“我不是我沒有爺您聽我說, 這蘇……這蘇吧，它……我絕對沒有咒你的意思，就是個權宜之計, 就是為了在海關混個份, 他們不收未婚的……是了, 是赫德的意思，他說不介意, 都是他安排……”

蘇敏瞇著眼看, 指尖輕輕挲船員床柱上那圓的木料。

不是還記掛著自梳嗎，轉頭想通了？

林玉嬋低聲音賭咒發誓, 忽然想起什麼, “對了！我還糊弄過去一個差——就是收錢贖人的那個，他認識我, 又見我寡, 以為你死了！我還看見他在通緝令上畫了個叉！小爺我立功了啊……”

蘇敏耐心聽扯完, 才慢悠悠說：“是這樣啊？天下姓蘇的這麼多，我還以為你真有那麼個倒霉夫家呢。”

林玉嬋：“……”

還真是！怎麼就不打自招了呢？

蘇敏喟然長嘆, 撂下茶杯, 站起來, 溫地看著。

他整個人瘦削了一圈, 的手臂和脖頸上都添了細碎的新傷，下扎出胡茬, 衫上幾道長短破口, 顯得很是儀容不整。聲音也比往日沙啞，像個放不羈的旅人。

但他神抖擻, 臉上帶著難得的，舉止雖慢, 卻依舊有力。

“既然阿妹如此盛難卻，那蘇某只好勉為其難的娶你了，免得你白擔這虛名。”他語氣甚是憾，靦腆地說，“唉，本來打算單一輩子的，只好破戒啦……”

林玉嬋開始以為他開玩笑，看那一雙眸子似水又不像，全一激靈，趕退后：“不不不用了不用了，很麻煩的，三六聘合八字，雇轎子請司儀，租服放鞭炮，樣樣都花錢。對了你現在法理上是死人，還得請個魂的……”

蘇敏越聽臉越暗，最后忍無可忍，一步把到墻邊，捂住那張往外冒奇葩言論的小。

林玉嬋：“唔……”

小姑娘一張臉尖尖的，小小的，雙頰紅暈，被他一只手就能遮了，一雙黑眼睛拼命眨，一副理屈詞窮的冤枉樣。

蘇敏眼角劃過不明笑意，忽然從蛋撻下面出一張薄薄的洋布白餐巾，靈巧折幾下，牙齒咬出一線，再一繞，扎一朵簇圓的小花。

他垂下眼皮，在那烏黑的腦袋瓜頂上相了一相，選了塊風水寶地，仔細將那餐巾小花系在發間，打個死結。

的秀發而堅韌。常洗，手有點生，帶皂角香。

“這才像話。”蘇敏淡淡道，“不管你多討厭你的亡夫，也得做個樣子。知道嗎？”

見怔著，洋布小花輕輕，黑白相襯，小巧玲瓏，平添三分俏。

在船上這幾日，總算離了當牛做馬的生活，有工夫給自己梳了個活潑的辮式，而且似乎還修了眉，顯得干凈俗。

“按規矩是三年。不過我可以開恩，二十五個月就夠了。提前除孝要遭人閑話的哦。”

他慢吞吞的說完，看那張口結舌、敢怒不敢言的模樣，角勾起將笑未笑的弧度。

解氣。過癮。

林玉嬋頭，不相信他就這麼放過了，懵懵懂懂問：“還有嗎？”

約意識到，他這樣也算是個警告，即便在海關這種新派前沿的地方，也不能在外表上太隨便。寡婦就得有寡婦的樣子。

但也不用披麻戴孝。真披麻戴孝的那種傳統節婦，也不會遂自薦來海關工作，給家里丟臉。

蘇敏微笑：“先這樣吧。再有吩咐，我會托夢通知你的。”

這是保命的急策，生死攸關之際，有何不可為。

只不過，殺敵一千自損八百，看以后怎麼圓回來。

他連辮子都舍得剪，對這種晦氣的惡作劇自然也不忌諱。

逗逗而已。

當然，眼下他小命為重，還是裝回了假辮子，戴個瓜皮帽，人模狗樣的，儼然一口封建余孽。

“我的東西呢？”封建余孽擺譜，低沉道，“還我。”

