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第119章 第 119 章

安長卿的生辰宴之后沒過幾日, 便進了二月下旬，正是會試開考的時候。

蕭止戈命史大夫與太常寺卿為主考，考試在鄴京貢院進行, 一共需要考三場。二月二十五日考第一場, 之后每三日再考一場，三月初一最后一場考完方止。

而早在春節前后，鄴京大大小小的客棧便都被各地陸續來赴考的舉子占滿了。

自蕭止戈登基之后，免賦稅, 罷貪，各州郡均施以仁政修養生息，使得大鄴皇室跌落的民心回復不, 亦有不因場渾濁而灰心喪志的有才之士重燃熱壯志, 紛紛趕來參加這次恩科。這一年的恩科赴考舉子人數比前頭幾年的人數都要多得多，據各地送上來的考卷來看, 其中更是有不出類拔萃的學子。

因著周鶴嵐這回也參加科舉的緣故，安長卿對此次恩科多有關注。散朝后他同太常寺卿說起來還是慨：“如今鄴京大街小巷都能看到穿書生袍的舉子。”

太常寺卿也嘆道：“前頭那些年，可沒見如此熱鬧的場面。”

二人從酒樓雅間往外看, 酒樓大堂里有一半都是舉子, 大多都是些年輕人，聚在一高談闊論，論的如何先不說, 但卻是另一種熱鬧景象。

大鄴有了這些壯志的學子, 方才能一年更比一年強盛。

安長卿道：“太常寺卿昨日還同我說，因此次進京赴考的舉子太多，客棧賃院都住滿了, 還有許多囊中的舉子無可住，同我商議要把善堂暫時空置出來收容這些無落腳的舉子。”

前幾年大鄴景不好, 各地積貧積弱，百姓果腹都問題，如今雖不貧寒人家的舉子湊夠了銀兩上京赴考，但為了省下一些盤纏錢，在這春寒未褪的時節，晚間竟然就睡在了貢院門口，只等著二十四日貢院放牌進考場。

這樣的貧寒舉子不在數，太常寺卿偶然所見，擔心這些舉子等到開考時吃不消病倒在考場上，便將此事同安長卿提了提試探口風——如今還能被委以重任的臣子都不是庸碌之輩，只是蕭止戈并不是個脾氣溫和的君王，君臣之間相還有待磨合，員們做起事來難免有些放不開手腳。像這樣拿不準圣意的事，他們都習慣先去安長卿那里探探口風。若是雁王亦不反對，便可以在朝會上提出來。

這事昨日太常寺來探過他的口風，還未來來得及在朝堂上提出來。正好今日太常寺卿邀他喝酒，安長卿便將此事應了：“善堂那邊我會去打招呼，另再從我名下米鋪送些米糧過去。你們先命人將舉子們安頓好。至于折子可以后頭再補上去。陛下也是贊此事的。”

太常寺卿敬了他一杯酒，喜笑開道：“那就有勞王爺了，我這就去人辦好此事。還有兩三日功夫，這些舉子住得好些，也能好好備考。”

說完當即便向安長卿告了聲罪，就要先走一步回署去擬寫公文，人張榜出去公告。

只是他剛推開雅間門，就聽外頭傳來一陣吵鬧聲，原本在談論治國之策的舉子們不知道何時吵了起來。依稀夾雜著什麼“雁王”“狐”“網顧人倫”的字眼。

太常寺卿往雅間里瞥了一眼，小心掩上門，往那吵鬧走近些，方才聽明白這些舉子又在吵吵什麼。

原來是幾個雁州的舉子與并州的舉子吵了起來。因為當今圣上為王時封地在雁州，在任期間又將雁州治理的十分好，因此這些雁州舉子都以此為傲。與其他舉子談論時也多有提及。只是提到皇帝就避不開雁王，尤其是安長卿在雁州那些日子，千里送糧草、與將士守城抗擊北狄、后來又制出灌溉筒車、制定種種利民之策……不管是雁州將士還是普通百姓，都對他十分擁戴。

只是這次幾個雁州舉子說起皇帝與雁王早年在雁州種種作為時，卻有兩個并州來的舉子不服氣地嘲諷了一句“不過以侍人狐主罷了”。

這一下可算是捅了馬蜂窩，這酒樓大堂里，哪桌說句話其他人都能聽得清清楚楚。更何況那舉子說的雁州之事，本就有不人好奇正豎著耳朵聽呢。

這兩個并州舉子的話一說完，當即就有鄴京周邊郡縣的舉子不服氣，氣憤地起指責他們為“白眼狼”。那率先說起的幾個雁州舉子也都氣憤不已，說話也更俗些，先是列數皇帝與雁王仁政，最后毫不客氣地罵他們是“端起碗吃，放下筷子罵娘”。

新帝登基已有半年，如果說一開始還有人對他不立后不納后宮獨寵雁王之舉頗有微詞，但自雁王參政，又做了不于民有利之事后，“狐主”的說法便漸漸銷聲匿跡了。這半年時間里，就是瞎子都看得出來皇帝重，是當真重雁王。而雁王更是沒有留一點把柄給史抓，所作所為皆無可指摘，就是朝堂上的員們對他也漸漸信服。對于他們之間的事已經有人置喙，反倒是民間話本戲折子傳頌的越來越多。

