謝南嘉離開怡心院，直接去找綠柳，告訴去將軍府的事已經征得了夫人的同意，讓準備好，后天一早出發。

　綠柳一直算著日子，正打算找趙靖平說這事，沒想到謝南嘉已經先一步搞定了，驚訝之余，問謝南嘉是怎麼說服夫人的。

　謝南嘉便把這前前后后的事都和講了一遍。

　綠柳對的欽佩又增加了幾分，打趣道：“能在府里最明強勢的兩個人之間進退自如游刃有余的，也就只有你了。”

　謝南嘉道：“再明的人，只要有執念，就會被蒙蔽雙眼，秦婉如就是夫人的執念。”

　“那你呢，你的執念是什麼？”綠柳問。

　謝南嘉愣了一下，半開玩笑半認真地道：“執念是一個人最大的肋，我怎麼可能告訴你。”

　“……”綠柳知道自己越界了，黯然一笑，轉換了話題，“畫樓知道這事嗎，你問過夫人沒，能不能和咱們一起去？”

　謝南嘉道，“是小公子的管事姑姑，自然是要跟著小公子的，這點不用征求夫人的意見。”

　“那就好。”綠柳道，“等下我去和說一聲，肯定會高興壞的。”

　“什麼事這麼高興，說出來讓我也高興高興。”外面有聲音說道，人影一晃，趙靖平穿著月白衫翩然走了進來，滿面含笑，風流天。

　拋開人品不講，他這副皮囊在京中倒還真是排得上號的。

　不然秦婉如也不會為他神魂顛倒，連兒家的臉面都不顧了。

　兩人沒想到他會突然闖，驚之下，雙雙站了起來。

　趙靖平顯然也沒想到謝南嘉在這里，一個愣神之后，臉上的笑容更加燦爛。

　“袖兒！”他驚喜地喚道，“你怎麼在這里，許久不見，你還好嗎？”

　“多謝世子關心，我很好。”謝南嘉見他這般賤兮兮的樣子就氣不打一來，連表面的禮節都懶得做，不痛不地回了一句，對綠柳道，“我還有事，先走了。”

　“別呀！”趙靖平連忙手攔住，“你先別走，我正好有話和你們兩個說。”

　綠柳上前，一掌拍開他的手：“你能有什麼事，我看你是又起了賊心！”

　這話說得不客氣，一點都不像姨娘該有的語氣，趙靖平卻好像早就習慣了被打罵，渾不在意，笑嘻嘻道：“看你說的，我有那麼不堪嗎，我是真的有正事。”

　“有屁快放！”綠柳瞪眼道。

　“你瞧你，有人在的時候多給我留點面子好不好？”趙靖平手去的臉。

　綠柳抬手又是一掌：“你說不說？”

　趙靖平捂著被打疼的手呲牙咧吸了幾口氣，終于肯正經下來：“是這樣，我剛從母親那里回來，母親說后天是岳母的生辰，我和你一起去拜壽，另外再帶上袖兒和小公子。”

　綠柳翻了他一個大大的白眼：“就這事，我早知道了，還要你的跑來通知我。”

　“你知道了，你是怎麼知道的？”趙靖平訝然問。

　綠柳道：“這事本來就是袖兒的主意，見夫人和老太太為了你的親事犯愁，才向夫人建議，讓你去將軍府求，不然你以為夫人會想到這個法子？”

　趙靖平著實意外了一下，看謝南嘉的眼神更加炙熱，著手嘿嘿笑道：“原來是袖兒的主意，你可真是太聰明了，既如此，明天到了將軍府，還要勞煩你和綠柳多幫我說說話，等新夫人進了門，后面就沒那麼多人頭疼的事了，到時候，我一定好好的答謝你。”

　他把答謝二字說得意味深長，謝南嘉差點忍不住給他一記耳。

　綠柳也覺著丟人，不管對趙靖平是真是假，兩人畢竟是夫妻關系，又曾多次為了世子夫人的位子請求謝南嘉幫忙，眼下讓謝南嘉看到趙靖平如此卑劣的一面，自己的臉面都沒地兒擱。

　“別聽他瞎說，去忙你的吧！”訕訕地推著謝南嘉往外走。

　謝南嘉小聲道：“這種人，值得嗎？”

　綠柳一下子漲紅了臉，說了句“回頭再談”，便把送走了。

　趙靖平還沒反應過來，長脖子往外看，眼珠子恨不得粘謝南嘉上。

　綠柳轉回來，見他那樣，心里窩火，揪著他的耳朵罵道：“看看看，再看眼珠子都飛了，趙靖平，你能不能有個人樣，別一天到晚像個公狗似的發行嗎，我的臉都被你丟完了！”

