李正安的臉上多了一分訕訕，抬眼看向見周邊圍觀的路人，趕忙順著李正遠的話茬配合道：“小堂弟所言甚是。為，為兄這不是忙著參加縣試，確，確實許久不曾回家了。”

    “正安堂哥‘兩耳不聞窗外事一心只讀聖賢書’，讓小堂弟好生敬佩。”李正遠笑晏晏地開口道，“正安堂哥如此苦讀，一年後必能高中舉人。”

    “借小堂弟吉言了。”對於苦讀聖賢書，參加科舉的莘莘學子而言，哪個不想魚躍龍門考中狀元？更何況，向來很喜歡聽人誇贊的李正安。被李正遠這個李家七房的小堂弟誇贊得有點飄飄然的李正安，沒能聽出李正遠話中藏的玄機。

    可周邊圍觀的那些個路人多數剛剛參加完白鹿書院的學試，又或者是陪同家中子侄前來應試，即便沒能在第一時間裡聽出李正遠話中所藏的玄機，事後稍稍品味一番，也差不多聽明白了。

    李正安這番說辭，最多也就是唬弄一下三歲孩罷了。

    之所以如此說，只因在天啟朝，想要為生員，俗稱秀才，需要參加三次考試，縣試、府試以及院試。每年有兩次機會，時間安排在三月以及八月，三場考試同時進行。只有通過了三月的縣試，方能參加九月的府試以及下一年三月的院試。

    附帶的提一句，考取舉人跟進士都是三年一次，會試在秋季，又稱秋闈，殿試則在來年三月，又稱為春闈。當然朝廷不定期還會增開科舉，以備不時之需。換句話說，李君楊若真的走上科舉之路，每一的考試都順順利利的一次通過，最快也得兩年半的時間才能考中進士。科舉之路不是那麼容易走的，年過半百還在為生員而努力的也不在數。更何況是難度更大的舉人跟進士頭銜。萬幸的是，程府大小姐也只是要求李君楊能考中舉人而已。

    李正安說他因為在考秀才，所以許久不曾回家，也就忘了有些事。可單從時間上。便一下子就破了李正安那滿口的信口雌黃。更何況李正安忘記的又不是一些蒜皮的小事。得健忘哪般，才能不記得自家嫡親的三哥已經翹了辮子，族裡宗親為何過繼這樣的大事。都健忘那樣了，這人還想繼續參加科舉，還想中舉人？或許。與其說是健忘，還不如說是冷無才是。

    於是，周邊圍觀的路人想明白後，看向還在那裡自鳴得意的李正安那眼神，便帶了幾分鄙視。

    “打小，小堂弟我就聽老祖說，正安堂哥飽讀詩書，是最是明理之人。”李正遠繼續毫不吝嗇地往李正安頭上戴著高帽子，“讓我多向正安堂哥學習。怎奈小堂弟我從小就不濟，最主要的看到那些個經史子集就頭大的很。”

    “哪裡。哪裡。這都是七叔祖的抬。”李正安在此之前從來就沒聽人跟他說過，原來七叔祖如此看好他？初一聽李正遠如此說的李正安不由地飄飄然起來。

    李正遠眼中的嘲諷一閃而過，心道，只怕過了今日，他這位自命非凡的正安堂哥要恨死他了。可那又如何？不管是李正安，還是李家四房上上下下，但凡有一丁點兒良心之人，都不願意跟他們多打道吧。整個李家四房，也就他那個最大的侄子李君松為人淳樸善良一些。其他人……

    李正遠瞇著眼，繼續思忖道。

    不就是徹底撕破臉嘛。其實早在前幾日。這張臉就差不多給扯破了。今兒不為旁的，哪怕為了李正明這個在名義上是他嫡親大哥這一點，也得為自家新上任的嫡親小侄子出這個頭。今日若是沒能一掌將某些事給徹底拍死了，將來他這個還準備走科舉之路進場的小侄子可就給未來的對手留下了一個非常致命的大把柄。不孝之名。一旦落實了，想要洗白可就沒那麼容易。

    “堂哥我只是多讀了幾年書而已。”

    “小堂弟這兒有一事不明，一直想著找個機會想正安堂哥虛心求教一二。趕巧了，今兒能在這裡遇到正安堂哥。”

    李正安抬眼看向笑盈盈的李正遠，不知為何，心底突然冒出一不安的緒。一直留意觀察著李正安神變化的李正遠。見李正安許是察覺到了什麼，便加快了語速，就不給李正安說話，甚至開溜的機會。

    李正遠說話語速雖快，可咬字清楚，思路更是清晰。還沒等他將話說完，周邊那些個湊熱鬧，就差在臉上直接刻上“八卦”兩字的路人都聽得清楚明白。李正遠其實也沒提什麼深奧的問題，不過是接著李正安方才那句“濃於水”，問了一個非常淺顯的問題：從前有那麼一個人，罔顧家中同父異母的三哥摔斷了，嫡親侄兒重病沒銀錢醫治，明知道有人想將自家嫡親小侄賣進怡紅院裡也不聞不問。若換做李正安，對於這樣的人，該如何置？

