儘管對沈默心存好,但畢竟家規大於天。
皺皺眉頭,沈老爺沉聲對那立在一旁的四爺道:“老四,人是你帶來的,把來龍去脈向爲父講一下?”
“遵命,父親大人。”四爺乖得跟小貓似的,低眉順目道:“今兒後晌孩兒正在房中用功,七姑娘家的突然過來告狀,說這小哥打傷了他媳婦。”說著看一眼老爹,見他臉不變,才繼續小心道:“父親要孩兒們留心照看族人,孩兒便秉承著這個意思,去聞濤院中看看,便見到了傷的七姑娘,和這位住在樓上的小哥。”
“說重點。”沈老爺黑著臉道:“不要老是自誇。”
“哦,知道了。”四爺脖子,言簡意賅道:“孩兒現七姑娘確實了傷,但這位小哥染疾在牀,至今沒有出過屋門。孩兒便搞不明白,他是如何打傷七姑娘的?不敢擅自做主,便帶來請父親明斷。”
“算你懂點規矩。”沈老爺這才面稍霽,淡淡讚許一聲。轉頭問沈默道:“是你手打傷七姑娘的嗎?”
“學生敢起誓,”沈默斷然否認道:“若是我手打傷了七姑娘,就讓我這輩子都中不了舉人。”這對讀書人來說,絕對是極重的賭咒了,但確實不是他的手,怎麼起誓都沒關係。
沈老爺果然信了,奇怪道:“若不是你的手,那七姑娘的骨頭是怎麼折的?”
“這個……您可以問問七姑娘。”沈默冷笑道:“只要也起個誓,保證說的是真話。”
沈老爺點點頭,對七姑娘道:“你起個誓吧。”
七姑娘只好賭咒,若有半句虛言,就讓自己穿腸爛肚,這才委屈道:“孫今天第一次上樓去,一推門便被個尿盆砸了頭;第二次上樓,又踩上西瓜皮,從樓上摔裡下來。”
在邊上旁聽的四爺,沒想到這事兒竟如此有趣,不由噗嗤一下,笑出聲來。
沈老爺也有些忍俊不,強忍著笑意道:“沈默,你爲什麼要擱個……尿盆在門頂上?”
“防盜。”沈默一本正經道:“有道是:‘害人之心不可有,防人之心不可無。’”說著一攤手道:“學生正在病中,手無縛之力,且時常昏昏沉沉,在門頂上隔個瓦盆,一來可以示警,二來可以打不之客個措手不及。”
“你說的也有些道理。”沈老爺似笑非笑道:“可要是誤傷了好人怎辦?”
“只要不是心懷叵測,就會敲門而,學生便會提醒他了。”沈默不慌不忙道。
“敲門了嗎?”沈老爺問七姑娘道。
“沒有。”七姑娘低頭道:“直接推門進去的。”
“爲什麼不敲門?”沈老爺沉聲道:“不請而是爲非禮,這你不知道嗎?”
沈默心說,好麼,原來我被非禮了。
“好吧,第一次算你防備。”沈老爺盯著沈默,沉聲道:“那第二次呢?再往地上放西瓜皮,是不是有些……”‘心地不善’四個字輕易不能吐,那會結怨的。
“那不是我放的。”沈默搖頭道:“是七姑娘第一次上來時扔的。”
“什麼?”沈老爺忍不住笑道:“七姑娘,果真是你扔了瓜皮,摔自己的跤嗎?”
“好像是這麼回事……”七姑娘兩手食指對在一起道。
“好了,事實清楚了。”沈老爺沉聲道:“這次的事,是沈默自己太小心,七姑娘自己不小心,差錯造的。”就在沈默以爲他要用和稀泥的方式,將事結束時,沈老爺又道:“但今日之果,必有昨日之因。鄰里之間本該和睦相,鬧到現在這地步,到底是爲哪般?七姑娘,你說。”
“這小子罵我。”七姑娘囁喏道:“說孫是潑婦。”
“他爲什麼說你是潑婦?”沈老爺問道。
“因爲,因爲……”七姑娘低下頭道:“因爲我先罵他了。”
“你爲什麼要罵他呢?”
“因爲他騙我,”七姑娘委屈道:“他說他肺癆了……”
“你有這麼說過嗎?”沈老爺問沈默道。
“沒有。”沈默兩手一攤道:“學生當初跟說:‘勞駕,出去時把門關上。’結果只聽了個‘勞’字,就張皇失措而逃,也許是誤會了。”
沈老爺尋思一會,已經將事的緣由猜了個八,他猜測應該是七姑娘主生事,爲的就是自己收留了沈賀和沈默,並讓他們住進了原本屬於的閣樓。對七姑娘的品,他還是有所耳聞的,估計在幾番擾漫罵,引來了這聰慧年的反擊……
他這種雅人,最沈默這種聰穎伶俐的年郎,而對七姑娘這種庸俗魯,胖蠢笨的人,那是深以爲恥的。想明白事關節後,他便有意幫沈賀父子佔下那座樓,把七姑娘一家攆出沈家去。
在沈家大院裡,沈老爺就是天,就是王法,就是決定所有人命運的神魔。
“你們聽著,”打定主意後,沈老爺音容嚴肅道:“我沈家最重和睦友,若有那心狹隘,自私自利,容不下他人之人,也必不見容於我沈氏一門!”
這疾言厲雖然沒有指名道姓,卻實實在在在七姑娘的腦門子上,就是個傻子,也能聽出大老爺這話中的問罪之意。
‘逐!出!家!門!’四個斗大的大字在腦海中盤旋,把駭得冷汗直流,哆嗦著說不出話來。
只聽沈老爺又溫聲對沈默道:“沈默啊,你說說你們的爭端爲何而起吧?”
沈默瞥一眼跪在地上的七姑娘,見的左眼腫一條,一個眼大,一個眼小,雙目滿是乞求、淚珠滾滾的著自己。
他知道沈老爺這是存心拉偏架了,只要自己實話實說,七姑娘九會被攆出家門去。自己離了沈家,還有個草棚可以住,估計這兩公母就只能無家可歸了。
‘罷了,都是苦命人,總算是人民部矛盾,何苦要自相爲難呢?’一轉念的功夫,沈默便拿定了注意,不好意思的笑笑道:“之前也沒有什麼大矛盾,不過是日常過日子的小罷了。上下牙還有打架的時候呢,沒有大老爺您想的那麼嚴重。”
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