垂花門外響起一陣砰砰之聲，門被人強行劈開，一列火把照之下，嘉芙看到一道影，立于垂花門外，火映照出了那人廓，猶披甲，周凝肅，兩道目投向了。

就在這一剎那，嘉芙心臟狂跳，眼眶發熱，淚幾奪眶而出。

蕭胤棠以十日為限，信中言辭，已然可見魔怔。上輩子在他邊多年，嘉芙深知他的秉，為避免他狗急跳墻，只而來，只求先穩住他。

這一趟，本已做好了不歸的最壞打算。

上一輩子的裴右安，在他生命中的最后一刻，明知那藥有毒，卻依舊含笑赴死。起于世的心結，于他是何等恥辱和深沉痛苦，再無人比嘉芙更清楚了。在決意之時，想更多的，不是這被曝后可能引來的宗室，雨腥風，而是不能容忍，他因此淪為了世人茶余飯后談資的可能。

半分也不能容忍。縱然力量微薄，乃至可笑，即便死，也要盡己所能，保護于他。

“裴右安！”

蕭胤棠陡然失聲。

裴右安的視線從嘉芙面上抬起，落到了他的臉上，目沉沉，拂了拂手，士兵紛紛退去，劉九韶亦下去了，很快，門外只剩下了他一人。

兩個男子，便如此隔著那道垂花門，相對而立。

“蕭胤棠，你若還是男人，放開！”

他道，“鏘”的一聲，將手中長劍投擲兩人中間的地上，又卸下護戰甲，棄于一旁。

月肅殺，自青空傾瀉而下，地上投出了一道被拉的筆直的孤瘦影。

蕭胤棠漸漸直了膛，揚起頭顱，和門外之人對了片刻，忽發出一陣笑聲，笑聲越來越大，直至狂笑，笑出眼淚：“裴右安！你奪了我的阿芙，奪了我的皇位，此刻你是預備要來取我命了？你這個卑賤的不倫之子！你憑什麼與我爭奪這一切？來的正好！既生瑜，何生亮！你我之間，是該來個了結！”

他眸狂野，將嘉芙推開，朝著裴右安走去，腳步起先凝重，突然加快，俯去奪地上長劍，裴右安疾步而上，一腳踢開，長劍應力，鞘而出，蕭胤棠力飛撲去，抓住劍柄，先奪了兵。

長劍在手，一道森森劍芒，劍便朝裴右安刺來。

“芙兒退開！”

裴右安喝了一聲，抄起地上剩下的烏金劍鞘，擋住長劍，噗的一聲，劍鞘被長劍斬為了兩截。

嘉芙去眼中奪眶而出的熱淚，從地上爬了起來，奔到死去的章桐的邊，將那柄掉落在地的匕首撿起，奔了回來，了一聲，將匕首朝著手無寸鐵的裴右安投了過去。

幾乎就在同一時刻，嗤的一聲，宛如迅雷不及掩耳，森森劍氣，已從裴右安的臂上劃過。

裴右安形未止，縱以另臂接住了匕首。

嘉芙站在一假山之后，睜大眼睛，看著月下那兩道以命相決的影，雙手抓住山石，連氣都快要不出來了。

一寸長，一寸強。長劍在手，便猶如一場棋局，蕭胤棠開局便先占了上位。

劍氣森森，他的每一次出手，都是準而狠厲的，只要對手有半分不妨，便要傷于他的劍下，裴右安避過了十數次的致命攻擊，漸漸退至墻邊，再無后路可退。

“裴右安，上輩子，你就不敵于我，死在我的手里，這輩子，依然還是如此！”

“死吧！”

他冷笑，唰的一聲，劍芒朝著裴右安再次直刺而下。

裴右安非但沒有閃避，竟反而迎上，噗的一聲，劍尖深深刺了他的左側肩胛，就在同一時刻，電火石之間，蕭胤棠目中泛出的快意之尚未消失，裴右安一個反手，伴著一道迅如閃電般的青芒掠過，那柄短匕的匕刃，已然抵在了蕭胤棠的咽之上。

