任縱橫舉著酒杯，道：“老領導，我敬您一杯酒――1――不過，在喝這杯酒之前，我有話要說。”

衆人聽了任縱橫的話，齊齊擱杯停著，朝他看來，看這任大炮要打出一顆什麼炮彈來。

老首長揮揮手，示意任縱橫坐下說。任縱橫卻是不理，雙手舉杯，朗聲道：“不能再讓他們折騰下去了，全面工作剛有了些起，又要開倒車？半個月前又胡扯一氣，這是要幹什麼？您老要是在不站出來，我恐怕又得被他們回老山去了。我不怕別人說我狹隘，我這杯酒不是替別人求您，就替我老任自個兒。反正我是死活不回老山了，要是您再不管我，我就抱了被子來梅園，天天攪合您。”

任縱橫以一句戲收尾，卻沒人笑出來，衆人眼觀鼻，鼻觀心，靜等老首長的答覆。來此衆人除薛向外，皆是來探老首長口風的。只不過衆大老是何等人，說話從來都是含而不，哪裡像任縱橫這般憨直子，直來直去地道出來意。

老首長笑道：“好嘛，你搬梅園來我舉雙手贊，人多熱鬧嘛。”

這下到任縱橫詞窮了，方纔搬來梅園不過是耍無賴的戲之語，可老首長愣是揣著明白裝糊塗。任縱橫是犟脾氣，愣是直地站著，雙臂平託，端著酒杯，就是不放下來。

衆人正待規勸，老首長又道：“你呀，老大不小了，怎麼還是這副躁子，任憑風浪起，穩坐釣魚船嘛！”

…………

一餐戰戰兢兢的飯罷，薛向當先告辭，老首長也沒挽留，只告誡他“這段時間哪兒也不要去，在家多讀書。”

薛向聽得丈二金剛――不著頭腦，還以爲是老首長在晦提點自己高考快要恢復了呢。後來才知道，人生的道路竟然因爲這簡單的一句話，轉了個老大的岔道。

薛向出得門來，擡手看錶，力量下午一點多了。天空中，來時的柳絮已化作鵝，鋪天蓋地地罩了下來。地上的雪已下得極厚，一腳踩上去，已然沒鞋。

薛向大步前行，未幾，便踏上了水渠邊的小道。因爲水流的勢能差營造極佳，水渠並未結凍，流水淙淙，一傾而下。

薛向正待轉過小道，忽然發現水渠的西南方向，竟有一人持了桿魚竿坐而垂釣。那人披著件白的雨，坐在農田的田埂上，滿天的風雪早將這數十畝麥田裹得一片雪白。那人就在麥田下，若非凝眸細瞧，無論如何也難發現。當然，薛向也非細瞧方覺，而是那人竟喊了一聲“薛老弟，你竟也在此？真是人生何不相逢啊！”

薛向循聲去，垂釣者不是江朝天又是何人？薛向走到近前，方纔發現江朝天手中拿著的竟是空竹桿，連釣線也無，遑論魚鉤。

這十三裝得也忒絕了吧，一口氣毀了倆典故，糟蹋了“獨釣寒江雪”不說，連姜太公這死了千多年的老頭兒也不放過。薛向看著原本就虛了一副青白臉的江朝天這會兒已滿臉雪白，小崽兒似的在風雪裡瑟瑟發抖，心中大樂，上卻道：“江大好雅興，兄弟佩服，佩服！”

“閒來無事，追思古人，東施效顰了，薛老弟切莫笑話。”江朝天站起來，又了雨，強忍著哆嗦把話說完了。他哪裡是追思古人，倒是真讓薛向給猜中了，純屬在此地裝十三。

江朝天確是刻意在此等候薛向。

原來，當薛向一腳進瓦房的大門時，正好被閒遊至竹林的江朝天看見。陡見薛向，江朝天滿心的驚訝，正待開口招喚，方纔想起此地不比別，到的話便嚥了下去。

薛向那邊開飯的時候，江朝天這邊也開了飯。和他同桌皆是青年俊傑，都是各位大佬心挑選方纔帶來給老首長拜年的，衆大佬心中未必不存著讓子弟在老首長面前一把臉的想法。

其中家世超過江朝天的更是比比皆是，可江朝天卻毫無**和衆人談，略略應付幾句，草草了兩口飯，丟下碗，便奔了這必經之路的水渠小道，靜候薛向。在他看來，那幫油水的公子哥不過是樣子貨，滿四九城雖大，能與之“心”的竟只有這個自己怎麼也看不順眼的破家子。

