顧九思莫名其妙看柳玉茹一樣,江拉了拉顧朗華的袖子, 顧朗華冷哼了一聲, 摔了袖子, 和江一起坐到顧九思邊上, 僵著聲音問:“可好些了?”
說完,不等顧九思說話,顧朗華就道:“看你罵得人,想必好得多了。”
“行了行了,”顧九思不耐煩道,“有話就說,別拐彎抹角的。”
“你這個逆子……”
“老爺, 不是說好好說話嗎?”江嗔怪, 顧朗華僵住了作, 這才坐下來, 干脆一句話不說, 扭頭看著窗外, 不搭理顧九思了。
顧朗華不搭理顧九思, 顧九思嗤笑, 扭過頭去,看向另一邊窗外。
不理就不理,誰慫誰是孫子。
柳玉茹瞧著這陣勢, 有些想笑,卻又要板著臉。江輕咳了一聲,聲道:“九思好些了, 我和你父親也放心許多。昨天的事兒,我夜里和你父親商量過,覺得后續理,應該同你和玉茹一起來。畢竟你們也了婚,不是孩子了,我們也不能凡事兒都大包大攬,總要帶著你們學著些。”
顧九思聽了這話,垂了眼眸,低低應了一聲“嗯”。
江抿了口茶,接著道:“昨個兒我和你父親商量了,如今王善泉做這事兒,明擺著是沖著你舅舅來的。我們暫時不能確定背后的人是誰,可能是陛下,也可能是其他人,但無論如何,顧家還留在揚州,怕都有些風險。王善泉是節度使,咱們商家不與斗。”
“嗯。”顧九思應聲道,“母親想得周到。”
“那是我想的!”顧朗華突然出聲。
柳玉茹沒忍住,“噗嗤”笑了出來。顧朗華聽到這笑聲,有些尷尬,柳玉茹也有些尷尬,忙低了頭,假裝什麼都沒發生過。
江輕咳了一聲,接著道:“我們在揚州產業太大,全都搬走也不現實,去新的地方,也要有個適應,所以我和你父親就想著,我們會先去探探路,看十三州里,哪里合適一些。到時候我們就先在那邊開幾個店,然后逐漸將重心轉過去。在揚州的產業,土地莊園,我們也會慢慢變賣,但這事兒咱們不能讓人發現,不然王善泉會做些什麼,咱們不好預料。”
柳玉茹聽著江的話,想了想道:“那,不知何時才能定下來去哪里呢?”
“快則一兩月,慢則半年。”江皺著眉,“我已經派人去京中尋我哥哥打聽消息。如今他沒有給我們消息準備,可見形勢算不上嚴峻,我們也不必杯弓蛇影,先好好過日子吧。”
柳玉茹沒說話,揣著,若是皇帝決心除掉梁王為新皇鋪路,他已經病重,那梁王謀反就是這些時候的事。如果照著那夢境,江尚書逃不開,不僅逃不開,或許還牽扯頗深,所以如今也不敢給顧家通風報信。那麼這樣漫長的一個試探時間,或許正是最后顧家沒能逃出揚州的原因。
柳玉茹思索著如何開口,許久后,終于道:“婆婆,不如去幽州吧。”
江有些意外:“為何如此決定?”
“咱們重新擇地安家,如今就看重三個方面,一來要易于經商,這樣我們商家才能立足。二來要上下安穩,我們能好好生活。三來要通便利,這樣我們過去,才不會太過麻煩。就這三點來看,首先幽州位居邊境,與北梁易頻繁,幽州向來崇尚經商,且不如淮南富庶,我們過去,有諸多商機。”
江和顧朗華點著頭,顧朗華應聲道:“的確也是如此,只是……它位于邊境,戰頻繁,是不是不太安穩?”
“這個公公不必擔心,我們不去最前線的城池,”柳玉茹平和道,“我專門查過,幽州雖然多戰,但是大榮強盛,這些年來多是北梁擾,幽州有長城阻攔北梁,大榮建國以來,長城之未有一戰,所以幽州長城之外的確多戰,但長城之卻十分安穩。”
“而且,我們如今憂慮的,其實是舅舅若是出事之事。兒媳揣測著,若是舅舅出事,那絕大可能,便是梁王出了事。”
“慎言!”顧朗華忙出聲,江卻是抬了手,同柳玉茹道,“如今都是自家人,話說出了口,出了這門,便是爛在了肚子里。”
“玉茹都敢說,你個老頭子怕什麼?”顧九思趴在床上開口,顧朗華怒道:“逆子閉!”
顧九思嗤笑,揚了揚下,同柳玉茹道:“繼續說。”
“梁王出事,天下或大或小,都要有,幽州兵強馬壯,又有鹽稅免貢之權,可作一國。縱使天下真的了,先的,也必是揚州這樣的兵弱且富之地,而幽州,怕是外穩,反而是最安全的。”
“那,”江想著,慢慢道,“若是說兵強馬壯,有鹽稅免貢特權的地方,十三州中除卻幽州,還有其他選擇,為何是幽州?”
