蕭凜走了。

　他走的第二天, 太極殿門口果然多了一隊親衛。

　齊澤親自帶隊，日夜巡防著。

　一直沉寂的舒太妃也被搬了出來，太后又被氣得不輕。

　不過這回難得和嘉站在了一起, 因此對著提防的這些舉也不過睜一只眼閉一只眼罷了。

　嘉那日進書房沒拿到鑰匙, 最后還是太后出的面, 借口整理先帝將圣旨拿了出來。

　這是母親留給的最后一道護符了。

　嘉攥著手中的圣旨, 無法想象母親明明決意赴死, 還為求了一道圣旨時的心。

　至于這圣旨蕭凜知不知道，如果知道又為何不頒, 嘉卻是不敢再往下想了。

　小滿如今已經三個月了, 分量已然相當不輕，嘉抱著他的時候已經有些吃力。

　江懷進來的時候，正看見拿著帕子，一副心不在焉的樣子。

　搖床里的孩子哭的撕心裂肺, 小手不停地抓放著, 可邊的人卻好像并未察覺到一樣，只是無意識地絞著手中的帕子。

　眼看著那孩子哭的臉都紅了, 江懷到底還是沒忍住將那孩子抱起來哄了哄。

　“爹爹，你來了？”直到孩子被抱了起來, 嘉才忽然回了神，連忙手去接，“我來吧。”

　“你今天怎麼了？”

　江懷將孩子給了，稍有些詫異。

　“沒事。”嘉抱著哭鬧不止的孩子來回的走著, “就是最近休息不太好，一時走了神。”

　江懷沒再追問, 看著那孩子紅撲撲的小臉, 目頓了片刻, 回想起了往昔：“他和你小時候長得真的很像。”

　“像嗎？”嘉低頭看了一眼，半晌才開口，“別人都說他像他父親。”

　一提起蕭凜，父二人皆沉默了下來。

　江懷移開了眼，拿起那圣旨仔細看了看：“謝二郎已經京了，不久后太后會在萬壽宮設宴，大半的京中貴戚都會過來，到時候謝二郎會拿出圣旨當面求娶，你只要答應便好了。”

　嘉點了點頭，只是當聽到謝二郎的時候稍有些遲疑：“父親，這謝二郎是否有心上人，我會不會連累到他？”

　“父親早已打聽過，也與他通過信。”江懷安道，“這謝二郎與他的亡妻甚篤，亡妻死后，他無心再娶，但謝父謝母卻一直在給他相看繼室，他正不堪其擾。你若是過去，也正好解了他的麻煩。正是兩全其的事，哪里算得上連累。”

　原來如此。

　嘉點了點頭，默念了一句：“這謝二郎倒是個重重義的。”

　“父親也是這樣想的，這謝二郎人品頗為貴重，溫文儒雅，和你的子頗為相合。你嫁過去之后，日久天長，若是能與他生出也不錯，若是不行，那便緩個兩年，再和離另嫁也是可以的。”江懷斟酌著看向，還是希兒能有個圓滿的未來。

　嘉卻沒再像從前一樣應允，只是搖了搖頭：“不了父親，我無心再嫁，我只想和離后陪著您好好過著，至于小滿……我到底還是他名義上的姑姑，偶爾能進宮看個他一兩次，知道他過的好我便滿意了。”

　還這般年輕，江懷以為是被傷了心，滿是痛心：“可是……”

　他剛說了半句，嘉卻抱著孩子站了起來：“父親不必再勸我了，姻緣之事本就不能強求，我如今真的無心兒長了。”

　“那便隨你的心意吧，父親做的一切，也是想為了你好。”

　江懷嘆了口氣，走到了窗邊，看著這森嚴的皇城只覺得是一座巨大的囚籠。

　當年援兵一事發生之后，先帝絕口不提是他自己下的命令，也不肯聽他的陳詞，為了平息眾怒直接將三千人的罪責全然推到了他上，一時間口誅筆伐，他了全天下人人恨不得誅之而后快的臣。

