蕭山伯夫人正好要來，老夫人從容笑道：“倒是湊了個巧，快去請來。”接著又對左右道：“今日當著我的面，便不拘束什麼了。”

大業講究男大防，規矩卻不比從前森嚴，在老封君和長輩們的眼皮子底下行事，并不會落人話柄。

二房的人自然沒有話說，大房的三兄弟也沒說話，倒是三房的傅四不知道小聲嘟噥了一句什麼。

不多時，潘氏便領著蕭山伯夫人和的兩個兒和兩個侄來了。

大廳里香鬢影，小娘子們婀娜多姿，端莊賢淑，氣氛活躍。

兩家人見過禮，說了幾句客氣話，蕭山伯一家子便落了座。

二房的傅五目掃過蕭山伯家的姑娘，對方也在看傅家兄弟，從頭看到尾，最后目落在傅六的臉上和上，停頓許久才挪開。

傅慎時面如常，只是握著椅的手始終沒有松開，他怎麼能允許別人踩在他頭上，把他當做墊腳石。

老夫人的邊，潘氏很識趣地接著方才的話頭，問道：“老祖宗，這擺著長桌是要寫字作畫麼？”

老夫人跟潘氏一唱一和，笑道：“正說要哥兒姐兒寫幾個字畫幅畫，討個彩頭玩一玩。”

潘氏又笑問：“老祖宗準備了什麼彩頭？可不能小氣！”

老夫人著人把托盤拿出來，紅綢布上放著一塊瑩潔如玉、照輝映的青田石和一只剔水潤的玉鐲，道：“賞花本是雅事一樁，這青田石是老侯爺留了許久都舍不得篆刻，索給孫子們拿去用罷。鐲子就給姑娘們拿去戴。”

傅三疏朗大笑，道：“老夫人，您這可是偏心孫輩的小子們了，祖父在世的時候，這玉石父親與二叔三叔都向他討要過，他老人家卻始終沒有松口，您倒是舍得。”

今日這場合，明眼人誰都不會去跟傅五搶風頭，老夫人將這般貴重且意義非凡的青田石拿出來，也太過偏心，別的小輩都不敢置喙，唯有傅三還敢晦地調侃兩句。

老夫人得地笑著，朝傅三道：“你這潑猴兒，疼你你還有話說，只你有本事，拿了去孝敬你父親，有何不可？”

一鼻子，傅三面帶微笑，不敢答話，他倒是想要，就是沒這個膽子明搶。侯府與蕭山伯兩家相看的場合，他這般不知趣，得罪二房不說，還不知旁人要怎麼議論他呢。

大房的人知趣，潘氏很滿意，繼續問老夫人：“這鐲子怎麼從未見您戴過？”

老夫人眉微揚，笑道：“是我出嫁的時候戴過的東西。如今年紀大了，不合適了，留給姑娘們用吧。”

蕭山伯夫人角翹起，當年老長興侯娶繼室的時候，太后邊的嬤嬤都去梳妝送嫁，這玉鐲子也跟著多了一份面！

老夫人這般疼二房，潘氏倍覺欣喜，道：“今日比劃什麼，老祖宗擬定個題目。”

思忖片刻，老夫人轉頭朝蕭山伯夫人道：“以牡丹為題，姑娘們便作詩好了。正好蕭山伯夫人也在，小郎君們便作一副畫，給你評選。”

蕭山伯夫人寵若驚，畢竟那塊青田石意義不同尋常，連忙起道：“妾主中饋多年，已經許久不曾作畫，手上生疏，技巧不，倒是怕有失偏頗。”

老夫人笑一笑，安道：“無妨，想必畫作優劣蕭山伯夫人還是看得出來的。”

如此，蕭山伯夫人便卻之不恭了。

老夫人話音落地，便小輩們快去作詩作畫，另吩咐人備了三炷香，三炷香時間過后，則都要停筆。

起初小輩們倒是自在，有小娘子們圍在一共用一個墨錠的，也有小郎君相鄰作畫，六張長桌，只剩了一張空桌子。老夫人與潘氏則與蕭山伯夫人坐在一說話。

一刻鐘后，傅三走到傅慎時邊，拍了拍他的肩膀，道：“六弟，從前之見你畫過蓮花，卻沒見你畫過牡丹，你不去玩一玩？”

傅慎時抬頭瞧了傅三一眼，面冷淡道：“三哥愿讓人踩踏，何必拉上我。”

傅三不大在意地“嘖”了一聲，瞥了殷紅豆一眼，目微滯，隨即恢復如常，他正要離開，傅五走了過來。

傅五手里提著一幅畫了一半的牡丹，當著傅慎時的面拿給傅三看，問他：“三哥，我這底稿如何？”

