當時在小街上，雨水漸歇，寧姚轉頭看著氣息平穩、神態從容的陳平安，雖然心不喜歡楊老頭的，但不得不承認那個老人，是真正的世外高人。

“楊老頭不是一個簡單的人。”

寧姚停頓片刻，轉頭去，那座不起眼的楊家鋪子，天街小雨潤如，雨後的藥鋪，廓和，水汽朦朧，自顧自做了一些細微修改：“楊老頭，很不簡單。”

陳平安沒有聽到兩者之間的差別，只是嗯了一聲，笑道：“以前只是覺得楊爺爺人很好，很公道，現在才知道原來楊爺爺深藏不，寧姑娘，他應該也算是修行中人吧？”

寧姚說了一句陳平安聽不懂的言語，“有些像，但其實不一樣，不過對你來說，沒啥區別。”

現在到了廊橋南端，大難不死的陳平安，回頭再來看那位青，年的心境也大不一樣。

當聽到腳步後，笑容靦腆地站起，看到並肩而立的草鞋年和綠袍，紮了一馬尾辮的，略顯侷促不安。陳平安不敢再把眼前這位名阮秀的姑娘，當普普通通的看待，當然，最讓他印象最深的形象，依然是坐吃山空四個字。

阮秀看了眼一臉冷漠、英氣凌人的寧姚，沒敢打招呼。

寧姚瞥了眼材小玲瓏卻好生養的清秀，不太願意打招呼。

三人一起走下廊橋臺階，陳平安輕聲道：“我聽齊先生說，劉羨沒事了。”

阮秀使勁點頭道：“醒過來了醒過來了，楊家鋪子的掌櫃見了之後，說是閻王爺開恩，放過劉羨一馬，才撿回這條命。老掌櫃還說只要醒得過來，就算徹底沒大事了。我怕你著急，就想著第一時間跟你說，可我爹不讓我走過廊橋……”

絮絮叨叨，像一隻嘰嘰喳喳的枝頭黃雀，說到最後，有些歉意。

其實有些事沒有說出口，劉羨醒過來後，第一時間就衝出門，來到廊橋後，顧著告訴年消息，本就忘了爹不許進小鎮的叮囑，只是剛要從北端臺階跑下廊橋，就被那個神出鬼沒的父親拎住耳朵扯回去，好說歹說，才讓父親答應坐在南端臺階等人。

這並非竇初開，或是什麼兒長，而是油然而生的善心。

當然前提是陳平安這個傢伙，沒有讓覺得討厭，相反還有一些好，或者說對陳平安的認同。

這一切，是兩人青牛背初見，年願意爲別人下水魚，事後左手傷口疼得冷氣，也沒覺得後悔，到之後劉羨遭遇變故，年又願意而出，擔當起應該擔當的事，陳平安自積攢下來的福報，點點滴滴。

這一切，是年陳平安長久以往的堅持，只是恰好被阮秀撞見了而已，其實陳平安錯過的，當然更多，比如魚簍裡的那尾金鯉魚，那條送給顧粲的那條泥鰍，還有那條四腳蛇，那些在年眼前飄落的槐葉，等等，所有這些錯過的福緣機緣，絕不會因爲陳平安是個惜福之人，就被年抓在手裡。

陳平安和寧姚阮秀三人走下廊橋，年都沒有意識到，一粒粒高低不同的水珠，悄然落溪水。

那些水珠，或是原本綴在廊橋檐下，或是聚在廊橋欄桿上，或是廊橋過道外緣的坑窪裡，不一而同。

最後它們都落小溪，融溪水。

與此同時，楊家鋪子積水衆多、小水塘一般的後院，漣漪陣陣，重新恢復渾濁泥濘的面貌，就像世間所有的後院，水面之上，立著一位渾煙氣瀰漫的模糊影，依稀可見，是一位面容不清的駝背老嫗。

楊老頭對此見怪不怪，又起了旱菸，問道：“你看出了什麼？”

那道影如一株水草，不由自主地“隨水”搖曳，沙啞開口道：“那小丫頭片子，好歹是咱們這兒下一位聖人的獨，份何等尊貴，爲何偏偏鍾於陋巷年？”

楊老頭嗤笑道：“就這？”

水上老嫗戰戰兢兢，再不敢開口。

老人緩緩說道：“你既然如今已經走到這一步，有些規矩就該跟你說清楚，免得以後死道消，也不曉得怎麼回事，還覺得自個兒委屈。”

老人似乎在醞釀天機，沒有急著開口。

雨停之後，院中積水漸漸下潛，老嫗影便愈發模糊，可憐兮兮道：“大仙，我只想多看孫子幾眼。”

被打斷思緒的楊老頭有些不耐煩：“你如何想，是你的事，我懶得管這些。”

