這日歸京，傅錚沒有再和們同路，等梅茹與平先生進了城，他才回京，免得被梅府的人看到，對梅茹的行蹤起疑呢。

傅錚嘆氣。

梅茹回了府，才知道二姐在前個月的時候已經和安表哥訂下親了。春熙堂里，梅茹連忙道恭喜，又驚呼沒備什麼禮，梅蒨赧然笑道：“三妹妹客氣。”梅茹道：“二姐姐才客氣。屆時我這個做妹妹的，定要備份大禮的。”

老太太笑呵呵的，將梅茹拉到邊左瞧右瞧，疑道：“怎麼瘦了，還變得這麼皴？”又說：“不是一路好山好水看著，好東西吃著麼？”

梅茹拿準備好的話搪塞道：“就是一路走一路看，也是風吹日曬，不比在府里。”

老太太對喬氏叮囑道：“循循這張小臉可真讓人心疼，那些珍珠啊啊的千萬別省著。”

自己閨，喬氏當然也心疼啊。等領著循循回院子里，連忙命人去備下抹臉的東西，不過一個時辰，全送梅茹房里去了。玥姐兒如今兩歲，又長高不，梳著卯發，這會兒在簾子邊兒打量梅茹，那眼神竟像是不認識了。

梅茹笑道：“不認識姑姑了？”

一走九個月，小孩子還真沒什麼記，不過很快，玥姐兒又識起來，圍著梅茹姑姑長姑姑短的起來。梅茹的腦袋。這一次北上，梅茹還見到了哥哥。梅湘那會兒領兵鎮守安康，在城墻守備巡邏，他本沒什麼空。兄妹二人說了幾句話，聊了聊府里的事，還有玥姐兒，就又匆匆分開。

一想到哥哥，梅茹還真有點想他。

這次北伐的仗不好打，梅茹與平先生在北方走了一圈，心里頭也有了數。誠如對十一殿下說的，北遼多個部族，這次南下的不過其中三個，最大的韃靼部還留著一手呢，對方驍勇善戰，這仗怎麼打？何況，從前年冬天開始，魏朝連年征戰，不說百姓，就是國庫也吃不消。這兩年本來應該好好休養生息……現在主挑起這仗，未免顯得太過急促。

到底是眼界開了，梅茹預料的不差。

四月，兩國在會遼河鋒，太子領兵數萬，正面迎擊，又安排幾路側翼，更與回屠約定好在后方策應。料北遼早有所察覺，鐵騎提前異，一路往南，將數萬本就疲憊的魏朝軍隊沖的人仰馬翻，直接踏過河套平原與太行八徑，都殺到了安州。傅釗萬萬沒料到前面竟然潰不軍，如此輕易就放對方河，他連忙備戰，卻還被打個措手不及……

戰報加急發回京的時候，朝野上下震驚，延昌帝難得沒有上朝。

一并回來的，還有太子請求支援的急報。在急報里，除了求援，他還控訴這仗失敗的主要原因乃是回屠一部的泄和反悔，順便狠狠告了傅錚一狀，還建議道應該讓傅錚自己過來收拾現在這個爛攤子。

這仗本就艱難，如今被打這樣的局面，便是大羅神仙也回天乏。

太子不過是想找個替罪羊罷了，傅錚知道的，可若是他能抓住機會，反敗為勝，也是他自己的機會。

傅錚被延昌帝急召進宮。

這一回延昌帝沒有斥責或則責備，只嘆了一聲，道：“慎齋，去助你哥哥一臂之力，也算是將功贖罪。”

這事還沒查呢，便定了他的罪……傅錚面無表的立在那兒，沉默片刻，難得也提了一個要求。

“什麼？”延昌帝問。

傅錚忽然跪下，滿臉肅然求道：“父皇，孩兒這一去，還請讓十一弟歸京。”

這場仗兇險啊，還有個心狹窄的太子虎視眈眈，他們弟兄二人總不能都為這樣的人拼命，哪怕是不小心死在外面，京城好歹還有人。

細細打量了傅錚半晌，延昌帝同意下來，又命他即日再領西北大營的兵。

傅錚領了虎符從宮中出來。如今是四月初春，溫溫的暖風拂過臉，像是姑娘的手，還像是佛祖的慈悲。他仰起臉，微微瞇著眸子向澄澈的天際。不知想到什麼，眨了眨眼，傅錚乘轎子往平先生那兒去。