從的信息素里，黑豹判斷的等級很低，攻擊極弱，通常來說這樣的實驗會被做強大實驗的飼料，活不到這麼大。

走廊很長，房間眾多，黑豹略算了算，是一條走廊的房間里就容納了上百個實驗和，整座城堡建筑和一個小型城市差不多，最也能容納上萬實驗。

人偶傭領著黑豹來到了會客室，鞠了一躬就默默離開了。

會客室的沙發上斜倚著一個alpha，穿著碧綠的緞面旗袍，長長的金藍孔雀尾羽垂到地毯上，輕搖著雪白的羽扇，側的壁爐里燃燒的火焰在臉頰上映出暖紅。

奇生骨抬眼看見黑豹，用扇面掩著口鼻咳嗽了幾聲。

“你病得更重了。”黑豹從對面坐下，脊背端正直，戴寶石戒指的食指輕輕在膝頭敲。

奇生骨搖搖頭：“我提前出培養艙，算先天不足，好不了的，新傷摞舊傷，煩得很。這幾年你去了哪兒，晝。”

黑豹沉默。

“找到驅使者了？”奇生骨瞥見黑豹食指上的藍寶石戒指，有些好奇地抬起眉眼打量他：“我以為你的驅使者會是撒旦。”

黑豹偏過頭，顯然關于這件事他不想多提，冷淡地岔開話題：“你打算一直留在這麼。”

“留在這，沒什麼不好的。雖然小孩兒多，但房子夠大，也不顯得吵。”奇生骨笑了一聲，又咳嗽起來。

黑豹不擅長聊天，很快又沉默下來。

“他讓我給人偶師送一塊寶石。尼克斯在哪。”

“他三天都沒出工作間了，我讓魍魎小鬼去他。”

——

封閉但寬敞的工作間里，有條不紊地擺放著制作人偶的工，墻上排布著木質展示架，上面擺放著許多尚未完工的人偶娃娃，姿態各異，神態萬千，只是還沒上，也沒有服去遮擋一球形關節。

桌面上鋪著翻皮防墊，這塊墊子用了許多年，沾上的和亮油都已經不掉了。陳舊的鐵藝臺燈下，人偶師正埋頭工作。

他穿著皮質圍，戴著一副很薄的黑的半掌手套，雕刻了花紋的銀質寸鏡卡在他深邃的眼窩中，他全神貫注地用細鑷在組裝手中的細件，那是一個人偶娃娃的機械核心。

機械核心和人類的心臟形狀很像，銅制的纖細繁雜的框架，部本應有一個紅核心來為整驅，核心部的芯片上復刻了實驗統一移植的戰斗記憶，包括對武構造的了解、近戰格斗知識以及屠殺傾向，厄里斯的出廠設定是暴實驗，以不和神厄里斯命名，挑起戰爭是他的使命。

只要有戰爭，軍火買賣就會越發暴利，紅鳥恐怖組織定制購買這樣一個實驗的初衷正是如此。

承載芯片的主要容是一塊心臟大小的紅寶石，在研究所的深海力井中由數控機床雕刻，并在芯片和寶石之間充滿氬氣。

買家很難找到相同品質和克拉數的寶石來做仿制品，研究所財大氣，選用這樣的材質作為承載核心的容，就是為了不讓買家盜版或者維修他們的產品，壞了就只能扔掉，重新到他們那里購買新的。

不過這一個機械核心部已經完全損壞了，放置芯片的紅寶石炸得碎，芯片也燒毀了一多半，以人偶師爐火純青的技也只能復原機械核心的外部框架，數以萬計的銅和芯片構了類似包裹心臟的管，人偶師已經日夜不分地修復了三天。

他把床墊從臥室搬了過來，放在工作間的角落里，不過到現在還沒用上。他畢竟是個人類，不眠不休地工作讓他的迅速地憔悴下來。

三個小時過去，人偶師才抬起頭，慢慢取下眼眶上的寸鏡，眼睛一閉便到酸痛，直起子，頸椎和腰發出吭吭咔咔的脆響。

人偶師習慣看了一眼腳下，想睡著的厄里斯讓開，別絆著自己的腳，但腳下空空，人偶師木然怔了一下，才僵地將目鏡放到桌上，站了起來，爬滿的渾濁的眼睛了一眼角落。

角落的床墊上平放著一個破爛的陶瓷人偶，他半張臉都碎沒了，剩下的半張臉也爬滿了裂紋，沒有下半，只剩下一只右手，搭在破碎的前，部也碎了一大半，能輕易看見他空殼一樣的腔，部空空如也。

