朔玉在心里嘆道，既覺得不會遇上比顧憫更好的，那當初又為何那般狠心將人賜死。

自從顧憫死后，朔玉在皇帝邊伺候，一天天覺得皇帝的心思越來越難揣測，心計也越來越深不可測。

世人只看見皇帝不上朝一心沉迷修仙之，卻不知前朝早已遍布了錦衛和東廠的眼線，京城之外，則有六扇門的高手探四活，皇帝不出門卻知天下事，全國各地的任何風吹草都逃不過他的眼睛。

藩王們還夜郎自大不把皇帝放在眼里，殊不知自己早已在不知不覺中走進了皇帝的陷阱里，何時收網將獵一網打盡，都只在皇帝的一念之間。

朔玉雖然已經升做了掌印太監，但伴君如伴虎，皇帝賦予他的權力越大，他伺候起沈映來就越發謹慎小心，有顧憫的前車之鑒，誰還敢恃寵生驕那就是自己找死。

“對了，”沈映甩著寬大的袖子步履悠閑地走出丹房，往東暖閣走過去，問后跟著的朔玉，“剩下的那幾個孩子，都有誰家的？”

朔玉不假思索地答道：“回皇上，有越王嫡長孫，年五歲，福王嫡子，年四歲，肅王嫡子，年五歲……”

朔玉將那十個孩子的份依次介紹完，東暖閣也到了，宮人們端著點心水果進來，沈映在丹房里打坐冥想了半天也有些了，坐下隨手拿了塊芙蓉糕咬了一口。

之前三十多個孩子的初選考核，沈映并沒有面，只是親自制定了考核方式，其他的都給了翰林院去做，這些通過初選的孩子長什麼樣他還不知道，于是沈映便打算在最終選拔嗣子之前，先見一見這些孩子。

沈映吃了一塊芙蓉糕，手指上沾了些點心渣，拿帕子了手，淡淡道：“都才四五歲，正是坐不住的年紀，難為他們被拘在書堂鸚鵡學舌似的讀了一個多月的書，都怪可憐的，明兒個立夏，就放孩子們一天假吧，帶他們過來永樂宮見朕。”

朔玉微笑著道：“臣明白了，那臣代膳房明日做些小孩子吃的點心送到永樂宮里來。”

—

已經快三月末，天氣又逐漸熱了起來，沈映質畏熱，尚監給他用上好的蠶織就的織金羅做了幾道袍，比之龍袍，穿起來既松快又清涼。

第二日，各王府的嫡子嫡孫們被負責伺候他們的太監領進了永樂宮，沈映命人在偏殿里擺了宴席招待他們，都是一些小孩子喜歡吃的果子點心，是以孩子們一進來便聞到了滿屋子的糕點甜香。

四五歲的小孩子，正是饞喜歡吃甜食的年紀，看到兩旁桌子上面擺著的造型致的糕點后，不由自主地咽著口水，不過雖然饞，但還記得家里大人教的規矩，一個個像小大人似的，目不斜視地走到座前，作笨拙卻有模有樣地給沈映下跪行禮，聲氣地請安。

沈映穿著繡著龍紋的道袍坐在臺上，眉目和善卻不失威嚴地看著地下的孩子們，等所有孩子都請完安，他抬了抬手讓孩子們免禮起，讓太監們把他們帶下去座吃點心。

這些孩子都穿著五六的錦，長得也都是雕玉琢，乍一看上去，似乎個個都聰慧的，也判斷不出孰優孰劣。

孩子們坐下來后，一開始還有些拘謹，不敢拿桌上的糕點吃，直到他們中間一個個頭最高的孩子先帶頭拿了塊棗泥糕，其他人見他吃了并沒有事，這才放心地紛紛拿起桌上的糕點小口吃起來。

沈映注意到了這一幕，不由得對那個第一個吃糕點的孩子產生了好奇，招來朔玉指著那個孩子問道：“那是誰家的孩子？”

