王府迎回了久違的主人。

雖然已離開很久, 但府中一切如舊。

一群老仆將四下都灑掃過了, 府兵嚴嚴實實地守在了各。

棲遲了府，連披風都未解, 先帶著李硯去了祠堂。

這里終日有人照料著，香案潔凈如新，牌位前的供品都是每日必換, 一截香煙裊裊地豎在壇中。

棲遲說：“我現在就將路上提到的緣由告訴你。”

李硯早有準備，添了柱香, 站在一邊看著，認真地聽著。

棲遲說地很慢，也很簡練。

王府的遭遇, 圣人如今的態度……

話沒有說多久，李硯卻像是聽了很久，一番話耳, 他臉上已滿是震驚：“父王他……”

棲遲看著他, 又輕又緩地點了個頭。

李硯后退兩步，眼神茫茫然一片空, 腦中還有當初父王將他牢牢護在下的記憶，之后就只剩下父王躺在榻上的畫面, 纏綿日久的病榻, 日益萎靡的面容, 一日日消磨掉了外人口中贊為“玉人”的王。

以往邕王世子帶頭罵他是掃把星，他也以為自己是最晦氣的，出生沒了母親, 后來沒了父親，什麼倒霉的事都落在了他頭上。

原來不是天意，而是人為。

他驚愕之后，陡然了拳，轉就跪了下去，面朝上方牌位，重重地磕了幾個頭，抬起時額頭上已紅，甚至有了印子。

棲遲了帕子過去，給他輕輕了，在親口告訴侄子這些話后，自己反而很平靜。

“恨嗎？”

李硯拳握得關節作響，眼中泛著水，說不出話來。

棲遲抬手按住了他肩：“恨也要忍著，王府還無力報仇，你現在能做的，只有盡力保全你自己。”

李硯終于抬起頭來，無聲哽咽。

棲遲默默看著，明白他眼下心里有多難，自己也一樣，也只能由著他熬到平復。

許久，李硯如夢方醒，抬袖在眼下一，站了起來，忽的豎起三指，對著祖父母和父母的牌位，嘶啞著聲道：“今日所知，永世不忘。”

哪怕還無法討回公道，哪怕永遠也討不回公道，他也絕不會忘了他父王和王府經的一切。

棲遲看著他站在側，如今越發輕易的從他上看到了哥哥的影子，自袖中出那枚私印遞給他：“王府的兵馬只能由王親自調，你尚無資格用，但皆由我王府所養，憑你父王私印，若遇急難，讓他們保你一程應當不難。”

李硯雙手接了過來，挲了一下上面的刻字，又想起父王，紅著眼看著：“姑姑為我一路籌謀至今，卻不妨天家早已鋒戈相向，事已至此，到此刻您也仍顧念著我，真值得嗎？”

蹙眉：“說什麼胡話。”

李硯垂了下頭，又抬起來，攥著印章道：“不是胡話，若天家執意要這州，我便給他好了，父王已沒了，我不能再連累姑姑。”

“出封地就會被送去長安，圈養在圣人腳下。”棲遲低著聲，臉冷下來：“在他耳目下，一旦被發覺你已知曉你父王往事，只有死路一條。你別忘了，當初那次山洪若不是你父王以命相護，你也早就一并死了。那位何等心思，這兩年未你，只不過因為你倚靠已倒，不值一提，如今已變了形勢，他豈會還一直留著你。”

李硯點頭，眼眶更紅：“正因知道，我才更不想拖累姑姑，姑姑已有自己的家，不應再背負著我這樣的負擔……”

“那我就該看著你去死嗎！”棲遲霍然低斥。

李硯話被一斷，再無他言。

是，若是今朝他與姑姑位置對換，他也做不到袖手旁觀。

明知不該卻仍不舍，這不就是親的意義嗎？

他只是覺得愧對姑父和弟弟，要盡力保他的不只是他的姑姑，還是他姑父的妻子，他弟弟的母親，他如何能無于衷。

棲遲對著牌位站著，無聲良久，說：“先出去吧，我上炷香。”

李硯默默走了出去。

門外，遙遙站著新和秋霜，眼見李硯出去，秋霜跟上前去伺候，新走過來，進了門，在棲遲后小聲說：“家主，剛收到驛那邊消息，大都護已離開，似是去長安了。”

