華氏城外數十里外的原野上,已經了佛教經典裡所描述的地獄。
空中瀰漫著辛辣的煙霧,還有鮮、糞便和燒焦的味道,千、上萬、上十萬的死人橫七豎八地躺在河邊、灌木叢、丘陵和城牆下,他們的臉龐呆滯、僵、駭人,面目全非,了無生氣。
而茍活的傷者依然在四周嗚咽,時時發出痛苦尖,他們傷痕累累,千瘡百孔,衫撕裂毀壞,襤褸不堪。
勝負已經決出,一隻腳踩在已經匯聚小池塘的泊中,昭華將長劍刺阿育王的脖頸,切下他的人頭,隨後揪著頭髮,高高舉了起來。
“楚雖三戶,必將再興!”他大聲怒吼,臉上也有不點。
“楚雖三戶,必將再興!”這支兩萬五千人的楚軍輕兵也齊齊歡呼起來,他是從華氏城後方突然出現,斬將奪旗,擊垮了毒軍隊的脊樑。
在不遠,號角響徹戰場,楚軍的預備隊傾巢而出,沿著河岸朝敵軍衝去,專程繞道側翼的五千騎兵急馳而過,矛尖閃耀著,火紅的祝融旗、凰旗在頭頂飛揚。阿育王的殘餘部隊在衝擊下徹底潰散,只擁有單薄甲的他們被紅鐵流碾過,有如被開水澆灌的蟻巢,四散而逃。
這場耗時大半天的華氏城之戰,最終楚軍以十多萬人擊敗了四十五萬之衆的毒孔雀王朝大軍,孔雀王朝的阿育王也被割了頭顱。
半個時辰後,戰場陸續被清掃乾淨,阿育王那目瞪口呆的頭顱,由西楚的上柱國昭華雙手捧著,送到了他們的王面前。
與火紅的楚軍主不同,被稱之爲“西楚霸王“的白起全都籠罩在黑的鐵甲下,平日裡,連昭華也只能看到他藏在罩面後的冷酷眼睛。現如今,在這氣熏天的殺場上,他終於解下了頭盔,此時此刻,正坐在一頭毒戰象的上,拿著一個灰白的骨碗喝酒,並讓侍從爲他解開戰甲和環扣。
”大王,毒王頭顱在此!“昭華不敢看白起的眼睛,下拜稽首,高高獻上頭顱。
指揮了整場戰役的,白起未看一眼,只是淡淡地說道:“用沸水煮掉腦髓,颳去頭皮,製飲。”
縱然是剛剛從山海裡走出來的昭華,依然被這冷酷的語氣弄得渾戰慄,眼前這位霸王沒有別的好,就喜歡收集戰敗者的頭顱,鴦伽叛軍首領的頭、拔祇王的頭、羯陵伽王的頭。而據說眼下他手中的這盞頭骨酒碗,就是用被他推翻的叔叔,楚懷王之頭製的……
不及多想,昭華又聽白起問道:“我軍傷亡多?”
昭華低頭:“死傷不過兩萬!”
白起這才滿意地點了點頭:“漂亮的勝仗。”
昭華髮自心的佩服,以是十餘萬敵四十萬萬,之所以能得全勝,全是因爲指揮得好,白起刻意把無紀律的部隊安排在右翼,引毒王派銳去衝擊。
這時候,白起又派一支2萬5千人的部隊突襲到毒人的側翼,截斷他們的後路,又命一支5千人的騎兵部隊毒人與華氏城之間,將毒軍隊分割兩隻孤立的部隊。
然後,再以新式武火炮轟擊毒人中軍,毒軍秩序一般,頓時崩潰了。
白起又問道:“那敵軍俘獲了多?”
