李苑跪在茗竹堂中，上已挨了幾戒尺，戒尺是刺藤所制，落在皮上便是一道道痕。

老王爺氣得不輕，指著李苑吼道：“你當初……怎麼答應本王的？”

李苑扶著傷口了幾口氣：“太子繼位之前，不弓弦、不鋒芒、不能真心喜任何子。”

他全破了戒，除了真心喜的不是子。

“可我喜歡他，我不能看著他死……我會愧悔一輩子。”李苑固執又無奈。

老王爺蒼老的手攥得吭吭作響：“苑兒……本王費盡心護你人……你怎麼就如此不知珍惜……”

李苑低頭認錯：“孩兒知錯了。父王，事已至此，您打我還有用嗎。”

老王爺氣得眼前發黑：“不肖子……今后本王再也不管你，任你死活，你高興了？！”

李苑懇切道：“任何后果我一人擔著，絕不連累王府。”

“你擔不起……祠堂里你母妃的牌位，齊王府上下一眾丫鬟侍衛仆人，一眾影衛的命……你擔不起。”老王爺緩緩敲著拐杖，手指因氣極而發抖，“你太自私，為主人，也有保護之責，豈能肆意妄為。”

影七已追至茗竹堂，見世子殿下傷痕累累罰，便耐不住沖進去，跪在李苑側，乞求道：“王爺明鑒，世子殿下是為救影七才出手，影七有罪，連累王府，請王爺降罰。”

李苑狠狠瞪影七，擺手他趕出去，抬頭對老王爺道：“父王，我下屬忠心，想替我抵罪。”

老王爺本就看著這二人糾纏氣得不輕，揚手一藤條下來，照著李苑狠狠下去。

齊王一向溺這個獨子，將李苑視作掌上明珠，往常即使再生氣也不會下這麼重的手，今日是實在氣極了。

影七見老王爺下了重手，恐怕世子殿下金枝玉葉不住，倏然落在李苑前，想替他擋這一下。

李苑忽然把影七拽到自己邊，按著他的頭，把影七整個人都被護在自己懷里。

足有三指的刺藤戒尺斷在李苑肩頭，李苑肩膀銳痛，疼得咬牙關。

影七瞪大眼睛看著世子殿下，像護雛的鷹隼一般把自己圈在懷里，呼吸間都是殿下上淡雅清醒的烏沉香。

他聽見世子殿下在自己耳邊溫細語安：“我費了這麼大的勁兒給你療傷，珍惜點兒……打壞了怎麼辦。”

老王爺扔了戒尺，頓覺頭昏眼花，邊的小丫頭流玉跑過來扶著老王爺，拖著哭腔勸道：“王爺息怒，世子殿下撐不住您這麼教訓啊，您也是子要，別氣壞了子！”

老王爺猛砸手中桃木拐杖，指著李苑嘶吼：“把這不肖子給本王扔進劍冢反省去！”

影七被按著，卻明顯到抱著自己的人打了個寒。

李苑放開影七，扶著肩頭鞭傷跪正了：“是。”

影四走進茗竹堂，抓住李苑的手臂，拎起世子殿下帶走了。

“殿下！”影七還想追，被影五按在地上。

影五低聲勸他：“小七你別鬧了，聽話。”

影七驚惶問他：“劍冢里有什麼？會給殿下上刑嗎。”

影五苦笑搖頭：“怎麼會上刑，殿下金枝玉葉哪得住。放心吧，劍冢里沒什麼。”

殿下怕的就是沒什麼

“放開、放開我……”影七拼命掙扎，影五按著他，小聲道，“王爺已經氣極了，你別再王爺霉頭，安靜點，跟我回園林。”

影七被按在地上，眼睜睜看著影四押著世子殿下往劍冢去了。

影五悄聲扶他：“小點聲，趁著王爺還沒想起置你，趕跟我回去……”

話音未落，小丫頭流玉跑過來，皺眉為難道：“影七大人……王爺召您過去見他……”

“啊？”影五一臉驚詫，轉而給了影七一個自求多福的眼神，“你去吧……保重兄弟。”

王府劍冢是地，平時無人出，口是一太極門，已經被長勢兇猛的荒草全部覆蓋住。

李苑臉發白，扶著手臂的戒尺傷回頭問影四：“你不教訓我了？”