棲遲點了點頭，手上點著香。

新悄悄看了看，退了出去。

棲遲對著牌位默默上了香，看著香案上飄忽的燭火，不知怎麼想起了一幅似曾相識的畫面。

最終記了起來，曾在北地的寺廟里為哥哥點過一盞佛燈，眼前便也是這樣搖的燭火。

也記起了寺中住持曾在點佛燈前說心有掛礙，深沉難解。

后來又說掛礙不解，難見本心。

還記得自己回的話：我本心未改，一直未變。

天家讓哥哥家破人亡，如今，拆了自己的家來保他最后一脈。

本心未改，一直未變。

只要著不去想伏廷，不去想占兒，似是的確可以做到的。

※

八月中，長安。

皇宮巍巍，帝王理政的含殿前靜穆無聲，只垂手立著兩個侍。

午時未至，日頭已濃。

含殿門打開，伏廷從里面走了出來，上穿著服，走出兩步，轉頭看了一眼。

殿門出帝王端坐的影，微垂的頭，已是難以遮掩的老態龍鐘。

其座前的地上，滿是扔落的東西。

一眼過后他即轉過了頭，走下殿前臺階，回味著方才殿形。

早在殿之前，便有侍在門邊提醒：圣人暫時不聽任何與藩王封地有關的上奏，請大都護切莫犯天。

一句話，便知是圣人事先的安排。

他在殿中述職，也聽圣人過問了有關遇刺的事，甚至問了占兒如何，原先他在心中擬好有關李硯的話，卻終是半個字未能提及。

圣人始終穩如泰山，直到聽他稟報到突厥軍中出現了陌刀，才然大怒，甚至當場掃了面前桌案上的東西，以至于香爐奏章都落了一地，隨即便下令他徹查到底。

伏廷對他這樣的反應并不意外，據說當初圣人年輕時曾在邊疆遭過突厥襲擊，此后便十分痛恨突厥，后來對他這個能抗擊突厥的臣子也出奇的重視。

這一番面圣不過兩刻的功夫，最后，要離去前，圣人忽而問了他一句：卿久未朝，可有相的臣子走？

伏廷答：泛泛之，都不至于相。

唯一悉的，不過一介懸著吊著的世子，彼此心知肚明。

圣人擺手，結束了這次短暫的召見。

伏廷再三回味了那句話，覺得自己先前所想沒錯，朝中局勢的確變了，或許這才是如今李硯境的直接緣由。

一路往外，過了兩道宮門，已至外宮，羅小義正站在宮墻下，與先前為他們宮引路的一個小侍正有說有笑的。

他過去時，侍正好離開了，臨走時往袖口里塞著什麼。

是羅小義給的錢。

伏廷一手牽了馬，往外走。

過了這一段，是軍守衛的外宮大門，直至出了宮外，他才低聲問：“問出什麼了？”

羅小義牽著自己的馬，湊近來低語：“也不知是不是個有用的事，據說圣人近來忽而疏遠了邕王，邕王為表上進還將兒子打發出去游學了，但圣人對他避而不見，用那侍的話說，甚至已有了厭惡之心。”

“其他藩王呢？”

羅小義一愣：“三哥怎知還有其他藩王的事，還真聽說有兩個藩王出了事，汴王打獵時墜馬死了，翼王也意外了重傷，據說傷到了腦袋，這兩個都還未婚，眼看著便是都絕了后了，委實可惜。”

伏廷心里過一遍，都是遠離都城的藩王，與王府何其相似。

“還有呢？”

羅小義道：“還有是我猜的，聽那侍說一句，好似是圣人幺子病了，可再要細問就問不出來了。嗨，這些宮里的都得很，哪些能說哪些不能說，可嚴了。”

他是心疼那些錢，好不容易如今有了余錢，可當初的窮勁兒還沒完全緩過來呢，為打聽這些可花了不疏通。

伏廷前后連在一起一想，看似沒什麼關聯，卻都是皇族宗室里的事。

當今圣人年至花甲，膝下只有三子，早年早逝了一位，還剩下兩個，一長一。

伏廷久在邊疆，這些事都難以深知，卻也聽聞過圣人素來疼幺子，至今也沒有立儲，便是因為更想傳位于幺子。

如今幺子臥病，圣人卻關注藩王，心存防范之意，難道是在為皇位傳承暗中鏟除威脅勢力。

他想到此，翻上馬：“回去。”

