陳平安背起籮筐上岸後，往青牛背那邊走去，不知道是不是錯覺，年覺得小溪水位好像下降了一些。

當他臨近青石崖，突然停下腳步，因爲他清晰看到不人站在那邊，每人容幾乎纖毫畢現，之所以如此，並非星璀璨的緣故，而是那座青牛背上，站著一頭雪白麋鹿，通晶瑩，煥發出縷縷的白線，如同小溪裡隨水搖晃的水草。

白鹿低下頭顱，一個穿大紅棉襖的小孩，則使勁踮起腳跟，手它的鹿角。

之外是兩個穿道袍的年輕男，不知道是不是白鹿線映照的關係，男兩人的勝雪，晶瑩剔，打個比方，若說小鎮百姓是泥胚子的土人，那麼這兩個外鄉道人就是燒造而的瓷，真真正正有著天壤之別。

男的道袍樣式，跟擺算命攤子的陸道長有些像，又有很多細節不同，道冠是最不一樣的，陸道長是蓮花冠，這兩人頭頂的道冠，則形若魚尾。

草鞋年怔怔去，只覺得站在白鹿旁的男，宛如神仙掛像裡走出的人，彷彿下一刻就會飄然飛昇而去，摘星拿月唾手可得。

另外兩人稍稍站遠一些，一人陳平安認識，正是鑄劍師阮師傅的兒，青這次沒有攜帶裝滿食的包裹，一手託著塊小繡帕，只放著幾塊玲瓏可的糕點，低著頭，很猶豫的模樣，不知道從哪一樣吃食下手。邊之人，約莫三十來歲，揹負長劍，腰懸一枚怪異佩飾。

在陳平安看到他們的同時，幾乎所有人也察覺到草鞋年的突兀出現，年輕道姑有些訝異，便彎下腰了紅棉襖小孩的腦袋，一邊指向陳平安這個方向，一邊竊竊私語，小孩豎起耳朵聽那位神仙姐姐的問話，使勁睜大眼眸，定睛去，依稀認出陳平安的模樣後，就開始竹筒倒豆子，應該是在給白鹿的主人，那位神仙姐姐解釋陳平安的份來歷。

這一刻，陳平安也認出那個八九歲的小孩了，最早見面，是他在去龍窯燒瓷之前，曾經就在泥瓶巷遇到過一個扎羊角辮兒的小孩，年紀很小，卻跑得飛快，手裡拿著一隻紙鳶，兩條瘦竹竿似的纖細小，跑得卻跟風一樣，讓陳平安尤爲記憶深刻。後來又斷斷續續見到過幾次，有次小孩趴在鐵鎖井井口，往裡頭丟過石子，被陳平安無意間撞見的頑劣舉，小孩嚇得趕就跑，跑出去十數步才記得糖葫蘆落在井口上，實在熬不過饞，就又跑回鐵鎖井，這一去一回，太過倉促，結果啪唧一下，整個人撲倒在地上，站起後一把抓過糖葫蘆，然後猛然停下腳步，張開，手拔下那顆搖搖墜的牙齒，放兜裡，不哭不鬧，二話不說繼續跑路。

那一幕看得陳平安滿頭冷汗。最後一次見到，是在荒草叢生的那片神像破敗之地，是去年秋天的一個黃昏，陳平安離開龍窯回到小鎮，四閒逛，結果看到忙著捉蟋蟀的，在草叢裡四打滾、蹦跳、飛撲，看到陳平安後，顯然也認出了陳平安，又是一陣清風遠遁而去。

後來陳平安聽顧粲說，這個整天髒兮兮的小姐姐，雖然看上去是個無人管束的野丫頭，但其實是福祿街李家的人，而且不是僕人丫鬟那種。只不過不知道爲啥，就是喜歡一個人瞎逛，家裡人也不管，顧粲最後說到的時候，滿滿的驕傲和鄙視，說別看跑得快，人可笨了，有次他們兩人湊巧一起在溪水裡抓魚，那個笨蛋忙了一下午，才抓到一隻螃蟹，一條石板魚也沒逮著，而且之所以能抓住那隻大螃蟹，還是因爲螃蟹的蟹鉗，狠狠夾住了的手指。顧粲當時在陳平安屋裡說這個，笑得在小木板牀上捂住肚子打滾，說是真傻，竟然還故意揚起手，跟他炫耀，好像抓到一隻螃蟹有多了不起似的，關鍵是當時明顯已經被蟹鉗夾得快哭了。

