無盡黑暗。微弱的呼吸聲。

水滴順著臉頰一滴一滴淌進里，腥甜的氣味喚醒了躺在山澗里的青年一清明。

指尖微微蜷，影七從昏迷中清醒，掙扎著從溪流里爬起來，帶起嘩嘩的流水聲，一澗水都被他的染紅了。

四周都是穿著嘯狼營戰甲的士兵尸，安副將就倒在不遠，早已斷了氣，四肢以詭異的姿勢扭曲著，就像被人像擰裳一般擰裂了整個，死狀慘烈。

“……殿下！”影七猛然驚醒，拖著傷痕累累的踉踉蹌蹌打轉，找尋著李苑的聲音，循著山澗朝著上游艱難前行，步履蹣跚。

記憶是細碎的，影七努力回憶也只能拼湊出一些零碎的片段，只記得昏迷前一刻，他聽見殿下聚集鬼衛的急促哨聲，他本能即刻出現在世子殿下邊，卻在蓄力起騰空的一瞬間生生被拽了下來。

接著就是一片黑暗，他整個脊柱砸在地上，毫無還手之力。

茫然尋找的目落在遠的灌木叢里，一塊悉的黑緞子在映照下現澤，影七追著那件墨云錦的角跑過去，走近了才發覺靴底發粘，踩住了一灘跡。

他猶豫著分開灌木，心跳在一瞬間驟停。

影四倒在泊中，腰間留下一道巨大的豁口，皮翻著，脖頸留下一道勒痕，他自己的鞭子纏在脖頸上，人早已沒了呼吸。

“統領。”影七眼瞳驟，單膝跪在影四邊，開纏在他脖頸上的墨鞭子，又鍥而不舍地試了試鼻息，然后從百刃帶層撕下藥布按在影四腰間的傷口上止。

“統領……統領……”影七有些慌，影四是這支鬼衛隊伍的核心，沒了九嬰組鬼衛的指揮這支隊伍會變一盤散沙，從前還有影疊作意外時的替補，而影疊此時還留守嚴寒四嶺營地，恐怕連這邊的變故都一無所知。

就算影疊聽見了這邊的靜，酷暑嶺炎炎夏日，他也束手無策。影七可以頂饕餮組強攻位，也能守著飛廉組偵查送信的本分，唯獨沒學會九嬰組的指揮之能，這也是要靠極強的天賦的。

他們輕敵了，本以為烏月族獨木難支，已經是強弩之末，卻不料生擒的泰里惻惻說的那句“他們有一群不敗的戰士，無人可擋”，竟一語讖。

不知道他們用了什麼辦法，能讓尚獨立的沉沙族余部為他們賣命，影七從前以為只是孔家二爺孔瀾驕天賦異稟氣力驚人罷了，沒想到整個沉沙族脈盡是天生的戰士，不啻一支狂猛鬼軍。

從前他還不甚明白，孔言璽雖有些弱，卻也不至于被家里人嫌棄至此，如今方知，如此強大而稀的脈，好不容易生出一個嫡長子，卻毫沒有繼承沉沙族的悍猛戰力，他的族人會何等失。

影七不肯相信幾乎全能的影衛長已經斷了氣，用魏澄教的止法給影四包扎，頭腦里卻也不得不即刻思考影四犧牲之后的最佳戰。

手腕忽然被一雙沾滿漿的手握住。

影四冷冷睜開眼睛，與影七無措的眼神相對，啞聲開口：“閉氣而已。影宮訓條有言，影衛不可驚惶無措。”

影七不聲地松了一口氣：“還能走嗎？殿下遇上大麻煩了。”

他只記得抓住自己腳腕的那個士兵的力量強得令人懼怕，他拼盡全力也掙不開，被抓著腳腕凌空甩到高，再被拖著狠狠砸在地上，對方就像陪著小孩子玩鬧的大人，王府鬼衛在他面前不堪一擊。

影四推開影七：“去找殿下。我隨后到。”

