怡心院里，秦氏姑侄正在為這突如其來的謠言商量對策，秦婉如的陪嫁丫頭聽雪突然慌慌張張找來，說云鶯出事了。

　“出什麼事了？”秦婉如問道，“不是在下人房里休息嗎？”

　“一開始是在休息。”聽雪上氣不接下氣地回道，“后來趁我們不注意一個人跑了出去，和同住一屋的婆子回房后發現不在，就告訴了呂嬤嬤，呂嬤嬤怕出事，就讓我們到找，后來，我和聽竹在慈安居外面找到了，晚一步，就要沖進去了。”

　“慈安居？”秦氏和秦婉如大吃一驚，同時站了起來，“去慈安居干什麼？”

　“不知道，就像魔癥了似的，聲稱要向老太太坦白罪行，我和聽竹費了好大的勁兒才把拖回去，嬤嬤說瘋了，把關進了柴房，夫人和世子夫人快點去看看。”

　“坦白罪行”這四個字仿佛晴天霹靂在姑侄二人頭頂炸響，兩人的臉上同時失去了，后背直冒冷汗，當下不敢耽擱，人打著燈籠急匆匆趕往暖玉閣。

　云鶯被關在柴房里，反剪雙手捆得結結實實，里塞著破布，頭發蓬，雙眼通紅，表猙獰，活像個厲鬼。

　秦婉如被這樣子嚇得心口一窒，忙往秦氏邊偎過去。

　秦氏也皺起眉，好端端的一個丫頭，才兩三天沒見，怎麼一下子變這副模樣了，難不是被嚇傻了？

　到底是跟了多年的丫頭，耐著子問道：“云鶯，你這是怎麼了？”

　云鶯說不出話，里發出嗚嗚嗚的聲響，神焦灼。

　“讓說話。”秦氏吩咐道。

　呂嬤嬤上前把破布從里掏出來。

　云鶯大口大口吸了幾口氣，驚惶道：“夫人，夫人，求求你放了我吧，我要去見老太太，不然我會死的。”

　“為什麼？”秦氏納罕道，“為什麼不見老太太就會死？”

　“是世子夫人我去的。”云鶯哭出聲來，“世子夫人顯靈了，知道我們的罪行，說只要我去向老太太坦白，就饒我不死。”

　只顧著害怕，直接把前世子夫人說了世子夫人。

　在場的都知道說的是誰，不約而同都變了臉。

　“你是不是瘋了，這世上哪來的鬼，都是你自己嚇自己。”秦婉如上前給了云鶯一掌，想讓清醒一些。

　“我沒瘋，我說的都是真的……”云鶯像覺不到疼，連聲喊道，“世子夫人真的回來了，我一燒紙，就顯靈了，我明明白白地聽到了的聲音，什麼都知道，表小姐，我們瞞不過的……”

　“你給我閉！”秦婉如抬腳將踹倒在地，“呂嬤嬤，快堵上的，快，快！”

　呂嬤嬤忙又把破布重新塞回云鶯里。

　“唔，唔唔……”云鶯徒勞地掙扎。

　秦氏心里糟糟的，既然得知了原因，就一刻也不想再停留，吩咐呂嬤嬤把人看好，便和秦婉如一起回了上房。

　“姑母，云鶯不能留了。”門一關上，秦婉如就迫不及待地說道。

　秦氏看了一眼，猶豫著沒有說話。

　秦婉如又道：“我知道姑母狠不下心，可明顯已經被人盯上，甚至已經把咱們出賣了，留著早晚是個禍害。”

　“我明白，你說的我都明白。”秦氏嘆息道，“可到底跟了我多年。”

　“當斷不斷，必其。”秦婉如道，“姑母你想想，方才萬一聽雪沒找到，咱們這會兒恐怕已經被老太太去了，還有，眼下的形勢是敵暗我明，咱們接下來還有大事要辦，沒有力顧全太多，萬一半夜有人溜進來把云鶯帶走，對咱們可是滅頂之災呀！”

　秦氏微抬手，示意不要再說了，心煩意地在屋子里踱了幾個來回，最后心一橫，牙一咬：“就依你吧！”