面容英俊的年輕道人瞥了眼白鹿，對年紀輕輕的冠道姑笑道：“賀師姐，讓你小心些，不要太寵溺它，不過是不到一旬的時間，再者障眼法而已，也不妨礙它的自由，你偏偏不聽。這下給凡夫俗子撞了個正著，如何是好？”

有傾城之姿的道姑在聽完小孩的介紹後，微笑道：“順其自然吧。”

年輕道人皺了皺眉頭，再次舉目去，一眼之後，又仔細端詳片刻，實在看不出那揹著籮筐的草鞋年有什麼不俗氣象，他們所在宗門，看相氣和尋龍點的本事，雖算不得冠絕一洲，但也算是頗爲擅長，這位道士既然能夠代替宗門來此取回勝之，還要負責把那件鎮山之寶，安然無恙地帶回去，未來還要呈給上宗，他當然絕非池中之，所以當他沒有看出年有太多奇異之後，便沒了將其招徠進山門的心思，年輕道人於看相一事，不覺得自己會看錯人。

兩人所在師門，是東寶瓶洲的道家三宗之一，而且是一洲道統之首宗，尊貴無比。他這次和賀師姐兩人聯袂出山，作爲報酬，每人都有一個爲宗門招收真傳弟子的寶貴名額，這名弟子同時會被他們各自收爲徒弟。所以他可不想隨意揮霍，必須慎重對待。

宗門上下皆知，賀師姐重修心一事，所以一句輕描淡寫的順其自然，極有可能就是了收徒的念頭。

他和賀小涼，被譽爲東寶瓶洲的金玉，一洲道家的天之驕，便是人間君王，遇到他們，也要以禮相待，並且禮儀之重，完全不輸大國真君。

因爲他們是一洲之，最有躋上五境的修行天才。

當年輕道姑牽起小孩的手，一起走下青牛背，通靈的白鹿尾隨其後，不僅僅是同門師弟的年輕道人到匪夷所思，那位腰佩虎符、揹負長劍的兵家鉅子，也流出驚訝之。

當他看到年輕道姑緩緩走來，陳平安有些頭大，年現在實在是不願和這些來自外鄉的神仙打道。

因爲陳平安知道，他們簡單的憎喜怒，就會決定自己的生死榮辱。

而且陳平安知道自己的運氣一向不算太好，所以就更怕招惹他們了。

只不過陳平安也不至於因此落荒而逃，相反，他還象徵向前走了一段路程，如此一來，落在旁人眼中，還算得。

白鹿微微加快步伐，小跑而至，繞著草鞋年走了一圈，最後低下頭顱，主蹭了蹭貧寒年。

白鹿回到主人邊，作輕地了它的背脊，下一刻它便變了一匹馬的姿。

指鹿爲馬。

年輕道姑向陳平安，微微嘆息，笑著說了一句話，然後低頭向穿紅棉襖的小孩。

小孩便將其解釋小鎮方言，怯生生道：“賀姐姐說了，‘你是惜福之人，可惜你我緣淺，做不道友。’”

年啞口無言，因爲本不知道說什麼纔不失禮。

揹著籮筐，穿著草鞋，卷著管，年的模樣，顯得格外稽可笑。

道姑笑問道：“你也知道了這些石子的妙用？陳平安，你不用擔心，我只是隨口一問。”

小孩照搬解釋，語速飛快，聲音清脆。

陳平安猶豫了一下，點頭道：“有位道長提醒過我，可以常來小溪撿石頭抓魚什麼的。”

哪怕陳平安對這位年輕冠心生好，可是小心起見，連陸道長的姓氏也沒有。而且真正泄天機之人，點破蛇膽石價值不菲的人，是寧姚纔對。

道姑微笑道：“你也認識我們那位陸小師叔？”

陳平安愣了。

道姑會心一笑，略解釋道：“陸小師叔，嚴格說來，並非與我們同宗，只不過陸道長多年之前造訪我們宗門，與我們一位師叔平輩相，待了好些年，我們這些晚輩與他相，自然也就習慣了以‘小師叔’相稱。”