“是，統領。”影七出蜻蜓雙劍，用幾近枯竭的氣息讓的雙劍鋒利如初，忍著骨髓中的劇痛悄然消失了蹤影，下一瞬已經跑出幾十丈遠。

影四了口氣，自己按了幾止的道，仍舊面無表，似乎沒有什麼能讓他到懼怕，他是影衛長，不論何時都不可出半點失態神。

就算是遇上了不可戰勝的敵人也不能后退半步。

他撐著不斷滴的站起來，循著影七走的路追上去。

樹下，滿地死亡破碎的蜈蚣，有的斷兩截，有的已經被撕碎，蜈蚣背上的金咒文暗淡無，它們的主人業已奄奄一息。

一雙無神的冷寂的眼睛緩緩睜開，目一片死寂。

影初倚靠在樹下，大被一支尖銳樹杈穿，流了一地，浸泡著蜈蚣的尸。

他聽見了遠急促的召集鬼衛的哨音，魁梧的軀如同了咒召喚，不顧被穿刺釘在地上的，緩緩起，掰斷了那支尖銳的枝杈。

出木刺發出輕微的嘶拉聲響，影初拖著一路淋漓珠，循著哨聲沒在林中。

石里卡著一個藥箱，隙深緩緩出一只傷痕累累的年的手，魏澄全匍匐在巖一側爬出來，他的小肚已然被碎石豁開一條長長的傷口，本就瘦小羸弱的年顯得更加弱不風。

撐著一口氣爬出巖，痛苦地翻開藥箱，找出銀針藥線，咬著自己摘下來的護手，小臉兒煞白，用微微發抖的手給自己合傷口，一針一針扎進皮里。

“唔……”銀針，魏澄咬著護手悶哼。

不知是什麼在支撐著他還不放棄，他早已把自己當影衛，為了殿下，萬死不可退。

魏澄練地把小的傷口合，此時渾都已然冷汗淋漓，整個子都是僵的。

他爬過去把沉重的藥箱背在上，一瘸一拐地循著召喚的哨聲走去。

“殿下……”他太了，藥箱里還有半袋水，他小口抿了一點就放了回去，附近沒有溪流，這水還得留著救別人的命。

鬼衛們全都被打散了，都在朝著召集哨聲響起的方位疾速潛行，如同到使命召喚的虔誠信徒，踩著鮮淋漓的路，因為肩上擔著守護主子的責任，遍鱗傷亦心甘愿。

一百來名沉沙族戰士追殺兩位世子殿下，李苑和李沫只得進仄峽角，二人剛剛進峽谷之中，只聽一聲炮轟巨響，后的口便轟然倒塌，滾落的碎石和濃煙掩蓋了視線，將后的追兵堵截在塌陷的另一方。

塵煙散去，李苑四找尋，在峭壁上凸起的一塊巖石后看見了倒在地上的影焱，孩摟著尚未褪去余溫的火筒，連睜開眼睛都變的極其艱難，看見世子殿下的臉出現在眼前，欣地松了一口氣，突然猛烈咳嗽，梗在嚨里的淤吐了一地，昔日艷的臉頰了染的白牡丹，讓人無法不憐惜。

李苑驚訝地看著，毫不嫌棄上的污，坐在邊扶起來，讓影焱靠在自己懷里：“傷得重嗎？其他人怎麼樣？”

影焱撐著炮筒坐起來，抹了一把角的跡，子又跪標準的影衛禮：“屬下……還撐得住。我們被襲的士兵打散了，殿下，屬下從未見過如此強悍的對手……他們……或許已經……”

李苑扶著肩膀的手微微打，強自鎮定道：“不會的。”

他了自己的心口，他能覺到他的孩子們與自己的聯系還在，因為不管失去任何一個鬼衛，這里都是痛的。

“殿下！”正當李苑心里不安時，峭壁高傳來一聲呼喊，影五扶著肩頭的傷從崖畔探出頭來看著底下，看見世子殿下時驚喜地捶了兩下地面，一點一點順著峭壁巖石跳下來，單膝跪在李苑邊。