“這就是第三點,”柳玉茹平靜道,“我們此番要離開揚州,不可大張旗鼓,否則王善泉絕不會讓我們走。我們要將大筆資產短時間移過去,幽州通最為便利。”
“這……”江有些想不明白,“幽州與我們隔著兩州,怎麼會便利?”
“幽州沿海。”這時候,顧九思突然點名出來,江和顧朗華恍然大悟。
他們竟是忘了!
淮南之地,最善用船,凡是大批貨,都是走水運。水運比起陸運,載重多,本小,時間快。
幽州雖然和他們隔著青州與永州,可是他們可以從水路海,然后沿海到幽州!到了幽州之后,就不必擔心王善泉等人,再轉陸路,就安全得多。
而且若是走陸路,每一個州都要遞一次關行文,然而海運的話,除了必須停靠的幾個碼頭之外,幾乎沒有府所在,而碼頭主要管事,其實也是漕幫在管,府勢力極弱,這樣他們就可以神不知鬼不覺,將顧家舉家搬遷到幽州。
“玉茹真是太聰慧了。”
江忍不住慨:“假以時日,玉茹必將有一番作為。”
聽到這話,柳玉茹愣了愣,從未聽過有人這樣形容一個子,輕咳了一聲,隨后道:“只是隨意想想,到底行不行,還是要婆婆和公公才能做決定。”
“行。”顧朗華立刻道,“你這法子可行。我在漕幫有幾個朋友,這些時日我們就想辦法將地都賣了,然后將分散兌換黃金白銀,加上古董字畫,走水路運送出去。我再派人在那邊開店,買一條船,早早做好準備,如果出事,咱們就直接離開揚州!”
“那為何……不直接離開揚州?”柳玉茹斟酌著道,“不瞞大家,其實早在之前,我便做過一個夢,這夢里不大吉利,就是王榮找了顧家麻煩,顧家……”
柳玉茹沒說完,嘆了口氣道:“所以我想著,能早走,就還是盡量早些走的。家產可以讓下人幫著變賣,我們先走比較好。”
“玉茹,這出揚州,并不是你想著這麼容易。”
江聽柳玉茹的話,耐心解釋著道:“我們無論是走水路還是陸路,只要離開百里之外,必須要靠著揚州府給的路引,才能出城池。路引上要寫明從哪里出發,到哪里,做什麼。”
“顧家是揚州大戶,每年揚州稅賦,我們占了大半,府盯得。平日我若出行,老爺就得在揚州,老爺若出行,我和九思就得在揚州,從無舉家出行的況。若是我們舉家一起申請路引,還要去幽州,怕是路引沒到,兵馬就先到了,隨意尋一個理由給你,將你拖一拖,你也沒有辦法。若是不拿著路引,走出揚州一百里,你哪個城都進不去。”
柳玉茹愣了愣,從未出過揚州,這才頭一次想起路引的事,柳玉茹不由得道:“那怎麼辦?”
“所以我們得先辦一個假的份文牒。”顧朗華開口,思索著道,“我私下買通人,先給我們弄四個份文牒,再拿著這個文牒去府開路引,然后我們買下船來,坐船去幽州,只在停靠補給的碼頭看一下就行了。碼頭上多是漕幫的地方,管得不算嚴格,應當無事。”
“那又需要多久?”
柳玉茹焦急道,顧朗華想想:“快則一個月,慢則兩三個月。”
“這中間若是出事了……”
“玉茹,”江拉住的手,聲道:“只是一個夢,切勿為此太過傷神。有警惕是好的,但是若是為此惶惶不可終日,便得不償失了。”
“夫人說得對,”顧朗華說著,起道:“我這就去辦,盡量快些。”
“老爺,”江住顧朗華,顧朗華回頭,江笑道,“路上切莫著急,慢行。”
“知道了。”顧朗華笑道,有些無奈道,“我多大人了還這個心。”
顧朗華說完,擺擺手便走了出去。
等顧朗華出去后,江抬眼看向柳玉茹道:“近來查賬如何?”
“還有三家鋪子的賬沒查完,”柳玉茹恭敬道,“我再過五日可給婆婆一個結果。”
“辛苦你了。”江點了點頭,安道,“熬過最初這陣子,便好了。”
“不辛苦的,”柳玉茹聽著卻是笑了,“婆婆教我這些,我高興還來不及。”
江舒了口氣:“你看得明白就好。”
兩人聊了一會兒,江囑咐了顧九思好好休息,便起離開。等江走了,柳玉茹回頭,輕輕推了推顧九思道:“你怎麼對你爹這樣?”
