夏修言同秋欣然坐船出發之后, 高旸等人帶著一部分人快馬加鞭沿江火速趕往下個城鎮。途中收到夏修言傳出的消息，于是提前布置了一艘一模一樣的客船，當晚提前一步在魚峽佯裝靠岸。果然半夜有人趁著天黑上船, 反早已埋伏在船上的人來了一個甕中捉鱉。

但那之后, 卻左右都不見夏修言所乘的客船來到岸邊。章榕察覺事有變, 忙派人去沿江查看，才知道客船快到魚峽時船上忽然起了大火, 掌舵的船工慌之中失去方向, 偏離了原本的航線。

幾人商議一番，留下高旸看押船上的俘虜, 賀中與章榕領著一小隊人順著水流趕來魚峽北面搜山。他們對此地形并不悉，再加上夜里山路難行，花了好大一番功夫才找到這里。

賀中走出樹林, 一眼就看見了岸邊持劍站著的男子, 頓時眼前一亮，高喊一聲：“侯爺！”便立即朝著他飛奔而去。

后面眾人聽見聲音，也是神一震，立即跟了上來。章榕落后一步, 但確認夏修言平安無事也在心中長松了一口氣。他舉著火把也正要朝岸邊走去, 這時忽然發現一旁的樹上還有個人影：“秋姑娘？”他腳步一轉，忙朝著樹下走去。

秋欣然坐在樹上，還有些回不過神, 忽然聽見有人喊的名字, 才循著聲音低頭看過來。章榕見渾淋淋的, 水珠還在沿著往下滴，面略顯蒼白，夜風一吹子微微發抖。他眉頭鎖著, 同出手：“先下來，如今已經安全了。”

賀中三步并作兩步跑到夏修言面前，待看清地上的尸是誰，不由大喜：“齊克丹死了？”他扭頭又看見另一尸，又敬佩道，“我說怎麼船上不見蘇牙，侯爺以一敵二竟是連他也一同殺了？”

夏修言淡淡道：“蘇牙并非死于我手。”

賀中樂了一下，顯然以為他在開玩笑：“那還能是誰？”

夏修言朝岸邊的林子里看去，正看見站在秋欣然扶著章榕的手，小心地從樹上下來。一只腳剛踩在地上，又趔趄一下，差點摔倒。好在扶著的人眼疾手快，手攬住了的腰，子便一下撲在了他懷里。

夏修言瞧著眼前這一幕，不由瞇了下眼。好在子又很快站直了子，仰頭沖青年不好意思地道了聲謝。章榕背對著岸邊，看不清臉上的神。二人站在樹下又不知說了什麼，男子忽然下上穿著的外袍披在子上，這一回秋欣然沒有拒絕，他于是低下頭又仔細替系上了領扣。

賀中正命人將江邊兩尸帶回去，一抬頭卻見跟前男子抿著，目森然地盯著林中，帶著一不悅。賀中莫名其妙地順著他的目也回頭看了一眼，正瞧見章榕扶著秋欣然往林子外走，似乎正提醒小心腳下。于是了然道：“戎哥子外冷熱，先前在山里找不到你們，他可急死了，這會兒見您平安無事，倒是不好意思領功來了。”他玩笑道，“侯爺總不至于和秋道長吃這份醋吧。”

夏修言轉過頭來看著他，目一言難盡，終于嘆了口氣：“收拾好了趕快回去，別在這兒多耽擱。”他回過頭又看了眼江面，囑咐道，“找到我們先前坐的那艘客船，船主人的損失還有船上客商的損失都照價賠給他們。”

秋欣然章榕領著朝林子外的馬車走去，臨走前不由回頭看了眼江岸，白袍男子一群人圍在中央，正轉頭看著遠的江面，不知在同手下說什麼。章榕見停下腳步，便也跟著看過去：“姑娘可是還有什麼話要對侯爺說？”

秋欣然遲疑一下，過一會兒還是搖搖頭：“算了，也沒什麼要的。”

等一行人回到客棧，天都快要亮了。

夏修言一宿沒有合眼，回客棧后又將高旸幾人找來，齊克丹之死事關重大，后續要立即稟明朝廷。于是眾人將近日之事擬文書，當晚就派人連夜帶著消息趕回長安。

倒是秋欣然回來喝了碗姜茶，又洗了個熱水澡，便倒頭睡了。只是這一晚睡得很不安穩，做了許多個噩夢。一會兒夢見人追殺，一會兒又夢見掉進江水里。最后夢見一冠霞帔，似乎要嫁什麼人。喜帕掀開以后，夏修言一新郎服站在床前笑地看著，俯下點著的心口，戲謔道：“道長的心跳得好快。”臉上一抹飛紅，正開口掩蓋，又見他冷聲問：“可你哪來的心？你下山之后可找著你的道心了？”