“謝謝老天爺！您沒事兒！”影五慶幸地抱住李苑的大，上的墨云錦已經磨破了，顯得有些狼狽，李苑拎他站起來上下打量他，不過是肩頭殷了點兒，好在不是什麼重傷。

影五抹了一把臉上的跡，著氣道：“殿下，您跟李沫殿下快撤，屬下還能頂一會兒。”

塌陷的碎石另一側傳來挖掘和捶打聲，沉沙族生莽撞強悍，毫無戰可言，都是。

碎石被推開的一瞬，影五挽袖子沖了上去。

數十高大魁梧的沉沙族戰士破石而出，一擁而上，踏著峭壁礫石飛回斬，雙夾在最前方那人脖頸上，猛然擰回轉，被影五雙擰住的脖頸便發出一連串骨骼扭曲的脆響。

“的……連脖子都這麼，老子都要擰斷了。”影五悄聲自語，收落地，肩膀和腹上的傷有撕裂跡象，他咬牙關，努力不讓殿下看出他的強弩之末。

鬼衛里有實力跟沉沙族戰士正面一戰的也就只有影五了，不是鬼衛太弱，是沉沙族的脈太厲害。

他們倒是想撤，營地都被屠得一干二凈，撤回何去？為主將，要兩位天潢貴胄落荒而逃麼，豈不了整個大承的笑柄。

李沫馴暗衛多年，自然看得出連影五都已經是在死撐最后一口氣，他本不想說話的，卻在自己頭腦還沒反應過來的時候口而出：“暗悲在哪兒？我的暗喜在哪兒？！”

他話音未落，便看見了從小岔路里拖著一條路虛弱扶墻走來的暗喜。

暗喜呆呆著李沫，腳下一跪倒在地上，他驚詫地看著自己的主子，努力幾次都沒有站起來，索手腳并用爬到李沫邊，反正他在主子邊也毫無尊嚴可言，他只是被殿下對自己的稱呼嚇了一跳。

李沫沒有心思去關注暗喜眼神里的暗濤洶涌，他的狗還活著，這就足夠作他收回目的理由了。

暗悲踉踉蹌蹌從小路走來，上也了不輕的傷，李苑的鬼衛陸陸續續從各個方位出現，連那個背藥箱的小子都一瘸一拐地跑了過來。

首先出現的是影七，自現的一瞬間便死死護在李苑邊，漆黑的墨云錦微微發亮，仔細看便知他渾都浸染了鮮，明眼人都看得出他了重傷，卻為了李苑不得不站起來和對方死磕到底。

“影七！”李苑看見影七這幅景時熱上涌，眼前一黑，那一瞬間他想拉住影七，手心里卻只抓住一片虛影，影七已沖到李苑背后，與一刀砍過來的沉沙人砍殺在一起。

任何的速度，計謀，在絕對的力量面前都顯得毫無抵抗之力，對方已碾之勢，他們不過是在負隅頑抗，為了主人的榮耀燃盡最后一滴面的鮮罷了。

李苑親眼看著影七點地躍起旋砍下一劍時，被后的一人抓住了一條，影七回劈砍，削金斷玉的劍刃竟只能在那人咽上留下兩道淺淺的痕跡，影七被抓住雙狠狠砸在地上，對方冷冷看了他一眼，抬起一腳照著他的膝蓋骨踩下去，這一下子必然會廢了他了。

他的小七就要在自己面前殘疾了。

李苑再也扛不住煎熬，他翻一滾，手中的烏夜弓套在那人的脖頸上，李苑雙臂繃，太青筋暴起，用弓弦勒住他的脖子，鋸碾拉扯，凡是能割斷人脖頸的方式李苑全試了一遍。

李沫被突如其來的變故驚住，低聲吩咐自己暗衛：“快，還不快去幫他。”