朔玉瞇著眼往臺下自習辨認了一下，回答道：“回皇上，那是肅王家的世子。”

沈映笑了下，“這孩子倒是膽兒大的，像是這些孩子里的頭兒。他什麼？”

朔玉回憶了一下，然后道：“回皇上，世子好像名沈懷容，今年剛滿五歲，是肅王膝下唯一的子嗣。皇上眼好，教書的師傅也說，肅王世子是這些孩子里最聰穎的，而且小小年紀便很有大家風范，這些一起讀書的孩子都很聽他的話。”

沈映挑了下眉，有些奇怪，既然這孩子是肅王府唯一的繼承人，那肅王為何還送兒子來選嗣？他難道就不怕肅王府絕嗣？

不過他也知道點兒肅王府的況，肅王雖然是藩王，但卻對權力名利不甚興趣，肅王妃生世子的時候不幸難產過世，自肅王妃死后，肅王便不太理王府里的事，常年游歷在外尋仙訪道，平日里肅王府都是在靠老太妃打理支撐，肅王一家倒也算是與世無爭。

肅王家這孩子生母早逝，生父又常年不在家，到了前卻一點兒不怯懦畏，舉手投足大方有度，可見老太妃素日教養得不錯。

沈映不多看了沈懷容兩眼，可惜因為座位離得遠，瞧不清楚，便吩咐人把沈懷容領到臺上來讓他仔細打量一下。

太監領著沈懷容過來，沈懷容并不需要旁邊太監的指引，起擺穩穩當當地跪下給沈映叩頭行禮，吐詞清晰地道：“肅王世子沈懷容，請皇上圣躬金安。”

沈映和藹地道：“朕安，免禮。”

沈懷容又自己從地上爬起來，低著頭在沈映面前站好。

尋常人面見龍，都要誠惶誠恐，兩戰戰，一個年僅五歲的孩子，能做到不怯場還不忘規矩，已是相當難能可貴。

沈映打量沈懷容的目變得和了些，“把頭抬起來，讓朕好好看看你。”

沈懷容遲疑了一下，然后慢慢抬起頭看向沈映，等到看清了沈映的樣子，一雙烏溜溜的眼珠兒靈地轉了轉，又迅速地垂下了眸子，到底還是個孩子，見到生人還是免不了害。

可沈映卻皺起了眉頭，雖然剛才只是匆匆對了下眼，但看到這孩子眼睛的時候，忽然從心底生出來一種莫名的悉之，就好像在哪里見過這雙眼睛似的。

沈映凝視著沈懷容，“你再把頭抬起來，讓朕仔細看一看。”

沈懷容聞言，只好小心翼翼地再次抬起頭，不明所以地看著沈映眨了眨眼。

這一次，沈映看清了這孩子的長相，眸不由變得探究了起來。

沈映傾斜，眼睛盯著沈懷容的臉，低聲問朔玉道：“你覺得這孩子長得像誰？”

朔玉定睛往沈懷容臉上一端詳，這下他心里也不由得暗暗一驚，這眉眼，這鼻子，不就是一個活的小版顧憫嗎？若不是知道沈懷容的確是肅王親生兒子，怕是說他和顧憫是父子都有人信！

怎麼會這樣？

沈懷容見沈映一直在用復雜的眼神看著自己，就算是比同齡孩子早些，這時候也有些怕了，低下頭躲開沈映的注視，囁嚅地問：“皇上，是不是懷容犯了什麼錯，惹您不高興了？懷容給皇上賠罪，請皇上不要生懷容的氣。”

說著，又給沈映行了個規規矩矩的禮，白白胖胖的小手學著大人做拱手的作，茸茸的腦袋像只小一樣耷拉著，瞧上去怪可憐見兒的，沈映哪里生得出什麼氣。

“朕沒有生懷容的氣，朕只是看懷容覺著親切，所以才多看了你兩眼。”沈映從面前的碟子里拿了一塊糕點，朝沈懷容招了招手，笑容親和地道，“懷容過來，到朕這兒來。”

