有大臣氣道：“陛下，娶妻娶賢，豈可單以樣貌——”

“是啊，娶妻娶賢，納妾納，可那是尋常百姓家，朕還配不上個賢雙絕的麼？”

朝臣一時又愣了。

龍椅上的男子是大寧幾百年來最英明神武的皇帝，也是令無數將門知恥無的不世將才，二十余歲功績已遠超先祖，注定是大寧史上最濃墨重彩的一筆，可以說是前無古人后無來者。

陛下不僅能干，還……形容俊。

民間私下有句戲語——“南懷逸，北蕭昀”，排名不分先后，說的是天下公認的兩個最俊的男子，一個是南鄀國的皇帝江懷逸，一個就是他們北寧的皇帝。

頂上的男子形頎長，肩張腰，頭束金冠，劍眉斜飛鬢。

五風流俊，絕非傳聞抹黑中的兇神惡煞，反倒是令姑娘面紅耳熱的長相，眉宇間不容侵犯的帝王威嚴和幾分地無賴的調笑混合在一起，人如芒在背之余，又心頭狂跳，時常不準進退，方寸大。

朝臣一時慚，無言以對：“陛下息怒，是臣等愚昧……”

“朕是瘋了麼，閑著無聊養個不喜歡的人管朕，還花朕庫的錢？”蕭昀頓了頓，睨向跪在最前排的幾人，意味深長地笑，“還是諸位卿想朕皇后幾個月一換？”

朝臣形又是一震。

幾個一品到底是老江湖，雖是又驚又慌，卻并未顯在臉上，只是被陛下一提醒，想起了陛下過往的“劣跡”。

陛下這子，朝中投機之人自然多得是，陛下也不是吝嗇寵之人，得過陛下歡心的的確不，只是……

最得陛下寵的臣子，也只不過堅持了不到三月就被陛下丟到一邊去了，過后還被發配到窮鄉僻壤做了個寒酸的地方……

陛下要是丟皇后跟丟寵臣一樣隨便，那還得了？

誰家閨孫外孫不是掌上明珠？哪遭得起這罪？

底下沒聲了，蕭昀一改先前雷霆萬鈞的姿態，和悅道：“朕也不是不明事理的人，你們也是為了朕好，朕都知道的。”

朝臣怔了怔，心下一熱。

“朕也不是故意與你們為難，話已經給你們說明白了，要朕立后也不是不行。”

朝臣紛紛聚會神。

“要麼尋著朕說的，朕喜歡了，自然就立了，要麼……”

朝臣耳朵全豎了起來。

“要麼江懷逸立后，”蕭昀扯了下龍袍下擺，儼然是不耐煩要下朝了，“他比朕還大，他朝臣都不急，你們急什麼？”

朝臣一噎，頓時恨江懷逸恨得牙。

陛下已經不是第一次拿江懷逸當擋箭牌了，江懷逸也不知道是不是有什麼病，愣是不立后，搞的他們自己陛下都底氣不足。

蕭昀似笑非笑：“他什麼時候立后了，朕倒是可以考慮和他比一比誰先有孩子。”

一群厚臉皮的老臣都臉紅起來。

第4章

一個月后，江懷楚抵達北寧京郊。

前頭馭馬的親信上簾幕，輕聲道：“公子，還有小半個時辰就進城了。”

江懷楚的眼睛并未從書上挪開：“知道了——”

前頭親信忽然警覺：“誰！”

一道黑影一個飛翻進簾幕，江懷楚甚至還未看清那人，那人已單膝跪在江懷楚邊：“主，屬下如矢，負責北寧全境的報網，一路關注您行蹤，特來接駕保護您，老莊主的消息我等已得知，北寧全境從此聽從主指揮。”

“我不是主。”

“主有何吩咐？”

“我不是——”

“主有何吩咐？”

“……”江懷楚心想算了，也不是不知道這人的子，他看向跟前高大緘默的黑男子，笑道，“如矢，是我。”

如矢莫名覺得這聲耳，抬頭看去，向來沉穩堅毅的眼睛劇烈波了一下。

“謝才卿？！”

