因乍然見了那可怖的尸首，那些學生們們狂奔走，嚷四告，有的更是慌得要回家去，事很快便傳開了。

由儀書院的何院長聞聽之后，親領了人趕來，原本還以為是小孩子吵，及至親眼見了，震驚不小，忙傳信給衙門，因距離刑部最近，不多時，白樘親帶了一干人等趕至。

稍后一步，是大理寺得了消息，也派了一名卿前來查看現場，京兆尹那邊兒也有蓋捕頭來到。

只因由儀的地位殊然，里頭讀書的都是些皇親貴戚，權宦之子，可謂都是千金之，因此出了此等駭人聽聞之事，各部均都嚴陣以待。

白樘先到之時，遙遙看見清輝站在屋檐下，正凝此。

此刻何院長上前，便拱手道：“白大人來了我便放心了，這可如何是好？從來沒有過的事兒……是不是失足落水的？”

白樘道：“這要驗勘驗過后才知道。”

何院長心中忐忑，白樘問道：“死的孩子是誰家的？”

何院長道：“是宋史家中的，方才已經派了人去他家里告知了……”

正說著，就聽見外頭急促的腳步聲傳來，隨即便見一名婦人，神慌張，后跟著兩個使，急急而來。

此刻正捕快們把水中的尸首抬了出來，平放在地上，那婦人遠遠地看了一眼，便厲聲嚎哭，連滾帶爬上前，道：“邰兒……天啊，這是怎麼了？”雙一，竟跪在地上，不顧一切地尸大哭起來。

那何院長見狀，便對白樘低聲道：“這是宋邰之母，因宋史前兩年病故了，一直守寡呢。”嘆了兩聲，便上前去勸。

不料宋寡婦聽了，便抬起頭來，哭道：“我好端端地孩兒在書院里讀書，如何平白就沒了？”

刑部的驗見婦人守在旁邊，有些無從下手，大理寺曹卿因道：“暫且節哀，讓仵作們看一看令郎到底是怎麼死的。”

宋寡婦聽到一個“死”，又是大哭不止，兩個使攙扶著，勉強后退出去。

仵作因上前，暫看并無外傷，又查口鼻，手足，腹部，手在肚子上按了幾下兒，并不見有多水從口鼻流出。

仵作皺了皺眉，便知道事有些不好。

白樘在旁瞧著，他查案多年，自也略有些經驗，這模樣必然不是失足淹死的，只怕是死后才扔到水里的，只因手指上并無抓握痕跡，腹部也無水，若是活人落水，因掙扎呼救之故，不免會吞些水腹，手上也會握有些泥塵雜之類。

何況這蓮池其實并不如何深，先前有個小學生因發現尸后，驚過度掉了下去，雖吃了幾口水，卻也是自己掙扎著又爬出來的。

宋寡婦含淚問：“究竟是怎麼樣？”

仵作看一眼白樘，道：“看樣子并不是淹死，究竟如何，還要回去細查。”

宋寡婦便又放聲大哭起來，又抓著何院長道：“你同我說，這究竟是怎麼回事？既然不是淹死，必然是有人害他，到底是誰？一定要捉出來，給我兒償命……”

何院長無奈，只得道：“請夫人節哀，如今有刑部的白侍郎在此，自然會查個水落石出的。”

宋寡婦聞言，忽然停了哭，問道：“是那個白四爺麼？”

何院長只當也聽說過白樘的名頭，便道：“真是斷案如神的白四爺。”

不料宋寡婦順著他的目看去，陡然看見白樘，竟立刻變，咬牙道：“什麼斷案如神！我看，這案子卻不能給他斷……”

何院長跟曹卿以及在場的眾人都詫異，白樘也看向這婦人，卻見宋寡婦惡狠狠地盯著自己，仿佛大有恨意。

曹卿便道：“宋夫人，我們自諒你喪子之痛，只不過你休要無禮才是。”

宋寡婦道：“不是我無禮，只是這案子不能讓姓白的來辦，否則只怕是查不出什麼來的。”

曹卿聽出幾分蹊蹺，就又問究竟，宋寡婦又哭了數聲，才啜泣著說道：“你們有所不知，前幾日，邰兒帶著傷回到家里，我原本只當他又頑皮，跟人胡鬧所致罷了，誰知道晚間時候，才見他脖子上被勒的紫紅發青的一大片，看那模樣，竟像是差點兒被人勒死一般，我嚇了一跳，就問他究竟是什麼人下的毒手，邰兒起初不敢說，被我的急了，才說是得罪了白四爺的公子，那公子他的侍衛打的。”

白樘雖聽了這許多，卻仍面無表，只又掃了一眼不遠的清輝罷了。

曹卿因不知此事，驚疑問道：“這又是如何？果然有這種事？”

何院長臉上出幾分尷尬之，小聲道：“因無人稟告，因此我也不知。”