　趙靖平疼得倒吸氣，連聲道：“疼疼疼，娘子饒命，娘子饒命……”

　綠柳眼一瞪：“你閉，我有話待你。”

　趙靖平乖乖閉了。

　綠柳道：“袖兒不是你能肖想的人，你最好歇了那齷齪心思，再讓我看到你對不尊重，我非但不會幫你勸說夫人，還要慫恿將軍和南風公子來找你麻煩，讓你表妹這輩子都進不了侯府的門，聽見沒？”

　趙靖平立刻就慫了，連連點頭應道：“聽見了，聽見了，我也就上逗逗，從來沒肖想過，自從有了你，別的人我都不甚在意了，實在是表妹懷了我的孩子，不然我連這個媳婦都不想娶的。”

　“我呸！”綠柳啐道，“你哄傻子去吧，我寧可信鬼，也不信你這張！”

　“話也不能這麼說，鬼哪有我好？”趙靖平笑著摟住。

　……

　到了將軍夫人生辰這天，秦氏一大早就起床張羅，備了一車厚的禮品，千叮嚀萬囑咐地把趙靖平一行送走了。

　趙靖平騎著馬在前面開路，謝南嘉和綠柳畫樓帶著孩子同坐一輛馬車跟在他后面，娘和吉祥坐第二輛馬車，再后面是裝壽禮的馬車，小福小喜負責押車，馮倫騎馬走在最后。

　一群人浩浩直奔將軍府，引得行人紛紛側目。

　謝南嘉親自抱著沉睡的孩子，聽著外面市井的喧鬧聲，時不時掀開車簾看一眼，一顆心卻早已飛到了將軍府。

　如果不是被人害死，此時的應該也正帶著兒子風風回娘家為母親祝壽，不管婚姻不滿，起碼名正言順，可以恣意張揚，如今卻只能以一個奴仆的份回歸，連一聲“母親”都沒資格。

　就像的兒子，也永遠不能“母親”一樣。

　畫樓和綠柳同樣傷懷，但不像謝南嘉的心那麼復雜，兩人一起回憶著往日在將軍府的點點滴滴，句句離不開們的的小姐，提到小姐又忍不住落淚。

　謝南嘉在旁邊聽著，那些悉的片段，歡樂的時，都是親經歷的，可卻不能加們的回憶，只能裝做第一次聽到，跟著唏噓兩句。

　慨間，馬車在將軍府門前停下。

　趙靖平下了馬，和門口的守衛打招呼，讓他進去通稟。

　“你聽，是薛大哥的聲音！”畫樓激地推了綠柳一把。

　綠柳也激不已：“我聽到了，是薛大哥。”

　將軍府的守衛不像別府的守衛流大，他們都是謝戰霆從心腹部下中挑細選出來的，沒有特殊況不會更換，相的時間長了，大家彼此都非常悉，像家人一樣，一句話，一個腳步聲，都能聽出來是誰。

　謝南嘉自然也能聽得出來，相比兩個丫頭，的心更加激，只是不能表現出來。

　守衛進去通傳，不大一會兒，謝夫人便在姚嬤嬤和大管事謝東來的陪同下親自出府相迎。

　謝夫人今年的生辰恰好趕上了西山秋圍，丈夫和兒子不在家，兒又去了另一個世界，獨留一人在家好生凄涼，忽聞婿攜外孫前來拜壽，著實又意外又歡喜，妝容都顧不上整，便忙忙地迎了出來。

