云喬做了這麼些年生意,雖說中途擱置下來，但萬夫人托照看生意，原也不求賺多銀錢，只要離開這段時間不出紕就夠了。

這對而言,算不上多難的事。

對于應承下來的事,向來辦的盡心盡力,平日大半時間都耗在了萬家的生意上,再沒法像從前那樣悠閑。

鋪子這邊的人早就得了萬夫人的吩咐,要配合云喬做事,但對于這個驟然出現的新掌柜，仍舊頗有微詞,背地里都沒議論。

直到見識過云喬對于香料的了解，以及生意上的行事手段,這才漸漸心悅誠服。

等到徹底悉之后，云喬做得愈發得心應手。唯一苦惱的，并不是香料生意，而是……墨離這個人。

云喬沒打算再往南風館去，按理說，與墨離應當不會再有任何往來。可興許是接手生意后出門的時候長了,隔三差五就能遇著。

頭回見著時，云喬打定主意不多言，卻不防墨離竟主搭話。

所謂手不打笑臉人，客客氣氣地應了，隨后很快尋了個借口離開,沒想就此與他往來。

云喬起初并沒多想,但后來偶遇的次數多了,便由不得不多想。

就連時常陪在云喬邊的萬家小丫鬟玲瓏,都看出些不對勁來，趁著吃飯閑聊時好奇道：“云姐姐，方才那位莫公子是不是對你有意啊？”

墨離那模樣很能唬人，言談舉止不俗。

玲瓏并不知道墨離出南風館，更不知兩人之間的“前緣”，只當這是哪位大戶人家的翩翩公子。

云喬腦中想著生意的事，聽了這問話后，分神琢磨了會兒：“我也不清楚他在想什麼。”

云喬對墨離并無興趣，就算真如玲瓏所說那般，也不覺得高興，只覺得莫名其妙，畢竟那晚算得上是明明白白白婉拒了。

再者，也未曾過家財。

思來想去，仍舊不明白自己有什麼值得墨離惦記的。

“云姐姐不喜歡他嗎？”玲瓏咬著筷子，慨道，“莫公子看起來好的，一表人才，待旁人冷淡，可在你面前卻格外溫和……”

玲瓏煞有介事地數著墨離的好，云喬漫不經心聽著，卻并沒往心上去。

若換了早年的，興許也會被這些迷。

可經歷過與裴承思的種種，如今冷眼旁觀，實在生不出半分心。

再見墨離，是在戲園子。

云喬為了筆重要的單子，陪那位主顧夫人來聽新戲，費了不小的功夫才將生意談妥。在席間陪了些酒，等到終于散去時，已經有幾分醉意。

對這戲園子并不悉，不知是在何走岔了，竟在其中迷了路，還越走越偏僻。

云喬按著作疼的額頭，想著到何去尋個仆役帶自己出去，一轉，竟見著了墨離。

“方才遠遠地看著像是你，特地跟過來看看，竟還真是。”墨離打量著的神，笑問道，“這是迷路了？”

云喬含糊地應了聲。

“那就隨我走吧。”墨離見不不慢地跟在后，停住腳步，略帶無奈地解釋道，“我偶爾會過來聽戲，今日遇著的確是湊巧，并非有意為之。”

云喬被破了心思，卻并未因此難為，反問道：“這麼說，從前是有過刻意為之？”

面酡紅，顯然是已經有些醉意，但反應卻還是很快，問得一針見。墨離被噎了下，手中的折扇一攏，意味深長道：“你若要這麼想，也不是不行。”

云喬沒接他這模棱兩可的話，沉默下來。

墨離見云喬不搭腔，頓覺倒像是演了出獨角戲，難免不自在。

手中的折扇展開又收攏，他終歸還是沒忍住，開口問道：“是我哪里做得不好？”

又自嘲似的笑了聲，“你這般避之不及。”

他神黯然，人看了很容易心生不忍。

云喬抬眼看了回去，正琢磨著該怎麼將事挑明，他不要再在自己上浪費時間，便聽見一句似笑非笑的“墨離”。

循聲去，往這邊來的是位著素雅的夫人。

看起來不算年輕，但徐娘半老，是個風姿綽約的人。

云喬與打了個照面，隨之看向墨離，只見他神稍顯僵，不似往常那麼游刃有余。

云喬一眼就看出來這兩人之間怕是有恩怨，不想摻和，見著不遠有戲園子的仆役，便想著撇下墨離先走。

墨離這回倒是沒再想方設法地挽留，可卻被那夫人給攔下了：“別怕，我不是來找麻煩的，只是給你提個醒。”

云喬不明所以，只見瞥了眼言又止的墨離，又輕聲笑道：“離他遠些，也千萬別信他。若不然，等你陷進去的時候，他就要翻臉不認人了。”

說完，便施施然離開了。

被當面穿，墨離的神沒能崩住，顯得有些失態。等人離開之后，隨即向云喬解釋道：“不要信的胡言語……”

“是嗎？”云喬反問了句，“我倒覺著，那位夫人看起來比你可信。”

