林玉嬋眼看那群差遠去, 全孔都發熱，第一個念頭竟是后悔：

白“花錢消災”了！剛才要是再堅持一會兒多好！

心跳紊了幾下，抬眼看那嬤嬤, 又看看嬤嬤后的轎子, 耳邊仿佛敲起了喧天鑼鼓, 把震得頭暈。

小潘夫人剛剛進了香，正是最有“好生之德”的時刻。

小潘夫人剛剛喪了子, 聽到嬰兒活命的奇聞, 心有所。

于是，下了山, 又回來了。

林玉嬋告誡自己, 還不能高興太早。

急功近利，反而速則不達。

小潘夫人脾未知。就沖自己這一的怪味, 小若若現, 要是急急忙忙湊過去, 嚇壞了太太，就等于浪費這最后一次機會。

林玉嬋冷得牙齒打戰, 竭力平復呼吸, 對那嬤嬤說：“民儀容不整, 氣味不雅, 恐驚了夫人。況且那小嬰兒已讓人送去大夫檢查治療了。夫人今日上香有福，這孩子今日活命有福, 和夫人真真有緣。若是……若是夫人想看, 改日我將抱去貴府，夫人可以看個夠。”

那嬤嬤高抬的鼻孔降下來一些, 大概是對的應答頗為滿意。

招招手，一個丫環捧來一個布包, 遠遠放在地下。

“喏，一件披風。夫人賞你的。來的時候記得提前兩個時辰通報。”

-------

林玉嬋被周姨和兩個傭弄回了上海。當天晚上開始發燒。腦海里做著怪陸離的夢。

一會兒是金蘭鶴前輩那掛起來的頭顱，眼眶里爬滿了蛆；一會兒是海幢寺里的豬，耳朵上掛著號碼牌，沖在跑馬場的跑道里；一會兒是齊安爺的鋼琴，在義興的倉庫里自彈響，奏著《國際歌》的高；一會兒是蘆葦叢里的吳淞炮臺，那里面支了一門巨炮，砰砰砰，空中飄著三十兩一套的錦繡衫，被那巨炮一件件消滅……

靠著這一年吃出來的抵抗力，扛了一周，總算度過了最艱難的時刻，頭腦慢慢回復清明。

只記得是周姨照顧，請了個大夫，天天喂分可疑的苦藥。

昏睡被打斷了。到有人托住自己的后頸，陶瓷杯沿沾。

啞著嗓說：“周姨我不想吃藥……”

有人輕輕一笑，杯口反而又斜一分。滿口清香。

是茶。功夫火候正好的武夷紅茶。

林玉嬋猛地睜眼。看到一雙經絡分明的男人手，指甲修得短而干凈。

差點背過氣：“你怎麼進來……”

“我來檢查一下，我借出去的錢會不會打水漂。”蘇敏冷淡地說，“張。”

不用他說。狼吞虎咽地悶了整杯茶，口中苦略散，間一片清朗。

目一轉，周姨氣哼哼地守在門口，見林玉嬋醒了，開口向訴苦：“不是我故意放人，夫人，他非說是什麼債主，花言巧語，我沒辦法——喂，小伙子，看到人沒事就了，別老來了，我們人家不要面子的啊！”

周姨還是很盡忠職守的。寡婦門前是非多，本來是打算給這小伙子直接一個閉門羹——后來為何一時糊涂，放他進來，還屢次三番的放他進來，自己都莫名其妙，覺得肯定是被下降頭了。

蘇敏朝笑道：“好啦阿姨，你不說出去沒人知道我來過。”

他笑起來很是親和。周姨不由自主點點頭，覺得讓他多待會兒好像也無傷大雅。

“掌柜來你這里取貨款，見到一把將軍鎖，以為你賴賬，找到義興訴冤，我才知道你無故曠工。”蘇敏給掖被角，輕描淡寫地說，“阿妹，你該請個掌柜……或者，經理，助理，隨便什麼。否則生意都耽擱了。”

林玉嬋燒才退，聽他這麼一句開場白，腦袋又往外冒熱氣，氣吁吁問：“還有誰來過……”

蘇敏看著好笑，眼神指指墻邊書桌。那上面攤著幾本賬簿和日志。

“沒多事。已經都順手理了。我的風格可能跟你不太一樣，你別有意見就是了。”

林玉嬋如釋重負，趕表態：“沒意見，必須沒意見。”

周姨見他倆果然三句不離做生意，心中疑慮才去，征求林玉嬋意見：“藥快好了，我去廚房看看。”

林玉嬋小聲哀求：“我不要喝……”

蘇敏朗聲道：“有勞了。”

等周姨一走，他原形畢，角的商業假笑飛走，見床邊地面有個席子，干脆坐下來。

“丫環都跟我講啦。”他居心不良地湊近臉蛋，低聲說，“讓我聞聞還臭不臭。”

林玉嬋氣急敗壞往里一扭，堅貞不屈地說：“離我遠點！”