　倒不是對趙靖平這個婿有多稀罕，主要是想快點看到的小外孫。

　兒走后，悲痛絕，以至于到了侯府都沒敢去看孩子一眼，生怕自己見到孩子會徹底崩潰，沒辦法保持理智阻止丈夫和兒子洗侯府。

　后來，慢慢接了兒已經不在的事實，卻仍然鼓不起勇氣去看孩子，因為南風說那孩子長了一雙和袖兒一樣的眼睛，怕自己會景生。

　就像眼下，急不可耐地迎出來，到了門外，雙腳卻像生了似的，著那輛馬車不敢上前。

　姚嬤嬤懂的心思，吩咐丫頭們過去迎接。

　車簾掀開，綠柳和畫樓先后從車上下來，而后一雙手出來，遞給畫樓一個包在襁褓里的孩子。

　謝夫人還沒看到孩子的臉，嚨就已經哽住了。

　畫樓接過孩子，和綠柳一起向走過來，兩人同時喚了一聲“夫人”，便跪在面前泣不聲。

　謝夫人的眼睛一下子模糊了，哽咽著說了句“快起來”，彎腰去抱那孩子，眼淚叭嗒一下滴在孩子臉上。

　孩子睜著黑漆漆的眼睛看向，果然是和袖兒一模一樣的丹眼。

　謝夫人瞬間緒失控，把孩子摟在懷里，淚如雨下。

　謝南嘉下了馬車，站在車邊，癡癡地看著母親消瘦的形和失聲痛哭的樣子，嗓子哽得難，卻不得不強忍著眼淚，強忍著想要撲進母親懷里的沖。

　娘和吉祥，小福小喜和馮倫都走過來，靜靜地站在邊，就更不能難過了，使勁咬著牙把眼淚往肚里咽。

　這一刻，無比羨慕綠柳和畫樓，因為們兩個可以抱著母親的肆無忌憚地哭，而就算想母親想到肝腸寸斷，就算和母親近在咫尺，也只能眼的著，不能靠近。

　孩子似乎也知到了大人的悲傷，在謝夫人懷里哇哇大哭。

　他一哭，倒把大人們的眼淚哭停了，畫樓和綠柳都圍上來看他，謝夫人也抱著他聲拍哄，姚嬤嬤勸道：“夫人，外面風大，別吹著孩子，咱們先進去再說吧！”

　謝夫人點點頭，收斂緒，上綠柳和畫樓，抱著外孫率先向里面走去，對趙靖平連招呼都沒打。

　尋常人家的婿上門，也要最高待遇，趙靖平堂堂一個世子，卻連兩個丫頭都不如，只能悻悻地跟在后面。

　大管事忙著歸置那一馬車的壽禮，府里的下人們都對他沒好印象，因此一路上都沒有人理會他。

　謝南嘉一面走，一面近乎貪婪地打量著四周，這里的人，還是從前的人，這里的花花草草，角角落落，也都是最悉的樣子，就連假山上流下來的水，樹枝上搭的喜鵲窩，似乎都和從前一模一樣，唯一不同的，只有自己。

　這個時候，如果有人留意，肯定能看出的異常，只是娘和吉祥在忙著看景，馮倫和小福小喜不能進后院，畫樓和綠柳一路都伴隨著謝夫人，誰也沒注意到。

　孩子先是哭了一陣子，被謝夫人聲細氣地哄著，加上各種景致的吸引，便漸漸高興起來，見著什麼都咿呀咿呀地喊。

　謝夫人耐心地告訴他，這是假山，那是小橋，仿佛他真能聽懂似的。

　祖孫兩個說得熱鬧，姚嬤嬤慨道：“這孩子的脾氣和南風一樣，哭得再兇，只要一看到新鮮玩意，立馬就好了。”

　“要不怎麼說外甥像舅呢！”畫樓道，“我第一眼見到小公子，就覺著他除了眼睛像小姐，其他地方都像南風公子。”

　“不像我嗎？”趙靖平聽了，心里多有點不爽，弱弱地問了一句。

　“你這麼沒出息，干嘛要像你？”綠柳嗆他。

　趙靖平：“……”

　謝夫人眸微，側目看了看他們兩個，很快又收回去，繼續和外孫說話。

　祖孫倆一路熱熱鬧鬧進了會客廳，謝夫人仍抱著外孫舍不得松手，吩咐丫頭給所有人賜座上茶。

　吉祥和娘不敢坐，謝夫人道：“你們在侯府是下人，到了我這里，就是客人，是照顧我外孫的大功臣，坐下喝杯茶是應該的。”

　話雖如此，兩人還是有些猶豫。

　趙靖平道：“夫人盛，你們就坐吧！”

　兩人這才坐下。

　謝南嘉沒那麼拘謹，這里是的家，哪怕如今不能以真面目示人，這里仍然覺無比放松。

　坐在那里，眼睛總是停留在母親和兒子上，丫頭綠影送來了茶水，接過來，隨口說了一聲：“多謝綠影姐姐。”

　綠影一怔，奇怪地問道：“你怎麼知道我綠影？”

　眾人都向們這邊看過來。

　正在逗弄孩子的謝夫人也停下來。

　謝南嘉心里一驚，指了下的額頭：“我是聽畫樓說的，眉心長人痣的綠影。”

　“是這樣啊？”綠影笑了笑，轉頭看了畫樓一眼，“敢你在侯府還時常惦記著我呢！”

　畫樓確實在閑談時說起過將軍府的事，但一點都不記得自己到底有沒有說起過綠影，便笑道：“是啊，我可想你們了。”