　……

　這一夜，侯府很多人都沒睡安穩，愈演愈烈的鬧鬼傳言像一大團云籠罩在侯府上空，得人不過氣。

　第二天，謝南嘉沒有陪趙蘭芝一起去學堂，想留下來看看老太太那邊會不會有什麼靜。

　結果還沒等到老太太那邊的靜，吉祥先來找了。

　吉祥說畫樓昨天晚上給侯爺送宵夜，到現在都沒有回來，問知不知道是怎麼回事。

　謝南嘉心里咯噔一下，下意識就往不好的地方想。

　昨天晚上把馮倫走了，馮倫因此沒能陪畫樓去前院，總不會這麼巧畫樓就出事了吧？

　不會的，不會的……一邊安自己，一邊回屋穿上夾襖，吉祥去找綠柳問問，自己去前院打聽況。

　不知是天氣變冷的緣故，還是因為心里害怕，覺今天好像格外的冷，連太也不知躲去了哪里。

　裹了裹上的夾襖，疾步往前院走，到了前院，定遠侯已經去了衙，守門的小廝認出，問這個時候來做什麼。

　能進前院當值的都是定遠侯的心腹，謝南嘉也沒有拐彎抹角，直截了當地問他畫樓在不在這里。

　小廝搖搖頭說不在：“畫樓姑娘昨天晚上伺候侯爺用過宵夜就走了，難道沒有回似錦院嗎？”

　謝南嘉的心仿佛墜了一塊大石頭，一下子就沉到了谷底。

　“確實沒有回去。”說道，“我再去別的地方找找，如果找不著的話，須得勞煩小哥去衙告訴侯爺一聲。”

　畫樓不在前院，也沒回似錦院，唯一的可能就是半路上被人劫走了，無論下手的人是秦氏還是幾個姨娘，都得求助定遠侯才能把人救出來。

　“好說好說，你快去找，找不到的話就來知會一聲。”小廝爽快地答應了。

　侯爺對畫樓姑娘與別個不同，他們這些邊人都是知道的。

　謝南嘉向他道了謝，便匆匆離開，去往似錦院。

　到了似錦院，綠柳已經來了，謝南嘉看到，不用問也知道沒見過畫樓。

　綠柳也同樣，一瞅謝南嘉的臉，就知道沒找到畫樓，迎上來急切道：“這可如何是好，好好的一個大活人，怎麼能說不見就不見了呢？”

　“別急，只要不出府，總能找到的。”謝南嘉也不知道是安還是安自己，環視一圈沒看到馮倫，問吉祥，“馮大哥呢？”

　“帶著小福小喜出去找人了。”吉祥道，“院里除了我和娘，其他人都去找了。”

　“我那兩個丫頭也派出去找了。”綠柳道。

　“好，那你們就在這兒等著，看好小公子，我也出去再找找。”謝南嘉道。

　剛走到門口，迎面上了馮倫。

　馮倫憂心畫樓的安危，已顧不上避嫌，直接施展輕功把后院能去的地方都搜了一遍，結果卻一無所獲。

　說著話，小喜子也氣吁吁地跑了回來，說沒找到人。

　謝南嘉心里升起一種不祥的預。

　“接著找，我就不信一個大活人說沒就沒了。”甩甩頭，趕走心頭的恐慌，打發小喜子去前院給守門的小廝報信，自己和馮倫接著出去找。

　馮倫已經把能去的地方都找遍了，剩下不能去的地方，就是幾個姨娘的住和秦氏那里。

　想，秦氏正被鬧鬼的事折騰得焦頭爛額，應該分不出力去理會畫樓，倒是幾個姨娘有可能趁火打劫，于是便決定去姨娘們的住一一排查。

　首先去的就是清楓院，因為四姨娘是個善妒之人，雖然和走得近，卻未必會看在的面子上放過畫樓，在眼里，什麼都抵不過侯爺的寵，任何和爭寵的人都是的敵人。

　到了清楓院，四姨娘正和青紅一塊在房里做針線活，見謝南嘉過來，歡喜道：“什麼風把你吹來了，我正打算為侯爺做件棉袍，畫了幾個樣子，你幫我瞧瞧哪個好看。”

　謝南嘉觀神不像作假，便道：“對不住姨娘，我今兒個沒功夫給你做參謀。”

　“哦，那你可是有什麼要事需要我幫忙？”四姨娘收斂了笑容問道。

　謝南嘉據實相告：“畫樓不見了，我正四找，別的也找不到人商量，來向姨娘討個主意。”

　“畫樓不見了，什麼時候的事？”四姨娘驚訝道。

　“昨晚伺候侯爺用過宵夜從前院離開，至今沒回似錦院。”謝南嘉道。

　四姨娘咂舌道：“你瞧，我早就提醒過你，畫樓這樣是很容易惹禍上的，可惜你們都不聽。”

　“所以，姨娘覺著最有可能是誰下的手？”謝南嘉問。

　四姨娘想了想，推測道：“夫人眼下恐怕沒功夫管別的，二姨娘膽子不夠大，沒有人協助，自己不敢做，最有可能的就是三姨娘了。”

