方應立在書桌前，手握筆，雙眉鎖。王英立在他邊，也是屏聲靜氣，等待自家主公下筆。

是寫能賣錢的風花雪月詩詞，還是繼續寫撲街的憂國憂民詩詞？方應拿不定。如今客人都學乖了，必定要先看過才付錢，還拿災民詩去騙錢那是不可能了。

不是他非要貪財才猶豫不決，實在因爲去京城花費不定，多一分銀子就多一分安全。

正當方應糾結時，忽然有王恕的長隨在門外請道：“方小公子，我家老爺你過去。”

方應便扔下筆，去了王恕老大人的書房。書房中除了王恕外，還有一老者，年紀約莫要有七十，但看起來朗的很。

這又是哪位名人？方應正琢磨時，那老者卻先自我介紹了，“老夫東山王惟道也，那不的王銓之祖父。”

王銓的祖父，另一個意思就是探花王鏊的祖父麼，方應便上前見禮。聽說這王惟道也是個傳奇人，連續幾十年狠抓族中子弟讀書，是培養出了王鏊這個探花。

王惟道對方應說：“不肖子孫在外肆意妄言，抄襲詩詞，以致我家蒙，在此老夫愧疚了。”

“老先生言重了。”方應道。又說了幾句話，王惟道便先走了。

王恕對方應吩咐說：“明日老夫要在後花園辦一場公餘雅集，已經提前邀請了不府大族名流參加，你陪同老夫一起出席。”

方應到很意外，原來這兩天王恕沒顧得上擾他，原來是忙於此事，這可是大手筆！

他猜測道：“老大人打算趁這個機會，當衆與本府士紳名流說民田均賦稅的事麼？”

“不錯，明天就先與他們講了，探探口風。”王恕承認道，但卻面有憂，“不過此事不易，估計很難說服，但總要試試看。”

他又對方應囑咐道：“剛纔老夫請那王惟道幫腔，他倒是答應了，回頭你去王家拜訪一下，化解掉你和王銓的仇怨，給他們一個臺階下。”

方應立即想到，東山王家乃是庭商幫裡有名的大族，王家生計其實是半耕半商，所以對田地賦稅的事遠不如別的家族敏，肯答應幫腔也是有可原。

但是事不會那麼簡單，任何騎牆派的最大特點就是隨風倒。方應提醒道：“東山王家畢竟是本地人，如若其他各家拼死反對，東山王家也不可能冒天下之大不韙和本鄉人唱對臺戲。”

王恕沒說什麼，只是堅定地揮了揮手。方應看得出來，即便以王恕的強個，此時也力重重。

畢竟給貧民租種的田減租、同時給多爲大戶所有的民田加稅，這是在大戶人家那裡虎口奪食的事。雖然對大多數貧民是利好，不會被扣上“與民爭利”的大帽子，但也是阻力極大的。

但方應轉念一想，所幸的是，此時開國剛一百年，政壇上的江南幫剛剛嶄頭角，影響力還沒有達到歷史上明代中晚期的高度。

不然方應敢斷定，就是十個王恕在這裡，也是難以迴天的。王朝末期的江南稅賦問題，是一個死結，無人能解。

但化十四年這個時候，大明朝剛度過了躁熱烈的青年期，蘇鬆地區最有前途的吳寬、王鏊還在翰林院養；顧鼎臣、澄、徐階、申時行、王錫爵這些前後相續的大佬也還沒有出現在世人的視野中。江西幫、福建幫、浙江幫都比江南幫影響力大。

在這個時代，蘇州府文人給世人最大的印象僅僅是名士風流，是文化符號，而不是政治影響力。至於東林黨、復社這些興起於江南、直接影響國策的地域彩濃厚的、有活力的社會團更是連個影子都沒有。