羅小義忙跟上他，一張，想說什麼，看他已打馬往前，只好先閉上。

后方近衛一并跟上。

行至長安東市，寬闊齊整的街道旁商鋪林立，大街上人來人往，見者避讓，他們眼前出現了一家魚形商號的店鋪，是賣綾羅綢緞的，斜對角是另一家，是間門庭開闊的質庫。

伏廷勒住了馬。

羅小義也早就看到了，方才就想說來著，忍到此時，終于忍不住，上前問：“三哥，你就不過問嫂嫂的事了？”

伏廷眼睛沒看他：“過問什麼？”

羅小義一下鼻子，這是他慣有的小作，明知有些話不該說又偏要說時，就會這樣訕訕然：“你說過問什麼，是你夫人啊，如今這般局勢待在州，你定然是知道怎麼回事的吧。”

“夫人？”伏廷目收回來，當晚的形便涌至了眼前，腮邊一，沉著聲說：“未必那麼想。”

那錦囊里夾在眾多地契間的那一封文書，是所寫的自罪狀，里面羅列了如何欺瞞天家暗中經商的事，要他到無法轉圜時以此為由休了，再去天家面前告發，便足以撇清與的關系，棄車保帥。

伏廷統領八府十四州以來，從未有過被一個人牽著鼻子走的時候，這個人是他的夫人，卻要他劃分得清清楚楚，決裂得明明白白。

如果走到這步，還能說斷就斷，就當他如外人一般，那他只能認栽，是絕，他無話可說。

羅小義看看左右，打馬跟著，低低嘆一句：“那就不找嫂嫂了？”

找？找過了，若真有心回來，就別說什麼他日。

伏廷不發一言，馬鞭一甩，疾馳出去。

※

王府里，棲遲坐在窗前，手里拿著秋霜剛剛送來眼前的消息。

消息自長安、二都網羅，經由商號傳遞送至，是早就吩咐收集的。

經商途徑，所知有限，但也好過耳目閉塞。

看完，揭了面前香爐，將幾張紙投了進去燒掉。

看起來暫時風平浪靜，或許天家不會著急手，越是此時，越不能自。

“其他安排如何？”

秋霜小聲道：“家主代的都吩咐下去了，線路、人手，無一疏，一旦……真有對世子不利的時候，便是最差的一步，也足以妥當安排世子撤走。”

又問：“阿硯那邊呢？”

“世子帶著印綬親自去了府營。”

府營里駐扎著王名下的直系兵馬，棲遲覺得李硯能親自去再好不過。

秋霜恰好稟報：“商隊已走出去，按家主所說，辦好后會燒去賬冊，暗中聽從吩咐。”

府營兵馬雖有，但太平中原不似邊疆，兵已舊，商隊要運的是生鐵。生鐵做冶兵用，朝中歷來止私自買賣。

若有可能，棲遲一輩子也不會這種生意，寧愿他們一輩子暗中等著吩咐，永遠用不上。

秋霜稟報完便出去了。

棲遲獨自坐著，看著窗外綠樹繁花，斜熠熠。

沒了北地的大風凜凜，雪花飛揚，這里只剩下州獨有的溫，竟有些不習慣了。

想到北地時，便及時打斷了，怕收不住。

過了一會兒，新來了：“家主，外面有人求見。”

棲遲正好岔開頭緒，看過去：“何人？”

“說來只怕要家主覺得好笑。”或許是有意讓棲遲心好些，還真笑了一下：“當初皋蘭州里的那個箜篌罷了，竟還有臉登門拜訪。”

一怔，起說：“請過來。”

……

庭院里，天設席，來人很快被帶到。

棲遲斂端坐席間，看著被帶到面前的子：“竟然真是你。”

杜心奴一襲綠緞衫，帶著笑向盈盈見禮：“賤妾也沒料到還有機會與夫人再見。”

棲遲手抬一下，請免禮：“你為何會在州？”

杜心奴臉上的笑多了赧，眉眼都是彎的：“實不相瞞，自古葉城一別后，賤妾可再不敢往外走，便在中原各繼續研習技藝，如今得遇良人，正準備隨其返回長安，擇日嫁做人婦，臨行前無意間在路上得見夫人邊侍，認了出來，憶起夫人高貴份，方想起正有個王府的娘家在此，便想著莫不是夫人也來了，于是貿然前來拜訪，原來竟賤妾猜著了。”