“這老頭子壞的很。”顧九思輕嗤,“我和他的事兒你別管了。”
“顧九思,”柳玉茹哭笑不得,“你多大人了?怎麼還個孩子似的。”
“你怎麼不問我爹多大人了怎麼還跟個孩子似的?”顧九思抬手捂住耳朵:“不聽了不聽了,我要睡覺了。”
“別睡,”柳玉茹拉他,“聽我幾句勸,別總和你爹鬧。”
“哎呀你別管了。”顧九思干脆用被子蒙住頭,“不聽,不想聽。”
柳玉茹拿他沒辦法,嘆了口氣,只能走出去,讓人將賬本都搬了過來,然后就坐在了顧九思邊上,顧九思睡覺,便開始算賬。
對數字有種超常的敏銳,看過了十幾家鋪子的賬本,已經不需要算盤都能心算清楚,于是也不打擾顧九思,低頭默默對賬。
顧九思在翻頁聲中睡過去,午后催人眠,樹葉在風中沙沙作響,蟬鳴聲在外面一下又一下,規律的起伏,柳玉茹一抬眼,就看見顧九思睡得正酣。
不自覺就笑了,覺得這人過得也太自在了些。可看見他趴著的姿勢,又才意識到,這人背著一傷痕睡著。
靜靜瞧著他的睡,許久后,搖了搖頭,笑著低下頭去,覺得顧九思真是個孩子。
顧九思一覺睡到下午,他睜開眼,下意識了角,柳玉茹瞧見便笑了,顧九思這才發現柳玉茹也在,他有些尷尬道:“笑什麼,你趴著睡也一樣。”
“醒了?了麼?”
“還好吧,”顧九思打了個哈欠,在床上像青蛙一樣活著手腳,柳玉茹站起來,坐到他邊上,給他著手臂道,“想吃些什麼,我讓廚房做過來。”
顧九思張口就開始點菜,在生活上,他從不委屈自己。
柳玉茹聽著,吩咐了人去做飯,給他了手腳,又按著他的要求,找了本游記給他。
顧九思向來不看那些正兒八經的書,就對一些打來打去的故事和地圖游記興趣。他閑著沒事翻看著游記,同時瞧著柳玉茹。
柳玉茹一直在看賬,顧九思醒了,也就不再心算,開始撥弄算盤。顧九思就聽見算盤打得啪嗒啪嗒,他時不時瞄一眼,柳玉茹察覺了,不免好笑,回頭瞧他:“你瞧我做什麼?”
“我說,”顧九思放下書,有些疑道,“一直看賬本,不累嗎?”
柳玉茹愣了愣,過了片刻后,笑起來:“一直看游記,不累嗎?”
“我是放松。”
“我是喜歡。”
柳玉茹努力拉了一下自己,讓僵的肩頸舒服一些,隨后拿著算盤,搖了搖道:“我喜歡數銀子的覺。看銀子多了了對不對,我就覺得開心。”
“我啊,就想看著賬面上的銀子漲漲漲。我同你說,上次我出去,掌柜了我一聲柳老板,我高興壞了。”
“這有什麼好高興的?”顧九思有些奇怪,柳玉茹認真想了想:“大概,這是屬于自己的稱呼吧?”
柳姑娘是天生的,顧夫人是顧家給的,只有柳老板,代表著自己的努力,縱然這努力里有幾分別人的幫助,可歸到底,始終是去做的。
柳玉茹本以為顧九思不明白,卻不想顧九思點了點頭,認可道:“說得對,就像我,也希有一日人家能我一聲顧大俠。”
“那好,”柳玉茹點頭道,“要不這樣,以后你把顧家給我,我賺錢,每個月給你固定一部分錢,你去闖江湖,怎麼樣?”
“好,”顧九思點點頭,“到時候我行俠仗義,做了好事就寫下‘柳玉茹之夫’幾個字,保證你名聲大噪,到時候大家都去你店里買東西。”
“胡說八道!”柳玉茹不高興道,“你該寫上我店鋪的名字才對!”
這話讓顧九思大笑起來:“好好好,寫你的店鋪的名字,到時候,咱們一起名揚海好不好,柳老板?”
柳玉茹和他胡扯,兩人扯完了,吃過飯,就各自做各自的事兒。
柳玉茹算賬,顧九思看書。
蠟燭燃了一又一,柳玉茹終于看完了最后的賬,這時候顧九思也好了許多,能下床隨便走走。
顧朗華每日忙于在外面理家當,江則是買了許多書生,將顧家與王家的事兒寫了一場“化干戈為玉帛”的故事,到流傳。故事中顧家大度明理,王家囂張跋扈,顧九思自鞭二十看哭了許多看客,紛紛稱贊赤子之心。這出戲雖然不指名道姓,但揚州城的人卻都知道是在說什麼。沒多久,王善泉便讓人到抓唱戲的人。
得了消息時,顧朗華還在屋中喝茶,江放下茶杯,淡道:“淮南境,這戲就不唱了,去東都唱吧。”
而顧九思由柳玉茹扶著在院子里逛圈,顧九思小聲道:“我娘生氣了,王善泉要倒霉。”
柳玉茹抬頭瞧他,瞪了一眼:“好好走路。”
兩人正走著,就看管家從外面走來,同顧朗華和江恭敬道:“老爺,夫人,方才周公子派人帶了消息來,說他的仆人在三德賭場惹了些麻煩,不知老爺夫人是否認識賭場的人,能不能去幫個忙?”
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