林玉嬋見他不再揪著寡婦的事，松一口氣，笑道：“是你忘記管我要。”

手頸后，仔細解下一截紅繩，從領中提出那枚金鑲玉長命鎖。

給他傷口的時候摘了，后來顛沛流離逃命，唯恐保管不善，干脆自己戴上。

這件看起來就不便宜，若是沒給打出缺口，估能買一百個林玉嬋這樣的妹仔，可不能丟。

現在呢？林玉嬋不善于估價奢侈品，覺得買十幾二十個小姑娘，應該也足夠吧……

掂量了一下兩人的關系遠近，大膽問：“這是以前家里留下的？”

蘇敏不語，只是微微點頭，算是默認，但也不多說，手接過。

金鎖片上帶著小的氣味和溫，讓他想起中彈的那個晚上。

他有點不好意思直接戴，暫時握在手里，另一只手抄起個蛋撻，熱騰騰的懟到邊：“多謝。”

不白拿的。

林玉嬋不由自主張一咬，脆濃香，齒留香，焦糖和蛋的餡一下流里，燙了舌頭。

在大清極吃到如此味，一時間頭腦短路，居然舍不得吐掉，一邊吸溜氣一邊吮。孫氏的手藝真不是吹的。這蛋撻蘇敏吃了那麼久還沒膩，也是有其原因。

蘇敏面無表地著看。

林玉嬋這下徹底明白，失蹤的那些食材都去哪兒了。

這船艙里現一個碩鼠。

這才想起來問：“你怎麼在這里？別人知道嗎？”

艙里平白多了個人，船員們怎麼都不上報？

“這船在天字碼頭泊了有一陣。我在出發前一晚，就找機會躲了進去。機長曾是天地會眾，給我行了方便。”蘇敏看出的疑問，低聲道，“這船是朝廷管洋行租的，又借給海關，船上的人分屬好幾個衙門，互相不太認識。我大大方方占個鋪位，只管睡覺養傷，旁人只以為我是搭船的乘客，就算有人看著奇怪，多一事不如一事，舉報我又不會多拿工錢。”

林玉嬋：“……”

這大清府的管理太混了！

所以……他等于是借了洋人的船，不僅輕易遁出廣州城，而且好吃好喝的養了十幾天傷，沒人過問！

林玉嬋想起了自己在廣州城里狂奔竄的驚魂，闖進海關時那子孤注一擲的心，還有這陣子被赫德使喚來使喚去的勞碌，不由得出離憤怒。

同樣是跑路，人家怎麼就能跑出風格，跑出水平，跑出那麼高的技含量？

惦記著海幢寺的那一晚，又問：“后來兵追捕得厲害麼？”

他笑笑，只是簡單說：“大部分人都順利逃了。放心。”

再多的細節，他一字不講，守口如瓶。

但，不難想象，后來戰斗的慘烈程度。

他容蕭索，行時仍有些微不便，但目依舊嚴謹而冷冽，像一株冬日不凋的常青樹。

知識就是力量。林玉嬋想，自己那點土制“生理鹽水”看來還管點用。

“蘇林氏，”孫氏的聲音忽然在上面響起，把嚇一跳，“還好嗎？怎麼還不上來，難道真有老鼠？”

一字字穿過樓板，清晰可辨，甚至還帶點回音。林玉嬋臉上忽然一熱。

蘇敏忍了個笑，理理自己那許久不修的凌鬢角，低頭去咬另一個蛋撻。

樓板隔音有限，這十幾天里，旁人大嗓門的每一聲“蘇林氏”、“小寡婦”，都被他聽了個清清楚楚。

他居然還能淡定地吃蛋撻，沒有詐尸出去跟算賬，也是個人才。

要不是今天自己撞進來，他怕不是要在艙里躺到辛亥革命。

林玉嬋僵立一會兒，朝上面回：“是有老鼠，吃了你剛烤好的蛋撻……我、我正在打。待我找個木……”