眼下忽然又聽到這“狐主”的說法，眾人可不就得炸鍋了。

不只是那起頭的幾個雁州舉子，就連不鄴京百姓也跟著指責起來。兩個并州舉子沒想到一句話引出這麼多人指責，也又是氣憤又是惱：“若不是狐人，你們怎麼都護著他？一個男人不清不楚地出后宮，可不是以侍人？再說這話也不是我們說出來的，并州百姓都這麼說，你們若是不服，倒是去并州尋人辯去，眼下不過就是仗著人多勢眾欺負我們二人罷了！”

他二人說完，又有另一個并州舉子忍不住出聲辯駁道：“他們說得也不算錯，而且你們所說的什麼免賦稅建善堂……咱們可沒見過，反倒是上頭又新加了不名目，說是陛下要為雁王建行宮別苑呢。”

酒樓大堂吵得不可開，太常寺卿越聽越覺得不對勁，眉頭皺就要轉去尋安長卿。只是還沒等他去尋人，就聽一道清冽嗓音從背后傳來：“并州加收賦稅，要為雁王建行宮別苑？此事可當真？”

鬧哄哄的大堂靜了一靜，眾人下意識朝著出聲源頭看去，只見一個高挑俊秀的年輕人緩步從雅間出來，雖只穿了一并不名貴的月白長袍，周亦無多余贅飾，但那氣度華一看就不是普通人。大堂里也有人認出了安長卿，但見他眉目冷凝，竟沒敢出聲。

安長卿本是聽見外面吵鬧不休，以為出了事來一探究竟，卻不想正聽到了那舉子的話。他走到剛才說話的那名并州舉子的面前，又重復了一遍：“你們方才所說，可是真話？若是虛言妄語，恐會影響你們前途。”

那并州舉子為他氣勢所攝，一時呆愣地沒出聲。倒是被他出言相幫的舉子道：“他說得沒錯，我們那兒征稅的兵也是這麼說的，說是陛下為所迷，要加征賦稅修建行宮……”舉子說到這里紅了眼眶：“我家中貧寒，父母親為我攢下的盤纏全被強征了去，如今這趕考的銀兩，還是全村籌借的。若是不信，你們盡可去尋其他并州舉子求證！”

安長卿眉頭微蹙，難怪這些并州舉子怨氣這麼大。他緩和了神，向他解釋道：“陛下登基之始，便下令免除三年田稅，從未加征過賦稅。加征賦稅修建行宮實屬無稽之談，我會將此事上奏陛下，著人去并州核實查證。”

那舉子大概沒想到他三兩句話就要上報陛下，頓時便有些害怕了，遲疑道：“敢問閣下是何人？”

安長卿眉眼間不見怒，溫和道：“鄙姓安，名長卿，正是你們方才所談論的雁王。”

周圍頓時好一陣竊竊私語，有不舉子還從未見過雁王真容，此時恨不得現場畫幅肖像，日后好拿出來給旁人吹噓。只有那幾個并州舉子一瞬間白了臉，抖著不知如何是好。

方才他們的話可謂大逆不道，便是雁王發怒要發落了他們也是足夠的。

只是沒等他們認錯求饒，就聽安長卿又道：“后日便是會考，太常寺卿惜才，特奏請將鄴京外善堂騰出部分來給諸位學子落腳。此事今日便會著人加去辦。會試在即，諸位當靜心備考，莫要為雜事起了爭端，誤了自學業。”

說完又看向那三名呆若木的舉子，溫聲道：“并州之事朝廷會查證，若當真有此事，朝廷會還你們一個公道。你們當下只管安心備考便是。”

話罷，朝大堂眾人拱了拱手，便隨太常寺卿一同離開。

他走之后，勉強住的議論聲轟然炸.開，許多第一次見到雁王真容的舉子都十分震驚：“想不到雁王竟是如此風華氣度……那些坊間話本竟未寫出雁王二風采！”

眾人七口八舌你一句我一句地討論著，又有貧寒舉子說起善堂收容之事，皆是滿臉喜。三個并州舉子面面相覷，都從對方眼中看到了慶幸，沒想到雁王竟然半點沒有追究的意思。

他們瞧了瞧熱鬧的眾人，試探著打探一番，才知道其他州郡竟然都沒有征稅，加征賦稅的竟然只有并州！原本還看不慣他們的舉子聽他們說了并州之事后都不由同起幾人來，反而與他們同仇敵愾一起痛罵并州員。

而并州舉子的一番話，也很快傳到了蕭止戈耳中。

并州毗鄰西蜣，乃是偏遠之地。并州守將寧遠將軍師荀又是大柱國師樂正之子，蕭止戈登基不過半年，本還未打算這麼快就對他們下手，卻沒想到對方竟然如此囂張，敢假借修建行宮之名征收賦稅，搜刮民脂民膏。更加讓他不可容忍的是，他們竟然敢這麼明目張膽地抹黑安長卿。顯然是沒把他放在眼里。

“我先派人去并州暗中查訪，若是查明屬實，立斬不赦。”蕭止戈面沉如水：“另再命蔡驄帶人將師府圍起來，事查明之前，不允他們往外傳遞任何消息。”

為了安人心，安長卿今日不得不出面。此舉有利有弊。弊端便是眼下并州之事已經瞞不住了，若是師樂正得到消息，怕是正在想辦法往并州傳消息。

此時便是看誰作更快，蕭止戈殺伐決斷，又正在氣頭上，口諭一道道傳出去，下午師府就被重重圍了起來。

猝不及防了甕中鱉的師樂正氣了個倒仰，消息沒傳出去不說，后頭兩日他一連往外遞了幾封折子，卻都被攔了回來。素來與他好的褚安良見狀，聯絡了三兩個武將，一同在朝會上聲淚俱下地指責蕭止戈為了幾句謠言便寒了老臣的心。