還有沒有廁所味不知道。但知這幾日沒洗澡，沒洗頭，周姨只是每天給個臉，在的強烈要求下，有時候附帶個手和脖子。

還不讓解服！穿三層！說怕著涼！

整個人快悶北京豆了！

蘇敏逗：“不，我要關心一下我的東。”

上說，其實沒地方，眼看驚恐地往床里面躲。

他更是樂不可支，轉過臉，藏住那明顯欠的笑意。

林玉嬋拿個枕頭悶臉上，跟他訴苦：“其實那天回來之后，我要是能泡個熱水澡，什麼事都沒有……可耐不住幾個人架著我，里面還是的，就用大毯捂著，還給我灌姜水讓我發汗，嗆都嗆死……嗚嗚，我要熱水澡……”

的床高。蘇敏坐在地上，眼神只跟被褥齊平，只看到一個裹的小被子一拱一拱，像個小蝸牛，很是好玩。

他當然不會嫌臟。當初在死人堆里埋著，那副模樣多不堪，只因還存著一口氣，他不是也下手撈了出來。

當年的巨富獨子，慣頑劣，潔癖莫名，床單上停過一只蒼蠅都要嚷嚷扔掉，下人不小心了他的點心，寧可著也不吃。

而如今，這一雙手也不知沾過多泥，和汗里爬滾打，跟船工兄弟共吃一碗飯。上的傷，手上的繭，再怎麼沐浴也洗不掉了。

他輕輕扯平下的土布床單，很淡地笑了一笑。

這第二種人生，暫時還沒有過膩味。

換以前那個稚齡的豪門熊，若聽說這個臟兮兮的姑娘竟敢從茅廁里撈東西，他定然會大發雷霆，命令這個妹仔再也不許在他面前出現。

現在呢，細想想那過程，只覺得很是心疼。

傻姑娘。

不過，聽中氣十足，還有心思跟他斗，看來是快好了。

林玉嬋忽然細聲說：“對唔住。”

蘇敏不解，笑問：“怎麼了？”

“你給我挑的裳。”郁郁地悶在枕頭里，有點不好意思，“我很惜，不是故意要糟蹋的。”

畢竟是他花時間陪選的，被毫不猶豫就給犧牲了，顯得好像很不上心，不當回事，枉費他的心。

蘇敏啞然失笑：“那有什麼。”

不就是套服。比這華貴的，他小時候都看膩了。

況且這三十兩是自己出的，心疼自己的銀子還不夠，還惦記他的緒。

林玉嬋又嘆氣：“可惜你沒看到我穿上的樣子，真的很漂亮，也特別合。我應該照個相的，唉。“

說完才覺得這話太可笑。這年頭就算是最新派的人，一輩子也最多留那麼三兩張影。誰沒事天天照相。

蘇敏床單的手僵了一僵。

還照相，那麼隆重。看來是真的很喜歡。

自己方才那句“那有什麼”，就顯得有點不走心。

他用微笑掩飾窘迫，輕松地說：“沒關系，我可以想象。”

說完，故意朝那裹著被子的小子打量幾眼。看得林玉嬋又氣又笑。

“好啦好啦，離我遠點。”

這時門扇響。周姨端著一碗烏黑的藥走進來。

“趁熱喝，啊。”

林玉嬋嗚咽一聲，又徒勞地往床滾。

“我、不、喝！”

倒是不排斥中藥，國粹嘛，有用沒用都是個安。但偶然聽到給自己開的藥方，里面好像頗有些不明昆蟲和排泄的分……

這年頭又沒有真空包裝和消毒，萬一吃進去什麼寄生蟲卵，這小命就完蛋了。

這幾日一直在跟周姨作斗爭，貴的藥，能灌進去十分之一就不錯，周姨連呼可惜。

現在見又任，周姨拿出做丫環的耐心，哄：“這是千年老方子，大夫開的，不會有壞。夫人病未去，這藥不吃，前功盡棄。”

蘇敏見這兩人又要打仗，溫和建議：“我來勸。”

周姨狐疑地看看這小伙子，見他相貌堂堂，不像個占人便宜的混混，忽然心里產生個大膽的想法——

看林玉嬋寡婦可憐，以前也勸過趕找個男人倚靠，不料被噎了回去，還威脅扣月錢；

難道口是心非，耳朵，這話終究是聽進去了？

周姨不知是該欣還是該委屈，想起這小伙子方才為了進門，不屈不撓巧舌如簧跟磨了半天，忽然覺得一切解釋通了。

雖然說闖人閨房有違禮數，但小門小戶的，計較個啥。

自古以來，丫環的自我修養就是看聽問，一切以主人意志為準。主子要趕客，跟著做惡人；主子懷春，當紅娘。

周姨笑瞇瞇說：“那有勞了。”

將藥碗放在床頭，推稱還有事，走了。

林玉嬋聞那味就惡心，哀求：“倒掉。”

蘇敏拉個凳子坐床邊，居高臨下看著。小姑娘雙眸亮，一張臉白里紅，宛然，倒不像是燒糊涂，像是被子太厚。

他板著臉，問：“你又要服西藥？”

