距離太子造反過去還不到一年, 京城百姓記憶猶新, 仍記得那日的刀劍影, 兇煞, 所有人在家里不敢出來，京城猶如一灘死水, 他們也是。

可惜求神拜佛沒有用，寄希于帝王朝臣，帝王朝臣自己都被關起來了，暗無天日, 任人宰割, 誰能來救他們？難道百姓的命就是螞蟻，就是草芥, 沒有人在意，只有死路一條？

對大部分人來說，這個答案是肯定的，可鎮北王不一樣……

“王爺心里想著咱們呢, 一定沒問題！”

“當然沒問題！你當九原城這麼多年戍邊白干了？打的北狄聞風喪膽, 王爺可是真正有本事的人！”

“就是, 哪像上頭那些廢，除了貪腐推責還會干什麼？有好的時候一點都想不起人家, 沒好的時候就拉人家來幫忙，怎麼能這麼不要臉, 要我說上頭的也該換……”

“噓——這話可不能隨便說，別給王爺惹事！”

鎮北王馳援的消息一過來，死水一般的京城瞬間有了活氣，百姓們不是瞎子，人人心里都有桿秤，上說不說是一回事，心里怎麼想的是另外一回事，誰不向往安定太平的日子？誰把他們放心上，他們就把誰放心上。

朝臣們也是，每個人眼睛會看，心里會想，思量的只有比百姓更多。

新帝登基，下了圣旨給鎮北王，要求他進京，三番四次，鎮北王都沒有來，偏偏這一次所有人慎重思索，不敢輕易去請，他卻偏偏來了……

為什麼？因為他和所有人都不一樣。

他心中有正義，有信念，足夠強，不怕麻煩，更不會推拒責任，哪怕這責任，并不非得是他的。

人心鬼蜮，為多年，他們見到了太多黑暗的臟的東西，幾乎所有人都想要好，禍事什麼的能推就推，稍微強一點，更是只要好，惡果都甩鍋給下面，鎮北王心，太難得太難得。

他心里，有一腔熱，有家國天下。

所有人都在翹首以盼，等著鎮北王過來，可霍琰本沒進城，也沒去見新帝，沒走任何程序上的東西，路過京城道，直東北——

態度直白也殘酷。

隨便你們怎麼想，敬我厭我謀論都好，本王不在乎，本王只打仗，只護佑百姓，才不管你們朝廷爭權奪勢烏煙瘴氣！

霍琰也的確干得很漂亮。

明明是奔襲馳援不得休息，敵強我疲，他一去，竟然立得大勝，把白狄大軍打了個落花流水，不得不退后暫避，調整再戰……

捷報傳回來，百姓們喜笑開敲鑼打鼓，個個激的不行。大臣們沉默之后，眼底喜也再藏不住。挑剔鎮北王？為什麼？說人家無禮，路過卻不依禮拜見，你要臉麼？現在都什麼時候了還講究這個，規矩禮制能當飯吃還是能退敵軍？就你規矩全，懂禮儀，你去和敵軍說道說道，批評他們無禮，看他們是給你跪下，還是讓你跪下？

人鎮北王就是強，挑的了敵兵，護的了百姓，也……信任他們，不會在這個時間鬧事，背后捅刀子。

大臣們難得有了一種被人信任的滿足，朝中爾虞我詐，何曾有過真正的信任，可鎮北王不一樣，就算輕視不屑他們的手段，也相信他們為人品，是有底線的。

霍琰看起來什麼都沒做，只在盡心盡力殺敵，可所有他的格表現，就是在人們心中印象的一次次夯實，就是對朝政的影響。誰不愿意被重視，誰不愿意被信任，漂亮話誰都會說，可真正的漂亮事做了，才能真正深人心，讓所有人記住！

朝堂氣氛微妙的改變，讓新帝覺到了危機。

總覺得屁底下這把椅子要保不住。

鎮北王不來，朝中無得用武將，他擔心敵軍遲早攻破城池，長驅直，京城大危，他這個新帝要被人拿來祭旗；鎮北王來了，他更擔心，功高蓋主，天無二日，人心全被別人收攏了去，他這個皇帝以后怎麼干？