　綠影端著茶盤下去后，謝夫人的注意力被謝南嘉吸引，看著俏俏的，聲音悅耳，笑容悅目，一時竟有種莫名的悉，像是在哪里見過似的。

　“這小丫頭是誰？”輕聲問畫樓。

　畫樓有心想把謝南嘉為小公子做的事告訴夫人，瞧著一屋子人，趙靖平也在場，便什麼也沒說，只簡單介紹道：“袖兒，是府里的丫頭。”

　“袖兒？”謝夫人臉一變，心口一陣悸，把孩子遞給姚嬤嬤，急切問道，“是哪個字？”

　母親終于和說話了，謝南嘉的心也跳得飛快，起恭敬道：“回夫人，是袖的袖。”

　謝夫人倏忽紅了眼眶，又問道：“為何會袖兒？”

　謝南嘉道：“我娘說，我小時候膽子小，時時攥著的袖子，所以便我袖兒。”

　謝夫人子晃了晃，掏出帕子拭淚，喃喃道：“怎麼這麼巧，你也袖兒……”

　畫樓怕介意，解釋道：“夫人，袖兒這名字，南風公子是知道的，當時他雖然為此和侯夫人鬧了一場，但后來他又應允了袖兒不用改名字的。”

　謝夫人心思玲瓏，很快就想到七七祭上攔著南風的那個丫頭，飛快地和姚嬤嬤對視了一眼。

　姚嬤嬤點點頭，心里也猜想應該就是這個丫頭。

　綠柳瞧著們眉來眼去的，卻誤以為夫人猜出了袖兒是將軍安在侯府的人，怕們在趙靖平面前說了，忙轉了話題道：“夫人，小公子到了吃的時間，讓娘帶他到后面喂吧！”

　謝夫人只得暫時下一肚子疑問，姚嬤嬤帶娘和孩子去后面。

　綠柳又道：“夫人，我和畫樓太久沒回來，想四逛逛，咱們一起去吧！”

　謝夫人看著，總覺得有什麼話要說，便點頭答應了：“行，我看這袖兒丫頭有意思，讓也一起來吧！”

　趙靖平一直惦記著自己今天來的目的，見綠柳把夫人單獨走，知道要說起此事，便起道：“我也一起去吧，岳父和小舅子不在家，我代替他們陪岳母大人說說話。”

　綠柳道：“我們人家逛園子，你一個大男人跟著做什麼，都走了，吉祥一個人在這兒多沒意思，你留下來陪著吉祥吧！”

　趙靖平：“……”

　他堂堂定遠侯世子，來丈人家做客，沒一個人拿他當回事也就算了，現在居然要他陪丫頭解悶，這什麼事兒？

　吉祥到底是老太太跟前歷練出來的，一看綠柳這架勢，就明白有事不想讓世子知道，便笑著對趙靖平說道：“是啊世子，后院是眷住的地方，因著將軍和南風公子不在，夫人才讓你來這邊的，到走確實不妥，不如就坐著喝喝茶吧！”

　趙靖平：“……”

　他郁悶地發現，雖然他貴為世子，可不管是在自家府里還是在外面，他都是個氣包，一點話語權都沒有，連個丫頭都可以隨意管束于他。

　話說回來，二弟似乎就不這樣，他明明沒有名分，沒有差事，又不學無，卻好像人人都很敬畏他，從來沒人敢這麼和他說話。

　這到底是為什麼？

　難道是我太溫太好說話了？

　是不是以后我也得學著端起架子，兇一些才好？

　眼睜睜看著幾個人出了會客廳，他悶悶不樂地坐回去，端起茶喝了一口，隨即噗哧一下吐了出來。

　吉祥嚇一跳，忙問道：“世子爺，你怎麼了？”

　趙靖平滿臉通紅，哈哧哈哧地氣：“這茶，好辣，好辣……”

　“怎麼會辣？”吉祥端起自己的茶嘗了嘗，“不辣呀，蠻香的。”

　幾個丫頭躲在屏風后面笑得肚子都疼了。

　“辣死才好呢，等下吃飯時，看我怎麼收拾他！”一個丫頭說道。

　“咱們公子要是在家就好了，又能把他一頓好打！”一個丫頭接著道。

　話音未落，門外傳來一聲喚：“母親，母親，我回來了！”

　“咦，公子回來了，公子真的回來了！”

　丫頭們歡喜地跑出去迎接，謝南風已經風塵仆仆地進了門，為了回來陪母親過生辰，他連夜趕路，馬都快跑死了，沒想到進門第一眼看到的不是母親，而是用手扇著風像狗一樣哈哧哈哧的趙靖平。

　“你來干什麼？”他擰眉厭惡地問道，走上前一把揪住了趙靖平的領。