秋欣然頓時嚇得一個激靈，再睜開眼窗外日影西斜，睜眼著頭頂床帳，忍不住手上口，那兒一顆心“撲通撲通”直跳，過了許久才心跳才漸漸平穩下來。

高旸在鎮上包下的這家客棧是間不大不小的宅院，里里外外十多間屋子。高玥和章卉等人是在三日后的下午趕到的。

這天下午，秋欣然坐在屋里忽然聽見外面一陣吵鬧聲。推開窗一看，有馬車正停在院里卸箱子。高玥正巧從門前經過，見到停下來挑眉道：“聽說你殺了蘇牙？”

秋欣然也是不久前才知道那日殺的那個刀疤臉名蘇牙，是齊克丹手下一員大將。高玥見沒有否認，嘆道：“我倒是小看了你。”說著又有些憾地嘆了口氣，“可惜我肩上有傷，否則也一定跟著你們一塊來，說不定今日殺了蘇牙的就是我了。”

聽這麼一說，秋欣然不由將目落在的左肩上：“姑娘的傷好了？”

高玥大大咧咧地擺擺手：“本來也是皮傷，卉姐兒大驚小怪，整日盯著不我拿一點兒東西，可差點憋死我。”

“卉姐兒？”

高玥臉上一紅，不耐煩道：“不卉姐兒什麼。”

秋欣然似笑非笑地看一眼，高玥看得不自在，揮揮手提著自己的包袱回房去了。

不過這倒是提醒了，秋欣然進屋從箱子里翻出一件男子的外袍，是那天江邊章榕下來給的。如今已經重新洗過，這兩日倒是一直忘了還給他。盯著那裳看了一會兒，嘆一口氣，打算先將這服還了。

章卉拿著個小木盒到夏修言房前敲門時，他正坐在屋里查看這附近的地形圖。推開門見是章卉，不有些意外。

子與他行了個禮，又抬起頭同他微微笑道：“我一回來就聽說了齊克丹事，便想來看看侯爺。”見夏修言上并無外傷，又說，“不過見侯爺無恙，我也就放心了。”

夏修言同點頭：“多謝掛心。”他語氣雖說不上冷淡，但也絕稱不上熱。

章卉想起在芳池園的時候，那是覺得自己離他最近的時候，有時眠夏院中只有他們兩個，他常在水榭坐上一天，京中不人聽聞定北侯的名聲來園中想要結識他，但他從不接見。除了有一回，有個扮男裝的客人坐在水榭外的池亭上，與同伴坐在亭中聊天。子聲音清脆活潑，如同早春的黃鸝，只聽聲音也人覺得生氣。男子坐在窗邊一手支著頭，夜中邊忽然泄出一聲輕笑。

章卉瞥見心中驚異了一下，那時候，腦海里忽然浮現出一個奇怪的念頭：若今日是這位客人前來求見，夏修言應當是不會拒絕的。

“章姑娘還有事？”站在門前的男子見不知在想什麼，忍不住出聲提醒道。

章卉回過神，才想起正事。將手中的小木盒遞給他：“這是我從長安帶回來的白檀香，侯爺夜中睡不安穩，我記得這香似乎有些功效，便又帶了過來。”

夏修言看了那小木盒一眼，卻未手去接：“章姑娘有心了，但這香對我其實沒什麼效果。”

章卉一怔：“可在芳池園……”

夏修言道：“我常宿在芳池園，上不染些香味，不能取信于人。”

沒想到這是個原因，不由吶吶道：“原來如此，我還以為……”

夏修言看一眼：“章姑娘剛回來，不如先回房好好休息。”他說著便要關門，章卉卻忽然生出一不甘心，忍不住出聲喊住了他：“侯爺可是已經有了心上人？”

秋欣然捧著章榕的外袍正巧走到回廊，抬眼便瞧見走廊盡頭站著一對男，愣了下神，腳步也停下來，聽夏修言問：“為何這麼問？”

章卉著手中的木盒，低聲道：“侯爺對我有大恩，等回了琓州……我愿侍奉左右，以報侯爺恩。”說到后來聲音漸漸輕了，將頭埋得極低，再沒了聲響，似在等他回答。

秋欣然沒料到會撞見這一幕，慌忙轉想要退回去。夏修言卻正好瞥見回廊里一個背影匆匆轉，輕喝一聲：“站住！”

