小潘夫人——為了區分, 林玉嬋暗自把需要攻略的文祥夫人大潘，妹妹小潘——因為喪夫喪子，到很大打擊, 想從宗教里尋找藉。

這是小吃店的馬大姐說的。也確實符合那些突然遭打擊的不幸之人的心態。

馬大姐說, 小潘夫人找了各種流派的心理疏導：尼姑、道姑、神婆、甚至薩滿……也考慮過西洋的菩薩, 只是由于“男有別”而作罷。

但小潘夫人初來上海，未必知道此地還有子教士。

林玉嬋思來想去, 最直接有效的辦法, 就是給小潘夫人和奧爾黛西小姐牽個線。

只是牽線，不是勸人信教。況且奧爾黛西小姐并非豺狼。這個計劃不違的底線。

如果奧爾黛西小姐能邀去小潘夫人府上, 可以作為奧爾黛西小姐的通譯或助手, 一同進。

大潘夫人前來照顧妹妹，自然也住在同一府上。

林玉嬋琢磨, 如果有緣得見大潘夫人, 就能趁機進諫, 讓大潘夫人請文祥重新考慮一下同文館的事。

……好長的鏈條。

但一個平民想堂堂正正地走進宦人家府上，貌似也沒有其他捷徑。

古代話本小說里常有“三姑六婆”潛進大宅作妖, 教壞小姐夫人的橋段。林玉嬋反思一下, 自己走的是差不多路子, 屬于三姑六婆里請神問命的“師婆”。

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好在林玉嬋平時在奧爾黛西小姐刷足了好, “勸寡婦”這件事又能充分滿足奧爾黛西小姐的助人。林玉嬋沒費多口舌，就功地讓花老姑娘點頭。

“這真是上帝賜予的機會。我也想借機多認識一些上流社會的中國婦。”奧爾黛西小姐端著下午茶, 優雅笑道, “你知道，們只要皈依, 通常會帶領整個府上的男男一同信教。有時還會影響們的丈夫呢。”

林玉嬋趕再次跟澄清：“京里的旗人，對外國人戒心很重的。我也完全不知道們對宗教的態度。您千萬別顯得太……嗯, 太……”

“急功近利？”奧爾黛西小姐收起天真爛漫的神，目轉為睿智，和藹笑道，“你看我像是急功近利的人嗎？放心，親的西。不管世人對主的態度如何，我都會給們帶去同等的關。”

林玉嬋略微不好意思。

見過不咄咄人、甚至不惜用哄騙方式拉人頭的洋教士。

但今日，對奧爾黛西小姐，倒是小人之心了。

“你應該去做洋裝，小，這樣才像個正經翻譯。”奧爾黛西小姐又熱心建議，“這種臃腫的中式完全沒有上帝的神圣，一點也不端莊。真不知道海關那小子是怎麼忍你這麼久的。”

林玉嬋像哄朋友圈長輩一樣哄：“這是個傳統的中國家庭，來自京城，比較守舊。您穿洋裝可以，我再標新立異，只怕把那可憐的寡婦嚇著。”

“那……那你現在這也不行。”奧爾黛西小姐固執道，“要做我的翻譯，你起碼也得穿著面。否則中國人把我當騙子。”

原來自己在眼里一直屬于“不面”。林玉嬋有點好笑，但也只能答應：“好好，我做面新裳去。”

奧爾黛西小姐像所有朋友圈長輩一樣，耳比較，尤其是面對林玉嬋這種看似無害的厚臉皮，被哄兩句，很快就妥協了。

“……哪天來著？重節是吧？那個可憐的寡婦要去佛教寺院燒香？哦這些可憐的異教徒，只會做些惹怒上帝的事……謝謝你給我在日歷上標好，你真是個討人喜歡的小靈。”

“到時見，親的西。”

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上海地勢低平，高地不多，唯有松江府的佘山，海拔差強人意，且是佛教勝地。林玉嬋從馬大姐獲得消息，重節當日，小潘夫人會帶人前往佘山普照寺燒香。

奧爾黛西小姐和的“通譯”，要在佘山守株待兔，趁小潘夫人上香之時制造偶遇，然后迅速博取的信任，獲得府講經的機會。

林玉嬋想，以奧爾黛西小姐的真誠和自己的口才，跟一個尋常員太太愉快聊天應該不問題。雖是平民，畢竟并非大清原裝，不會一見到就生出“膝蓋發、口齒不清、思維混”的debuff。

