中環遮打道3號,與遮打花園隔路相,矗立著一棟高二十五層的灰白大廈,這裡就是大名鼎鼎的香港會大樓。香港有三大頂級會所,分別是賽馬會、遊艇會、香港會,其中香港會的歷史最悠久,也最神。
香港會立於1846年,幾乎完整的見證了大英帝國在香港的整個民史。它最早是由一位英國海軍上將創辦,會員清一都是怡和、太古、匯、東印度公司等的高級洋人,堪稱是港英時代權利和地位的象徵。而在八十年代之前,華人甚至連會的資格都沒有,它只爲英國人提供最私的娛樂和商務空間。
不過現在時代變了,高不可攀如香港會也不得不低下頭來,順應時代發展的流。原本只接英國男會員的香港會,在1985年加第一位華人會員,這個人正是李軒的妻子鍾楚虹。
1984年,香港會第三代會址大廈落開幕,這棟新會所大樓是由香港會委託置地公司開發建設的。當時置地公司與香港會約定,大樓的地下三層到地上五層作爲香港會會所,其餘部分由置地公司出租。置地公司有大樓頭二十五年的租金,之後則需把大樓完整產權歸還給香港會。
而就在香港會大廈建還不到一年,李軒就聯合其他華資大亨,生生把置地公司從怡和集團手中奪下,隨後更是徹底把置地給瓜分肢解了!而香港會大樓原本屬於置地公司的這部分權益,當時剛好劃歸李軒繼承。
於是李軒的妻子了香港會有史以來的第一位會員,因爲李軒本人對加這會、那會的並不很興趣。更別說用自己的威,去擡高這個英國民彩濃郁的小團的含金量。
“麥若彬先生,您這個時候來東方,可不是一個好選擇!”香港會一間不大但裝飾古典考究的會客廳裡,李軒正笑著對首相特派副使、英國外-部副國務次麥若彬閣下說道。
上任已經快三個月的約翰·梅傑首相,先安了保守黨各個派系,又派兵跟盟友國對伊拉克發“海灣戰爭”之後,終於有空出力來理遠東的爛事。
這件爛事就是港督衛奕信去年爲了重振香港信心,而強行上馬的所謂“玫瑰園計劃”。這項原預算超過2000億港幣的新機場計劃,在完全沒有徵詢中方意見的況下,就由衛奕信在去年的施政報告中拋出。
於是,這項核心機場計劃自然遭到了中方的強烈抵制,認爲這是英國人有意在臨走前掏空港府外匯儲備的謀。而整個新機場的建設計劃因爲工程龐大,工期難免需要延到九七回歸之後。但中方現在明確不同意新機場計劃,這就讓圍繞這個巨無霸項目的龐大信貸,極有可能因爲政治風險而發生違約。
因爲九七後的新港府當局,是有可能以不承認債務的理由拒絕還貸的。於是銀行方面不得不重新考慮爲新機場項目授信的風險,而在連銀行有不敢放貸的況下,就算有企業中標也不敢進場開工。
這讓港英當局一下子在了進退兩難的位置,要是現在宣佈新機場項目流標,無疑會嚴重打擊港英當局乃至英國政府的威信。而想要強行推新機場項目,沒有中方的支持,現在看來顯然是不可能的事。
英方想要解決這個難題,只能去找中方通,於是約翰·梅傑向遠東派來了兩位特使。正使柯利達爵士已經前往北-京與中方高層直接通,而副使麥若彬則先來香港。
因爲本港輿論對這個昂貴的新機場同樣非常不滿,現在的香港已經不是十年前的香港了,本土聲音的崛起甚至開始讓港英當局到非常難。而這背後最主要的推者,正是麥若彬眼前這位掛著淡淡笑容的“財神李”。
所以麥若彬抵達香港,在與港督衛奕信進行了一番通之後,立刻向李軒發出了邀請函。
麥若彬是一位資深的英國外-,早在1958年就加了英國外-部。他同樣是一位“中國通”,剛加外部就被派往香港,曾在香港中文大學學了兩年中文,能流利的用漢語進行流。
麥若彬在六十年代曾先後兩次被派往英國駐-華辦事任職,八十年代更是全程參與了中英香-港問題的談判,是英方談判小組的三號負責人。
“哦?還請李先生不吝賜教!”麥若彬做出一副洗耳恭聽的樣子說道。
那字正圓腔的中文,配合著細微的肢作,如果不是長著一副白人的面孔,本分辨不出說話的竟然是個鬼佬。
“您知道中-國政府現在面臨的最大難題是什麼嗎?”李軒不等對方回答,就自問自答道,“因爲去年的風波,中國直到現在都還被你們這些西方國家集杯葛!中國想要打開當前的外孤立局面,有求於他的英國顯然是最好的突破口!
聽說柯利達爵士爵士已經北上去爲港督閣下的‘玫瑰園計劃’斡旋了,我相信中方最終會做出讓步的。只要你們把新機場的預算砍掉一部分,同時能保證給九七後的新港-府留下足夠的財政儲備,中方就會點頭同意你們的新機場計劃!
但這畢竟一項耗資百億英鎊的超級基建項目,中方要求梅傑首相親自出席簽字儀式不過分吧?這是你們英國人惹出來的麻煩,總不可能讓中國領導人屁顛屁顛的跑到倫敦去簽約吧?
所以,麥若彬先生,你和柯利達爵士準備好如何說服梅傑首相出訪北-京,順帶簽署新機場項目備忘錄了嗎?”
李軒的話猶如一柄重錘,一下一下的敲擊在麥若彬的口上。要不是他幾十年外生涯,早已練出了泰山崩於前而面不改的心理素質,此刻早該臉大變了。但是,他臉上雖然一副變不驚的淡然模樣,心裡面其實遠沒有那麼平靜。
李軒剛纔的分析邏輯嚴,麥若彬本找不出任何破綻進行反駁。他彷彿提前看到了約翰·梅傑強歡笑出訪北-京的畫面,這趟遠東之行的確不是一趟好差事!
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