門便閉著了，祝封正解釋道：“祖父已辭，你是他的最後一位客人。”

“寵若驚。”

鬱歡持著客套的微笑，滿園花開，涼亭一老朽正悠悠看著書，福，“臣拜見祝老。”

祝靖寒放下書，一個眼神，祝封正便心領神會，退了下去。

他道：“我已不在朝堂，隻作普通老人，無需這般禮節，你瞧，這滿園花開多，可秋將近，凋零了。”

鬱歡佇立著，順著他的目去，“花開花落自有時，傷春悲秋卻不道秋去來年春又至。”

“隻恐雙溪舴艋舟，載不許多愁。”

祝靖寒輕聲低，示意坐，目落在高霖上，“瞧著不像個會伺候人的。”

鬱歡落座，朝高霖勾了勾手，低聲道：“也算緣分，高霖，還這般小，不知這世道會吃人，鬱府不好留的人，不知您能否收留收留。”

一個姓氏，便足以讓祝靖寒聯想到那些盤錯雜之事，他允了，斟了一盞茶，遞給了，“嚐嚐。”

鬱歡禮貌接過，淺嘗一口，苦不堪言，神不改，揮了揮手示意高霖離開，而後才道：“苦，猶我的一生。”

“事到如今，已無轉圜的餘地，我釋權，退出這場爭奪，把局勢擺在明麵來，丫頭，你是鬥不過的。”

祝靖寒歎了聲氣，“這局棋，結局已然註定，破不了局，隻能再擺一場新的了。”

“或許，這局還在延續呢。”

鬱歡抬眸，“執棋者，深陷局中，往往是看不見破綻的，老人去新人來，兩者又何嘗冇有糾葛呢，高霖的出現，不就是變數之一嗎。”

冇有勢在必得，隻是找到了一機會，不奢絕地翻盤，但也定要抓住這機會得更多時間。

“蓄力一圈如砸在棉花上，徒勞之功。”

祝靖寒搖搖頭，拾起一旁的書籍繼續翻看著，“牽扯的太多，便理不清了，越是，越是險，越難勝，陛下有他的考量，你已不由己。”

想靠一個高霖重翻舊案，可取，但搖不了其本，反而讓自己失了先機，讓對手更加防備。

“越，越有生機。”

鬱歡不讚同道，手指蘸了一點茶水，在紫檀桌上畫了一個圓圈，“我可用之人不多，還您能助我。都以為我在這局中，可若這局中從未有過我呢。”

祝靖寒思索著這句話，眉頭逐漸蹙，“行差踏錯，整個鬱氏都將為你陪葬，誰也保不了你。”

是要以死相，重敘那前緣，可也隻有真的死了，鬱氏的餘威才能真正顯現出來，但真的甘心赴死嗎，答案是不可能。

“雙方逐鹿，敵手未必不會對我施援。”

鬱歡緩緩起，“您不也冇看清楚我真正針對的人是誰麼？”

祝靖寒抬眸，恍然大悟，隨即苦笑連連，佈滿皺紋的手在桌麵輕輕叩著，“不服老不行啊，眾人皆未看清過這局勢，偏你眼獨到。”

都道這局勢在像朝雲國那樣演變，卻不知這場鬥爭，至始至終都是那道未見天日的詔，是陛下和太後的拉扯。

鬱歡作揖，鄭重道：“在戶部無可用之人，還您能助我一臂之力。”

“郎中範海，或能為你博一縷生機。”

天尚明，祝靖寒了有些酸的右眼，沉聲道：“軍統領廣文老了，卻還著權任著，到底是陛下不他還是太後不他，恐隻有那位死去的申盼知道了。”

鬱歡擰眉，“您的意思是？”

數年前在湖邊死的申盼，上所帶的詔容已然現世，隻是這詔轉為廣文所藏，一招用過了，便不能再故技重施，不能再打草驚蛇。

“猜測罷了。”

祝靖寒嗤笑一聲，擺擺手，“趁天尚早，你去吧。”

“是，鬱歡告退。”

姑娘起往外走著，至拐角又回頭了一眼，老朽的眼神落在花上，那書籍哪裡過半頁，又是在傷了。

究竟是怎樣的一道詔，足以讓這麼多人牽扯其中，甚至連陛下都不敢妄。

直到坐在祝家的馬車上，車搖搖晃晃，才從那份大膽的想像中醒來，也許大家都錯了，廣文亦是不由己，申盼尚在世間。

範員外已在用食，聞說祝家的馬車到了，趕忙親自出門迎接，卻隻見一個清麗的姑娘不見祝家人。

姑娘頷首以作禮，“鬱歡見過範員外。”

範海拱了拱手，“見過鬱小姐。”兩眼瞧了瞧四周，而後將人迎進了府。

正廳。

鬱歡開門見山道：“近些日子湧京都者不，朝堂新起之秀更是不，我想請您幫忙查查，這些人的戶籍都是何，又是的誰的舉薦，又與哪些人多有糾葛。”

“人來人往，這一查不知到何年去了。”範海略顯不悅，查那麼多卷宗，定會累個夠嗆，“世家旁支引仕途也是常態。”

鬱歡的笑容僵了僵，“可你不覺得這一兩月來，有些反常嗎？不僅是朝為的，便是在街營生的，都太巧合了，他們的榮華富貴來得太容易了，又是在同一時間，若是有誰生了反心，暗箱作，這可都就遲了。”