怪不得之前建元帝對霍琰那麼提防，輕不得重不得，簡直狗咬王八無下，他當時還在暗看笑話，覺得換了自己肯定不一樣，結果換了自己才發現……事只有更糟。

宋時秋討厭先帝，討厭太子二皇子，討厭鎮北王，討厭顧停，討厭所有人！

為什麼就不能讓他輕松一點？他是皇上不是麼？現在天下都是他的了，所有人都該聽他的話不是麼？為什麼就不能乖乖的，一個一個非得跟他對著干！

宋時秋再一次摔了金黃發冠。

這一次，江暮云沒有幫他撿起來，視線淡淡掠過地上帝王發冠，聲音也淡淡的：“不知今日，誰又惹到了陛下。”

宋時秋看著他，眼神微：“你真的不懂麼？”

江暮云垂眸：“哦，是鎮北王。”

朝服在，他氣質清貴優雅更勝以往，只是臉上了笑容，看起來竟再無溫親切，沉肅的有些冷漠：“治不住他，又不得不用，咬人的狗不拴起來就是狼，你在害怕。”

宋時秋盯著他，聲音尖銳：“朕也不想擔心，可這形勢由得朕麼？你也說了那麼多話，做了那麼多事，有用麼？這個位置明明就是我的，名正言順，為什麼現在像搶來的一樣，必須得戰戰兢兢如履薄冰——”

江暮云：“皇上不要急——”

“你總是這句話！”宋時秋摔了茶盞，貢瓷落在地上的聲音尤其清脆，“不要急不要急，可是誰讓我這麼急的！你之前答應過我什麼都忘了麼！為什麼到現在還沒有？”

江暮云沒說話。

宋時秋眉眼，指尖攥：“你說殺了顧停，只要他有事，霍琰就會分心，為什麼不？到底是別人籬笆扎的太，防范太嚴，你沒機會不了手，還是本不想？”

江暮云瞬間抬頭，眸底閃過薄怒，又很快恢復，冷笑自嘲：“所以你才找了別人？軍頭領幫你辦這件事了麼？”

宋時秋登時噤聲，啞口無言。

要是這件事了，他還鬧什麼！

顧停不是那麼好殺的，霍琰不允許，他邊的人也不允許，別說出行跟隨的鎮北軍親衛，連他的長隨都心思靈敏，武功不俗，想要找機會殺了，何其困難！

自知失態，宋時秋手指上額角，牙關要：“抱歉，我只是太著急……”

江暮云阻了他的話：“皇上不必跟我解釋，您是天子，高高在上，富有四海，想做什麼就可以做什麼，事事問我意見，豈不像傀儡了？”

這話說的頗有攻擊，一點都不客氣，宋時秋姿態卻更低了，眼神有些慌：“我不是，我沒有這個意思，你不要誤會……”

江暮云垂眸看著自己的手指：“皇上說沒有，便沒有吧。”

不認錯，不改正，不哄人，甚至心里還窩著火。

宋時秋看到他這個樣子就來氣，臉又了下來，難道還要朕千方百計哄你結你嗎！

“你一副死人臉，我委屈我可憐以退為進是麼？當誰不會！江暮云你可別忘了，你的本事，可是朕教給你的！”

殿久久靜默，無人說話，氣氛越來越繃。

直到快要不了時，江暮云才淡淡開口：“既然我會的，你都會，為什麼不自己來？為什麼帝位要我謀劃，大事要我謀局，細節要我查補缺，人心要我收攏，所有一切，都要我來幫你？”

這麼厲害，為什麼不自己做？

“為什麼從始至終，你只有我一個人？真的是專？還是——太懶？”

以為吃定了一個聰明人，就可以一勞永逸了麼？

“你……你怎麼敢……”

說這樣的話！

宋時秋跌坐在龍椅。

他從來都不覺得自己是個蠢貨，從小就聰明，不知被多人贊過有靈氣，想得多，打算也長遠，認識江暮云，引江暮云，功把自己藏起來，至今仍是他最驕傲的事，什麼時候起，一切就變了呢？

他比江暮云大八歲，第一眼看到他，就覺得是個可造之材，之后慢慢觀察，越看越篤定，決心培養起來給自己用。江暮云果然沒讓他失，看他的眼神一天一天不一樣，對他越來越好，未來發展方向也全部符合他期待，用的越來越順手，而自己因為世，周邊始終有危險，干脆就換了個份在江暮云旁邊，將所有一切都給了他。