按說，江朝天等就等吧，也沒必要大冷天的拿個破竹桿，在水邊裝十三。可人家江大公子就是不想讓薛向知道自己是刻意在此等候，那豈不是自降份？奈何四周空曠，亦無涼亭、石凳可供遊冶、閒坐。無奈之下，江大公子只好折了竹竿，在麥田一角假作垂釣，作出閒適之狀，靜等薛向到來。

在江朝天想來，薛向和衆大佬同桌就餐，雖然榮耀，必也拘謹，料來也和自己一樣，三兩口吃完下桌，就是等也不會等太久。哪想，薛向確是如他所料拘謹非常，可桌上還有不拘謹的呀。

任縱橫坐下後，就開始找人拼酒，可衆人大佬都是質樸之輩，無人陪他牛飲鯨吞。最後，這陪酒的任務自然又是落到薛向這小字輩上，兩人這一杯，那算是酒逢知己。薛向習武經年，氣方剛，再加上，自同顧長刀一起廝混，酒量極宏，對上嗜酒如命的任縱橫，也不落下風。因此，一餐飯就吃了近兩個小時，方纔和任縱橫最後下桌。

初始，江大飯罷暖，且園雪景怡人，他擺開在水一方的造型，確實愜意非常。可薛向遲遲不至，風雪漸大，江大的熱量飛速流失，這下裝b徹底裝了傻b。江大正心中大罵薛向，便待起尋地兒取暖，薛向卻搖頭晃頭地出現了。江大只好再悄悄歸回原位，做出一副怡然自得地垂釣模樣，原指薛向能先發現自己，結果，還得他自己主招呼。

“薛老弟端得好運氣，潛龍方要出淵，你老兄就附之尾翼，這是要飛騰千里啊，可羨煞老哥我了。”江朝天抖掉肩上的雨，這會兒也不死撐了，雙手了凍得慘白的小臉兒。一陣過後，青白臉上方纔有了一。

“江大說笑了，貌似每次見面，你都是先對我報喜，接著便是有事相商吧。說吧，我洗耳恭聽。這回我有的是時間，你儘可慢慢道來，咱不急。”薛向倒是把江朝天的路數給清了。此刻，他見江朝天獨釣寒江，釣得自己滿臉烏青，心中好笑，就忍不住戲兩句。

“半個月前的報道，薛老弟怎麼看？”江朝天不理薛向的調侃，直抒臆。

“我無名小卒一個，怎麼看，又有什麼打。倒是江大輾轉騰挪，風浪滔滔，照樣穩坐釣臺。昔時同船出海，今朝分道揚鑣，辨天明時至此，我得道聲佩服纔是。”薛向語帶雙關，意有所指。

江朝天苦笑一聲，竟不答話，良久，長嘆一聲道：“時也，命也，罷了，不說這些灰心喪氣的話了。”

薛向道：“我可沒覺得喪氣，得久了，終歸要有人來收拾。”

“我倒是推己及人了，忘了薛老弟現在是春風得意馬蹄疾，又怎會同我一般心腸？”朔風飛揚，扯得江朝天修長的碎髮有些凌，單薄的子在風裡頗有幾分落拓，看來形勢的翻轉，對他的打擊很是不小。

不等薛向答話，江朝天忽而揮手前指：“，薛老弟可曾過折腰的心思？”

“是江大你了折腰的心思吧？”薛向不答反問。

江朝天拂了拂額前的髮，竟從兜裡掏出張黃殼證件來，攤在薛向面前，道：“我癡長你幾歲，笨鳥先飛，先行一步，在前方等你。”說罷，竟掉頭去了。

薛向知道江朝天遞過那張刻著“中辦三局書二”的證件，是在下戰書，可他又怎會怯戰？

西風漸，飛雪陣，二人背道而馳，片刻便消失在風雪裡。

第一卷完