說到這裡，老人有些眼神恍惚，自言自語道：“算你運氣好，若是落三教之手，你有沒有來生都兩說，哪來現在的景。佛家有降伏心猿意馬的說法，起念和發願兩事，至關重要，儒家好一些，管得那沒麼寬泛，只是苦口婆心諄諄教導，告誡徒子徒孫們，一定要講求慎獨，意思就是說別口是心非。道家呢，又把‘如何想’的重要，拔高了，不惜視心魔爲修行大敵，比佛家還嚴苛，因此許多人一走岔路，就有了許多所謂的旁門外道。因爲道家追求的清淨，重視捫心自問，一旦被道教祖師爺留下的那些個問題，把自己給問住了，就會心如麻……”

著旱菸的老人如雲海滔滔裡的龍，那老嫗聽得更是如墜雲霧，畢竟是此地土生土長的人，又沒有讀過書，自然聽不懂這些玄之又玄的學問道理，只能著頭皮死記背。

楊老頭突然笑道：“你倒是不用記這些，因爲我們不管這個。”

老嫗呆住。

楊老頭重複一遍，“我們不管你們怎麼想，只看你們怎麼做。”

老嫗忐忑道：“大仙，我記住了。”

楊老頭扯了扯角，說道：“既然爲河婆，就要負責所有河中事務，既是爲自己積攢德，也要爲自己贏得一方水土的百姓香火。你若是能夠讓人爲你建立祠廟，塑造金，使得一縷分立於其中，那就是你的本事，在這之後，就要爭取讓朝廷容納你，躋一國之山嶽江河的正統譜牒，得一個方認可的份，做不到的話，最也要被載地方縣誌。要是供奉你的祠廟，最後被當做一座祠，給府奉命剷除，金推倒，那你的日子就不好過了，比孤魂野鬼還難。”

老嫗壯起膽子問道：“大仙，如你先前所說，咱們這兒一律絕，那我這小小河婆，除了沾續命，又能做什麼？大仙你所說的祠廟香火、山河譜牒什麼的，還有那地方縣誌……”

楊老頭說道：“這是以前，以後就不好說了，將來這裡，會從一座小天，降格爲一塊沒了門檻的小福地，誰都能來此，再也不用繳納那三袋子銅錢。這也是大驪皇帝爲何如此不擇手段的源所在，有些事早六十年做，還是晚六十年再做，結果會截然不同。”

老嫗一咬牙，問道：“大仙，之所以願意庇護我，是不是因爲我那孫子？”

楊老頭點了點頭，並未瞞初衷。

老嫗又問，“既然如此，大仙爲何任由那真武山兵家，帶走我家馬苦玄？爲何不自己來栽培？”

原來這位化爲河婆的老嫗，便是被人一掌打死的杏花巷馬婆婆。

楊老頭輕輕一磕煙桿，老嫗魂魄凝聚而的水上影，頓時扭曲不定，哀嚎不止。

這份毫無徵兆的疼痛，就像一個凡夫俗子，突然遭到摧心裂骨攪肺腑的苦痛，老嫗如何能夠承？

楊老頭淡然道：“雖然在我眼中，沒有好壞之分，沒有正邪之別，不以此來稱量德，可不意味著我就喜歡你的所作所爲。以前不好與你計較什麼，但是以後我就算將你灰飛煙滅，也只是一念之間，所以別得寸進尺。”

老嫗跪倒在地，求饒道：“大仙，我不敢了不敢了！”

真武山劍修耗費巨大代價，請下的那尊殷姓真神，面對年馬苦玄的無禮質問，當時連那位兵家劍修也到心悸，生怕惹來雷霆震怒，爲何到最後，殷姓真神卻是一本正經地回覆年？甚至是以人間話語回答“非不爲，實不能也”七個字？

這全然不是人神之間該有的問答。

只不過這一點異樣，恐怕連那位地位已算超然的劍修也不明就裡，只當做是那尊真神自有不爲人知的規矩和考量，但是小院裡的老人心知肚明。

那年，纔是天命所歸。

毫不比婢稚圭遜半點。

王朱，王朱。

合在一起即珠字。

一條真龍，何最珍？

珠！

爲何選擇依附大驪皇子宋集薪？

世間帝王一貫喜好以真龍自居，一人氣運能夠與王朝國祚掛鉤，顯而易見，兩人算是強強聯手，相輔相。

但是話說回來，修行一事，大道漫長，氣運，天賦，骨，機緣，，缺一不可，可最後修行路上，既有一步先步步先，也有厚積薄發大晚，所以並無絕對。

小鎮這一輩，除了馬苦玄和稚圭，其實宋集薪，趙繇，顧粲，阮秀，劉羨，還有那些個各有機緣命數的孩子，可謂皆是天之驕子。

哪怕是深不見底的楊老頭，他也不敢說誰的就，一定會高過誰。

楊老頭瞥了眼院中積水，說道：“去吧，你暫時只需要盯著廊橋那邊的靜。”

老嫗惶恐道：“大仙，廊橋那邊，尤其是那口深潭，連我也無法靠近，每次只要過去些許，就像在油鍋裡煮似的……”

楊老頭笑了笑，“不用靠近，只要眼睛盯住那座廊橋即可，比如說日後有什麼東西從廊橋底下飛出，你看準它的去向即可。”