陳平安咧一笑，徹底沒了戒心。

草鞋年對那個陸道長，心懷恩，這輩子都不會忘記。

他想起一事，彎腰屈膝放下籮筐，拿起其中一塊之前一見傾心的石子，大如蛋，綠瑩瑩的，清亮似冰，迥異於其它蛇膽石，遞給氣質幽蘭的年輕道姑，問道：“道長，以後見到陸道長的話，能不能幫我把這塊石頭送給他？”

聽完小孩的解釋後，略作思量，接過石頭，緩緩說道：“來此之前，我剛好遇到離開的小師叔，他要去南澗國參加一座道統宗門的重要典禮，下次何時見面，還真不好說，但是隻要見到陸小師叔，我一定幫你轉送給他。”

陳平安聽著小孩的言語，笑容燦爛，向這位觀極好的年輕道姑彎腰致謝。

對於陌生人的好壞，年一直相信自己的直覺。

像對於苻南華蔡金簡，又像對陸道長和寧姑娘。

陳平安又拿出一顆蛇膽石，再次遞給。

這位在東寶瓶洲年輕一輩當中，被譽爲“機緣第一”的道家冠，也不拒絕，笑瞇瞇收下了，不忘謝。

紅棉襖小孩雙手擰著角，小聲說道：“我也想要一塊。”

陳平安笑著轉，去籮筐裡挑石頭給小孩。

小孩跑到他邊，小心翼翼說道：“我想要一塊大些的，行不行？”

陳平安笑道：“只要你搬得，就送你塊最大的。不過這裡到小鎮，再到家裡，可不近。而且我覺得籮筐裡這些大的，不如小的好。”

想了想，雙手趴在籮筐邊沿上，“好吧，那我要挑塊小的，好看的。”

陳平安便給挑了塊藕的小石頭，水潤可，小孩握在手心，很滿意。

突然歪著腦袋，咧咧，指了指自己牙齒後，然後對陳平安嘿嘿一笑，滿臉得意。

估著是在顯擺自己牙齒又長齊了。

陳平安開心道：“下次我們一起去抓蟋蟀。”

小孩眼睛一亮，但是很快黯然，笑容牽強地點了點頭。

陳平安背起籮筐，跟年輕道姑告辭離去，朝小孩揮了揮手，獨自小跑返回小鎮。

同樣是仙子，這位年輕冠的含金量，遠不是雲霞山蔡金簡能夠媲的，幾乎是仙家金之於世俗金子。

帶著小孩還有白鹿返回青牛背，年輕道人從草鞋年的背影收回視線，蓋棺定論道：“緣淺便是福薄，自然不當大用。”

東寶瓶洲的道家門派，多如牛，每三十年都會選出一對“金玉”，他和師姐賀小涼便是這一屆的天生道，只不過讓人驚訝的事出現了，金的資質不比以往遜，但是那位玉的機緣之好，簡直是好到令人髮指，出生之時，便有祥瑞之一的白鹿，主走出山野大澤，來到邊認主，之後涉足修行大道，好像從無坎坷，一路順風順水，甚至有人揚言只有等到躋上五境之後，纔會遇到第一個瓶頸。

對於師弟對那草鞋年的輕視，不置可否，一笑置之。

在此時，一個矮小年從廊橋底下的深潭附近，一直來到青牛背底下的水坑，手裡只拿著一塊蛇膽石，竟然如先前白鹿一般，在夜當中大放彩。

木訥年手持石頭，站在一塊出水面的石頭上，如同頂天立地的仙人，手持一袖珍圓月。

年輕道人豢養的青紅兩尾大魚，不水中，只在溪水之上，緩緩遊走。

如果陳平安看到這個年，就會知道他正是杏花巷馬婆婆的那個孫子。

年自癡呆，很小就被爹孃嫌棄，馬婆婆就自己帶著孫子，年很不合羣，經常一個人爬到屋頂上去看著雲彩。

從小到大，跟隨馬婆婆姓馬的年，被人欺負到最後，覺得踩他一腳都嫌髒鞋子，這個可憐孩子，好像只對泥瓶巷的婢稚圭笑過。

所以馬婆婆纔會格外記恨那個婢，認爲就是個不要臉的狐子，肯定是主勾引自己的寶貝孫子。

年輕冠走到那名揹負長劍的男人邊，問道：“關於馬苦玄，當真沒有迴旋餘地？”