他還記得剛遇見，快死的人了，腦子異常清醒，二話不說就要去教堂，死活不找郎中。

這年頭肯吃西藥的中國人不多。倒是最愚昧的底層貧民，有些糊里糊涂把洋人當菩薩，整村整村的信教，對著耶穌像三跪九叩，對洋教士說一不二，看得比皇上還神圣。

那時他以為，也是這類傻瓜中的一員。

不過這個印象很快改觀了。他發現，這姑娘對洋人的東西有一種選擇的迷信。其中規律他暫時還沒完全清。

林玉嬋聽到“西藥”兩個字，也并沒有像上次似的兩眼放，只是笑笑：“我都好啦，不用吃藥。”

來到大清這麼久，早就發現，此時的西藥也并非萬能。生理學和化學仍在著石頭探索，西醫系也并不完善，也有很多吃死人的虎狼之藥。

不過在眼下的中國，肯試西醫的病人一般是疑難雜癥、病膏肓，不管吃不吃藥，吃什麼藥，最后結局都是一命嗚呼，自然也看不出所謂藥效如何。

上次只是運氣好，得的是瘧疾，奎寧又恰好是循證過的瘧疾克星，這才撿回命。

所以林玉嬋給自己制定的保命之策就是，除了像奎寧這種悉的特效藥，別的藥一律吃。小病小災爭取都靠質扛過去。

見蘇敏不置可否的樣子，又放聲音，說道：“我真的好了，你，早不燙了。”

他笑著出手，待要到額頭，忽然眼眸一垂，又規規矩矩回去。

“丫環說，請大夫花了一兩半銀子。”他低聲問，“真倒？”

林玉嬋角一，還是堅決點頭。

沉沒本，不能往心里去。

蘇敏于是開了窗，輕輕把那碗黑灑到外面草叢里。倒一半，忽然好奇，拿回來，碗邊在自己舌尖點了一點。

一張俊臉瞬間皺一團。他輕輕呸一聲。趕擺好五，理解地看了林玉嬋一眼，把剩下的藥也潑出去。

林玉嬋激得心澎湃。終于有人跟同流合污了！

得寸進尺，可憐兮兮地在床上哼哼。

“你去跟周姨說，我要洗熱水澡。讓去買個大桶，再辛苦也要給我洗上一回。”

以前怕累著周姨，現在病剛好，決心氣一回。再不洗真要餿了。

蘇敏忍俊不，問道：“不怕閃了阿姨的老腰？”

林玉嬋又猶豫：“唔……”

這不僅是良心問題。合同規定，周姨萬一有好歹，醫藥費得全出。萬一半不遂，后半輩子養著。

忽然想到什麼，口問：“你平日點沖涼？”

蘇爺從年帶來許多小資產階級病，也是幾天不洗就難，有時候去找他，明顯看他全洇水汽，手指尖的，指甲頂端白到明，慵慵懶懶的樣子，完全是剛從溫泉里出來的模樣。

話音剛落，才發現這話未免有點涉私，以大清標準來看，太不規矩了。

不過話出口也不能吃回去。將錯就錯，天真托著腮，作洗耳恭聽狀。

蘇敏果然被問得有點不好意思，眉梢詭異地紅了一紅。

他說：“我自有辦法。”

“傳授一下嘛。”

蘇敏被問得無法，才道：“平日自己在屋里沖，旬日往盆湯，滬上人孵混堂，聽說過沒？”

林玉嬋琢磨一會兒，半個子彈起來，驚喜道：“有公共浴池？”

他點頭，“比廣州多些。我中意紫來街的亦園。人，有單間。清晨趕頭湯，干凈，不過唔平，好貴。”

林玉嬋瞬間覺得全孔都在躁，艱難地掀開被子，低頭找自己的鞋。

“在哪來著？紫來街對吧？有咩注意事項？該帶幾多錢？”

貴就貴點，讓洗一次，保準立刻百病不侵。

蘇敏嚇得站起來，趕把往回推。

“抱歉，只收男客，沒有的。”

林玉嬋：“……”

蘇敏看心有不甘的模樣，狠心補充一句：“整個滬上都沒見過收客的。”

林玉嬋氣個倒仰，半晌，咬牙：“包一次場，估計多錢？”

他忍俊不，笑道：“亦園你肯定包不起。至于那些低檔次的……”

他趴上床沿，不懷好意地笑道：“你想想平日去的都是些什麼人，你敢包麼？”

林玉嬋還真順著他的話想象了一下：不拘小節的底層男同志，渾黑泥，辮子上浮著油，一皮病病疹腳氣寄生蟲……

希破滅，一切回到原點。林玉嬋頹然躺回去，瘋狂懷念過去宿舍里那忽冷忽熱的淋浴頭。

蘇敏莞爾，站起來，給收拾桌上的賬簿手冊，忽然抬頭，看到墻上掛著的一排荷包，以及荷包上面一本正經的各種慈善名目，細細碎碎的笑了許久。

有這等閑心，無怪把自己折騰出高燒來。

他拉開門，喚周姨。

“買個木桶，燒水，給林姑娘沖涼。”他說，“我在，正好幫忙。”

周姨在咕噥幾句聽不清，大概是“病還沒好”之類。