衙署牌坊下。

陳對聊了天南地北許多奇人趣聞軼事，正山小孩聽得津津有味，嘖嘖道：“姐姐，你懂得真多。”

陳對微笑道：“等你長大了，也會知道很多事。”

宋集薪半真半假道：“平時相，覺你也正常一人啊。”

子長眉微挑，問道：“你的意思，是說在你們大驪藩王宋長鏡面前，就要低眉順眼，卑躬屈膝？”

宋集薪哈哈大笑，手指著陳對，“姑娘你這說話的路數，要是被咱們小鎮學塾的齊先生聽見了，先生他一定會皺眉頭的，知道嗎，你這非此即彼，很不講道理的，乍一聽好像蠻有道理，其實本經不起推敲，我真正的意思，當然是你可以不用對宋長鏡諂相向，也不應當如此，但是他宋長鏡好歹是大驪最大的一條地頭蛇，還是首屈一指的武道大宗師吧？你作爲一個外人，鄉隨俗，對一棟屋子的主人稍稍客氣點，難道不應該嗎？爲何非要擺著一張臭臉裝大爺，你說裝也就裝了，裝完被宋長鏡打得半死，還敢當著他的面放狠話，我真不知道該怎麼說你好。”

最後宋集薪指了指自己，自嘲道：“連我這種賤心腸壞的人，也曉得審時度勢，看碟下菜。”

陳對猶豫了一下，說道：“算是同類相斥吧，我也是習武之人，對於你們東寶瓶洲的武夫，實話實說，一直不是特別瞧得起，當然最後證明我是錯的，大錯特錯。”

宋集薪訝異道：“你倒是夠實在的。”

陳對淡然道：“習武之人，不認拳頭，能認什麼。”

宋集薪突然問了一個尖銳問題，“你們這些來小鎮尋找寶機緣的外鄉人，好像道理跟我們認爲的不太一樣。是因爲你們拳頭？”

陳對搖頭笑道：“本不用我解釋什麼，以後只要你走出小鎮，很快就會變我們這樣的人。等你哪天自己踏上修行之路，自然而然就會明白，否則我說破，你也不理解。”

宋集薪慨道：“變你們這樣的人，那多沒意思啊。”

小孩科打諢道：“那就去我們正山玩，可有意思了。”

宋集薪了的小腦袋，漫不經心道：“好啊。”

陳對轉頭去，有些本能的張。

只見白袍玉帶的大驪藩王站在牌坊那邊，對宋集薪說道：“回泥瓶巷收拾收拾，準備離開這裡。”

宋集薪笑道：“得嘞，這就要背井離鄉嘍。”

小孩不捨，問道：“背井離鄉，是揹著一口水井離開家鄉嗎？”

宋集薪哈哈笑著，起道：“走，先把你送回李家宅子，這有始有終。”

宋集薪牽著小孩走向衙署大門，轉頭問道：“門外這條福祿街上不會出現刺客吧？”

宋長鏡笑道：“這得問你的鄰居朋友。”

宋集薪撇撇，轉看了眼天，烏雲匯聚，有點下雨的跡象。

他的心一下子就變得極差。

把正山陶紫送回去後，宋集薪驚訝發現宋長鏡，竟然就站在那棵子孫槐之下，他快步走去，好奇問道：“這麼著急離開？”

宋長鏡點頭道：“臨時收到個消息，外邊有點事，需要親自解決，所以直接乘坐馬車去泥瓶巷，收拾完東西就走。”

宋集薪舉目去，果然衙署門口外停著三輛馬車，這應該是年平生第一次坐馬車了。

宋集薪彎腰坐最前邊一輛馬車的車廂，宋長鏡隨其後，盤而坐。

宋集薪環顧四周，空落落的，就只有自己屁底下的那個草編團，完全沒有想象中的豪奢氣派，更不會給人別有天的驚豔。這讓宋集薪有些失，原本年還很期待看到稚圭登上馬車後的驚訝。

集的馬蹄在青石板街道上，滴滴答答踩出清脆聲響，三輛馬車先後駛出福祿街。

宋長鏡掀起簾子，向車窗外的小鎮景象，從今往後，大驪王朝就要徹底失去這座小天名義上的掌控權了。

不過反過來想，大驪開國以來，正是靠著這座小天帶來的巨大收益，才一步一步從偏居一隅的小小割據勢力，變如今寶瓶洲北部最大的世俗王朝，沒有之一。

千里河山小天。

以後恐怕就只能在大驪皇宮史裡去找了。

宋長鏡收起思緒，隨口問道：“不跟那陳平安道一聲別？”