　明明先帝曾經也是個憤恨白家勢重，魚百姓的仁君啊。

　但在皇位，不由己，帝王又能剩下多人？

　蕭凜其人，手段謀略更勝先帝，也愈發冷漠，他對著雪濃又有幾分意？

　他實在不想兒再重蹈覆轍了。

　江懷斂了斂眼神，離開了也好。

　兩人正說話間，外面，齊澤忽然攥著一封信氣吁吁地快步走了進來，朝拱手一拜：“不好了公主，陛下出事了！”

　“出什麼事了？”嘉連忙放下了孩子，著急地快步上前，“你說清楚。”

　齊澤大了一口氣，才沉了聲音：“陛下在兗州遇到了流寇，左臂中了一箭，又引起了舊傷，疼痛難忍，太醫說太醫院曾經為陛下配過一種特制的藥，所以來信讓卑職找一找帶過去。”

　“左臂又中了箭？”嘉下意識地問他，“傷的深不深？”

　“信上沒說。”齊澤搖了搖頭。

　“那藥我知道。”嘉攥了帕子，連忙轉去暗格里找，手忙腳地將幾個小瓷瓶遞了過去，“都在這了。”

　“卑職這就送去，有什麼消息卑職一定第一時間通知公主。”齊澤躬接了東西又急匆匆地出去。

　嘉站在那里，一直到他的背影遠走才回了神才回頭。

　一轉對上父親審視的眼，嘉愣了片刻，背過有些語無倫次：“我只是巧知道在哪兒，才順手給他拿了。”

　江懷點了點頭，再想起蕭凜將齊澤留給，又搬出舒太妃來制衡太后的事，猶疑了半晌還是問了兒一句：“他待你似乎有幾分真意，你又是如何想的？你想不想留在他邊？”

　嘉被父親一問，僵了片刻慢慢轉過了頭，有一搭沒一搭的拍著睡的孩子：“怎麼突然想起來問這個了，我們不是說好了要出宮嗎？”

　“雪濃。”江懷看著的背影有些心疼，“你不要總是為別人想，上一代的恩怨和你無關，爹爹是在問你，你對他又是何想法？”

　這輩子都在隨波逐萍，年時喪父，長大后喪母，除卻時的一點溫馨，一直活的小心翼翼。

　蕭凜也欺負，但認真算起來，他曾經把從白承堂的手中救出來，把從青樓里拉出來，為與太后翻臉。

　嘉看著孩子睡的臉，踟躕了片刻還是搖了搖頭：“爹爹，我原本就不是這宮里的人。”

　“好，爹爹知道了。”江懷輕輕嘆了口氣，“那爹爹這就去接謝二郎京。畢竟是以后的夫妻，你要不要也隨著去見他一面？”

　“不用了爹爹。”嘉輕聲拒絕。

　反正只是為了出宮而已，嫁的人是誰，長什麼樣子，都無關要了。

　江懷見執意如此，也不再勸，只是最后叮囑了一句：“那這幾日你養好神，三日后出席大宴，到時候一切就會塵埃落定。”

　嘉點頭，也好，恨也好，一切都該了結了。

　三日后

　太后壽宴，萬壽宮大辦了一場。

　大殿里賓客云集，香麗影，只是皇帝出巡在外，尚未來得及回宮慶祝，算是一樁小小的憾。

　永嘉因為婚期將近的緣故，臉上滿是喜意，看起來氣極好，一看到嘉臉上略帶些疲憊的樣子，忍不住湊過去問了一句：“怎麼了，可是小滿又鬧人了？”

　“沒有，他最近很乖，我只是有些心事。”嘉輕描淡寫，捋著擺緩緩坐下。

　永嘉不明所以，以為在擔心皇兄，拍了拍的肩：“放心吧，皇兄的傷已無大礙了，只不過太醫不放心，他們才提前返京。”