影四漠然看著他：“什麼。”

李苑扯起角笑笑：“今天話這麼，是因為氣得說不出話了？對不住，我這個主子太不讓人省心了，不然你們領了工錢走人吧。”

影四面無表：“因為屬下覺得這次您沒錯。”

李苑歪頭看他。

影四道：“以您才華，不該一直被雪藏著，天意已至，屬下皆愿追隨。”

李苑出一疲憊笑意，緩緩進了劍冢的太極門。忽然停住腳步，朝影四勾了勾手指。

影四微微瞇起眼睛看著李苑。

李苑他：“過來，問你一件重要的事。”

影四上前兩步，附耳過去聽。

李苑低聲問他：“我寫的那套信上冊你裝訂了嗎？”

“……”影四臉一，一腳踹上劍冢太極門的機關，把世子殿下關在里邊。

李苑站在門，扶著肩頭的傷，無奈抱怨：“這麼正經的事怎麼能不當回事呢。”

進了劍冢，是另一個世間。

山映斜天接水，寒煙枯草，靜謐無人，偶爾傳來幾聲寒悲號。

王府劍冢，是曾隨老王爺征戰四方的十三鬼衛劍冢，在這片廣闊寂寥的土地中埋藏著十三把神兵，屬于曾經的十三鬼衛，十三鬼衛退役后，將各自兵葬于劍冢之中，用誠魂魄為齊王府鎮守四方。

十三把兇各個嗜，夜晚時能聽見死在利刃下亡魂的悲鳴。

劍冢是劍的墳墓，這里面一個活人也沒有。

李苑時被扔進劍冢學藝，十三鬼衛分別教他箭騎，教他治世人，教他如何在世中自保，教他如何將萬般緒全藏在一張溫和俊的面皮下。

同齡的孩子還懵懂無知時，李苑早已滿手弓繭，藏書閣的兵書古籍全部倒背如流。

李苑不想進劍冢，一進劍冢便會想起時的常人不了的苦，學的那些一輩子也沒有機會用上的治世之才。

一進劍冢便會清清楚楚地明白，自己其實有多孤獨。

夜暮風涼，李苑扶著手臂上刺痛的傷口靠在墓碑下，長發垂在腳下的石磚上，頭頂花樹落花凋零，鋪滿垂落地面的長發。

李苑看著自己瑩潤的掌心發呆，心里漸漸升起一種異樣的報復。

都想踩著我登皇位，沒那麼容易。

這里面沒有食，也不會有人送飯進來，想吃什麼就去自己抓，自己烤。其實這些都沒什麼，李苑只是很怕自己一個人。

若是小七在就好了。

影七被老王爺進了書房室。

老王爺拄著桃木杖在前邊走，影七在王爺后沉默跟隨，室中甬道繁瑣狹長，叉縱橫，墻面上掛著各種刑、兵，角落里還有人的白骨。

老王爺并不避諱影七，當著影七的面把一個個機關打開，領著他走到室最深。

影七心里擔憂著世子殿下，有些走神。

老王爺咳嗽兩聲提醒：“集中神。”

影七一驚，頷首道：“是。”

他早已做好了接重罰的準備，心里其實在思忖言辭，如何為世子殿下求。

行至暗室深，借著跳的青燈火，盡頭的室中佇立著形態各異栩栩如生的石雕，與人同高，剛好十三座。

老王爺緩緩停下來，立在十三個石雕前，像注視著往昔的兄弟，滄桑眼神中似有浪濤翻涌。

“影七，你可知這些是誰的雕像？”

影七不解其意，掃視這十三個石雕，每一位都手執一種鷙的兵，另一手則掛著一枚小小的紅木牌，與影七腰上的影牌別無二致。

“是……十三鬼衛……前輩們？”影七試探回答。

由首到尾十三位，影牌鐫刻了十三個稱號：

五毒、聽雪、燎原、寡心、斗圣、神工、無影、不敗、萬仞、穿云、回天、通靈、笑面。

“嗯。”老王爺緩緩回憶，神變得安詳溫和，“同本王馳騁疆場數十年，我的十三個兄弟。”