娃娃臉上的妝被掉了，一頭銀發一從部拆掉收攏進自封袋里，壞掉的眼珠也被拆了下來，只剩下空的眼眶，他現在就只是一報廢的人偶，和麻袋里裝的那些發霉的肢沒什麼兩樣，甚至放在一起都會混淆到挑不出來哪個是他。

“厄里斯。”人偶師了他一聲。

那破爛人偶了，對他的聲音還有反應，不過也僅僅是一，和剝皮青蛙的神經反沒什麼兩樣。

但人偶師出了被寬的表，皺的眉頭舒展開，眉心留下了淺淺的皺痕。

篤篤。

敲門聲響起來，人偶師向外看了一眼，門下是小魍魎踮起的腳。

“尼克斯，他……來了。”

人偶師應了一聲，摘下皮質圍和手套放在桌上，鎖上工作間走了出去。

走進會客室，人偶師一眼便看見黑豹放在桌上的紅寶石，以他對材料準的判斷，這塊紅寶石的克拉數是足夠作為厄里斯的新核心的。

“他之托，我只負責把東西給你。”黑豹說，“把錢付給IOA吧。”

“IOA？”

“寶石是從他們手里搶的。”

“……”

黑豹沒什麼別的話要說，轉離開。

“等一下。”人偶師住他，從桌底拿出藥箱，揀出一把手刀和一套合針線，“你掉上。”

黑豹皺了皺眉，但面前這個人看上去是親和的，他的命令讓人無法抗拒，像被木偶提線縱了手腳一樣，黑豹按他所說掉了上。

蘭波在他肩頭留下了三條深長的爪痕，嚴重到無法自行愈合的程度，還在向外滲，浸了他的襯衫。

人偶師練地用手刀清理掉他傷口邊緣的爛，再用醫用針線合。這是他的本行，嫻技巧刻印在腦海里，不會輕易忘記。

黑豹原本下意識咬了牙關，卻發現并沒有任何痛，有些意外。

“我的伴生能力造之手，拿掉你的你也不會到傷害，合就更簡單。”人偶師剪斷合線，收起了藥箱，臉上掩不住的疲倦讓他看起來十分憔悴。

“你走吧。”

黑豹怔了怔，看了一眼肩頭完的合線，撿起自己的風，跟著人偶傭離開了。

送走黑豹，人偶師拿起桌上的紅寶石，一言不發地回了工作間。

打開工作間的門，腳踢到了什麼東西，低頭一看，破爛的陶瓷娃娃趴在門邊，吃力地用手肘撐起，僅剩的一只右手住人偶師的角，拽了拽，抬起頭，用空的眼眶著人偶師，面無表，卻讓人一眼就能看穿他的恐慌。

人偶師淡淡嘆了口氣，彎腰撿起厄里斯，把他用黏土固定到半架上，擺放在了自己的工作臺上，讓他能有一個支撐點直起上半。

然后重新穿上圍戴上手套，坐下來埋頭工作。

當人偶師準備戴上目鏡繼續修補核心時，一只球形關節陶瓷手了過來，蓋住了他的眼睛，陶瓷很涼，冰敷著他因為過度使用而充腫脹的眼睛。

在這短暫的黑暗中，人偶師不由得想起幾天前搶奪實驗行開始的那一晚，自己看著搬空的人偶店貨架，有些搖和猶豫。

他是人類，偶爾也會懷疑自己堅定的目標和畢生的愿，這是一種人類通病，人偶師也不能免俗。

但那時候厄里斯卻湊到邊沒頭沒腦地說，“我不在乎你對還是錯，我會一直為你打架的。”

在店里，奇生骨常常和厄里斯吵架，那毒舌的人經常把話說得很難聽，從不在乎是否當著當事人的面：“尼克斯只是利用你完自己對人類的報復，像他那樣的人有什麼是不能割舍的？你以為你是誰，他就是利用你而已，你高興個什麼勁兒。”

人偶師覺得，說得對。