自己的形象，好生拾掇拾掇，也應該會讓人心生親近，說不定個人衛生比太太還好咧。

萬一太太真的油鹽不進，有奧爾黛西小姐做護盾，假洋人虎威，應該也能全而退。

計劃通。

萬事俱備，只差東風。

奧爾黛西小姐提醒，人靠裝。總不能穿一搬茶葉箱的布去瓷。

平時林玉嬋花費儉省，加之不想太招搖，飾都挑最低調樸素的來，暗多，亮，穿得半新不舊，頭面首飾能省則省，反正以的審，很多時興的花里胡哨裝飾還不如沒有。

要是穿著平時的日常去找潘夫人，估計會被家下人當賣包子的。

而且古人注重冠。服穿得不走心，很容易被認為是禮數不周，得罪人。

更何況，是要想辦法跟太太搭話的。在大清朝，社會分層很厲害，如果太太把當奧爾黛西小姐的仆，本不會正眼看，咳嗽一聲都是僭越。

所以，至要讓太太以為，也來自一個出良好的社會階層。

也就必須有相應等級的服。

上流眷整日不出門，穿再好的服也只給家里人看，林玉嬋沒機會參照學習。

好在有個熱心的順娘幫著出謀劃策。第二天，小囡放下手里活計，陪逛了半日縣城，選了各布料和刺繡，找了一個知知底的裁，量了材。

林玉嬋拖著一疲憊，回到虹口睡了一大覺，覺萬里長征邁出了第一步。

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林玉嬋一邊制定自己的“太太外”計劃，一邊忙著鋪子，生意不能荒。

茶葉加工流水線運轉良好，弄堂大娘們再也沒有鬧出過烏龍，順娘的“玉兔基金”也已經攢了一塊零五分銀元。

掌柜暫時還沒察覺出任何苗頭。

虹口分號的賬面浮虧漸漸抹平。某次容閎讀報紙的時候，還驚訝地發現中里出現了“博雅”的廣告。盡管只有寥寥幾句話，但已經是開了華人茶商登報宣傳之先河。

容閎找個時間，特意來分號喝茶，笑問：“《北華捷報》什麼時候開始給華人做廣告了？我都不知道。”

“以前是沒這先例。”林玉嬋練地帶他參觀虹口分號，介紹如今的業務，“但《北華捷報》主編的兒是我這里的下午茶常客。和朋友們經常聊起報館的種種。有一次提到，一個夾消息的位置，本來都排版完畢，卻突然發現那消息不實，只能撤稿，其他新聞都不進那個位置。我靈機一，立刻跑報館，現編了幾行廣告詞，請他們見針給塞了進去——救場如救火，他們也就懶得分什麼華夷，直接給我付印了。

“先生見笑，這廣告詞是我卡著字數編的，您細讀讀，文法還有點不通呢，哈哈。”

容閎驚訝不已，對這姑娘的機靈程度有了新的認識。

若不是時刻都把事業放在第一位，誰能有這麼快反應。

“林姑娘，”他并沒有立刻表示喜悅，反而嘆口氣，“你在這里辛苦了。”

為著常保羅那麼點事，當初對實在太過苛刻，到現在尚覺過意不去。

林玉嬋看到他面帶愧，反而笑了：“容先生，您就不適合當資本家。真的無良資本家現在應該說：林姑娘，你因禍得福，有幸跟我合伙掙大錢，你應該恩呀！”

掐著嗓子學商的調門實在很真。容閎哈哈一笑，不再提這茬。

“林姑娘，我好后悔，當初跟你的合約是五五分賬，并不是按月給薪。”

他當然是開玩笑。林玉嬋也開玩笑：“我也后悔，當初就不該跟您提買茶這事。您瞧您都曬黑了，最近還能約到西洋姑娘嗎？”

現在跟他已經是合伙人，不是雇傭關系，說話更加沒忌諱。

容閎氣哼哼：“我當初在耶魯，是兄弟會頭牌單漢。”

容閎又跑了兩趟地，整個人黑了一個號，格也結實了不，說話嗓門也大了，不似當初那任人宰割的冤大頭模樣。

但他的氣質仍然文質彬彬，像個儒雅讀書人。隨的鋼筆一直未換，那是耶魯的畢業禮，已經磨掉了漆。

林玉嬋笑著評論道：“您要是現在還在耶魯，估計能直接上場打橄欖球。”

容閎長嘆：“一轉眼，畢業快十年了。我的同屆學友都已為利堅各界新星，我卻還在這里庸庸碌碌，除了賺錢沒別的就。”

頓了頓，又給自己補刀：“這錢也不是我一個人賺的。”

得，一不小心又提了個不開的壺。林玉嬋趕轉移話題，柜子里拿出《京師同文館英話注解識字課本》——管赫德要的——拍在桌上，給他解悶。

片刻之后，茶桌上只剩下各種音調的“哈哈哈”二重奏。

“哈哈哈哈……”容閎上氣不接下氣，“誤人子弟，誤人子弟！這種初級課本，我閉著眼睛寫一本都能比它強……”

可惜你連閉眼寫一本的機會都沒有。林玉嬋心里默默說，在大清場的常規作里，這種機會只留給關系戶。

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重節前三日，林玉嬋帶著順娘去縣城取服，付了三兩銀子的尾款，有點疼。