　“可三姨娘在足。”謝南嘉道。

　“這事又不用親自出馬，找兩個力氣大的婆子，一悶打暈了，麻袋一套就了。”四姨娘說道，似乎很有經驗，“再者來說，之所以足，就是因為畫樓，這不正是下黑手的機嗎？”

　謝南嘉覺得有道理：“既如此，我現在就去那里走一趟。”

　“要不要我陪你一起去？”四姨娘問。

　謝南嘉不想給惹麻煩，婉拒了，便帶著馮倫走了。

　到了三姨娘的院子外面，略顯陳舊的大門閉著，里面靜悄悄的沒什麼靜，隔著門就能到失寵的凄涼。

　“會是嗎？”馮倫問道。

　“是不是也得進去看了再說。”謝南嘉上前一步叩響門環，叮囑他道，“等下進了門，我負責拖住三姨娘，你負責找人。”

　馮倫點頭應是。

　過了一會兒，踢踢踏踏的腳步聲響起，有人在里面問道：“誰？”

　謝南嘉想著四姨娘說的又是悶又是麻袋的，心下十分擔憂畫樓的安危，不愿浪費口舌，揚聲沖門里喊道：“奉侯爺之命前來看三姨娘，快快開門！”

　門便吱呀一聲打開了，一個小丫頭探頭出來往外看，認出是謝南嘉，疑地眨眨眼：“侯爺為什麼會派你來？”

　謝南嘉一言不發地帶著馮倫闖了進去，直奔上房。

　小丫頭也拿不準的話是真是假，“哎哎”著跟在后面跑。

　到了上房，三姨娘正歪在榻上和下人們閑話家常，被突然闖進來的兩個人嚇了一跳，忙坐起問道：“你，你們做什麼？”

　謝南嘉二話不說，直接從懷里掏出定遠侯的虎紋腰佩，沉聲道：“侯爺我來把畫樓帶走，請三姨娘快點把人出來。”

　三姨娘盯著那枚腰佩看了看，認出確實是侯爺的信，心里酸溜溜的，同時又一頭霧水：“什麼意思，我怎麼沒聽明白？”

　謝南嘉這樣做就是為了打一個措手不及，好借機觀察的反應，見不承認，又詐道：“三姨娘何必再裝，我既然找上門，就是有確鑿證據，你若還裝傻充愣，我只能請侯爺親自過來找你要人了。”

　三姨娘和底下人互相對視一眼，總算明白了謝南嘉的意思，脾氣登時就上來了：“你這是口噴人，你哪只眼睛看到我綁了畫樓，我倒是想綁，我還想殺呢，可我出得去嗎我，你不是要侯爺來嗎，你呀，侯爺若是不信我，我愿一頭死在他面前，也不讓你們這些狗奴才辱我！”

　謝南嘉一面聽發脾氣，一面暗中觀察著，下人們的注意力也全在們兩個上，誰也沒發現馮倫不見了。

　過了一會兒，馮倫突然又出現了，沖謝南嘉幾不可察地搖了搖頭。

　謝南嘉便沖三姨娘福了福：“既然不是姨娘，奴婢就告辭了，失禮之姨娘多擔待。”

　說完轉大步而去。

　一屋子人都被這生的轉折驚呆了，等到反應過來，兩人已經出了門。

　“你給我站住！”三姨娘追出去，氣急敗壞道，“你當我這里是什麼，想來就來想走就走！”

　可是謝南嘉已經頭也不回地走遠了。

　“來人，給我攔住！”三姨娘跳腳大喊。

　丫頭婆子忙追上去阻攔。

　“誰敢過來！”馮倫回豎眉怒喝。

　一群人全都戰戰兢兢地剎住腳，誰也不敢再上前，眼睜睜看著兩人揚長而去。

　“沒找到是嗎？”出了院門，謝南嘉問道。

　“沒有。”馮倫道，“這院子不大，沒有室，也沒有地窖，所有的房間我都看過了，畫樓不在這里。”

　謝南嘉點點頭，沉默地走了一段路，突然腳步一頓：“咱們的方向錯了，畫樓失蹤不是因為妾室爭寵。”

　“不是爭寵是什麼？”馮倫問。

　“是鬧鬼的事。”謝南嘉抬頭灰蒙蒙的天，幽幽道，“們是沖我來的，們在用畫樓試探我。”

　所以，和四姨娘都想錯了，最不可能的那個人，恰恰是最有可能的人。

　“走，咱們去見夫人。”掉轉頭，大步往怡心院方向走去。

　既然已經被懷疑上了，也就沒什麼好再躲的，索撕下偽裝，來個吧！