云鬟說著，抬手一指，眾人順著看去，卻見床底下放著一雙靴子，因在暗影里，自看不清，店小二又挑起燈籠，才看出底下果然拖泥帶水。

宋老爺頭一，呵呵干笑兩聲：“也不足為奇，我不過是去了一趟茅廁而已。”

云鬟不言語，走到窗戶邊兒上觀，因人小，無法看到窗戶下如何，正踮起腳尖，忽然子被人輕輕一抱，云鬟回頭，卻見竟是薛君生，微笑對說道：“公子，我幫你。”

云鬟本有些不自在，因聽他這般稱呼，知道他仍以為是男孩兒罷了，因此不言，便俯認真往下看去。

原來這一面兒的窗戶底下，是后院，旁邊堆積著些干草等，云鬟看了一眼，便示意薛君生放自己下來…

掌柜跟小二等人見狀，也挨個兒過來又看了一遭，不見異樣，掌柜便道：“什麼也沒有，又折騰什麼，是該各自回房睡了罷？”

云鬟皺眉思忖，抬頭之時，忽然對上宋先生的目，卻見那目森然鷙，竟有些怨毒之意。

正此刻，手上一暖，竟是薛君生握著的手，溫聲道：“我送小公子回房。”

云鬟掙了掙，卻又竭力克制那不適之，到底讓他牽著自己的手，出了宋先生的房中。

薛君生本要帶云鬟回房中的，不料云鬟出來之后，見沈老爺也扭軀要回房去，云鬟便住他，因低低問道：“沈先生白日聽聞有賊，便十分驚慌，是怕賊走什麼東西麼？”

沈老爺見小小個人兒，卻如此一本正經，十分討喜，就笑說：“不錯，老爺帶著千金不換的寶貝呢。”

云鬟道：“果然？不知是什麼？”

沈老爺面有猶豫之，畢竟不好當中嚷，他心念一轉，便俯在云鬟耳畔低語了兩句，才笑道：“你還這樣小，必然還不知道這是何呢？”

云鬟道：“我只知道沈先生所言非虛，此果然千金不換，更也值得有些居心叵測之人想要得手。”

沈老爺臉微變：“你的意思是……”

云鬟問道：“既然此如此珍貴，不知沈老爺帶了多護衛隨從？”

沈老爺想了想，往樓下看了看，道：“兩個丫頭，四個小廝，一名管事，還有八個護衛，方才他們驚了，都出來過。”

云鬟問道：“一個也不麼？”

沈老爺搖了搖頭：“都在，我看得明明白白。”

云鬟垂眸想了想，便問掌柜道：“店可了其他人？”

掌柜的正勸眾住客回房歇息去，聞言便酸道：“一個都不曾，好端端地難道真個兒被掐死了麼？縱然真變尸首，難道大半夜不睡，也能到爬？”

不料薛君生看著小二，和悅問道：“小二哥，你好像有什麼話？”

那店小二見被他看出來，就期期艾艾地對掌柜道：“其實……自打傍晚就不見了姚三兒，只是廚下阿昌說他有事兒進城去了。”

掌柜的不以為意道：“好吃懶做，必然又去賭了！該死的東西，回來看不打死他……”

云鬟心念急轉，此刻無法，便對薛君生道：“這姚三應該就是被掐死那人，方才娘看見尸在宋先生房中，他又是剛從外頭回來，只怕他趁機將尸理了，時間甚短，他應該不會走太遠，只怕尸還在客棧里……或者藏在院中某。”

薛君生凝視著道：“可是眾人都不信，該如何是好？”

云鬟看一眼沈老爺：“若真是宋先生所為，他應該是沖著沈老爺的寶來的，所以他藏起尸，不過是不想驚眾人，免得沈老爺警惕，倘若再驚了府……要下手自然難上加難。可明日他們便要走了……”

薛君生看面上略有憂，便道：“哥兒別慌，我有法子了。”

云鬟正不知他要如何，薛君生已經轉自去，這會兒沈老爺走過來，便悄悄問云鬟道：“你是誰家的丫頭？方才你在屋里轉了一圈兒，就能發現那許多可疑之，很了不得呢？可知在場的人都在找尸，竟沒有一個人留意那些？”

云鬟不言語，此刻雖然夜深，卻毫無睡意，走到欄桿邊兒上，垂眸看去，卻見薛君生緩步下了樓。

客棧掌柜正因忙半夜，頗有惱怒之，也不知薛君生跟他說了什麼，那掌柜竟一反常態，頓時滿面笑容，竟有前倨后恭之勢。

眼見掌柜的把小二來，吩咐了幾句，片刻，小二以及店一應打雜、甚至唱戲的人手都出了門，自然是去院子里找尋那死尸去了。

云鬟看在眼里，目從薛君生纖弱的段上掃過，眼底卻慢慢地又多了一層郁之。

忽聽沈老爺在旁嘻嘻笑道：“是了，我記起來為何這薛小哥兒有幾分眼了，他不是江南天音班里，那最當紅的唱小旦的薛小生麼？”

云鬟面無表，心中微微苦笑。

不錯，在第一眼看見薛君生的時候就認出來了，現在還不過是個纖麗年，再過數年，京城的風流場中，提起“薛小生”三個字，自是無人不知，無人不曉，他輾轉于各家王府、權貴府中，炙手可熱，所到之，如眾星捧月。

連目無下塵如趙黼者，偶爾也會請薛小生過王府唱上兩段兒。

而云鬟更深切記得的，卻是趙黼曾說的有關薛小生一句話。

他曾三分惋惜七分嫌惡般道：

——可惜了這把好嗓子，竟只是個下賤的孌而已。

云鬟恍惚中，不覺兩刻鐘過去了，前去找尋的眾人都一一回來。

末了，薛君生上樓，對云鬟道：“奇怪的很，各都找過了，并不曾見到尸首。”