棲遲聞言笑了一下，誰能想到在這形下還能再見，還能聽到上有這麼個好消息：“那我該道賀了，難為你還能特地來告訴我這件喜事。”

這世間總算還是有好事發生的不是。

杜心奴笑了笑：“賤妾螻蟻之人，一些瑣事何敢驚夫人知曉，不過是他日于邊境離去前，妾曾留過話，待他日譜了新曲要來請夫人品鑒的，這才來了。”

但似乎，來的不是時候。

看了看左右，早已注意到王府上到都是守著的護衛，只是有眼力見，只當沒看見，但也尋思著是否不該再繼續打擾。

剛想著就此開口告辭好了，卻聽棲遲說：“再好不過，我也很想聽一聽，畢竟機會難得。”

杜心奴不一愣，看坐在那里容一如往常的人，要說有何不同，大約也就是眉宇間有些郁郁，卻不知為何說的話卻有種恐無他日之。

不過也只是心中胡揣測罷了，當即又堆了笑出來稱是。

新安排，著人將那架致的首箜篌搬了過來。

杜心奴斂在對面跪坐，朝棲遲略一低頭施禮，而后抬手起勢。

輕輕的樂音流淌，恍若回到了當初的皋蘭州中。

棲遲不知這恬淡時還剩多，只這一刻，也是好的。

樂聲是演奏人的心聲，聽著那空靈的樂音，起手紛紛揚揚如水滴落溪，如人點滴緒，如人悄然回眸；中途流暢回旋，如緒奔濃，如酒，如相思在心頭；婉轉時如低訴，高昂時如爭鳴；平緩時甜，急促時揪心……

似認真聽了，思緒卻完全偏離了。

連日來終日忙碌，刻意不去想，此時當這些緒涌出來時，腦中所想就只剩下了那一人。

他用劍挑起的下；冷地不肯接的錢，也毫不猶豫地為出頭賽過馬；在湖邊狠狠地親過，也曾斷然拒絕過；將扛回去時說過要讓將瀚海府當自己的家；古葉城外為中過箭，也在戰時為過八方令……

最后這些一幕幕都淡去了，只剩下那晚他質問的臉，月里拖著的一道長影——

你不是想要這兒嗎？我伏廷一鐵骨，唯有這顆心不值一提，你想要，來拿啊！

你我到底誰才是石頭？這麼久了，我都還沒有將你焐熱。

你我連占兒都有了，你到底把我當什麼？

……

箜篌音停了，杜心奴收手，垂眉低笑道：“夫人乃賤妾知音，想必也聽出來了，此曲是為心之人所作，不知夫人聽后有何？”

說著抬起頭，卻是一愣：“夫人這是怎麼了？”

棲遲坐在那里一不，恍若了神一般，眼神定在了一。

怔怔地抬起手，過眼下，指尖微。

“我這是怎麼了？”

當初在皋蘭州里為了他打發了眼前的杜心奴，還恍在昨日，還曾揚言要在他上收回回報。

不就是奔著倚靠他去的嗎？不就是希能在最壞的時候靠他庇護，靠他支撐的嗎？

為何真到了這時候，卻反而將他推開了？

將他當什麼？

不是本心未改，一直未變嗎？

如今已經徹徹底底得到他心了不是嗎？又是在干什麼？

僵坐著，盯著指尖，低聲喃喃：“這已違背我的初衷了不是麼……”

“夫人？”杜心奴沒聽清，小心翼翼地又喚一聲，錯愕地看著，若非怕冒犯，已然要開口詢問了。

棲遲回了神，收斂神，緩緩站起來：“請在此坐片刻。”

杜心奴看著離席而去，不明就里，只能坐在原。

棲遲走開不遠，在園中淺池邊站定，從袖中取出那只錦囊，出了那份文書。

展開看了一眼，已記不清寫下時是何種心。

一步步走到今日，以為自己一直是清醒徹的，原來被他那般質問過后不是故意不去想，是不敢細想。

棲遲看著池面上自己微白的臉，忽而手，一頁一頁撕了文書，扔水中。

游魚一涌而上，又隨著紙屑紛揚潛水底。

轉頭，又回了庭院中。

杜心奴立即起相迎：“夫人。”

棲遲問：“你方才說，你就要去長安了是嗎？”

“正是。”

輕輕點頭：“正好，我想請你替我帶一封信。”