駛出福祿街後，道路不平，宋集薪開始跟隨馬車輕輕搖晃，搖頭道：“那傢伙能不能活下來，還不好說，萬一只等到一，多噁心。他陳平安沒爹沒孃的，如今連好朋友也死翹翹了，那可不就是得由我這個鄰居，來給他理後事？”

宋長鏡嗯了一聲。

宋集薪問道：“那個正山的小孩提到過一個人，馬苦玄，是杏花巷的，跟我差不多歲數，好像他開價一袋子供養錢，把陳平安和那的藏之地賣給了正山。你知不知道這傢伙到底是什麼來歷？以前我只聽說是個傻子，不曾想藏得這麼深。”

宋長鏡想了想，“之前潛伏在宋家的刺客，在騎龍巷刺殺過那個大隋皇子，原本已經被找到一點蛛馬跡，其中涉及到了這個名馬苦玄的年，這些年裡，那名刑徒出的刺客，私底下多次和馬苦玄接，有可能是師徒關係。如今真武山橫一腳，只能暫且擱置，畢竟大驪軍伍當中，就有許多真武子弟，而且位都還不低。”

宋集薪笑道：“叔叔，你也有說‘只能’的時候？”

宋長鏡不以爲意道：“誰讓本王還有個尾大不掉的份，狗屁大驪藩王。”

馬車臨近泥瓶巷的時候，宋集薪有意無意道：“陳平安，真的就只是陳平安？”

宋長鏡啞然失笑，“在讓你搬去泥瓶巷之前，衙署早就徹徹底底查過了，陳平安他家祖宗十八代，很清楚的脈絡，沒有任何問題，跟富貴權勢四個字，不沾邊。怎麼，那個陳對嚇到你了？放心，本王已經大致猜出的份了，那一支陳氏，跟陳平安祖上留在小鎮這一支，沒有半點淵源，所以放寬心吧，陳平安就只是陳平安。勉強扯得上親戚關係的，是那個陳松風所在的龍尾郡陳氏，但是你想一想，幾百年沒聯繫的親戚，還算親戚嗎？再者，小鎮陳氏這一支，已經落魄到只剩下一個人不是奴僕丫鬟，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。你好歹讀了些書，連這個道理也不懂？”

宋集薪仍不死心，“那祖宗十八代之前的十八代呢？就沒有出現過一個驚才絕豔的大人？一個也沒有？”

宋長鏡笑道：“原來你是希陳平安世特殊一些？”

宋集薪沒有掩飾自己的心思，點頭道：“如果他跟尋常人不一樣，我心裡也會好一些。”

宋長鏡愈發好奇，打趣道：“那傢伙到底怎麼欺負你了，讓你如此執念？可是按照我對那年的瞭解，不像是個……”

宋集薪冷笑著打斷大驪藩王的言語，“小地方的人，眼界興許不高，眼窩子會淺，但是絕對不能覺得他們就傻了。好也好得赤子之心淳樸善良，壞也會壞得頭頂生瘡腳底流膿，還有些人，則真的會蠢得無藥可救，甚至是又蠢又壞。”

宋長鏡更加疑不解，“那陳平安屬於哪一種？”

宋集薪嘆了口氣，懊惱道：“他哪一種都不算，真是個傻子，所以我才覺得特別憋屈啊。”

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寧姚蹲在長凳前，仔細端詳陳平安的睡臉龐，心充滿震撼。

此等神通，妙不可言。

陳平安的奇怪睡姿，使得年從頭到腳，流著一返璞歸真的意味。

寧姚雖然說不清道不明，但是對於一門神通法的好壞，天生擁有極其敏銳的直覺。

寧姚轉頭好奇問道：“你纔是陳平安修行的領路人？”

老人砸吧砸吧著旱菸，翹著二郎，向屋外晦暗雨幕，笑道：“修行？這就算修行了？怎麼，如今外邊天地，又多出一位有資格立教稱祖的傢伙了？才害得世風日下，修行路上的景，一年不如一年？不至於吧，那幾位可不是吃素的，既然自己已經當了饕餮，就只能在這條不歸路上，繼續走下去，決不允許外人來分一杯羹。”