    這個問題，真的非常的簡單，不是麼？

    李正安到底既不是耳背也不是什麼傻子癡呆兒，哪裡會聽不明白，李正遠這是在說他。到了這會兒，李正安也一下子回過了神來，那雙與李小馮氏長得很相似的眼睛惡狠狠地盯著李正遠，目冰冷且帶著狠戾。

    “李小老板，你說的那人還是人嘛？！這跟畜生又什麼區別？！”一旁圍觀湊熱鬧的路人顯然認出了李正遠。李正遠因為從小不喜歡讀書，七叔祖便早早地為他安排好了出路：在越鎮最是繁華的朱雀大街買下了兩間相連的鋪子，開了一間雜貨鋪子。別看李正遠今年不過十三歲，打理這間雜貨鋪子已經好些年。雜貨鋪子因為價格公道叟無欺，在越鎮口碑很是不錯，連帶著附近的人也都認識了李正遠這個年紀不小，卻很有經營頭腦的小老板。

    “可不是，簡直禽不如！”

    腦子活絡的幾個將了解到的事前後一串聯，一番腦補後，便得出了一個很是大膽的架設：李小老板說的那人別就是他那位正安堂哥吧。更有心細些的，信息又比較靈通的，曾聽說過李小馮氏那彪悍作風，便越發肯定了某些事。

    要說李正安到底多讀了幾年書。這腦子就是比普通人活絡不。意識到倘若不將有些事糾正過來，以後鐵定會連累到自己前途的李正安扯出個比哭還難看的笑臉，甚是尷尬地開口道：“興許，那。那人真的不知道也未可知。”

    李正安的話立馬引起周邊湊熱鬧的路人一陣噓聲。

    李正安咬了咬牙著頭皮繼續說道：“該如何置，自然由族中長老與裡正按著族中規矩做主。再，再不濟還有縣老爺不是。”

    “三郎，四郎，小年是你們七叔祖的嫡親小曾孫。現在已經過繼給了你們二爺爺一房。你們可不能因為小年的爹長得跟你們死去的三伯很像，再錯認了。”李正安沉著臉，回轉過頭，很是嚴肅地對著李君柏與李君桐說道。

    不管是三郎李君柏還是四郎李君桐，年歲都比李君楊要大，到底也不是什麼不諳世事的屁小鬼頭。其實不必李正安提醒，他倆也意識到了事有點兒嚴重。這會兒見自家四叔如此說，紛紛配合地向李君楊道歉道：“小年堂弟，我，我們方才只是跟你鬧著玩而已……”

    鬧著玩這類的說辭。也就是明面上拉上塊遮布罷了，其實在場所有人都已經明白怎麼回事。偏偏，有些時候，這樣的遮布還一塊都不能。

    李君楊本不想再理會三郎跟四郎，在李正遠不著痕跡地提醒下，這才不不願地點了點頭，開口道：“沒事。人有相似，認錯……很正常！”

    李正遠很想笑出聲來，此時此刻他再次為自家老祖英明的決定佩服得五投地。之前，他怎麼就沒發現四房的六郎。他新上任的嫡親小侄子如此有趣咧。

    “誤會既然已經解開了，時間也不早了。我得送兩位侄兒回家了。”李正安是一刻都不願意繼續再逗留下去，見李君楊如此說，便立馬拉上三郎跟四郎。出了人群。活了近二十年的李正安，從未像今日這般丟人現眼過。

    李正遠並不知道，因為這事，讓小肚腸的李正安記了仇。在若幹年後，李正安逮到了一個千載難逢的機會便對已經家立業兒雙全的李正遠痛下殺手。事後，當年過半百的李正遠每每憶苦思甜回憶起這段經曆時。即便當時險些命喪黃泉，李正遠依舊笑呵呵地告訴圍繞在他邊幾個小孫孫，他從不後悔當日那次出手。當然，這事還得好幾年後才會發生，這會兒也就埋下個患而已。

    這會兒已經順利回到程府的李君苒並不知道，正是因為李君楊跟七叔祖家的李正遠在梧桐大街街口，跟李家四房的人起了點小齟齬，使得有些事兒就跟鐵板釘釘一般，給徹底地敲定敲死了。

    前幾日也就是九月初一在李家四房發生的事，雖說鬧騰的靜不小，可到底也就李家屯的人知道，並未往外傳。在裡正跟族老們眼裡，李家四房那一支人丟人現眼不打。可若是壞了整個李家屯的聲譽，那是絕對不允許的。除非，事真的鬧得太大，比如鬧出了人命，不得不開祠堂正式將李家四房一支驅逐出李家族譜，要不然……哎，誰讓這世間，一筆寫不出兩個“李”字咧。