“他們都已故去了。卻也沒故去，仍舊為本王守著齊王府。”老王爺緩緩轉，看著影七，“本王已經在世間茍延殘數年，只為給苑兒鋪一條安寧生路可走。”

“如今，本王走不了。”

“剩下的路，得靠苑兒了。”

影七愣了許久，輕聲道：“是。”

老王爺順著十三個雕像緩慢地走了一圈，每走過一位都輕輕，再摘下他們手中的影牌，像一場無聲的告別。

“苑兒可曾對你說過，只有你是屬于他的影衛，其他那幾個孩子都是本王的？”老王爺出一溫和神。

影七點點頭。

世子殿下確實這麼說過，因為其余幾位直到影六都是老王爺收進府中的心腹。

老王爺收了所有影牌，放進影七手里。

影七有些無措，虔誠捧著前輩們的影牌，緩緩單膝跪地。

老王爺蒼老低沉的聲音落在影七耳畔：

“自今，你們都是苑兒的了。”

影七呼吸凝滯，寂靜室中也能約聽得見影七的心跳聲。

“王爺您……不責罰我？”影七遲疑地問。

“責罰……”老王爺緩聲道：“苑兒從來沒有喜的東西，自就沒有，給他金銀珠寶，他隨手就扔，給他珍稀異，他轉就賞給別人，給他貌子，他也不瞧幾眼。”

“他唯獨喜歡他母妃，自飛鸞走了之后，苑兒再沒喜過什麼，也從不同本王索要什麼。本王疼他，可送他什麼寶他都不開心。”

“他卻跟本王說他喜歡你。”

影七怔怔著老王爺，什麼話都說不出，怔然跪在地上。

老王爺走近他，枯如虬枝的手掌按在影七頭頂：“答應本王，讓他有一天能過得隨心所，平安喜樂。”

影七捧著十三鬼衛的影牌，重重叩首：“是，影七此生護殿下安樂，此不死，此誓不滅。”

“讓苑兒現在劍冢里好好想想，暫時遠離喧囂一陣子吧。”

既然王爺已經把話說到這個份上，求的話到了邊，影七沒說出口。

老王爺在室中坐下，安靜陪伴著十三位老朋友。影七帶著十三枚影牌出了室，走出老王爺的茗竹堂。

自從世子殿下被扔進劍冢，影七每日都趁著夜深人靜，到劍冢太極門外找機關，找了整整兩日都找不到。他也試圖去找另外的道路，卻毫無頭緒。

每當想起世子殿下上那幾戒尺傷，又想到殿下在荒涼劍冢里孤獨無依，影七心疼不已，想到老王爺那番話，影七又有些愧疚，愧疚之余是和心安。

原來世子殿下唯獨喜歡過的只有自己。

找不到機關打不開劍冢，影七只好安心隨隊訓練，等待著老王爺何時把殿下放出來。

這日在訓場里，鬼衛們都去訓練影衛和侍衛，影七在養傷，得了統領的假，不必跟著去訓影衛。

他找影衛要了一張弓，在訓場角落里擺弄。

腦海里全是殿下奪過嶺南王世子的弓箭，眼神清冽長發飄拂，迎面來驚艷一箭時的模樣，冷峻與溫在殿下的眼神里完融合。

直到自己上手試了試，才知道弓箭有多難，影七不會用弓箭，他本想不明白如何用一弦，把羽箭彈到自己想讓他去的地方。

影四巡視訓場，提著鞭子走過來。

“你在干什麼。”影四注視著這邊自己一個人認真玩得不亦樂乎的小影衛。

影七轉過頭，把弓箭拿到影四面前：“統領，能教屬下這個嗎？”

影四匪夷所思地看了一眼影七，拿過一支羽箭，隨手一扔，羽箭深百步開外靶心。

“……”影七了。

“你在想什麼沒用的東西？“影四冷漠道，“去換藥，回去養傷。”

“……是。”

影四收起鞭子，轉朝另一個方向走了：“我去看看世子殿下況，你換了藥若無事，就來訓場盯著他們訓練。”

影七本來是想去換藥的，一聽統領要去劍冢，忽然就停下腳步，悄悄跟上去。

————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————