明軍發出征討檄文，其中提到大兵五十七萬出夔東，這個數字是袁宗第提出的，並且得到劉純和郝搖旗的一致贊。

“會不會太多了？”離開襄南下的時候，鄧名有些不放心，他覺把軍隊的人數誇張兩倍就差不多了，四倍已經過分，可袁宗第一張口就是十五、二十倍地往上長，真有點撒豆兵的氣概啊。

“不多，一點兒也不多，剛剛好。”郝搖旗答道。

和前些天一樣，袁宗第留在後隊負責善後工作，劉純召集破小組舉行討論會，賀珍第一百遍地清點他此番出征所得，只有喜歡聊天的郝搖旗和鄧名閒侃。

“一般說來，大部分都是兩、三倍於實際兵力吧？”鄧名問道。在他的印象裡，這個時代的軍隊有十萬人自稱二十萬，有二十萬人自稱五十萬，而有四十多萬人自稱百萬也許屬於正常的現象。

“所以我們要多說一點。”很顯然，郝搖旗認爲這只是多說了一點而已。他有功的例子，隨口就說出來了，是永昌元年李自東征的故事：“劉將軍（劉宗敏）帶著一萬五千人的前軍，便自稱統領先鋒五十萬；闖王親領百萬於後，其實闖王當時手裡只有四萬人出頭。”

“一萬五加四萬多，算六萬好了，號稱一百五十萬，二十五倍！嗯。”鄧名點點頭，怪不得袁宗第會提出這麼一個大倍數，而且能夠得到劉純和郝搖旗的贊，原來他們是有功經驗啊：“結果沿途的山西守軍怎麼看呢，他們都認爲闖王至有七、八十萬人嗎？”

“東征一路上，山西、直隸兩省的數十萬守軍聞風而降。”

“人心啊。”鄧名嘆了口氣。

雖說李自當時是虛張聲勢，但歸結底還是當時的軍隊、百姓對明朝已經徹底失去信心了，若不是滿清關，恐怕不會有人還會打著明朝的旗幟戰鬥到現在。現在鄧名遇到的況是，湖廣的縉紳還不像北方士人那樣甘心願地服從滿清的統治，湖廣的綠營也遠沒有北方綠營那樣肯爲了滿清和明軍戰到底，或許稍微虛張聲勢一番，對鄧名的進軍也有好。

鄧名還有一個擔憂，這篇檄文固然主要是寫給縉紳們看的，不過肯定也會落清廷員之手。之前鄧名等人敢於沿著漢水南下，除了闖營對湖廣一帶的綠營有心理上的優勢外，也判斷湖廣總督胡全才不會冒著整個江防崩潰的危險，從夔東前線調大批軍隊來圍堵他們的道路，起碼不會在第一時間這麼幹。這樣，明軍就會有一段時間掃空虛的湖北中部，招降納叛，擴充實力，甚至可以考慮耀武揚威於武昌城前。

但若是湖廣總督衙門認爲這路明軍的實力雄厚，乃是夔東明軍的主力的話，他就有可能迅速集中兵力來進行抵抗，甚至可能發生空各地駐防，傾巢而來同明軍決戰的況。如果胡全才相信夔東明軍有二十多萬的話，那肯定會認爲這是夔州軍隊、軍屬齊出，要離開夔州轉戰它方了，他會不會把夷陵、江陵等地的兵馬都調回來？

如果真發生這種事，那豈不是會有些危險？雖然夔東明軍可以趁此機會向東發展，但鄧名這一路的形勢就會變得嚴峻起來。

“先生過慮了，這個檄文只會讓各個州縣的僞坐臥不寧，但絕對嚇不倒胡全才那賊的。”郝搖旗對鄧名的擔憂完全不放在心上：“胡全才連末將打造了多木排、竹筏都能猜個八九不離十，他不會不清楚從鄖到底能出來多人，更不會爲了區區兩、三萬明軍就把江防調一空，給我們夔東軍殺出牢籠的機會的。”

胡全才雖然是個文出，但清軍關後一直在洪承疇左右效勞，兩年前還曾被委任爲鄖巡，曾獨當一面地執掌過兩萬軍隊，絕對不是對軍事一竅不通的書生。最關鍵的是，胡全才對竹山、房縣一代的地理非常悉。

……

武昌，湖廣總督衙門。

湖北、湖南兩省並稱湖廣，湖廣總督這個職務是清廷專爲鎮湖北、湖南的抗清勢力而設置的。首任湖廣總督胡全才是崇禎二年的進士，山西人。

當年李自在一片石與清兵激戰，李自戰敗後，急令襄袁宗第率本部銳北上，準備防守山西。但是此時山西的前明吏已經看清了李自的實力，知道他其實並沒有百萬大軍，在一片石失敗後所餘部衆不過三萬，急來援的袁宗第所部也不過一萬出頭而已。反觀李自的對手多爾袞，倒有十幾萬軍隊，加上吳三桂倒戈投降清軍，清軍的實力是順軍的四、五倍之強。