云喬一直覺著奇怪，如今再想先前的事，倒是明白過來。

那夜在南風館，墨離最初的態度稱得上疏離，顯然并沒什麼興致。是在被忽略時，才開始慢慢變得熱切。而據萬夫人所說，他對那些心甘愿的人答不理，卻偏偏對不依不饒……

像是想要證明什麼似的。

云喬忽而想起裴承思來，嗤笑了聲：“你們男人，是不是都喜歡對得不到的人念念不忘？”

從前在裴承思那里學到了這個道理，沒想到時隔許久，竟還能派上用場。

嘲諷完，云喬懶得再同他多言，拂袖離去。

被這事一攪和，原本因酒意昏昏沉沉的腦子清醒不，卻依舊作痛。云喬上了馬車后便開始閉目養神，心中估著萬夫人回來的日子，想早些將這生意付回去。

正盤算著，只聽車夫驚呼了聲，隨后猛地一停。

“怎麼了？”云喬心跳霎時快了許多，傾掀開車簾，向外看去。

“好好的正走著，這丫頭不知從哪來冒出來的，就這麼撞了上來。”車夫驚魂未定，話音里還著些后怕，小心翼翼地去查看那姑娘的傷勢。

云喬徹底清醒過來，扶著車廂跳下，隨之去看。

這姑娘衫襤褸，看起來瘦瘦小小的，上、臉上都沾著泥灰，出的手腕、脖頸還有傷痕，倒像是從哪里逃出來似的。

摔倒在地時著額頭，傷有滲出。

車夫探了探的鼻息，稍稍松了口氣：“還活著。”

“先抱上車，”云喬掀開車簾，示意車夫將放進去，隨后一并上去照看，沉聲吩咐道，“去醫館。”

自打被停職，傅余卸去上的擔子，無所事事。

他這些年從沒這般閑過。從前要回鄉祭拜，還得提前攢好了休沐的日子，來去匆匆。這回倒是再沒約束，盡可以慢慢耗。

傅余趁著年節前后離京，機緣巧合之下在尹城岳家見過云喬，隨后回平城祭祖。

他原想著回京之后就該塵埃落定，是復原職也好、貶謫也罷，總該有個定論。哪知圣上竟像是將他給忘了似的，始終未定。

“圣上究竟是想如何？”

夏后，天氣日漸炎熱，難免人心煩。傅余在京中悶了數月，忍無可忍，最終問到了陳太傅這里。

“這點我也沒想明白。”陳景喝了口溫茶，不疾不徐道，“圣上的心思，是越來越難猜了。”

裴承思剛即位時，看起來唬人，實則虛張聲勢，許多決斷都著青。但自打云喬離開，他大病一場后，倒像是想不事。

很再有那種自以為聰明的舉措，也不再急著扶持心腹。

除了偶爾獨斷專行，挑不出別的錯來。

有先帝的昏聵襯托，裴承思那點短并不顯眼，兩相對比，老臣們大都倍欣。

如今陳家勢大，為避嫌，若非被裴承思主問到，陳景很會指手畫腳。他冷眼旁觀，總覺著這位圣上日漸沉默的表象之下，著越來越嚴重的心病。

那是云喬留下來沉疴。

陳景早前以為，云喬離開之后他會漸漸想開，可直到如今，并沒有好轉的跡象。

“等尋著合適的時機，我會幫你一把。”陳景承諾道。

傅余并不是那等斗走狗的紈绔，再這麼無所事事下去，怕是都要閑出病了。

不過說來也巧，陳景還沒來得及安排，裴承思倒像是又忽而想起傅余這麼個人，驟然下旨，將他調回西境。

這明升暗降的調令來得突然，朝野下上議論紛紛，揣度著圣上的意思，大都覺著小傅將軍的仕途大抵是到頭了。

傅余對此并無異議，甚至樂見其。

他一早就在京中呆煩了，尤其是這半年，時時盼著能回遼闊的西境，不再摻和朝局爭斗，天高地闊地跑馬、練兵。

與此同時，他又覺著不對勁，總覺著這事里著古怪。

圣旨下得急，催得也急，傅余不敢耽擱，只得匆匆收拾行李啟程。

芊芊早些時日隨著元瑛出遠門做生意去了。云喬離開后，大哭過一場，隨后徹底立了起來，再不是從前那個唯唯諾諾的小姑娘。

傅余修書一封，將來龍去脈與自己的安排講明，至于如何選擇，則由自己決定。

離京前日，傅余與相的朋友在聚仙樓大醉一場，算是餞行。

直到明月高懸，他醉眼朦朧地回到家中，卻見著個意料之外的人。

“懷玉？”傅余曾因云喬的緣故與他打過道，認出來后，立時清醒不，“你怎麼過來了？”

“將軍可知道在何？”懷玉并沒用“先皇后”來稱呼云喬。

就算不指名道姓，傅余也知道他問的是誰，心中浮現出不祥的預：“何事？”

懷玉眼眸深沉，低低地嘆了口氣：“圣上怕是已經得知。”