片刻，那守衛出來了，躬道：“裴大人，胡大人說軍務繁忙，此刻沒空見大人，大人要是真有事，便先等著，待忙完了，再見大人。”

裴右安微微蹙眉，想了下，道了句勞煩，便立在了一旁。

大門里的人進進出出，偶投目于立在一旁的裴右安，也無人識的，個個行匆匆，軍馬倥傯。

兩個守衛不時打量著這個年輕的清俊男子，即便此刻，依舊有些難以置信，那個大名鼎鼎的天下名臣會是如此書生模樣，且還這般近距離地站在自己的近旁，等著胡大人的召見。雖一布，這等氣度，如此親下，乃平生第一回 見，心中只覺敬仰無比，甘愿聽他差遣。又等了約兩炷香的功夫，見他似漸漸出了些焦，不待他開口，便主又進去問話，這回出來，卻耷拉著頭，期期艾艾，一時說不出話。

裴右安何等聰明之人，知這守衛必定是吃了頓罵。

倘若尋常之事，等等也是無妨，但此事卻關乎城池安危，且早也猜到，這胡良才即便有空，未必也肯見自己，方才那些不過只是托詞。便拍了拍那守衛的胳膊：“累你責了。我有急事，耽擱不得，我自去見他吧。倘若怪罪，二位說是我強行闖便是。”隨即朝里大步而去。

都司府里布局，裴右安自是了然于心，徑直便到了議事堂，推門而。里頭那胡良才正和副將、參領、游擊、幕府等下屬在排兵布陣，忽聽后大門被人推開，轉頭，見裴右安立于門外，一怔，隨即沉臉：“你怎的此？本將方才不是傳了話，你再等等嗎？”

裴右安向他見禮：“叨擾胡大人了，因事急，故貿然強闖而，懇請胡大人撥冗，可否借地說話，我有一事相告。”

堂中那些參將游擊，無人不知裴右安的名字，除了那楊幕府，其余人都是生平頭回得見，見他突然這般現，無不吃驚，紛紛看了過來。

胡良才瞥了眼，見個個面驚詫，裴右安對自己態度又如此恭敬，眾人面前，心中頗覺用，這才點了點頭：“何事須遮遮掩掩？這里說便是。本將事忙！”

“胡大人，裴某聽聞大人獲悉，胡回勾結，出十萬人馬襲取劍門，圖謀關。胡大人可回顧過往，自古以來，胡人但凡大舉侵，無不在春夏時節，數次大戰，皆是如此。如今天寒地凍，胡地冰雪覆路，寸草不生，即便人員萬全備戰，不懼寒凍，何來道路可走？戰馬又何來食源？胡人作戰習，與我等不同，向無倉儲，出戰亦輕輜重，求迅捷，以戰養戰，靠沿途劫掠以供養軍隊。劍門路途遙遠，目下如此窮冬，胡人出十萬大軍進取劍門，違背常理，不可輕信。以裴某之推斷，胡人應是誆我大軍去往劍門，趁著邊境空虛，奇襲劫掠，倘大軍去了劍門，恐怕到時顧此失彼。”

裴右安了眼眾人。

“但既有了消息，也不可不防。以裴某之淺見，大人可知照燕云守將探聽消息，防守劍門，留兵于此地邊境，布防素葉、集乃幾個城池，嚴防胡人輕騎襲。大人以為如何？”

他話音落下，堂中靜悄悄不聞聲息，胡良才環顧一周，見手下都看著裴右安，怫然道：“裴右安，你方才也說了，一切不過是你推斷，你便敢如此篤定，對本將妄加干擾？本將有確切的消息來源，錯不了的！倘若聽了你的，留大軍于此，萬一胡人攻破劍門，到時罪責，何人承擔？”

裴右安上前一步：“胡大人所言不差，故請胡大人知照燕云守將，調兵多加防備，以免萬一。但此地邊境的數座城池，卻斷不能不防！”

胡良才來此后，一直沒大的軍功，心中頗有郁郁不得志之。他亦是個講手段的人，這兩年間，暗中往胡庭派去了不探子，此次消息，便是其中一個信靠的探子送至，胡良才收到消息后，第一時間又另派人員潛去求證，回報說，胡人大批兵馬，確實已集結隊，先鋒往了劍門方向，就此深信不疑。