山西的前明晉軍在李自勢大的時候曾經投降順軍，此時又紛紛仿效吳三桂，一窩蜂地向滿清投降，共計有五萬多晉軍搖一變，從順軍變了清軍——後來清軍進攻陝西時，又有差不多數目的前明秦軍從順軍變了陝西綠營。

當晉軍紛紛向多爾袞投降時，胡全才也在家鄉組織父老迎接“王師”，並積極給清廷出謀劃策，協助鎮山西的反清運——不管抵抗者打著的是“明”還是“順”的旗號。

後來，原大同總兵姜鑲再次宣佈起義，這是他繼投降李自從明軍變順軍，投降多爾袞從順軍變清軍之後的第三次易幟，姜鑲又帶著手下幾萬兒郎從清軍變回了明軍。本來姜鑲是清廷鎮山西反抗勢力的定海神針，他的易幟自然導致山西局面一夜大變；而且姜鑲的易幟功率很高，他第一次易幟導致崇禎西北防線的總崩潰，第二次易幟導致順軍山西保衛戰慘敗，通過這兩次功的易幟，姜鑲不但已經掌握了山西的主要軍隊，而且還積累起巨大的聲。一時間全省響應，都認爲姜大帥不出手則已，一出手必然功。

可是胡全才堅定不移地站在清廷這邊，全心全意地與各路反清力量進行了艱苦卓絕的鬥爭，終於守得雲開見日出，在多爾袞消滅了姜鑲後，胡全才也在清廷的功勞簿上找到了自己的名字。再往後，胡全才就跟著洪承疇四下鎮反清起義，洪承疇在長沙立幕府一年後，認爲胡全才的才能不僅限於在統帥邊拾補缺，就向清廷保舉他爲鄖巡，將兩萬大軍和保衛漢水上游的重任到他手中。

這兩年裡，胡全才向洪承疇證明了自己的能力，尤其是郝搖旗襲襄一戰，鄖巡並沒有急於出兵奪回襄，沒有張皇失措地給明軍以衝破牢籠的機會，而是在穩固防區的同時，陳兵威脅明軍的糧道和退路，迫使郝搖旗不得不自行放棄襄返回夔東。在洪承疇離開長沙征討雲貴時，胡全才就被清廷任命爲湖廣總督，負責嚴監視夔東一帶的明軍。

剛剛接到鄖、谷城等地的報告時，胡全才並沒有太放在心上。據他的經驗，鄖一路明軍的能力也就是出一、兩萬人，只要嚴格遵守洪承疇過去制定的規章制度，把周圍的百姓都搬遷到城，漢水上的船隻都收集保護起來，讓明軍在野外找不到資，在江面上找不到舟船，用不了兩個月就得原路退回去。

現在朝廷的戰略重心並不在湖廣，胡全才只要防守就可以了。即使是湖廣，戰略重心也不在鄖，而是在夷陵，所以對於鄖的報告胡全才隨便看了看就拋在一邊，本沒有派出援兵的打算。大概鄖對此也心知肚明，並沒有提出這樣的要求。

不過隨後的報告就讓胡全才到有些吃驚，幾天後鄖又送來一封報告，筆跡潦草、口氣急，信中聲稱，明軍採取攻方式已經挖塌城牆數，城池危在旦夕。

鄖的城牆有很多都是胡全才監督修補的，對城防的堅固程度他很清楚。他雖然沒有遇到過攻，但也知道這種挖地道的方式需要很長的時間才能奏效，明軍一口氣挖塌數需要極其可觀的兵力……但若是明軍真有這樣的兵力，鄖還能有機會把信送出來？無法徹底隔絕城外的通訊，明明說明敵軍的兵力單薄嘛。

胡全才沒有等到鄖送來更多消息，隨後送來急報告的是谷城，聲稱有大批明軍乘坐江船源源而來。守將擔心明軍勢大，會隔絕谷城外的通訊，所以派這個使者提前送信去襄。信中聲稱直到現在爲止，明軍的攻城行還相當無力，守軍有信心堅守城池三個月以上，城的存糧也沒有任何問題。

再看到鄖和谷城這兩個地名就是在襄的告急奏章上了，幾乎跟在襄轉呈的谷城軍後面，襄就送來急報，說鄖、谷城有守兵逃回，兩城均告失守無疑。在信裡，襄知府自稱手中無兵、無糧，唯有一繩子而已，還湖廣總督能夠把他爲國家不惜一死的決心轉告朝廷。

“簡直是荒唐！”看到襄知府的書時，胡全才忍不住拍案大罵。

鄖一線的防守早有法，只要規規矩矩地照辦，就絕對不會有太大的危險；雖然鄖一帶的兵力不如胡全才出任巡時那般雄厚，但三座城池加起來也有一萬多清軍，其中戰兵在三千左右。就是對方真有十萬大軍，只要老老實實地守城，也不可能一轉眼就把前沿陣地丟失個乾乾淨淨。