寧姚一頭霧水，“楊老前輩，你在說什麼？”

老人愣了愣，“你家長輩沒跟你說過那些老古董的陳年舊賬？”

寧姚搖搖頭，“我祖父那一輩人，走得早，我爹孃又不說其它幾座天下的故事，生怕我離家出走。”

楊老頭扭頭去，仔仔細細打量了一下，最後冒出一句話來，“那道城牆上，如今刻下多個字了？”

寧姚老實回答道：“我祖父那一輩，出了很多英雄人，所以短短百年之，就新刻了兩個字，如今總計十八字。”

老人唏噓道：“都已經十八個字了啊。道法，浩然，西天，六字之後，還多了哪些？”

寧姚沉聲道：“雷池重地四個字，劍氣長存又是四個字，齊，陳，董。”

楊老頭皺眉問道：“小姑娘，還剩下個字，被你吃啦？”

寧姚沒好氣道：“忘了！”

老人沒有打破砂鍋問到底，換了個問題：“還是老規矩，每斬殺一位飛昇境妖族，纔有資格在長城上刻下一字？”

寧姚皺眉道：“你爲何如此瞭解我家鄉那邊的況？”

老人笑道：“很久以前有位外來劍修，有寫遊記的習慣，一路風土人，都被他寫了下來，最後死在咱們小鎮附近，我就把那本厚厚的遊記拿回來，沒事的時候翻一翻。”

寧姚懷疑這個說法的真實。

老人好像後背長了眼睛，“信不信由你。”

寧姚觀察陳平安的狀態，有點像是道家坐忘或是佛門的禪定，問道：“他怎麼了？”

楊老頭緩緩道：“小死。”

人睡爲小死。

寧姚有些無奈，楊家鋪子這個老人，說話要麼刺耳難聽，要麼稀奇古怪。

老人自言自語道：“小姑娘，我問你，當一個人在心中默唸的時候，所謂心聲，到底是何人之聲。”

寧姚愣了愣，陷沉思。

很快就自然而然地閉目凝神，之後昏昏睡，最後竟是猛然一點頭，酣睡過去。

楊老頭站起，繞過，來到年前，用煙桿指著寧姚，對年說道：“瞧瞧人家，一個點撥，幾句話的事，就能一舉破境，再看看你，屁本事還沒有，就喜歡犟，你跟誰犟呢，老天爺打盹多年了，樂意搭理你這麼個傢伙？”

楊老頭回到原位坐著，向屋外漸漸壯大的雨幕，急驟雨點敲在院落地面上，噼裡啪啦作響，老人神有些傷，“這麼多年過去了，挑來選去，找了那麼多人，不曾想反倒是最不抱希的一個，命最。”

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一個乾瘦乾瘦的孩子，揹著一大揹簍的野菜，手裡用狗尾草串著七八條小魚，走在巷弄裡，孩子打開自家院門後，剛走院子，隔壁那邊，馬上就有個穿綢緞衫的小公子哥，踩上凳子，再嫺爬上不高的院牆，蹲在那裡，全然不顧髒了昂貴衫，笑道：“喂，姓陳的，又上山下水刨食啦？你靠山吃山靠水吃水的本事，真不小，以後能帶我一起耍耍不？我打賞給你銅錢哦？”

乾瘦孩子笑了笑，“不用給錢。”

滿富貴氣的小公子撇道：“不要拉倒，我還不樂意去。”

孩子把那些小魚從狗尾草上一條條摘下，大的有掌那麼長，小的不過拇指長短，孩子踮起腳跟放在自家窗臺上曝曬，曬乾就能吃，不用撒鹽。也不用開膛破肚，掉臟，並非孩子怕麻煩，因爲若是這麼做了，就剩不下幾兩了，反正吃起來嘎嘣脆，很香。

院牆上那小公子說完話後，其實有些後悔，事實上他一直很羨慕同齡人的鄰居，每次回家都不空手，野兔泥鰍啊，溪魚野果子啊，看得他很心，不是饞，只是眼饞而已，但是要強的他也不願意改口，加上看到隔壁姓陳的作輕快，無憂無慮的模樣，他便有些悶悶不樂。