劍門關位置重要，萬一攻破，便是掉腦袋的大罪，但若在那里能將胡人擊退，也是大功一件。他一心立功，唯恐被燕云兩地守將得知消息搶了功勞，故做出全速進軍的準備，明早便要發兵，此刻如何還聽得見去？冷笑道：“你不必說了！如今你不過一白，管好你的料場便是，何來資格對軍機大事指手畫腳？倘再不自行退下，莫怪本將以犯上滋擾之罪，拿你問刑！”

裴右安和胡良才對了片刻，見他面帶冷笑，神倨傲，拱了拱手，轉而去，行至通往大門的路上，后傳來一道喚聲，轉頭，見從前來過料場的那楊姓幕府匆匆追至，便停步。

楊幕府上前，深深一禮，低聲道：“裴大人，實不相瞞，小人初聽消息，也覺蹊蹺，曾勸胡大人三思后定，胡大人不聽，反斥小人畏手畏腳，因他堅稱來源可靠，故小人也不敢斷定了，方才聽了裴大人一席話，小人深以為然。小人如今雖不過一庸碌幕僚，靠以求糊口，當年卻也出舉子，報國之心，至今未死，此事干系重大，關乎數城軍民安危，大人國士無雙，小人素來景仰，料大人必不會就此作罷，大人若有用得著小人之，盡管吩咐，鞍前馬后，小人愿誓死效勞！”

……

次日五更不到，天穹依舊漆黑，素葉城外軍營校場之上，號角聲傳，火杖通明，轅門之前，大軍磨盾草檄，按照先前排兵，只留量人馬留于此地鎮防，其余人馬，由諸多副將參軍帶領，早整軍列隊完畢，只等帥正抵達，祭旗后便發往劍門。

五鼓至，胡良才卻不見人影，再等片刻，依舊沒有靜，諸多兵將，漸漸出不解之。

胡良友見兄長過時不至，恐軍心搖，正要人城去探究竟，忽然看到城門方向縱馬來了數百人的一隊人馬，火把點點，向著轅門疾馳而來，以為是兄長到了，大喜，忙命人擊鼓相迎，等那隊人馬到了近前，卻見一人迎面縱馬而來，一臂高舉一，高聲喝道：“帥節在此！爾等聽令，全部人馬按序退回軍營！”

此人名喚李睿，在邊關多年，從前至副將，機敏善戰，頗得軍心，胡良才來此后，因他是衛國公舊部，一再打，如今被貶了游擊，此次出戰，自然也不會點他同行，只命他帶五百人馬留守此地。

胡良友震驚，大怒上前：“李睿，你想造反？竟敢枉傳帥令！帥節怎在你手中？我兄長呢？他人何在？”

李睿喝了一聲拿下，后便涌出了十來人，迅速將胡良友擒住，咔嚓一聲，戴上軍枷。胡良友力掙扎，罵不停。

此一變故，實在事發突然，直到胡良友被鎖拿了，他后那些參將才回過神來，紛紛拔刀近，喝令李睿放人，兩邊劍拔弩張，一即發之時，城門方向再次來了一人，戰馬疾馳營，停于了雙方中間。

來人挽韁高坐于一匹雄健烏騅的馬背之上，神端凝，視線掠過前方那排宣囂攘臂的參將，兩道目，銳利如電，縱一布，其祲威盛容，迫而來。

有人認了出來，驚呼一聲：“裴右安！”

其余人愣住，定在了原地。列于附近的軍隊卻起了一陣輕微，軍士低聲頭接耳，紛紛踮腳翹脖，爭相觀。

裴右安翻下馬，在萬眾的注視目之下，快步來到那座點將臺前，沿著兩邊滿火炬的階梯，登階而上，站上高臺，面向大軍，環顧一圈，提氣高聲道：“胡良才已被奪帥印，某裴右安，暫領其職。上從將領，下至士卒，全部聽令，就地返回營中，等待后命！”聲含威勢，振聾發聵，遠遠傳送，遍及角落。