沈懷容繞過矮桌走到沈映旁，雙手從沈映手里接過糕點，細聲細氣地道了聲謝，也沒急著吃糕點，安靜乖巧地站在一旁等著聽沈映發話。

沈映轉過，了沈懷容的頭頂，和藹地問：“懷容，朕問你，你想不想做朕的兒子？”

沈懷容頭歪向一邊，好像在思考答案，過了一會兒，才說：“回皇上，懷容想做，又不想做。”

沈映難得對一個孩子的話產生興趣，笑著問：“這是怎麼說？”

沈懷容抬頭認真地看著沈映，說：“祖母跟懷容說過，如果懷容給皇上做了兒子，那以后，懷容就不能回肅王府了，也見不到祖母和父王了，懷容舍不得祖母和父王，所以不想給皇上做兒子。但是祖母又和懷容說，如果皇上一直沒有兒子，那將來大應就會打仗，就會死很多人，懷容不想打仗，不想有人死，所以如果皇上需要懷容當孩子，那懷容也愿意做皇上的兒子。”

沈映聽完沈懷容這番言語有些容，拍了拍孩子瘦小的肩膀，看他的目含著贊許，“好孩子，懷容是個好孩子。”

沈映能夠聽得出來，這番話質樸純真，不像是有人提前教孩子這麼說的，也正因為如此，小小年紀就有一顆舍己為公的仁義之心，才更顯難得。

沈映很是憐惜這個從小就沒爹疼沒娘，又懂事識大的孩子，但更讓他好奇的是，為什麼一個沈家的子孫，長得會和顧憫這麼像？

等到孩子們吃完了糕點，沈映吩咐人把所有孩子都送回住所，然后詔凌青蘅宮，讓凌青蘅派六扇門的探速速前往肅王府調查肅王妃的世。

他不相信世上會有這麼湊巧的事，沈懷容長得像誰不好，偏偏像顧憫？而肅王不可能和顧憫有什麼關系，所以原因只可能是出在已經過世的肅王妃上。

過了幾日，六扇門的探飛鴿傳書將在肅王府調查到的一些結果傳回了京城，凌青蘅又把結果告訴了沈映。

探從肅王府里一個在肅太妃邊伺候了幾十年的嬤嬤那里打聽到一些，原來肅王妃是十五年前，肅老王爺從外面帶回來的一個孤，芳名玉容，從小養在宅肅太妃膝下。

本來府里的下人都還以為這個孩是肅老王爺的私生，沒想到肅老王爺在臨終前，竟然將玉容許配給了自己的兒子。

玉容和世子從小一起長大，也算是青梅竹馬，兩小無猜，等到給肅老王爺守的三年孝期滿，玉容也正好到了及笄之年，肅太妃便給他們張羅完婚。

親之后，肅王和肅王妃夫妻恩，琴瑟和鳴，可好景不長，一年多后，肅王妃因難產亡，肅王不了妻離世的打擊，從此對人世間的一切心灰意冷，沉迷修道尋仙，只為了來世能和妻再續前緣。

由探送回來的消息可知，肅王妃和肅王甚篤，不可能做對不起肅王的事，而肅王妃又是肅王十五年前從外面帶回來的孤，十五年前，恰好是徐家被滿門抄斬的時候。

沈映心里有了一個大膽的猜測，難道，肅王妃也是徐家后人？

不是沒有這種可能，徐問階有一雙兒，既然他能夠在死前寫信求劉太后救自己的兒子一命，那自然也會想方設法保全自己的兒，所以這個份謎的肅王妃，極有可能就是徐問階的兒，顧憫的妹妹！