老嫗連忙領命離去。

院中積水之上，瞬間沒了老嫗如煙似霧的縹緲影。

“師父師父！”

楊家鋪子正堂後門那邊，鄭大風大笑喊著，急急忙忙來報喜。

一前一後兩人來到後院，前邊的鄭大風腳下生風，“師兄回了，天大的好消息！”

楊老頭向鄭大風後的敦厚漢子，後者點了點頭。

但是那漢子言又止，滿肚子的疑問，只是木訥口拙，不知如何問起。

到最後，漢子只是悶聲悶氣道：“師父，爲何收馬苦玄爲徒弟，而不是那年？我不喜歡姓馬的小子。”

楊老頭瞪眼道：“所以你就擅自主張抓起那條金鯉魚，賣給陳平安？！”

中年漢子比起在老人面前束手束腳的鄭大風，要有骨氣太多，坐在先前陳平安坐的板凳上，“咋了？我樂意。師父你也不喜歡那孩子的嗎？”

如果陳平安在場，一定會到震驚，因爲當初街上遇到的賣魚中年人，正是此人。

楊老頭氣笑道：“結果呢？那隻魚簍和那條金鯉，送到陳平安手上了？嗯？！”

漢子悶悶不樂，不吭聲。

鄭大風在一旁煽風點火，“師兄啊，不是我說你，白瞎了你那隻龍王簍啊，給誰不好，偏偏給了大驪的死對頭，大隋的那位小皇子。小心以後宋長鏡跟你秋後算賬。再說了，水不流外人田，留給我侄子侄也好嘛，怎麼，師兄你覺得寶貝燙手啊，實在不行，送給我也啊。”

楊老頭視線冷冷拋來，鄭大風噤若寒蟬，再不敢多說半個字，舉起雙手，老老實實坐在臺階上。

老人說道：“帶著苻南華，一起去老龍城。”

鄭大風滿臉驚訝，轉頭去，只看到老人那張面無表的滄桑臉龐。

這位爲小鎮看門的漢子，緩緩收回視線後，拍了拍膝蓋，苦笑著起，沒有說一個字，走下臺階，走向鋪子後門。

背後傳來老人威嚴的嗓音，“記住，死也不許泄腳！”

鄭大風苦笑更甚，點了點頭，沒有轉，加快步子。

走到正堂後門走廊後，這個漢子轉過，跪下磕了三磕響頭，沉聲道：“師父保重。”

從頭到尾，老人一言不發。

鄭大風黯然離開楊家鋪子。

坐在板凳上的漢子李二，有些替同門師弟的鄭大風打抱不平：“師父，你對師弟也太……”

老人笑道：“不近人？”

漢子點頭，“師弟雖然天沒個正行，可是對師父你是打心眼的好，說實話這一點，我比不上他。”

老人對此不置可否，“反正是無浮萍，連路邊野草也比不過，死在哪裡不是死。”

漢子嘆了口氣道：“師弟這趟離開小鎮，肯定走得心裡不舒坦。”

“一般而言，想要一脈相承，薪火相傳，需要有三名弟子，一個是‘能大用’，能夠大師門，師父死後，挑得起大梁，鎮得住場子，既是面子也是裡子。一個能‘續香火’，看上去什麼本事都不如前者，可是勝在有韌，天塌下，就算那個有用的弟子也死了，可偏偏是這個人，能保證師門香火不斷，鼎盛時分，作用不明顯，一到門庭不振的危險時刻，就很重要了。最後一個，必須‘有意思’，天賦好，骨好，什麼都好，很有意思，甚至不必對師父和宗門如何恩，做師父的，不會跟這麼一個弟子事事講規矩，俗話說教會徒弟死師父，最後這個徒弟，就是如此。”

漢子好奇問道：“我，師弟，還有馬苦玄，咱仨分別是哪個？”

楊老頭笑道：“這麼多年過去了，誰說我只有你們三個徒弟的？”

漢子愣了愣，笑容有些尷尬，“我忘了這茬。”

楊老頭笑問道：“那宋長鏡如何？”

漢子認真思考片刻，結果只蹦出兩個字，“不錯。”

楊老頭著旱菸，吞雲吐霧，嘖嘖稱奇道：“那就是很厲害了。”

漢子說道：“宋長鏡答應……”

不等徒弟說完，楊老頭一跺腳，天地寂靜。

漢子笑道：“師父，咱們這些年做事，可算不上蔽，還用在乎這些？”

楊老頭緩緩道：“連做做樣子也不做，你是要造反啊？”

漢子反問道：“有兩樣？”

楊老頭擡頭看了眼天空，視線過三層天地，老人默不作聲。

漢子心沉重，問道：“師父，我家兩個崽兒，真要去那山崖書院？”

楊老頭，“既然齊靜春願意拿此作爲換，爲何不去？這等好事，說是百年不遇，一點也不誇張。”

楊老頭問道：“爲何齊靜春不一口氣送給陳平安？”