營房前一片寂靜，遑論普通士卒，便是那些個胡良才兄弟的親信，此刻被裴右安的氣勢震懾，一時面面相覷，竟也不敢作。

胡良友雖被戴了枷鎖，竟不肯就此服輸，被他力掙開住自己的兩名士卒，厲聲喊道：“裴右安，你早不是，竟狐假虎威至此地步！你憑何代我兄長指揮軍隊？你貽誤軍機，就不怕日后朝廷追責？我乃朝廷堂堂四品龍威副將，我何罪之有？你今日公然辱我于陣前，戴我枷鎖，待日后，你想除我頸項枷鎖，便沒那麼容易了！”

他話音落下，一群親信約數百人，亦隨他高聲起哄，胡良友晃脖頸枷鎖，發出嘩啦啦的聲音。

裴右安從高臺下來，行至胡良友面前，笑了笑：“胡副將，裴某若要除你枷鎖，又有何難？”邊笑意未絕，便轉頭，喝道：“來人！把他腦袋砍下，除了枷鎖！”

胡良友起先聽裴右安說要替自己除枷，得意不已，做夢也沒想到，他接下來竟陡然變臉，要砍自己腦袋，見那李睿拔刀，疾步上前，大驚失，力掙扎，卻被人強行倒在地，還沒反應過來，一道寒當頭而下，脖頸一涼，頭顱便與頸項分離，枷鎖嘩啦落地，濺出了數丈高的跡，瞬間染紅了前一地積雪。

李睿抓起人頭，高聲道：“胡良友長久以來違反軍紀，今日又抗命不遵，就地正法，以儆效尤！”

胡家兄弟的那些個親信，見裴右安談笑之間，轉眼竟真就砍了胡良友的腦袋，無不震懾，又看到他兩道含笑目再次投來，竟不敢再半寸，僵在了原地，很快便被李睿之人解了兵，束手就擒，剩余那些將領士卒，平日早對胡良友借兄長地位作威作福心生不滿，如今見他砍了腦袋，無不痛快，又皆仰裴家父子之威，如何還有不服，朝著裴右安下跪，高呼：“我等唯裴大人馬首是瞻，誓死效力！”其余士卒，亦紛紛效仿，轟然吶喊，校場之上，熱沸騰。

裴右安暫保管帥印，當場點了李睿等諸人一道回城，命軍士暫時回營待命，派人火速向燕云兩地將領傳訊，自己帶人回城，都司府議事，此時，天才剛剛拂曉。

裴右安一直忙碌到了下半夜，諸多事終于初步安排完畢，眾將各領其命。

料場之中，雖已留了楊云，但算來，連上今夜，已是一天兩夜沒有見到嘉芙了，裴右安心中掛念，也怕為自己擔心，將這里事再待了一番，不顧眾人挽留，于四更出素葉城，借著雪地反，一路縱馬狂奔，寒風打面，踏碎了不知道多野徑冰雪，終于在拂曉之時，趕回了料場。

素葉城中，已換日月，這荒原中的他居了一年的此家園，卻依舊靜謐如昔，淡淡黎明，四周靜悄一片。

裴右安眺前方那片白皚皚覆滿冰雪的矮屋屋頂，心中只覺溫暖無比，打馬漸漸奔至大門前，卻看見一人胳膊里拎了個包袱，站在積雪之中，應是趕了夜路，才到不久，似想拍門，又似猶豫不決，翹首東張西，忽聽到后馬蹄聲響，轉頭，認出了裴右安，面喜，拔腳飛快跑來，不想足下一，撲倒在地，也不顧疼痛，繼續爬著起來，奔到了路上，噗通跪在路中間，叩頭道：“裴大人，奴婢崔銀水，來此伺候大人和夫人。往后奴婢就是大人和夫人的人，聽憑差遣！”

裴右安神冷漠，便似沒有見到他這個人，馬匹速度毫不減，朝著跪在路中間的崔銀水縱馬而來，眼見就要撞了上來，崔銀水不敢躲閃，趴在那里，咬牙只等被馬踏踢，卻不期馬匹從他頭頂一躍而過，徑直到了大門之前，這才停下。

老丁聽到裴右安的門之聲，忙來開門。崔銀水定了定驚魂，慌忙從地上爬了起來，追了上來：“裴大人——”

“你回吧，我這里無需你服侍。”

裴右安坐于馬背之上，頭也未回，道了一句，便命老丁關門，縱馬。