曹卿若有所思地看了白樘一眼，畢竟不敢多說什麼。

宋寡婦看眾人訥言，便冷笑：“又是怎麼樣，你們都怕白四爺不？是以都不敢說話了？這兩日邰兒脖子上的青才消了，不然倒可以你們都當個見證，看看他們是怎麼對一個孩子下狠手的。”

何院長咳嗽了聲：“若果然如此，夫人你也該跟我們說才是，要知由儀是不許隨意帶侍衛進來的。”說到這里，又小心看了白樘一眼。

宋寡婦咬牙，又哭：“我何嘗不想來求個公道呢？只是我兒……他極為懂事，他便說因他父親去世，如今仍在學院讀書已經甚是不易了，些欺負就些欺負好了，畢竟白四爺勢大，胳膊擰不過大，若貿然告出來，你們反而護著他們，反編排我們的不是……又往哪里說理去？我想了想，覺著這話大有道理，于是才罷了，心里還喜歡我兒長大懂事了呢，早知如此……就該鬧出來！”

何院長不語，曹卿小聲問道：“白大人，果然有這種事麼？”

白樘淡淡道：“此事我也正巧兒知道，不過跟宋夫人所說的有些不同。”

曹卿見他臉冷峻淡然，暗暗稱奇，宋寡婦已經又跪地哭道：“我兒，你死的好生冤枉，母親拼了命也要為你討個公道。”

白樘因見宋寡婦當面說了那許多話，他便對曹卿道：“既然苦主如此說，且此案仿佛牽連清輝在，我手仿佛不妥，此案便給大理寺置罷了。”

曹卿見他如此痛快便將案子推了出來，正詫異，白樘已經轉要走，刑部的驗等聽見，便自也隨之撤退，曹卿急忙道：“白大人！”

白樘回頭看他，道：“這案子皇上很快便會過問，曹大人還是加時間罷了，豈不聞前日里儀書院的案子未破，皇上龍大怒，差點兒將楊府尹革職麼？”

曹卿咽了口唾沫，頭皮發麻，此刻回神，卻見京兆尹的蓋捕頭已經不見了蹤影，自然也是早早兒地知難而退，只留下他一人。

這會兒，白樘刑部眾人自先回部里，他卻站住向著清輝一招手。

清輝才來到跟前兒，拱手道：“父親。”

白樘淡聲吩咐道：“宋夫人方才說起宋邰跟你的糾葛，若是大理寺要問你的話，你只照實說就是了，不必瞞。”

清輝遲疑：“可是若說出去，蔣勛……”

白樘道：“此事又不是你們犯了錯，真正作惡的人尚且不怕，你們反倒瞻前顧后麼？”

清輝垂眸沉思片刻：“孩兒明白了。”

那大理寺的曹卿無奈，只得人把宋寡婦攙扶開來，又命大理寺的差人們，將尸首且抬回去再行勘驗。

此案很快便傳遍了半個京城，季陶然知道后，忙飛也似的趕來由儀，卻得知清輝被“請”去了大理寺，季陶然魂不附，忙又改道大理寺，才下車，就見阿澤陪著清輝從里頭出來。

季陶然見清輝無礙，懸著的心才放下，忙迎上去：“這是怎麼了，如何把你來了？”

清輝見他臉發紅，額頭帶汗，顯然是跑的急：“別擔心，原本無事。”

季陶然便接了他到自己的車上，路上又問詳細。

清輝知道若不同他說明，他自己定要東想西想，于是便將事的首尾略說了一遍。

季陶然雖知道云鬟讓阿澤跟著他，卻不想果然有這種事，一時義憤填膺：“果然是個混賬……若不是看他死了，我也要打他一頓！什麼欺怕的下流胚子！”

白清輝見他橫眉怒眼，便笑：“你還要打人？得虧不曾，不然連你也要被懷疑呢。因宋夫人說我縱阿澤打了宋邰，宋邰偏又在這個節骨眼兒上死了，我看曹卿的模樣，倒有些疑心我。”

不料阿澤在外聽見，便笑：“還有我呢。不過是礙于四爺面，平日里我又常來往，故而不曾格外為難罷了。”

季陶然目瞪口呆，連糊涂，又撓撓頭：“這可真是奇事，若不是仵作勘驗不是失足落水，我只以為是尋常失足而已呢。如何好端端就死了，難道真有什麼人害他？又是為了什麼緣故如此？”

清輝道：“我倒是疑心有個人。”

季陶然神一震：“是什麼人？”

清輝不答，心中卻想起那一日，他因見蔣勛神不對，便悄然跟隨，果然發現兩個人調戲蔣勛，那兩人其中一個，便是宋邰，另一人，卻是個韓敏的。

韓敏同宋邰差不多年紀，兩個人平日里沆瀣一氣，形影不離，若說最清楚宋邰所作所為跟行蹤的人，自然就是韓敏了。

清輝原本想把這線索告知曹卿，然而看著曹卿那眼神，清輝便知道他在疑心自己，若這會子再說韓敏的事兒，只怕他會覺著自己故意要冤枉人似的，故而清輝索不言。

季陶然聽罷：“照你說來，這大理寺的曹大人，只怕也是個靠不住的，若他真的只疑心你們去了，又何以找到真兇？偏白叔叔為了避嫌竟沒法兒手，豈不可恨。”