孫氏如釋重負地松了口氣，笑道：“我就知道你膽大。老鼠可惡，千萬別手！”

海風漸起，船艙搖晃，林玉嬋到舷窗看了看天。

“廚娘起疑了，你以后不許放開了吃。”嚴肅警告，又忽然想到他有傷在，總不能著，于是大發慈悲地補充道：“想吃什麼，我可以找機會帶下來給你。”

“叉燒，腸，牛丸要手打的，唔該，”小爺不跟客氣，立刻點菜落單，“天天啃酪膩死了。”

林玉嬋耐心跟他解釋：“北方沒這些。”

“北方……什麼北方？”蘇敏忽然臉一變，站起，無理取鬧地搖肩膀，把發間的小白花搖得曳曳發抖，“等等，我待了多日？這船是去哪的？”

“十個菜饅頭，四個粢飯團，唔該……哦不，謝謝儂！”

天氣漸涼，岸上風土人全異。有時岸上房屋鱗次櫛比，顯得很是富庶。走近一看，許多房屋卻是空的，墻上一層層著府告示，大多是征丁、征糧、剿匪、止離鄉私逃……

有些地方的房屋墻壁上，甚至還殘存著歪歪扭扭的十字架造型，那是被太平軍占領過的地方。不過那墻皮又馬上被鏟掉，潑了石灰，上麻麻的長匪通緝令。

太平天國運的戰火未熄，余燼燒干了魚米之鄉的財富。

熱切的小販圍在每一艘泊船外，用盡一切手段向洋老爺兜售當地特產。

林玉嬋趁上岸的工夫，碼頭外面抓買吃食，一邊哀悼自己那所剩無幾的臨時工薪水。

不過轉念一想，蘇敏這回翻船翻大了，又幸災樂禍，角帶笑意。

剛逃到這船上的時候，他整個人半死不活，昏昏沉沉了不知多久，失去了對時間的判斷。

現在算算，昏迷了足有四五天，那時就早已出廣東了。

他又不能跟船上的人搭訕。以為這船只是老爺出游的座駕，一直在珠江流域轉悠呢！

足智多謀、英雄無敵的新任天地會廣東分舵主，無意間背井離鄉，一舉渡了半個中國。

……

凌晨，船上的人都睡，兩個值班船員在甲板上打盹，林玉嬋穿件厚服，揣上白天買的補給，悄悄爬起來，踮腳繞過同宿舍幾個打鼾的工。

不能再隨便去下層的船工宿舍，但發現了機工間里的一個小角落，和下層船艙只有一層樓板相隔，而且還開了個小通風口。可以趴在這里，每天能有那麼一個鐘頭的時間，跟蘇敏說上兩句話，遞點吃食。

刁的小爺從來沒滿意過。

“餡呢？”他在樓板下面有氣無力地抗議，“菜饅頭的餡呢？”

林玉嬋很不客氣：“等我發財了再請你吃好的。”

拿著海關的最低工資，自己囊中，現在還要養倆人，當然是什麼便宜買什麼，他能吃飽肚子就該恩戴德。

蘇敏只好忍氣吞聲地啃那玉米面。為了轉移自己的注意力，他問：

“現在招吧。你是怎麼混進來的？齊府為什麼放你走？”

其實也就短短幾天的事。但林玉嬋一細說，覺過了半個世紀。

樓板那頭，蘇敏始終不語，林玉嬋以為他睡著了。

輕手輕腳爬起來，剛要離開，忽然樓板下輕輕一響。

“齊府被人燒了？”蘇敏的聲音突兀響起，帶了些微笑意。

“嗯”一聲，用不著添油加醋的描述。

“你的賣契也燒了？”

“嗯。”

“自己跑到海關去的？”

“嗯。”

“洋人被你騙過去了？”

