即使被下放到莊子上,四姨娘也沒有資格住上房,而是被安置在后院的偏房,謝南嘉隨著胡三木和劉婆子進了門,一眼就看到坐在圈椅上滿面憔悴的四姨娘。
以前在府里,四姨娘是頂頂風的存在,謝南嘉常在秦氏和老夫人房里見到,那時的花枝招展風萬種,不像現在,穿著樸素衫,頭上連像樣的簪子都沒有,臉上倒是施了黛,卻也遮不住黑黑的眼圈。
謝南嘉看到,一時百集,心緒起伏比見到趙靖玉時還要強烈,因為才是侯府后宅活生生的記憶,比起趙靖玉,謝南嘉更能從上得到自己想要的訊息。
謝南嘉恍惚間竟有種他鄉遇故人的覺,忍不住鼻子發酸。
“四姨娘,這是袖兒,你看看可還中意?”胡三木在旁邊問道。
謝南嘉回過神,到四姨娘投來的目。
“袖兒,這名字好像在哪聽過。”四姨娘開口道,聲音婉轉如黃鶯。
據說沒進侯府時是花樓的歌,當初就是憑這副嗓子把侯爺迷住的。
胡三木心里納悶,怎麼四姨娘和二公子一樣,頭一句話都說好像在哪里聽過袖兒的名字,二公子好歹是從前與袖兒相識,四姨娘又是在哪聽過的?
謝南嘉的小名侯府沒幾個人知道,不確定四姨娘是不是聽過,所以沒有作答,只是矮行禮道:“給四姨娘請安。”
“嗯,抬起頭來。”四姨娘說道。
謝南嘉平抬頭,但眼皮仍舊垂著,雙手規規矩矩疊在前。
來的路上向胡三木打聽過,四姨娘之所以看不上春芳和紅杏,是嫌們不安份,沒規矩。
“嗯。”四姨娘又嗯了一聲,“倒還乖巧,就是長得太礙眼。”
人對于比自己長得的人天生懷有敵意,又不想承認自己沒別人,便說謝南嘉長得礙眼。
胡三木都快愁死了,先頭來個二公子,盡挑著模樣好的找,這回來個姨娘,又嫌模樣好的礙眼,侯府的人真難伺候。
“四姨娘,恕小的直言,你這般若天仙的人,鄙的丫頭本配不上你,袖兒雖然比不上你的風姿,好歹相貌還算過得去,先前伺候過二公子幾天,規矩都懂,人也機靈,由伺候你的飲食,也不至于倒了你的胃口。”
謝南嘉:“……”
四姨娘咯咯笑起來:“你個狗東西,里居然能吐出象牙,也罷,就讓留下來吧。”
謝南嘉和胡三木都松了一口氣。
胡三木退下后,四姨娘問謝南嘉:“你既然能被二公子挑中,想必有過人之,都會些什麼呀?”
“回四姨娘,就是略懂些推拿,會做些吃食。”謝南嘉回道。
“哦,我正好渾難,你過來給我一。”四姨娘說道。
“是。”謝南嘉走到后,輕重有度地為肩,角牽起一譏諷的苦笑,過了十八年來手飯來張口的日子,不想有一天竟然淪為伺候人的丫頭。
四姨娘覺著舒服,輕輕哼了聲,說道:“手法還行,被你這麼一,想起我那可憐的丫頭青紅,也不知被賣給了什麼豬狗不如的腌臟貨。”
謝南嘉沒想到一出口就提及了侯府的事,立刻打起神,小心翼翼地挑起話頭:“四姨娘真是心善,自己落難了,卻還憂心著下人,做你的丫頭真是幸運。”
四姨娘嘆道:“心善有何用,常言道,人善被欺,馬善被騎,做人啊,最要不得的就是心善,可惜我知道的晚了。”
“不晚。”謝南嘉寬道,“四姨娘如此天姿國,想必侯爺很快就會來接你的。”
“說得簡單。”四姨娘苦笑,“我的罪名特殊,最近半年之侯爺恐怕都不會來接我,不等風頭過去,有心人就會給他另覓人取代我,有了新人,誰還在乎舊人,日子久了,我在這里熬得人老珠黃,還有什麼翻的可能。”
謝南嘉也陪著嘆了一聲:“不知姨娘是犯了什麼事?”
“我一個姨娘,能犯什麼事,那些罪名是他們強加給我的。”四姨娘咬牙切齒道,“說我在世子夫人大喪期間穿紅著綠,飲酒作樂,這些我一樣都沒做過,但誰又會相信呢?”
聽提到自己,謝南嘉不覺加重了手勁。
四姨娘哎喲一聲,突然就惱了,一把推開:“蠢貨,連你也想加害與我嗎,給我滾出去!”
謝南嘉眼神一凜,差點口喊出一句“放肆”,好在及時反應過來,收斂了怒意,無聲退出門外。
兩個婆子還在樹蔭下說話,謝南嘉裝作委屈的樣子走過去,在們旁邊坐下,默不作聲。
姓馬的婆子轉著眼珠瞧:“怎麼,被主子趕出來了?”
不等謝南嘉回應,劉婆子搶過話頭嗤笑道:“算哪門子的主子,不過是比咱們略強些的奴才罷了,府里有頭有臉的丫鬟婆子都比有份量。”
“話也不是這麼說的。”馬婆子說道,“丫鬟婆子再得臉,還不是說賣就賣,這回因著世子夫人的事,后院一大半的下人都被打殺發賣,姨娘們再沒地位,輕易也沒人敢。”
謝南嘉靜靜坐在那里,仿佛沉浸在自己的委屈里,對旁的事漠不關心。
兩個婆子也沒拿當回事,絮絮叨叨說著府里最近的糟事,說到世子夫人的娘以死鳴冤,還譏笑自不量力,實在是個死心眼。
謝南嘉聽聞娘撞死在自己的墳前,心頭仿佛被人猛地刺了一刀,痛得眼淚差點掉出來,忙起匆匆離去。
走后,劉婆子撇道:“鄉下丫頭沒見識,一點小委屈就不了。”
馬婆子道:“丫頭與丫頭不同,要我說,最聰明的就數世子夫人邊的那個綠柳,主子一死,立馬爬上了世子的床,那麼多人都被賣了,卻安然無恙。”
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