死亡的森森氣息，瞬間迎面撲來。

蕭胤棠影，陡然僵住了，睜大雙眼，死死地盯著裴右安，兩雙眼睛，距的近在咫尺。

“有本事，你就殺了我！”

蕭胤棠額頭青筋暴跳，咬牙切齒，一字一字地道。

裴右安盯了他片刻，一語不發，一個發力，匕刃便在蕭胤棠的脖頸上割出了一道痕，隨即在他一側那道正洶涌賁的大脈上。

便在這時，后又傳來一陣急促的腳步之聲，方才退了下去的劉九韶，此刻親自護了一頂轎，疾步而來，那轎停在了近前，同行的李元貴將轎簾掀開，從轎中，慢慢出來一道影。

那人青布鞋，雙目著前方，一步一步地走了進來。

蕭列來了！

裴右安回頭看了一眼，目沉。良久，終于慢慢地松開了手中匕首，丟棄于地，拔出那柄還刺在自己肩膀之上的長劍，朝著嘉芙所在的方向而去，步伐有些踉蹌。

嘉芙從山石后撲了出來，將他子，地抱住，卻到他子一重，朝自己迎頭來，接著，人便倒在了地上。

……

仿佛睡了長長一覺，裴右安慢慢睜開眼睛之時，見自己躺在一張床上，上傷已經包扎，窗外漆黑，屋里點著燭火，嘉芙趴坐在床畔，就這麼沉沉地睡了過去。

倦面之上，猶沾了殘余淚痕。

他凝視了片刻，慢慢地撐著臂膀，想要坐起，才略微了一，嘉芙眼睫輕，立刻便驚醒了，一下直起，睜開眼睛，突然對上他凝視自己的一雙眼眸，定住了。

兩人便如此凝著對方。

前次那信，送到關外之時，裴右安正領兵追擊胡騎，深胡地，那信未能得以及時傳至他的手中，十日之前，他領兵大破胡騎主力，俘王叔王子數人，大獲全勝之際，才收到了的信，又同時收到了李元貴隨后發出的另一信，信中說，廢太子以十日為限，信中言辭，見魔怔，夫人為先穩住廢太子，令他不致狗急跳墻，去了堂邑，皇帝三日后方蘇醒，知悉消息，亦不顧病，去了堂邑。

裴右安當時之驚怒，莫可言狀，不顧一切，日夜兼程關，途中跑死了數匹快馬，多日未曾合眼，終于趕到，當時力，已是耗盡，被嘉芙抱住，松懈下來，再支撐不住，人才倒了下去。

這一睡，便是一天一夜，他此刻醒來，已是次日的深夜，嘉芙在他旁，一直伴到了此刻。

嘉芙目中淚漸漸閃爍，輕聲道：“大表哥，你可還好？胡太醫說你太累了……”

裴右安突然臂，將一把攬了懷中，用力地抱著，良久。

“芙兒，蕭胤棠言，上輩子我是死于他手。我不知他此言何意，但我知道，這輩子，倘若不是因了你的緣故，我如今在何，自己也是不知。從前我為帝一事，怒天，我曾你一信，后來你追我至關外，你惱我棄你不顧，要我讀信，我當時未讀，然信中字字句句，皆都是我由衷之言。信中我曾言，那夜于瀓江府驛舍，你朝我奔來之時，便是我裴右安此生歡愉之始。”

“于我裴右安而言，寧愿千夫所指，萬人唾棄，也不愿你有半分損傷。”

“我的話，你可記住了？”

他放開了嘉芙，盯著，神凝肅，一字一字地道。

嘉芙他許久，慢慢點頭。

裴右安放倒在了枕上，低低地嘆了一聲：“我的傻芙兒，睡吧，我沒事了……”