……為了海關單子，忍了。舍不得孩子套不得狼。

順娘迫不及待地把裳包打開。

“老好了，就是我想的那樣！姐姐你快試試！”

棗紅亮緞紋牡丹寬袖大襖，鑲了繁復花邊，滾了牙子，配云肩，而短，穿上行頗為不便。下是褶子細的馬面，桃紅，亦是花邊繁復，鑲數道緄邊刺繡，整條子大約五斤重。

林玉嬋不得不用力勒腰帶，子才能不掉下來。

那裁和學徒都在一旁拍手：“夫人本是福相，著了這極顯端莊。這裳要配濃妝才得住。要去廟里燒香啊，那定然把整院的眷都比下去！”

然后教梳了個時下流行的發髻，贈了幾條同發帶。

林玉嬋在鏡子里一看，覺得自己平白年長十歲，確實……端莊的。

再想象一下自己點了紅、涂了胭脂、描了黛眉的樣子……

嗯，確實很像清宮電視劇的定妝照，專跟小白花主作對的反派皇貴妃。

除此之外，的審和土著相差太多。大家都好，三人虎，也就覺得……

嗯，還行吧。

自己怎麼看不重要，重要的是小潘夫人得覺得穩重、親切、值得信任。

笑道：“漿洗固過了？那我就穿著回家啦。”

順娘趕哀求：“別，快了！你要穿著它，我在你旁邊就小丫環了！”

林玉嬋撲哧一笑，配合著解下子。腰帶一松，那子嘩啦就掉地上了。那上扣子實，一個人居然展不開，解不下來，還是裁幫忙才下的。

……難怪古代貴穿都得讓人伺候。

林玉嬋抱著這包沉甸甸服，謝了小囡，先把送回徐匯的家，然后自己北上回虹口。

路程太遠，了個小轎，到蘇州河擺渡下轎，過河之后步行就可以了。

其實近年有洋人為了方便出行，集資在蘇州河上造橋，名為韋爾斯橋。外國人免費，華人收過橋費，一次五文。

林玉嬋不缺這五文錢，但不愿當這二等公民，因此只要不趕時間，還是坐擺渡。

等船的時候，忽然看到一艘掛著義興旗號的貨船拋錨卸貨。

林玉嬋心中一，跟那船上大哥打個招呼，討了個板，跳上船尾。等卸貨完畢，搭著便船，隨波就到了義興碼頭。

反正下午也來不及開業了，去跟自家打工仔炫耀一下：我也有上檔次的新服啦！

潛意識里還有個念頭：因著高重年齡的劣勢，平日蘇敏老是覺好欺負。今日也“端莊”一回，他一頭去。

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到了義興一看，打工仔恰好在，而且正力行地跟船工一起修船釘木板。秋日寒意微涼，他卻汗衫，穿的是干力氣活時的布灰衫，袖口都蹭得有灰。

不過即便邋遢如斯，在一群黑船工里，他也是個最靚的仔。垂著眸，極其專注，用力的時候筋繃，微微向下抿。

別人修船像修船，他修船像創作藝品。

林玉嬋一眼瞧到，頓覺有點慚愧。這種時候跟他秀華服，不是欺負人麼。

不過蘇敏已經看見了，朝點點頭，還是把手頭事做完，才快步走來。

“林姑娘，有何指教？”

林玉嬋顧左右而言他：“嗯……想來你這喝口茶。”

這借口有點拙劣，蘇敏顯然沒信，不明顯地笑笑，隨手拿個帕子拭汗，說道：“茶室等著，我稍后就來。”

茶室等了十分鐘，蘇敏推門，林玉嬋眼前一亮。

居然已經徹底洗過一遍，換了新衫新鞋，腰帶上低調綴著個小珍珠墜子。

上還帶柜里的淡淡樟木味。鬢角似乎還有水痕。

林玉嬋：“……”

男生的效率啊。

以及，沒辮子洗頭就是方便。

既然如此，那就也不客氣了，抖開包袱跟他顯擺。

“重節，穿這一去截潘夫人。”笑道，“不會把下去吧？”

蘇敏知道準備充分，沒想到裳都整新做，真是下夠本。

要知道，平民百姓就算有余錢做新衫，一般也要等逢年過節紅白喜事，而且一次做一件，今年衫，明年，后年鞋，以此類推，很一整簇新。

他來了興趣，捧過那襖看。

林玉嬋躍躍試地問：“怎麼樣？”

蘇敏慢慢咬上下，一顆晶亮犬牙閃了一閃。

“你……”他聲音有點悶悶的，聽不出緒，“不如穿上看看。”

說著給茶室四下拉簾，自己很主地避了出去，靠在門邊打響指玩。

林玉嬋有點莫名其妙，心想你要我穿我就穿，跟我商量了嗎？