只可惜，現在知道真相已為時已晚，肅王妃五年前難產離世，就算顧憫現在知道自己的妹妹當年沒有死，此刻他們兄妹也是真正的天人永隔，此生再無可能見面了。

這真是造化弄人，時也，命也。

不過老天爺也算對徐家留有一仁慈，總還給徐家留下了一個上流淌著徐家脈的孩子，怪不得肅王世子長得會和顧憫那麼像，因為外甥像舅！

沈映已經開始期待，若是顧憫知道了這個消息，他該有多高興，在這世上，他再也不是孤零零的一個人，還有一個孩子，和他脈相連。

可是還沒等到沈映高興上多久，忽然一天，負責伺候這些孩子的掌事太監急匆匆地沖進永樂宮里稟報說，肅王世子在花園游玩的時候不小心落水了！

沈映那時正在丹房里打坐，聽到這個消息，驚得差點心跳停止，立即站起來指著過來稟報的太監厲聲問：“人救上來了沒有？！”

太監趴在嚇得瑟瑟發抖，“回、回、回皇上，幸虧發現得及時，世子已經救上來了，只是了驚嚇，仍舊昏迷不醒著，醫已經在盡力搶救了！”

沈映深呼吸了一下，穩了穩心神，面鐵青，語氣冷若冰霜地問：“好端端的，世子怎會落水？你們這些人是怎麼伺候的？”

太監回道：“回皇上，今日學堂散學散的早，有幾個小主子想去花園玩耍，奴婢們便帶他們去了，肅王世子本來在假山旁邊玩耍，忽然奴婢們聽到花園南邊有奇怪的響聲，被吸引走了注意，等到再回頭的功夫，便發現肅王世子掉進了湖里，是奴婢們伺候不周，請皇上降罪！”

沈映聽太監說完，心里已經有了數，好好的皇宮大，花園里怎麼會有奇怪的響聲？恐怕這件事不是小孩子貪玩落水，而是有人蓄意謀害。

大有可能是有人故意弄出靜，轉移走太監們的注意力，然后趁機將沈懷容推下了水！

而害沈懷容的幕后真兇，應該是知道了他格外青睞沈懷容，擔心他會選擇過繼沈懷容為嗣子，所以才會心積慮對一個五歲的孩子痛下殺手，反正肅王府人丁單薄，無權無勢，構不了什麼威脅，就算死了世子，也掀不起什麼風浪，所以真兇才毫無忌憚。

沈映隨手拿起桌上的一個香爐用力砸了出去，心里怒火中燒，要是沈懷容真的出了什麼事，他怎麼向顧憫代？對一個無辜稚子都能下得去手，兇手簡直豬狗不如！

也怪他一時大意，因為不想讓人知道他心里屬意沈懷容，所以才沒有派人對沈懷容多加關照，這才讓兇手有了可趁之機。

“傳朕口諭，立即把肅王世子送來永樂宮，再讓所有醫都過來醫治肅王世子，要是治不好世子，朕摘了你們這些人的腦袋。”沈映神冷，甩袖走出丹房，沉聲道，“宣錦衛指揮使、六扇門指揮使、司禮監掌印來見朕！”

沈懷容很快便送到了永樂宮，被安置在寢宮的偏殿住下。

雖然落水后及時被救了上來，但終究孩子太小，落水之后引發了驚悸之癥，從水里救上來后便一直高燒昏迷不醒，四個醫在床前一起給孩子診治，卻還是遲遲不能讓沈懷容退燒。

最后醫們跪在地上，戰戰兢兢地和沈映稟報沈懷容的況，如果今夜孩子能退燒便無大礙了，可若是高燒一直退不了，那就算人救活了，恐怕也會影響將來的智力發育。

簡而言之，就是今夜對可憐的孩子來說是個鬼門關，闖過去了萬事大吉，可要是闖不過去，就會燒傻子。

這次沈映是了真怒，看來這次他要過繼嗣子的事已經讓某些野心的人按捺不住了，竟敢肆無忌憚地把手到他眼皮子底下來，很好，那人既然敢做，那就得敢當。