嘉芙嗚咽了一聲，將臉埋在他的懷里，手抱住了他的腰。

裴右安抱了片刻，將臉抬了起來，低頭，輕吻眼角不斷溢出的淚花，吻沿著的面龐漸漸往下，深深吻住了。

……

昌樂王府的那間囚室里，燭火昏暗，蕭胤棠披頭散發，手戴鐵索，歇斯底里地在囚室里不停地來回走，咆哮怒吼，又用去撞鐵門，發出砰砰的巨響，終于筋疲力盡，最后倒在了地上，大口息之時，鐵門被打開，一道人影，出現在了門外。

蕭胤棠慢慢地抬起頭，死死盯著門口那個披斗篷的人影，漸漸地，發，忽然從地上爬了起來，跪了下去。

“父皇，饒了兒子吧，我錯了——”

他目中蘊淚，朝著那人不住磕頭。

蕭列一一不，低頭看著他，良久，緩緩道：“胤棠，你當初弒朕在先，朕念父子之，饒你命，你賊心不死，又和外人勾結作，如此便罷，今日你竟還……”

他聲音微微抖，停住了。

蕭胤棠停了磕頭，慢慢地，抬起頭：“父皇教訓的是，只是你怎不說你自己太過偏心！裴右安是你的兒子，我便不是了？你為他著想，什麼好的都要給他！當初是我先要的甄氏，你分明已經應了，裴右安一開口，你卻立刻改了主意！父皇你如此厚此薄彼，你心里何來我這個兒子？”

蕭列冷冷道：“黑白顛倒，是非不分，人心不足蛇吞象，說的便是你這種人！朕登基之初，便封你為太子，朕還有何對不住你的地方？倘你持守分本，朕又何以會起廢你之念？朕廢了你，送你回庚州祖地，本盼你靜心思過，你不思悔改，如今還造下這孽，你自取滅亡，天能奈何？”

蕭胤棠定定地著蕭列：“父皇，你這是狠心要兒子去死了？”

蕭列閉目。

蕭胤棠目含淚，膝行朝前幾步，忽厲聲吼道：“父皇，我生在帝王之家，我本就是皇帝。我不甘心，我不甘心——”

他猛地從地上站了起來，高高舉起手中鐵索，朝著蕭列一頭撲去，鐵索待要纏上蕭列之時，李元貴從后迅速沖，伴著噗的沉悶一聲，刀刃刺蕭胤棠的口。

蕭胤棠那高大的軀，無聲無息地撲倒在地，搐了片刻，停了下來，口中慢慢涌出鮮，雙目久久圓睜。

李元貴立刻向蕭列下跪。

蕭列閉目了良久，慢慢地睜開眼睛，神蕭瑟，并不去看地上蕭胤棠的尸，轉，朝前慢慢邁步，走了兩步，停下腳步，慢慢歪了過去，靠倒在了一旁的鐵門之上。

……

持續了大半年的昌樂王叛終得以平息。

皇帝出京之時，胡太醫隨駕，在胡太醫的建議下，駕一行在堂邑停留了數日，休養過后，明日預備返京。

傍晚，嘉芙端藥，和一個隨行宮人一道，服侍皇帝吃了藥。李元貴匆匆，面上帶了微微喜，俯對著皇帝低聲道：“奴婢方才得報，已從章氏兄弟之口追查到了廢太子數月前安排在外的余孽一黨，悉數得以捉拿，無一網，衛亦嚴監防各王府，諸事穩妥。”

李元貴稟完，向嘉芙投來激的目，朝點了點頭，隨即站在一旁，垂手而立。

皇帝恍若睡了過去。

嘉芙聞言，閉了閉目，慢慢地吁出了一口長氣，便轉，輕悄退出，行至門口，忽聽后皇帝開口喚了聲自己：“甄氏。”

嘉芙停住了腳步。

皇帝慢慢睜開眼睛，凝視窗欞里的一片金夕，片刻后，啞聲道：“你和右安不必隨朕同行了，你代朕轉告于他，蕭彧這幾年，一直被囚金龍島，他要去，隨時去便是。”

皇帝說完，再次閉上了眼睛。

嘉芙慢慢下跪，朝榻上的皇帝，鄭重叩頭。