阿育王一死,羣龍無首的毒人大多選擇了放下武,如今正在排長隊跪在地上,雙手抱著頭,唸叨著梵天大神保佑,垂頭喪氣地向楚軍批投降。清點需要時間,過了一會,在得到軍法的稟報後,昭華才告知了白起一個數字。
“毒人尚有四十萬人,均降服於我軍!”他面帶喜,這海量的降兵,意味著每個西楚國人的家裡,都能添上幾個奴隸。
但白起的面,卻隨著這個數字沉了起來。
“前時楚軍攻孔雀王的居樓城,雖然輕易破城,並前後擄走十五萬人,空其地,但那些投降的毒人卻不甘心作楚國的臣民,竟中途反叛,差點引發了大。毒人敵視楚人,變化無常,如今我雖破其軍而殺其王,但其國廣大,若不使其喪膽,恐怕難以征服……”
昭華嚥了口唾沫,小心地說道:“大王,莫不是要……”
“殺。”
白起舉起骨碗,將裡面帶著甘甜之香的暗紅一飲而盡,臉上毫無表,這是從大秦購來的上好葡萄酒。
“吾等還要繼續進軍華氏城,這四十萬毒人,不殺掉他們的話,恐怕要出子。”
哪怕昭華是一員悍將,卻難免口乾舌燥:“大王,這可是四十萬人啊……”
“四十萬人怎麼了?”白起冷冷掃了他一眼。
“三十四年前,我還不是王的時候,鎮鴦伽反叛,一口氣將二十四萬叛黨及其家眷趕下大海淹死,這纔有了鴦伽的三十年太平。”
“十九年前,我發兵攻拔祇,水攻其都城,淹死了十多萬人,整個城池都是臭的。”
“十三年前,我擊破羯陵伽國,同樣斬殺其國十三萬人,連同兩萬孔雀王派去的支援部隊,也綁住手腳,扔進河裡餵了鱷魚!”
“殺十萬、二十萬是殺,殺四十萬也是殺,有何區別!?屠得百萬,方爲雄中雄!”
毒人,在這位冷麪君王和將軍眼中,不過是兩隻腳的畜生,是低級下賤的生。
他出了一殘忍的笑:“我楚人篳路藍縷,花了一百年時間,從滇池慢慢來到這毒之地,靠的可不是與當地人的友善,而是見一村殺一村,見一城屠一城,奪其妻妾子。這就好比佔據了鵲巢的鳩一樣,不把鵲兒連同鵲卵全部出巢,吾等何以立?”
一隻手搭在目瞪呆然的昭華肩膀上,白起加重了語氣:“毒人不是自稱恆河沙麼?他們的人數太多了,難以統治。而且這些人的秉,我再清楚不過,欺怕,只能待之惡,不能待之仁,只有殺出一片天地,用淋淋的恐怖,擊垮他們的脊樑骨,我楚人,才能在這片流著與的萬里山河間傲然而立,讓他們將對楚人恐懼刻子子孫孫的骨髓裡,才能世世代代心甘願做吾等的奴隸!”
昭華聽得寒直豎,下拜稽首:“敬諾!”
……
《史記.西楚世家》:昊元216年(公元前260年),毒與西楚戰於華氏城外三十里,阿育王敗,死,卒四十萬人降楚。楚王白起計曰:“前楚已拔居樓,居樓毒民不樂爲楚而歸於毒。彼輩反覆,非盡殺之,恐爲。”乃挾詐而盡阬殺之,其小者二百四十人歸華氏城。前後斬首虜四十五萬人,於華氏城外築京觀,高於城垣、浮屠,毒大震。
大屠殺後十日,憑藉先進的青銅炮,楚軍攻華氏城,將孔雀王朝的王室屠戮一空,然後滿載戰利品而歸,之後二十年間,西楚的勢力逐漸向西擴張,將原先的孔雀王朝疆域逐一吞併。雖然在華氏城外創下了駭人聽聞的殺業,但白起統治的最後十年,卻一反常態。他一邊將楚人和楚&毒的混兒加種姓制度最頂端,另一方面也開始篤信佛教,重修了華氏城的那爛陀寺,又在全國修了上萬座佛舍利塔,利用佛教的教義,引毒人服從楚人的統治。
因此,他的前半生被稱之爲“黑楚霸王”,後半生則被稱之爲“白楚霸王”,那爛陀寺的佛教僧因爲白起的“幡然悔悟”,並且積極的“護人民,保護生命,護持佛教”,所以他被尊爲“護法明王。”
到了昊元226年(公元前250年),“護法明王”白起去世時,西楚已經控制了整個德干高原北部。
而與此同時,西方的大秦國也攻佔了健陀羅地區。
在向西的擴張被大秦所阻後,楚人開始進攻南方德干半島上的安度羅王國。昊元236年(公元前240年),在滅亡這個王國後,西楚效仿西秦,改名大楚,一個橫次大陸的強大王朝由此建立。
不過讓楚人沒想到是,當他們的遠征軍滅亡了安度羅王國,開始飲馬大海,窺視一水相隔的香料大島錫蘭時,他們卻驚異地發現,島上,已經飄揚著昊朝的炎日玄鳥旗幟。
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