陳家谷一役， 大周、遼國都了重挫，戰事稍歇， 遼國蕭太后要鞏固政， 暫且騰不出手馬上報復大周，大周這邊，宣德帝一連撤了曹瑜、潘遜、王勝等大將，貶發配， 然后啟用一批老將， 帶兵守在邊疆，以防遼國南下。

沒了戰事， 京城形勢卻更張了， 北伐慘敗， 大將李繼宗慘死，朝堂上有員耿直上書直言宣德帝的過失， 百姓們一邊緬懷李將軍， 一邊也紛紛覺得當朝皇帝是個窩囊廢， 登基后總打敗仗。宣德帝的威， 一落千丈。

宣德帝人在宮中， 可他有無數的眼線暗探， 該知道的都知道了，本來就牙疼，這回火上澆油，半邊臉都快疼腫了，請了幾個頗負盛名的江湖道士進宮， 為他治病。

四月底，恭王夫妻回京，恭王誰都不想見，連皇上都沒去拜見，車駕直接回了恭王府，自此閉門不出。宣德帝思念兒子，帶著睿王、趙恒兄弟倆一起去探。走到門口，里面傳來一陣霹靂咣當砸東西的響，跟著是恭王的破口大罵：“滾，都給我滾！”

武將失臂，便如子毀容，豈是一時半刻能平靜下來的？

宣德帝心疼不已，讓睿王、趙恒在院子里等著，他單獨進去了。

李木蘭人在將軍府，為祖父守靈去了，恭王孤零零背對床外躺著。看到兒子空的右臂，宣德帝老淚奪眶而出，快步走到床前，抱住兒子涕淚橫流。恭王敢跟下人發脾氣，唯獨不敢推開父皇，他也不想推，閉著眼睛哽咽出聲：“父皇，兒子沒用……”

他沒用，救不回祖父，害哭斷了心腸。

他沒用，斷了一條手臂，殘疾之，更配不上。

他沒用，堂堂皇子親征，卻敗給遼國，丟了大周的威風。

人在沙場，生死存亡，恭王無暇自卑自責，但回京路上，恭王只覺得心灰意懶，寧可死了，也不想這樣殘廢地活。

父子倆都哭，聲音傳到院中，睿王低頭嘆息，趙恒同樣不忍。他與恭王，雖無多手足，但恭王親赴戰場保家衛國，趙恒由衷欽佩。

因為恭王緒激失常，趙恒與睿王并沒有被允許進屋探，隔著門窗安幾句，兄弟二人分別回府了。宋嘉寧還不知道李將軍戰死、恭王斷臂，趙恒不說，邊沒有人敢告訴，大著肚子在王府養胎，可謂兩耳不聞窗外事。

偏偏有人想讓知道。

趙恒剛剛回府，正在前院換裳，管事突然過來回稟，稱睿王妃登門拜訪，要探王妃。

趙恒冷笑，對福公公道：“王妃養胎，不宜見客。”

福公公低頭退出室，看眼門口的方向，小聲吩咐管事：“你去告訴睿王妃，就說王妃生產之前，概不見客。”睿王妃也真是蠢，早不來晚不來，這時候來，當壽王府的人都是傻子嗎？

“知道了。”管事心領神會，快步走到王府門外，毫不客氣地，將福公公的話轉述給了馬車中的睿王妃。

睿王妃氣得咬牙，昨日剛得知陳繡已經有了三個月的孕，一直藏著掖著，故意瞞著，睿王妃難了一晚上，就想來看看宋嘉寧。宋嘉寧這胎正趕上朝廷北伐慘敗，肯定懷得郁悶，再添油加醋講講恭王斷臂、李木蘭痛喪祖父的事，說不定……

誰曾想，宋嘉寧居然如此小心，連面都不讓見？

挑開窗簾，睿王妃狠地瞪了一眼壽王院，暗暗詛咒宋嘉寧這胎繼續生兒。

這邊宋嘉寧剛剛吃了一顆杏，未到端午，杏兒還沒，酸酸的，昭昭一下就嫌棄地扔了，宋嘉寧卻吃地不得了，一連吃了兩顆，看得昭昭瞪大了眼睛。母笑瞇瞇地哄道：“酸兒辣，王妃這胎肯定是個小世子。”

剛說完，趙恒進來了。

“王爺。”宋嘉寧急忙放下杏核，有點不好意思地朝他笑，貪吃又被王爺抓到了。

“父王，酸！”昭昭撲到父王懷里，指著矮桌上的碟子告狀道，想吃甜的。

趙恒抱起兒，親了一口，緩緩道：“妹妹出來了，杏兒就了。”

昭昭聽了，更想快點見到妹妹了，然后與妹妹一塊兒吃甜甜的杏。

老二是男是，趙恒不甚在意，他想要的，只是平平安安。親完兒，趙恒抬頭，朝里面的王妃笑了笑：“想吃就吃，不必顧慮。”

男人神溫，宋嘉寧看看碟子里的杏兒，再自己的大肚子，突然無比地期待起來。