你說你陳平安，每天窮得揭不開鍋，睡著一間八面風的破房子，一年到頭連一串糖葫蘆也吃不著，你還樂呵個啥？

牆頭上名宋集薪的小公子哥，對此完全無法理解。

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有一天，食無憂卻只能生活在泥瓶巷的小孩子，他回到家的時候，鼻青臉腫，滿泥土。

那個剛剛做了他婢的孩，問他怎麼了，宋集薪死活也不說，回到自己屋子後，關上門，躺在牀上。

他今天跟人吵架，甚至還打架了。有一些惡毒言語，到現在還縈繞耳畔，讓這個自尊心極強的孩子心如刀割，臉時而哀傷，時而猙獰。

“你不就有點臭錢嗎？得意個什麼勁兒，你連陳平安也不如，人家雖然死了爹孃，可好歹知道自己爹孃是誰，你知道自己爹孃是誰嗎？”

姓宋的孩子，在牀上翻來覆去，怎麼也睡不著。

第二天，這個孩子沒有像往常那樣，蹲在牆頭上跟鄰居聊天，而是破天荒登門串戶，走到了陳平安屋子裡。

他跟陳平安說了一句話後，沒過多久，陳平安就離開了小鎮，違揹他孃親去世時答應的誓言，小小年紀就去龍窯當起了學徒。

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有一個影，鬼鬼祟祟地站在鋪子正堂後門那邊，楊老頭瞥見後，也沒說什麼，只是轉過，嫌棄礙眼。

那個影看到老人的作後，格外傷。

更讓他傷的是一個自己應該稱呼爲嫂子的婦人，一手撐傘，一手狠狠推開他的腦袋，大踏步走向後院正屋那邊，看到老人後，立即就要扯開嗓門喊話。

楊老頭嘆了口氣，趕起走出屋子，關上門，站在臺階上，看著那位擺出興師問罪架勢的婦人，老人連旱菸的興致也沒了。

婦人停下腳步，單手叉腰罵道：“幹啥咧，你防賊呢？！楊老頭，你好歹是我家漢子的師傅，怎麼盡做這些缺德事？李二做得好好的鋪子夥計，你憑啥讓他捲鋪蓋滾蛋？楊家鋪子是你開的？啊？李二是睡了他師孃啊，還是睡了他師父的閨啊？！”

被從街上堵回來的男人，著脖子，躲在後門那邊，恨不得挖個把自己埋了。

師父是什麼子，李二他媳婦又是什麼德行，他怎麼會不清楚，所以他覺得自己這次不死也得掉層皮。

楊老頭面無表，“說完了？說完了就回家春去，聽說小鎮最西邊的貓聲，一年到頭就沒斷過，白天晚上也，好些人給吵得搬了家……”

婦人好像被說中傷心，嗓音又往上高漲，“老不死的東西，你還好意思說回家！你徒弟沒了營生活計，天就知道瞎逛，前兩天咱家屋頂塌了，連補補的錢也拿不出來，害得我只好帶著金山銀山回孃家去，盡了欺負！要不是李二給你趕出鋪子，我們一家四口人會這麼慘？楊老頭，趕掏出棺材本來，給咱家修房子，要不然我今天跟你沒完！”

老人視線冷冷向那個躲躲藏藏的漢子，鄭大風。

鄭大風哭喪著臉道：“師父，李二按照你老吩咐，去辦那件事了啊，一時半會肯定回不來。”

老人臉沉。

鄭大風連下跪磕頭的心都有了。

婦人丟了油紙傘，一屁坐在雨水地上，嚎啕大哭，“老不死的東西，喜歡灰啊，連自己徒弟的媳婦也不放過啊。”

老人搬來屋檐下一條小板凳，慢悠悠坐下，從腰間袋子裡拈出菸，碾一團放菸斗當中，起了旱菸，仰頭看著天空，本不理睬婦人。

鄭大風看著婦人在院子裡撒潑打滾，下這麼大雨，婦人又是好生養的滿段，衫又單薄，以至於楊家鋪子好多活計都趕來湊熱鬧，一個個著樂，大飽眼福。

婦人哭得撕心裂肺，只是驟然停歇，像是給人掐住了脖子，了眼睛後，趕起，拿起油紙傘就跑了。

婦人一邊跑一邊喊道：“有鬼啊！”

老人扯了扯角，道：“香臺上的老鼠屎，神憎鬼厭。”