林玉嬋想，這話不準確，明明是憑實力取得的工作機會。

但回想過程，的確有忽悠的分。現在也無暇解釋，只好又“嗯”一聲。

蘇敏又沉默了，呼吸聲綿長而細微，清晰可聞。

林玉嬋忍不住想，難道自己做的還有什麼？

小通風口里忽然出一只手，手背上經絡分明，指節修長有力，微微蜷著，手掌上殘余幾道淡紅的劃傷。

“智勇雙全，運氣也不錯。”蘇敏的聲音輕快，“這邊有個流年不利的衰仔，來，讓我也沾沾仙氣。”

林玉嬋忍不住笑了，看不到樓板后面他的表，想必也是帶著笑。

于是握了手，跟他對一下拳頭，避開他傷的地方。

離上海只有一日行程了。問：“上海有沒有天地會分支？”

蘇敏專心致志地在那菜包子里找餡，過了一會兒才說：“有的——應該有。江浙一帶屬宏化堂，是五房中的小弟，基不深。過去十三行有個富商吳健彰，奉我前任之命，捐去當了上海道臺，暗地里贊助了小刀會起義——沒功。他也沒能全而退，不久便被革職查辦，不知所蹤。此后我們和江浙一帶便斷了聯系。前些日子被府追捕時，我和誠叔還商量過要不要跑到北方去。大伙多不愿意出遠門，于是便否了這想法，分批遁逃鄉下——哎，如今我倒是莫名其妙的來了，就當給兄弟們提前探個路。”

雖然說得唉聲嘆氣，但林玉嬋總覺得，他的語氣里有一微妙的興。

也就是個尋常男孩子，不管多麼早謹慎，骨子里還是埋不住一點探險基因。

林玉嬋想起那次海幢寺夜游，笑著問他：“你那舵主份，禪讓出去沒有？”

通風口里出一只細細的火`槍管，在眼前晃晃。

“金蘭鶴的份現在是府眼中釘，廣州巡殺紅了眼，風聲沒過，誰的腦袋都不穩。”蘇敏又嘆口氣，“大家不是跟我客氣，是真的誰都不敢接。我想還是我拿著吧，起碼能防。”

從天地會創始至今，混得這麼眾叛親離的舵主，怕是空前絕后。

不過他馬上又打住這個話題，興致地跟科普：“阿妹我告訴你，假若你是流落他鄉的會眾，若在當地看到名‘義興’的商號，或是兩枚銅錢疊在一起，像個‘義’字的標志，就是天地會的地盤。你大搖大擺走進去，能免費進去吃飯住宿……”

林玉嬋半信半疑，笑道：“要是湊巧有人給自己商號取了個同名，怎麼辦？”

“當然切口得說對，我教你一些……其實都是我聽說的，也不知如今管用不管用，不過背了總沒壞……”

“等等，”林玉嬋警惕地說，“我可還沒燒香會，你小心壞了你們的規矩。萬一哪天來個人跟我說‘你知道得太多了’，我冤都沒去。”

蘇敏輕微冷笑：“規矩規矩，就是因為太守規矩，廣州天地會都快死絕了。”

林玉嬋心里一凜，不再反駁。耐心聽他傳道業。

的右耳著樓板，蘇敏的聲音順著一管道傳上來，格外清晰聽，好像在和耳語。

忽然發現他的聲音很好聽。他說廣府話時，沒有尋常人那麼短促鏗鏘，反而有點偏“”，句子說長了，給人一種溫的錯覺。

冰冷的金屬板得臉頰冰涼。蒸汽機發出規律的噪音。

走神想：那是因為他過去做過富家爺。這個社會如此撕裂，上等人和下等人說話口音大概不一樣……

“幾種形的暗號都背下來了？”蘇敏溫地提醒，“重復一遍。”

林玉嬋：“……”

假裝展肩膀，換了只耳朵在地板，忽然聽到一聲悠長汽笛。

“進上海轄境了！”如釋重負地輕聲道，“我要出去看風景。”

依稀聽到蘇爺輕聲嘲笑：“沒見過世面。”

此時黎明還未到，東方的天好似淡淡墨，灑下漫天清冷。一只迷路的水鳥倏地闖眼簾，隨即飛遠的低空。

船駛進了黃浦江口，靜靜地蜿蜒前進。星西移，照出了江岸的廓。

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