“一定是中了賊人的計。”胡全才在總督府裡冥思苦想，最後確定只有一種況能夠解釋眼前的危局：那就是明軍出了很小一部隊作爲餌，引城的清軍出擊。而守將也確實如明軍盼的那樣貪功，不惜空城而出，去攻擊明軍的餌部隊，最後被明軍的伏兵殺了個乾乾淨淨，城池也隨即宣告失守。

胡全才越想越覺得自己分析得有道理，鄖發來的最後一封書信顯然是推卸責任，在城池定然不保的況下，知府爲了避免朝廷追究他貪功的罪責，所以把城池失陷說是明軍攻——明軍怎麼可能在幾天之就把城牆挖塌了好幾？鄖知府以爲堂堂的湖廣總督是傻子嗎，不知道胡總督在鄖呆過麼？

而谷城應該也是中了類似的計謀，胡全才雖然不知道明軍拿出了什麼樣的餌，但相信一定非常吸引人，谷城的守將明明看到敵軍勢大還主出城迎戰，這足以說明明軍餌的吸引力；而且胡全才還判斷谷城守軍出擊的時候，一定也和鄖一樣是空城而出，幾乎沒有留下任何防守兵力，纔會被明軍如此迅速地拿下。

襄城牆殘破的況胡全才是清楚的，被明軍輕易取得並不奇怪，看到襄知府的書時，胡全才就已經把他視爲一個死人了。

胡全才覺得鄖一路無法支持夔東明軍大舉出，他此時深信明軍的人數最多三萬——不知不覺中，胡總督已經把明軍出的兵力上限擡高了一萬。

至於鄧名的那封檄文，本就對胡全才無效：“五十七萬，哼！你們一路從山裡吃土出來的嗎？”

對於鄧名這個人，胡全才也有所耳聞。昆明之役轟半壁天下，胡全才知道有些謠傳說鄧名是個姓埋名的宗室，不過胡全才和朝廷一樣，對這種傳聞嗤之以鼻——若真是宗室，還不趕快打起大旗來麼？

聽說這個謠傳的發源地之一竟然是川陝總督衙門，胡全才看到鄧名的檄文後就發出一聲冷笑，嘲笑那個已經爲場笑柄的李國英：“李總督，您的宗室到我的湖南來了啊。”

笑歸笑，雖然胡全才不相信鄧名是宗室，但是不意味著他會小看此人，能夠在昆明瞞過吳三桂、趙良棟耳目，燒死洪承疇的人當然值得重視。

“馬上派使者去宜城！”雖然胡全才覺得這麼量的明軍沒有繼續南下攻城掠地的能力，但本著料敵從寬的原則，胡總督命令一個使者火速趕去宜城，給守軍送去自己的手令。

胡總督命令宜城守軍在任何況下都不得出戰，否則就算取勝也是有罪。胡全才經過再三思考，認爲明軍既然能靠敵之計連下兩城，那麼他們就可能故伎重施去宜城行騙，這也是他們攻下宜城的唯一手段。在手令裡，胡全才明明白白地告訴宜城守將，鄖、谷城就是因爲中了敵之計才迅速陷落的，他再三強調，若是有人還敢出城迎敵，那麼一定會軍法從事。

使者在明軍抵達前趕到了宜城，並且迅速返回武昌，給胡全才帶來了宜城守將的回信。在回信裡守將向胡全才總督保證，這個世界上沒有任何東西能夠把他從城騙出去，無論是金山、銀山還是傾國都沒有用，正因爲知道胡總督的將令如山，守將告訴胡全才他已經下令把宜城四門都用大石頭堵上了，保證連個蚊子都飛不出去。

使者也證明了宜城守將的話，離開宜城的時候，他是從籃子裡被吊下城池的。

“鄧名此人就是好行詐、行騙，只要自己的心立得正，不被他的詭計迷，那他就無能爲力了。”聽到使者的報告後，胡全才心裡微微放心了一些。宜城雖然不大，駐軍不多，守將也不如鄖、谷城那裡的守將那麼有經驗，但資歷淺也有資歷淺的好，沒有戰陣經驗就會膽小，膽小就會老老實實地聽從自己的囑咐，也不會出城冒險。

胡全才又看了看地圖，決定此番還是不要張皇失措，在宜城擋住明軍的去路就可以了，等明軍自己退回夔州去。若是明軍不肯老老實實地回去，胡全才就會派量部隊去威脅他們的退路，必要時也可以要求河南綠營南下，進湖北會剿這一支明軍。

兩天後，安陸府（明朝因爲是嘉靖皇帝的出生地所以稱爲承天府，清朝則改稱爲安陸府）的告急信件飛進了武昌，給胡總督帶來了一個猶如晴天霹靂的消息——堵住四門的宜城據說已經被明軍攻破了。

“只有短短的兩天！”胡全才看到報告後大發雷霆。據時間推算，大概是他的使者剛走，明軍就到了城下，第二天就攻下了宜城，最遲也沒有拖過第三天：“我的手下都是一羣什麼樣的蠢貨啊？代不許出城，他們就是要出城！兩天！就是讓一頭豬去鎮守，只要那頭豬不自己拱開城門，起碼也能守個十天、八天吧？”