    其實李小馮氏幾個也瞧出了裡正跟諸位族老們的顧慮，這才有恃無恐。雖說短時間裡，李家四房上至李老四李平海，下至三個兒子，瞧著一個比一個安分守己。可這時間一久，只怕又會故態重現，毫不避忌了。其實李小馮氏也好，兩個兒媳婦李錢氏跟李趙氏也罷，不過是李家四房諸位男丁推出來的替死鬼罷了。想讓他們不惦記在可以任由拿的李正明，除非這太打南邊出來！

    之所以如此說，也是有前車之鑒的。之前李正明一家四口幾乎是無分文地被掃地出四房，當時可是白紙黑字約法三章簽訂了分家協議的。到頭來也不過一年多點兒時間，李小馮氏在李老四李平海的默許暗示下，還不是說上門打劫就上門打劫。即便最後鬧得李徐氏跳井自盡，這事依舊不了了之。

    這裡頭還有最主要的一點，李正明雖說過了明路，在族譜上寫明了是七叔祖家的長孫，過繼給了二房。跟四房沒有一丁點兒的關系。可李正明上到底留著李平海的，這份緣是怎麼都割舍不去的。

    不過，現在總算能雨過天晴了。

    經梧桐大街街口這麼一鬧騰，李正遠下了一劑猛藥。不僅將事給了那些個讀書之人知曉，又迫使李正安不得不在大庭廣眾之下，咬牙承認：他那可以任由全家上下拿的嫡親三哥李正民已經病亡，現在的李正明是七叔祖家的長孫過繼給了二房，跟他們四房充其量也就是同宗關系。

    別看只是一句話。跟前幾日過繼時的約定差不多，可到底效果不一樣。這可是李正安當著在場多位書生親口承認。李正安是誰？那可是李老四李平海給予了非常大希，將來可是要考狀元當，正興李家四房的秀才老爺。而李正安對於自己將來當老爺這一點，也是非常有信心的。為了自己的名聲，相信李正安多會有所顧忌。

    當然，李正遠也知道這口說無憑，李家四房上上下下一旦耍起無賴來，本就沒辦法制約他們。可只要讓李正安意識到有些事，就好比在他。甚至在李老四頭上套上個箍咒。即便將來想要反悔，總歸要掂量掂量，是選擇繼續訛詐李正明咧，還是保住李正安這個老爺。

    李正遠這一步走的確實不錯。可惜，很多事上他還是低估了。

    。

    話說另一邊，李君苒跟在丁嬤嬤的後頭，很是順利地回到了程府。雖說路上不曾耽擱，可程語瑤在搭乘上馬車前，到底還是在書院大門附近跟那個自稱蘇林的家夥墨跡了好一會兒。這一耽擱不要，等李君苒回到靜雅軒。早已錯過了丫鬟們的午膳時間。

    按著程府的規矩，府裡的丫鬟家丁們都是由大廚房府中準備每日膳食。當然像白芷這樣已經晉級到夫人小姐邊伺候的一等大丫鬟們，平日裡多數時間是跟在自家主子後面，主子吃什麼。們也能跟著用到。所以們的那份膳食最終多半是便宜大廚房的婆子們。也難怪總說廚房是府裡幾油水最多的其中一個，真真是一點兒也沒說錯。

    退一步講，這些個管事嬤嬤也好，一等大丫鬟們也罷，邊也有些使的小丫鬟負責照顧們。像每日前往大廚房領取屬於們的那份膳食這樣的瑣事，還有專人負責。之前小七柳便是從一個燒火的小丫頭晉級為送膳食的跑小丫頭。

    李君苒雖說機緣巧合之下。跟程府大小姐為師姐妹，可明面上不過是程府新晉級沒多久的二等丫鬟一枚，自然還不到白芷這樣的待遇。加上之前晉升得太快，兩頓板子換一個二等丫鬟，早引起旁人眼紅。最最主要的一點在早上時，又（莫名其妙地）得罪了負責給靜雅軒諸位丫鬟婆子準備吃食的李婆子。

    於是，等李君苒回到程府，趕到小廚房，別說屬於的那份午膳早沒了影，就連菜湯都沒留下一滴。

    李婆子顯然還記得早上因為李君苒，害手忙腳，甚至差點捅了簍子這事。這會兒見到李君苒呆呆地站在面前，就沒意識到早上之事究竟是誰的錯，只是一味地將所有怨氣都算在了李君苒的頭上。

    “程府有程府的規矩！府中各院膳食定時定量！有功者留飯不留菜，無功者飯菜不留！”李婆子振振有詞地說道，“七丫頭是吧，既然錯過了時辰，可別怪老婆子心狠，沒給你留飯留菜！實乃府裡的規矩，不可破！”

    面對李婆子那喋喋不休在那裡一張一合的大，李君苒只有四個字的印象總結，那便是“小人得志”！幾個時辰前，還一口一個七柳姑娘，這會兒轉眼便翻臉無，變了七丫頭。其實不管是七柳姑娘也好，七丫頭也罷，李君苒都沒太放在心上。不過是個跳梁小醜罷了。