有些事，總是需要人去做的，方應暗暗想道，他也要當一個憂國憂民好年。

到了次日，巡行轅門前巷子車水馬龍，一時名流薈萃，堪稱盛會也。

畢竟宣德朝之後巡威權日重，面子還是很大的，接到邀請的一般都會前來，哪怕要從外縣趕一天路。

蘇州城以園林著稱，巡行轅的後花園就是一造設緻的園子，這次王恕口中的“公餘雅集”便就用了這地方。

除去僕役小廝，客人約莫二三十人，年紀多在中年以上。方應看到有幾個面的，比如祝允明的岳父李應禎老先生，文徵明的父親文林大人，以及昨日才認識的王惟道老先生。

其餘在方應眼裡都是陌生人，不過他提前看過名單，知道其中除了府城之外，還有太倉王家、吳江沈家和葉家、崑山歸家、常翁家等等十幾個家族的代表。

確實是一場雅集盛會，這纔是蘇州名流雲集的大場面，相比之下，遠樓那集會只能算小兒輩胡鬧。

方應是跟在王恕後面進來的，王老大人進了園子就對衆人拱拱手，便坐在了一樹蔭底下的主座上。

衆人還過禮後，鬆鬆散散的坐在四周，旁邊一道人工小河蜿蜒而過，將這裡圈出了一方幽靜的小天地。

而方應自己，則只有站在王恕後面充當侍立子的份。他目掃來掃去，發現不客人背後都站著和他歲數差不多的年人，甚至還有歲數更小的孩。

方應當即揣測道，這些年人八就是家族中的未來之星，特意帶出來見世面的罷？說不定哪個就是日後的大名人。

比如文林旁邊那位十來歲的小子，方應估計他有九可能是將來江南四大才子之一文徵明。

方應正閒得胡猜測時，王恕作爲主人，先開了口，“本自從到任蘇州以來，諸事繁多，始終不得空閒。諸君都是江南名賢，本久仰大名，只恨不能識荊。今日總算得浮生半日閒，有幸請來諸君晤面，在此共賞春，也不啻爲本餘生之幸。”

衆客人這把歲數了，都是老場面，當即很有默契的高聲道：“謝過老中丞款待。”

王恕轉頭對方應道：“老夫年歲已高，不免神思遲滯，你代老夫制詩一首歡迎嘉賓。”

方應繞到王恕前面，作揖道：“謹遵命。”

衆人到了府城，不免會互相拜訪故舊，對巡行轅裡這個突然走紅的年人都有所耳聞。號稱兩句殘詩姑蘇，一手詩詞功夫堪稱湛，尤其流輩推崇追捧。

今天見此人要當衆賦詩，衆人不由得起了興趣，卻見他沉思片刻，然後才當衆誦道：

“水過吳淞數縣哭，今春最苦是農夫。茅舍薪茭賦稅，田園沙礫古河渠。微波競走催租吏，積雨難通治粟車。府北炊煙多未起，朱門敢嘆食無魚。”

在座的盡是飽學之士，豈能聽不出這詩詞中的意思，說的就是最近本府北部的水災。最後還習慣譏諷了一句“朱門敢嘆食無魚”，這是典型的詩人仇富病……

以他們的修養，不至於像花錢附庸風雅的販夫走卒那樣大罵煞風景。但聽到這首詩，他們心裡都十分明瞭，今天王巡將他們召集起來，必然是要宣講勸稅的。

之前他們曾聽過王巡要加民田稅的風聲，但一直不太確定。今天他旁邊這個小子上來就慨災民艱苦，無異於正式開始對他們吹風。

王恕看似紋不，但卻將衆人神態都掃落眼底。過了片刻，見沒有人說話，他又開口：“本巡視災區，所到之，破家者多是租種田的貧民，實可憐。長此以往，此類人大概越多，若不能安於業，自然便會患叢生，本對此甚是憂慮。

究其本，還是田稅賦太高，常常半數所得都了租，所剩不足餬口。不過東南爲國家用度之源，稅額又不能，所以本意調和賦稅，升高民田之稅，所得富餘濟補田貧民。”

王恕剛說明了自己的想法，衆人大都低頭不語，以沉默應對。

但較遠有個老者大怒道：“聽說太祖怒蘇民附張士誠，故而以重賦懲之。如此是國家有負於江南百姓，而非江南百姓虧欠於國家！即便是民田，稅賦已經高出他鄉，巡還繼續敲剝乎？”

方應心裡忍不住嘆，時代真是不同了，這種話也敢公開說。若放在洪武、永樂年間，給他十個膽子也不敢如此發言，那真是會要人命的。

王恕正要說什麼，卻見方應上前一步，站出來搶先對那老者喝道：“老先生可笑之極，市井之間無知小民的流言，老先生也敢堂而皇之當依據麼？

你將這裡當了什麼地方？這裡不是茶鋪酒樓，也不是街頭巷尾，在座的不是販夫走卒，而是鄉賢君子！那不上臺面的話，就不要張了，不然只會令同席者蒙！”

視線被擋住的王恕不有幾分愕然，怎麼也沒想到這方應膽氣如此之雄壯，居然敢站在這裡呵斥別人。雖然那老者說話很沒有水平，但總歸是老前輩。

在場的其他那些來見世面的年人，誰不是戰戰兢兢、小心翼翼？相比之下，方應實在特殊。

還是王恕老大人不悉方應的原因，不然帶著方應出席這種大集會，早肯定有風頭被搶的心理準備了。

更別說方應被便宜外祖父扣留制了十來天，早就憋著心思。

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