那人被勒得兩眼翻白，雙手去抓背后的李苑，落地的一腳便歪了，踩在影七腹側，影七當即噴出一口，子搐痙攣，再無反抗之力。

李苑立刻松了手，從那人上跳下來，抱起影七回撤。

回幽深冷寂的峽谷，遍地跡斑斑，其余鬼衛也再站不起來，唯有影五和暗喜還撐著一口氣。

李苑半跪在地上，把影七抱在懷里，影七只到五臟六腑都在翻涌著劇痛，角不斷溢出沫，眼瞳渙散，搐著倚靠在李苑懷里。

“……痛不痛？痛不痛寶貝。”李苑的眼睛整個都是紅的，他一次次用指尖給影七去角的沫，不住地吻他的眼睛，用染紅的手扶著他的臉頰，心碎地把唯一的寶貝抱在懷里，仿佛如此就能扼住他的魂魄，留住人飛快流逝燃至盡頭的生命。

影七眼前模糊，聽到的聲音也仿佛隔了一層水簾，他想抬起手殿下的臉，想知道他還愿不愿意為自己流淚，卻覺自己的力氣已經完全流盡了。

李苑痛苦地看著自己滿地凋零的鬼衛，朝對方低聲嘶吼道：“別打了。你們想要什麼，說吧。”

對方用不練的漢語道：“請兩位世子殿下跟我們回去，談判之事首領會親自與你們的皇帝涉。”

他們要親王世子作人質，要挾大承退兵，割讓城池奉上金銀糧食，只是這二位金貴的人質要在他們蠻族的大牢里何等凌侮辱，可就不得而知了。

李沫攥了鹿角弓，輕蔑道：“妄想。”嶺南王世子格本如此，戰死沙場易，忍辱負重難。

李苑卻抱著影七啞聲道：“我愿意，讓我自己去。”他的眼睛已經布滿，疲憊至極，似乎輕輕一就能泣出兩行淚，眼神黯如深壑，毫無希可言。

李沫狠狠瞪著李苑，卻又想不到任何理由反駁。

他們輸了，任何謀略都是徒勞，實力相差之懸殊甚至不是戰所能彌補的。

李苑覺到影七在用力抓自己的裳,他低頭著影七覆著一層冷汗的額頭，把攥在自己襟上的手拿開，李苑只是想拿開他的手，真正握住他手腕時卻舍不得放開了，他開始后悔自己對他說的那些狠話，他只是覺得自己到了傷害，卻不曾想過是多麼不得已緣由方才讓這個小影衛欺騙自己。

如果一個人能為自己獻上命，還有什麼理由能讓他不原諒，李苑一時忘記了之前的怨恨和失，此時此刻他只希他的小七無事。

李苑牽著影七的手，吻了吻他傷痕細碎的掌心。

影七的嚨被梗住，只能發出喑啞的氣聲，他哀求李苑：“殿下……不要……過去……”

暗喜怔怔看著這一幕，忽然覺得自己剛才的寵若驚有些廉價，原來世上還有這樣的寵，主人會毫不厭棄地抱著他，吻他跡污臟的臉頰，即使不說一句話也能看得出李苑在哄著影七，會牽著他的手，甘愿放棄尊嚴來換幾個卑賤護衛的命。

他自主人正眼看看自己都那麼難，原來這世上還有影衛幸運至此，拼盡命保護的人也疼著自己。

魏澄拖著藥箱艱難地爬過來，用微微打的手強撐著給命懸一線的影七療傷，李苑卻放下影七，朝著對方走去。

“殿下！”影七拼命爬過去，突然劇烈咳嗽，眼前模糊，咳出一灘淤。

他突然瘋了似的抓住魏澄的手，聲嘶力竭吼道：“給我！藥！快給我那個藥！”

魏澄嚇呆了，他從未見過瘋狂得像一頭急的狼的影七，下一瞬便明白了影七要的是什麼東西，飛快低頭翻找，把裝著提純雪蘭花的小瓷瓶拿了出來，魏澄攥著那個小瓷瓶，影七便撐著虛弱的子去搶：“至讓我試一試……”