傅三認認真真地看了一眼，腦袋直點，稱贊道：“嘖嘖，從前倒沒發現，你還有畫畫的天賦，老實說，是不是背著我們尋了名師？”

傅五哈哈大笑，道：“不過照著書本鉆研，若有名師點撥倒好了。”

殷紅豆扯了扯角，大家都心知肚明，傅五肯定是早知道牡丹宴的事兒，提前練習了畫牡丹，就是商業吹捧而已，沒幾分真心話。

傅慎時掃了一眼傅五手里底稿的背面，輕哼一聲，面不屑，傅五這般顯擺，不過是記恨當初李先生在侯府做西席時，只偏他罷了。

傅五本是有意給傅慎時看的，自然捕捉到了他的表，便放下畫，斂起笑容問他：“六弟，你這是什麼意思？”

背靠著椅，傅慎時稍抬下，雙手閑閑地搭在扶手上，冷著臉道：“沒想到還真有獻丑的人。”

尚有外人在場，傅五被這樣侮辱，立刻怒，豎起眉，朝傅慎時冷嘲熱諷道：“我是獻丑，今日在兄弟姊妹面前獻，明日在恩師上峰面前獻，那你呢？”

大業有律，殘者不許參加科舉考試，不可為，在這長興侯府里，傅慎時便等同廢人，空有時的才名，卻無任何作用。

青筋悄然爬上傅慎時冷白的手臂，他目沉地看著傅五。

殷紅豆同仇敵愾地看著傅五。殘疾人不能參加科舉這一點是知曉的，到底是傅慎時的丫鬟，這會子也已經轉變了思想，便暗罵傅五市井臉！小人行徑！欺負一個殘疾人算什麼本事！

傅三拉開傅五，黑著臉訓斥他：“老五，管好你的。”

傅慎明也停下手中的畫筆，負手前來，端著兄長的份，面嚴肅道：“今日有外客在此，自家兄弟鬧什麼笑話給人看？”冷眼看了傅五一眼，他道：“還不快回去作畫，等香熄滅了，你便把彩頭拱手送給老四好了。”

傅五瞪了傅慎時一眼，這才不甘心地離去。

傅慎明目溫和，他盯著傅慎時道：“今日是老五的好日子，別跟他一般見識。”

湊到傅慎時的耳邊，傅三小聲道：“老六，你也太不給他面子了。”頓一頓，他出一口白牙道：“但是我喜歡，嘿嘿。”

椅，傅慎時后退一步，冷著臉沒有搭理傅慎明和傅三，等兩人走了，他才吩咐時硯：“推我去桌子那邊。”

眸發亮，殷紅豆提著食盒跟上，忍不住在旁邊殷勤地問：“六爺要不要吃些糕點補充下力氣？”不得傅慎時狠狠地打腫小人的臉！

傅慎時面無表地提起筆，沒有說話。

三炷香的時間已經過去了一大半，傅慎時的畫作已然完，傅慎明隨手畫完之后，已經注意到這邊的向，走過來瞧了一眼，瞪著眼睛，滿目驚艷之。

看了好一會兒，傅慎明才明白傅慎時的用意，傅六可真是半點手下不留，這幅畫若展示出去，傅五的臉都沒地方放了，他低聲道：“老六，不可以。”

傅慎時揭起畫紙，淡聲道：“我又不搶青田石。”

就是不搶，才更讓傅五沒有臉面。

看著紙上的畫，傅慎明一把摁住傅慎時的手腕，肅然道：“慎時，你可知道，你這麼做會惹惱老夫人，恐要背上不孝的名聲。”

兄弟二人較著勁兒，傅慎時到底不敵兄長，被按得彈不得。

殷紅豆卻是知道，傅慎時只要大聲說一句“既不許我參加，我來做什麼”，便可解圍，他不過是念在親兄弟的分上，不想讓傅慎明難堪。

而傅慎明卻仗著兄長份和正常男人的力氣，各方面地制傅慎時。

傅慎時正與傅慎明僵持得厲害，便察覺到后背有一只手，力氣小小地扯了扯他的裳，閉著眼都能猜到，肯定是殷紅豆，然后他便聽裝模作樣地勸道：“六爺，大爺說的是，奴婢替您把畫拿去理了吧。”

沉默了片刻，傅慎時才松了手，因太過用勁，他額上冒出細的汗珠，指尖也微微地抖著。

傅慎明終于松了口氣，無可奈何地看了傅慎時一眼，溫聲說：“今日委屈你了，我庫房的玉石，隨你挑好不好。”

殷紅豆聽了這句話，愈發鄙夷，打個掌再給一個不怎麼甜的棗兒，這麼低級的手段，哄小孩兒呢！