清輝道：“雖不能指曹卿，咱們只自己想法兒，倒也使得。”

季陶然先是一喜，繼而道：“你不會又要我去看尸首罷？”

清輝道：“尸首在大理寺呢，我縱然想讓你去看，等閑也靠近不得，何況若真的如此，只怕又被人說別有居心了。”

季陶然松了口氣，清輝卻輕輕一嘆：“這回，是我連累了父親。”忽然想到白樘在書院叮囑他的幾句話，然而雖然被宋夫人跟曹卿懷疑，白樘卻仍是毫無慍怒之，更不曾有半點遷怒之意，只是淡然之，清輝思及此，不由低下頭去。

先前阿澤在書院相救后，果然便立刻同白樘稟明了，白樘暗暗震怒：不想堂堂的由儀書院，竟有些藏污納垢的下作行徑，差點兒竟害了清輝。

然而白樘畢竟公務纏，雖有心去書院同何院長商議此事，又恐對方覺著自己無事生非、以勢人，因此只想等上幾日，找個合適時機再去，不料竟生出此事來，真真兒是差錯。

而此案之后，果然如白樘所說，皇帝龍大怒，因知道大理寺接手，便嚴命大理寺卿，限時七日破案，不然的話，便要嚴懲。

大理寺卿退朝之后，便把曹卿罵了個狗淋頭：“我不過是怕日后翻找起來，說案發現場一個咱們的人也沒有，怕史說咱們不盡責，故而才派你去應個場子，你倒是好，卻把這擔子給我扛了回來，且還得罪了刑部的人……”

曹卿只得道：“我原本并沒想拿這案子回來，是那宋夫人一口咬定白侍郎的公子參與此事，白侍郎自個兒才說要避嫌的。”

大理寺卿呸道：“那是白侍郎聰明，知道此事棘手，故而借口，反倒是你這蠢材，人家不要的，你反當香餑餑！真以為這是什麼能升揚名的好案子麼？若是皇上怪罪下來，你便是第一個！”

曹卿愁眉苦臉，忽然說：“大人莫急，其實我已經找出此案的疑兇了。”

大理寺卿斜睨他，曹卿便把清輝跟宋邰廝斗的事兒說了一回，又道：“可巧前幾日他們打了那一架，然后宋公子就無端死了？只怕是白家的人咽不下這口氣……”

大理寺卿氣得渾發抖，不等他說完便道：“滾滾滾！你給我滾出去！”

曹卿“滾”出去后，大理寺卿思來想去，便門上備轎，要親往刑部一趟。

這一日，季陶然又來到崔府，在羅氏房中寒暄了會子，不免說起此案來，羅氏惜地著他的頭道：“先前還說這書院好呢，如今倒怎麼樣？還不如你呆在書塾里頭，至平平安安的，不會人懸心。”

季陶然笑道：“等承兒再長兩歲，若去了由儀，姨母又怎麼說？”

羅氏也笑答：“承兒沒那個能耐，我是不擔心的。”

兩人說了幾句，季陶然便自去找云鬟，半路正遇見珠兒摘花回來，見了他便笑著行禮：“表爺可算來了，這兩日姑娘總盼著呢！”

季陶然大喜，三步并作兩步跑進院中，便見云鬟坐在窗下，扶著欄桿正看那天，季陶然道：“妹妹。”忙忙上前。

珠兒把花兒給小丫頭起來，自己卻進搬了個錦墩給季陶然坐，他兩個人就在窗下對坐了說話。

季陶然笑問：“這兩日外頭忙些，便來了，妹妹一向可好？”

云鬟打量他幾眼，神卻仍是淡淡地，并不見格外喜歡或者怎麼樣，道：“表哥在外頭忙什麼？是不是由儀書院的那個案子？”

季陶然瞪大雙眸：“你……”忽想起云鬟自有一種“能為”，便雙眼發亮：“妹妹可是又想到什麼了？”

云鬟微蹙雙眉，清明澄澈的雙眸中出一迷之意。

原來，的確是想到了“什麼”，只不過這回，卻越發難以啟口。

——試問，云鬟既然能記得清輝會在這段日子吃虧，又如何會想不到在此期間，由儀書院會有兇案發生？又怎會沒事先提醒清輝回避呢？

只因為，在云鬟的記憶中，由儀書院的確會有蓮池浮尸之案，也正如探聽的一般形：死者如何被發現，死者又是何人……一不差。

唯有一點是不同的，那就是……此案發生的時間。

本來該在一年后才發生的案件，卻不知為何，竟猝不及防地提前案發了。

這也是數日來云鬟疑難解的癥結之一。