　“提前返京，我怎麼不知道？”嘉直直地看著，“齊澤并沒通知我。”

　“沒有嗎？”永嘉撓了撓頭，臉頰暈開了一些，“我也是因為宋知行給我傳了信為我才知道的。”

　宋知行正是永嘉未婚的夫婿，此次出巡他跟著伴駕。

　“那皇兄大約是不想驚大家，又或是為了母后的壽宴？”永嘉也鬧不清楚，“聽說皇兄正在回京的路上了，大約也就這一兩日的功夫。”

　一兩日，嘉止不住有些憂心，那他們得作快些了。

　正說話間，對面的坐席上來了一位生面孔。

　來人一竹影碧青衫，形清瘦，溫文儒雅，落座時朝這邊微微頷首，嘉看著那人，腦海中忽然想到了另外一個人。

　他那時也是這般溫潤如玉，翩翩有禮。

　嘉停頓了片刻，才回過神來意識到這來人大約便是謝明鈺，于是也收回了思緒，隔空微微頷首。

　大宴上人聲嘈雜，腳步聲來來往往，沒人注意到這麼細微的對視。

　只有永嘉，因為坐席離得近，覺察到了些許古怪，掩著帕子悄悄問了一句：“你與這謝二郎從前認識？”

　“未曾。”嘉抿了口茶，“并未見過面。”

　“那難道是我看錯了？”

　永嘉回想起方才兩人相視的一幕，總覺得說不出的奇怪，正繼續追問，卻見侍扶著太后過來了，宴席已經開始了，于是又連忙正襟危坐，不再多說什麼。

　太后的壽宴，慣常是各家族獻禮，說幾句吉祥話。

　按照坐席的順序呈了一圈，永嘉掩著帕子悄悄打了個哈欠，已經有些無聊了。

　正當準備個懶，借口醒酒中途出去一趟的時候，到那謝二郎上場了。

　一開始，謝二郎和眾人一樣，恭恭敬敬地呈上了一方硯，又說了些“萬壽無疆，吉祥安康”之類的俗套話，太后也如之前一樣笑納了。

　可是當獻禮過后，謝二郎尚未轉的時候，太后忽然笑地住了他，又命人端著一個漆盤遞到了他跟前。

　“前不久，哀家思念先帝，去瞻仰先帝的時候，偶然從浩如煙海的書卷里看到了一卷圣旨，圣旨上寫的赫然是嘉的婚事，而那寫好的另一半，則是謝家二郎。先帝去的突然，行宮又遭了火，這卷圣旨被夾雜在其他案宗里被裝到了箱子了，差點毀了這對璧人了。耽擱了這麼久，哀家深痛心，正好趁著此次壽宴把它拿出來，也好了卻先帝一樁愿。”太后指著那圣旨嘆了口氣。

　先帝竟給嘉公主留了賜婚的圣旨？

　太后的話一口，大殿里靜默了一瞬，眾人面面相覷，頗為震驚。

　不過震驚過后，細細想來便是留了旨也沒什麼稀奇，畢竟先帝那般寵貴妃，給公主留了個退路也是可以想見的。

　于是靜默了片刻后，大殿里頓時又熱鬧了起來，不人竊竊私語，盯著那謝家二郎。

　“嘉公主這般貌，貞靜嫻雅，能娶到可是不小的福氣。”

　“是啊，之前西戎求娶不，我還在想這位公主會花落誰家，沒想到原來一早就定下了謝家！”

　“只可惜這謝二郎先前娶過一妻，倒是委屈了公主了。”

　“皇恩浩，便是公主又能如何？”

　……

　底下一眾人議論紛紛，謝明鈺倒是變不驚，恭敬地接了旨：“明鈺接旨，叩謝皇恩。”

　“好。”太后笑著送了口氣，又轉向嘉，“嘉，這謝二郎一表人才，玉樹臨風，你與他看著倒是般配，你愿不愿嫁予他為婦？”