男人語氣冷漠道：“你們那個小師叔，如果真是想要收這孩子做開山弟子，怎麼不自己來？他的名號再響亮又如何？又沒跟我打過，憑什麼要讓給他？他要是不服氣，就來真武山找我，贏了，就讓他帶走這個孩子。”

年輕道人微笑道：“無非是讓我們小師叔多跑一趟，何苦來哉？”

綿裡藏針。

負劍掛符的男人瞇起眼，“哦？”

年輕冠有些氣悶，看了一眼同門師弟，年輕道人哈哈一笑，便不與那人針鋒相對，自顧自擡頭道：“今天月真好。”

有些無奈。

只要涉及到自己宗門的那位小師叔，莫說是和師弟，恐怕一洲之的所有年輕道士，皆是與有榮焉。

廊橋那邊，臺階下，站著一名赤腳僧人，他臉龐方正，有堅韌剛毅之神。

這位苦行僧沒有擡頭向那塊金字匾額，而是看著之前宋集薪香的地面，雙手合十，低頭悲憫道：“阿彌陀佛。”

矮小年上岸，來到青牛背，看了看兩位飄飄仙的年輕道人，又看了看不茍言笑的背劍男人，最後他死死盯著要掛虎符的後者，咬牙切齒道：“我不要學什麼長生大道，你能不能教我殺人？！”

男人傲然笑道：“我兵家劍修，自古便是天下殺力第一！”

年輕道人還以，笑道：“哦？”

年輕冠搖了搖頭，知道大局已定，便覺得辜負了小師叔的託付，心懷愧疚。

一時間溪畔的青牛背上，劍拔弩張，氣氛凝重。

李家的紅棉襖小孩，趕躲在神仙姐姐後。

青剛吃完最後一塊糕點，心正糟糕得很，沒好氣道：“你們有本事找我爹打去！”

跟以及爹大有淵源的男人，不再板著臉，笑道：“怎麼打？”

年輕道人打趣道：“阮秀，這就有些欺負人了啊。你爹可是接替齊先生的下一位聖人，就像是此方天地的主人。”

青撇撇，不說話。

僧人緩緩走來，登上青牛背。

年輕冠說道：“你們佛門的雷音塔，我們道家的天師印，加上兵家的一座小劍冢，當然還有儒家的山嶽玉牌。四件最早四位聖人留下的勝之，不說他們儒家自己部如何勾心鬥角，只說我們三方，這次各自取回，雖然名正言順，但是如果真的跟齊先生一聲招呼也不打，是不是不太合適？”

僧人一言不發。

年輕道人憂心道：“是有點不近人，但是上頭的旨意難違，師姐你還是不要畫蛇添足了。”

那位兵家之人譏笑道：“我不是來跟誰套近乎的。”

————

小鎮那邊，陳平安回到劉羨家所在的巷弄，結果看到齊先生就站在門口。

年快步跑去，不等他發問，齊靜春就給他兩方私印，微笑道：“陳平安，不是白送給你的，是我有事相求，以後如果山崖書院有難，希你力所能及地幫上一幫。當然，你也不用刻意打聽書院的消息。”

年只說了一個字，“好！”

齊靜春點了點頭，語重心長道：“切記之前跟你說過的‘君子不救’，那是我的肺腑之言，並非在試探人心。”

年咧笑了笑，“先生，這個不敢保證。”

齊靜春言又止，最後還是沒有說什麼，正要離去。

他原本想說，以後若是山崖書院真有大困局，陳平安你心生悔意，也無需愧疚，只當是沒看見沒聽說便是，不用刻意爲之。

但是齊靜春不知爲何，心深，偏偏心存一僥倖，連他自己也百思不得其解。

思來想去，這位山崖書院的山主，只得出一個答案。竟然是隻因爲眼前年，姓陳名平安。他好像跟誰都不太一樣。

你託付他一事，千難萬難，哪怕明知道年到最後，拼盡全力也做不到，可是你卻能實實在在篤定一件事，他只要答應了，就一定會去做，十分氣力做不到，也願意咬牙使出十二分力氣。

這就是一件讓人到心安的事。

這本是齊靜春苦求多年而不得的事，這位主要求貶謫至此的讀書人，原先只覺得天地是異鄉。

在齊靜春正要轉的時候，還揹著籮筐的年，連忙極爲吃力地作揖行禮。

巷弄之中，儒家聖人一板一眼地還了年一禮。