眼前人和畫像上的端王截然不同，容貌比之端王……尤甚。

如矢道出這個名字后，才深覺有多冒犯，立即低下頭：“屬下冒犯，請主降罪！”

“你我搭檔多年，無需拘謹，”江懷楚溫聲道，“起來吧。”

江懷楚見他不，無奈道：“沒認錯，這張臉才是真的，是你認識謝才卿，端王那是人皮面。”

如矢下心頭震悸。

南鄀報網由謝才卿全權負責，謝才卿為了方便和北寧報網總部通聯系，自己干脆常年住在北寧邊境一帶。

謝才卿為人縝、滴水不，三年來和他工作接從未有過半分差池，深謀遠慮、低調斂，一手毒出神化，溫厚待人，魄力辦事，聲日隆，追隨者眾。

搭檔三年，他打心眼兒里信任他佩服他，甚至無數次有退位讓賢的意思。

卻沒想到……他居然是小王爺。

難怪老莊主不顧幾乎所有人反對把北寧全境的報網送給了小王爺，那些家伙見到是謝才卿，肯定就沒話說了。

馬車外，前頭城門守軍喝道：“下車下車，例行檢查，人都下來！”

馬車緩緩停下。

北寧京城百姓安居，白日本就繁忙，再加上快到三月半，各地舉子都進京等著參加春闈，城門口人來人往、車流不息。

外頭守軍抹了抹額上的熱汗，見眼前是輛樸素甚至算得上寒酸的馬車，不耐煩道：“磨磨蹭蹭干什麼呢！還不快下來！”

一只修長白皙的手掀簾。

罵罵咧咧的守軍突然噤聲了。

簾幕后彎腰鉆出來的男子一襲素，穿戴并不出挑，卻勝在細干凈，面如冠玉，渾上下著涵養，說不出的風霽月，施施然從馬車上跳下，明明未擲一語，卻人心生好。

大寧民風開放，不出游的姑娘向這邊看過來，表微微空白，立在原地走不路，吵鬧的城門口竟難得安靜了一瞬。

大寧多的是高大威猛的錚錚男兒，卻鮮有眼前這樣風流俊雅、比姑娘還細招人的男子。

守軍態度一百八十度大轉彎：“什麼名字？”

“謝才卿。”

“哪里過來的？”

江懷楚將魚符出示：“峻州西城人。”

守軍接過掃了眼，熱絡的神淡了淡。

峻州在北寧邊境就算了，西城在峻州都算最窮的一個地兒了。

他無比詫異那種窮山惡水是怎麼養出這樣的人的：“進京干什麼？”

江懷楚從襟里掏出府公文，雙手遞上。

守軍揭開瞟了眼公文上的容。

“原來是舉人老爺！小的多有怠慢！”

守軍怔了怔，忽然意識到什麼，震驚看向眼前人，又忙低頭看了眼魚符。

魚符上刻著這人的出生年月日，這人今年才十八歲。

十八歲的舉人老爺。

只要能在會試上取得個好名次，又是這幅長相，幾乎可以說是前途無量。

守軍和悅地奉承著，略檢查了下，見沒問題便恭敬地放人進去了。

不人著那輛馬車駛進去，頭接耳。

有書生一拍腦袋驚道：“我說怎麼名字這麼耳，謝才卿，是謝才卿！那個峻州十五歲中舉的解元謝才卿！知州大人解腰帶相送奉為上賓的謝西城！”

“我想起來了！三年前大家都押他是狀元、結果他沒來考試的那個？”

“對對對就是他！”

“十五歲的解元？！”

“他怎麼三年后才進京趕考？還來這麼晚……”

“西城那破地兒多遠多荒吶，能來都不錯了。”

“這回狀元花落誰家有意思了，今年牛人可不啊。”

……

北寧最大的茶樓逸仙樓，天字號包廂。

蕭昀一常服，趴在欄桿上，挲著紫砂質地的茶盞，意味不明地問：“和考生私下聯絡的有哪幾個？”