　事和計劃中的全然一樣，但到了此時此刻，真的讓開口答應嫁給另一個人，嘉忽又說不出的心復雜。

　圣旨，哪兒來的圣旨？

　永嘉坐在一旁，直到這時才明白過來這一切都是他們做的一場局。

　看著刺眼的圣旨，后背冷汗直冒，實在不敢想象皇兄回來后知曉這一切后的表現。

　皇兄一定會氣瘋吧。

　永嘉指尖微微抖，扯住了邊人的袖子：“不能答應，你如果答應了皇兄怎麼辦，小滿又怎麼辦？”

　圣旨已經頒了，讓答應不過是走個過場罷了。

　嘉平靜地拉開了的手，視線轉向了太后。

　“這謝二郎是娶過妻的人，你只要以此抗旨，現在還來得及。”

　永嘉急的渾是汗，又不敢作太大，只得從牙里出幾個字提醒著：“快回來，皇兄一定會生氣的！”

　抗旨，為什麼要抗旨，這本不就是求來的嗎？

　爹爹，謝家為籌謀了這麼多，事到如今，只有走下去。

　嘉深吸了一口氣，俯重重地拜了下去：“嘉愿意。”

　聲音并不大，話音剛落，塵埃落定，大殿里響起了恭賀的聲音。

　嘈嘈切切的聲音混雜在一起，耳邊一陣嗡鳴。

　等再抬起頭的時候，只見那大門不知何時已經開了，一角明黃迎著風輕輕拂著。

　嘉緩緩抬起頭，正撞見了那冷冽的視線。

　一時間，原本喧囂混雜的大殿仿佛都消弭于無形，只剩他們二人在這高朋滿座中遙遙相。

　嘉太悉他發怒的樣子了。

　但是也從未見過他生氣這樣。

　他只是冷冷地看著，那眼神越過了這麼多人和坐席，都仿佛能把貫穿。

　“陛下回京了？”

　不知是誰最先發現那站在門邊的人，原本嘈雜的大殿瞬間安靜了下來，眾人立即放下了酒杯，朝著那門口的人拜下去：“陛下萬安。”

　大殿里聲音聚集在一切，坐在上首的太后手腕微微抖著。

　嘉蜷了蜷指尖，躲開了他的視線，也跟著拜了下去。

　蕭凜目沉沉地掃視了一圈，攥了手，才開口道：“平。”

　“謝陛下。”

　眾人起了，大殿里又恢復到了熱鬧的場景，可氣氛隨著皇帝的到來卻說不出古怪。

　“皇帝，你怎麼提前回京了，也沒人通傳一聲？”

　太后朝著那落了座的人問道，臉上雖然還掛著笑，聲音卻有些小心翼翼。

　“傷勢惡化了。”蕭凜輕描淡寫地回答，端起了酒杯送往邊。

　“了傷怎麼還飲酒？”太后著急地看著他，“怎麼樣，傷的重不重？”

　一杯酒飲盡，蕭凜朝那低著頭的人瞥了一眼：“謝母后關心，暫且還死不了。”

　他語氣格外平靜，太后的臉頓時鐵青，臨近的幾個宮人也都紛紛低下了頭，不敢出言。

　“朕剛才聽說父皇給皇妹留了賜婚的圣旨，賜的是哪位才俊？”

　蕭凜放下了杯子，直直地看向。

　嘉坐在他下首，被那目掃過，端起了杯子，平靜地飲著茶，只是那端著杯子的手在無人看到的背面微微發抖。

　擱了杯子，拿帕子了手才輕聲回稟道：“是南郡謝家，謝二郎謝明鈺。”

　“謝家。”

　蕭凜著手中的杯子，朝下方看了一眼。

　謝明鈺察覺到了打量，微笑著朝著上面微微頷首。

　蕭凜掃了一眼，不咸不淡地朝向嘉：“原來皇妹喜歡清雋儒雅的。”

　“是。”嘉并未反駁。