他沉下聲時極有威勢，秋欣然竟當真他喝住腳步，又聽他道：“什麼人躲躲藏藏，還不出來！”

過了半晌，終于看見一個人影從回廊后磨磨蹭蹭地挪著步子走到院里。待看清來人，夏修言也不由一愣，秋欣然忙舉著手中的外袍尷尬地解釋道：“我……我本是要將這服拿去還給章將軍。”

不解釋還好，一解釋夏修言立即便想起那天江邊男子低頭替系上領扣的形來。他目一沉，幾步走到面前，將手上的袍遞給章卉：“正巧章姑娘要去看兄長，不如代為轉，免得你再跑一趟。”

章卉下意識將那裳接過來，瞧著院中子一副敢怒不敢言的模樣瞪著眼前的人，夏修言見這樣卻輕翹起角，神間分明有幾分得意。驀地恍然大悟。突然想起那天芳池園里，池亭上有人氣急敗壞地喊了一聲同伴的名字，竟現在才想起來，那人喊得似乎正是“秋欣然”三個字。

站在院中，看著旁若無人相互斗氣的兩人，想起方才被打斷了的話，不臉上一紅，也不好意思再多留。沖著他一福，轉朝著章榕院里走去了。

見這院中一時間只剩下他們兩個，秋欣然尷尬地咳了兩聲：“既然如此，那我也告退了。”

“站住。”夏修言堵在回去的路上，“我記得我也還有件服在你那兒，怎麼不見你洗干凈了還我？”

秋欣然聞言目古怪地看著他：“之前在宮里，侯爺自己說那服你不要了，我剪碎扔了。”

夏修言一頓，又面不改地說：“我說不還你就當真不還了？道長可真是個實在人。”

秋欣然覺得這人真是胡攪蠻纏，又想起方才章卉的話，不知為何心中也有些煩躁，遂氣道：“還你就還你，我又不圖你一件服！”氣惱地瞪他一眼，轉頭要走。

夏修言倒是沒怎麼見過生氣的樣子，一瞪只覺得一雙平日里笑意盈盈的眼睛又生出幾分水瀲滟的生來，之前堵在心口的郁結之氣不知不覺竟煙消云散，還覺得有趣，于是又故意拖著長音喊道：“走什麼，我同你說的是這事嗎？”

他瞧著眼前子一副忍氣吞聲不拿正眼瞧他的模樣，輕輕笑了一下：“你近來躲我干什麼？”

秋欣然一驚：“我哪有？”說完才意識到自己否認得太快，了破綻，深覺夏修言此人可惡。

更可惡的是，這人還一雙眼睛睨著，一副竹在就等招認的模樣。秋欣然心中氣結，像是下了什麼決心，忽然道：“我不跟你去琓州了。”

眼前男子前一刻還是一副春風和煦的面孔，等聽清了說的，下一刻眼里就立時寒霜遍布：“你說什麼？”

秋欣然他這冷得能抖出冰渣子的語氣嚇了一跳，但立刻鼓起勇氣又說一遍：“我想了想，山高路遠我不想去了。”

“宅子和鬧市的鋪子你也不要了？”夏修言沉著臉問。

秋欣然搖一瞬，又堅定道：“不要了！”

“有骨氣。”話是好話，聽起來卻有些咬牙切齒。夏修言一瞬不瞬地盯著，目變了數變，過了許久才用較為和緩的語氣問道：“為什麼？”

因為我好像有點喜歡你。秋欣然心里想，紅塵三千丈，一腦扎進去，不但沒修到一顆道心，還把自己一顆俗世心給賠進去了。

要是喜歡一個販夫走卒也就罷了，但喜歡夏修言這個事太傷筋骨了。

秋欣然這兩天窩在小院里發愁了好幾日，還替自己合了合姻緣卦，一會兒測出來個大吉，一會兒又測出來個大兇，氣得差點沒把簽筒給扔了。最后躺在屋里想，果然還是適合待在山上，山上哪有這麼多。何況還不知道自己一顆道心究竟為何？難不下半輩子就這麼空耗在求而不得的里，可不是要被宗門的師兄弟們笑話。

夏修言見神千變萬化，上卻像個悶葫蘆，半句話不說。他一顆心像是反復，終于忍不住猛地轉過，冷聲道：“既然已經走到這兒，你現在想走是不可能了，不如回去好好準備，我們明日就啟程出發。”