不知過了多久，謝南嘉在牛車顛簸的節奏里沉沉睡去，再次醒來時，發現自己正躺在穩定松的床上。

　從窗欞進來，帶著盛夏的炎熱氣息，瞇了瞇眼睛，撐著子坐起來，隨后才意識到，自己的力氣回來了。

　那些人為什麼沒有給繼續用藥，難道不怕逃走了？

　想了想，唯一的可能就是他們已經將移給了正主，他們的任務完了。

　所以，現在應該是在慕淵手里。

　這樣想著，下床走到門口，手拉開門。

　強烈的涌進來，還沒等適應，就有一個高大的影出現在眼前，擋住了刺眼的。

　謝南嘉后退一步，扶著門去看那人。

　那人量太高，不得不仰起頭，眼是一張古銅泛著青胡茬的臉，一雙眼睛比之前拉車的牛眼晴都大，濃的睫像兩把小扇子，鼻子很高，飽滿，渾散發著彪悍的氣場。

　接到謝南嘉投來的視線，那人沖咧一笑，出兩排大白牙。

　“袖兒姑娘，又見面了。”他笑著說道，“是不是很意外？”

　謝南嘉默默地看了他半晌，也笑了笑：“是啊，很意外，沒想到大王子不僅貪食鄙，還做綁票的營生，玉澤國的國庫已經空虛到需要王子們自力更生的地步了嗎？”

　慕淵一怔，繼而哈哈大笑：“袖兒姑娘還是這般伶牙俐齒，我喜歡。”

　“喜歡可不是隨意綁架人的理由。”謝南嘉道，“據我所知，玉澤的兵力還沒強大到可以與大周抗衡吧，大王子此舉可有想過后果？”

　“你猜我有沒有想過？”慕淵饒有興味地反問。

　謝南嘉當真垂著眼簾沉思了片刻，而后說道：“其實你想沒想過已經不重要了，你綁架我，就等于公然向大周下了戰書，后果可想而知不會太好，唯一的區別就在于，這件事是你的個人行為還是你父王指使，若是后者，還能有人為你撐下腰，若是前者，你會死得很慘。”

　“那你覺得是前者還是后者？”慕淵又問。

　謝南嘉道：“你這人雖然鄙無禮，還不至于昏了頭腦，我猜想，應該是后者，你父王聽聞了命之的傳說，了想一統天下的野心，所以讓你借著進京朝賀的機會把我擄走，以為得到我就能得到天下，對嗎？”

　慕淵終于不再嬉皮笑臉，斂了笑，認真看向謝南嘉，這人的聰明機智真是他平生僅見，他還什麼都沒說，就把真相猜了個八九不離十，的腦子是什麼做的？

　“你不說話，看來我猜對了。”謝南嘉道，“或許中間有什麼我不知道的細節，但大的方向應該就是這樣了吧？”

　慕淵突然很想離開，這人太聰明了，他擔心自己再多待一會兒，就會被猜出更多的東西。

　念頭剛起，就聽謝南嘉又說道：“男人有野心很正常，任何一個君王，都想做天下獨一無二的主宰，可大王子想過沒有，命之只有一個，你把我帶回去，是打算獻給你父王，還是給你自己？”

　慕淵愣了一下，問道：“有什麼區別嗎？”

　謝南嘉笑起來，手做請：“大王子進來坐坐吧，聽我給你好好分析分析。”

　慕淵直覺沒安什麼好心，可是面對如花的笑，拒絕的話怎麼也說不出口，腳下像夢游似的，不由自主進了屋，在窗邊的圓桌前坐下。

　桌上有沏好的茶水，謝南嘉宛如好客的主人，親自給他斟了一杯茶遞過去。

　慕淵在盈盈的笑意中接過茶喝了一口，覺這茶水格外甘甜。

　謝南嘉極其優雅地攏著擺，在他對面坐下，給自己也倒了一杯，翹著雪白的蘭花指端到邊，淺嘗了一口，而后輕輕放下。

　慕淵看著一派閑適，仿佛是和閨中友一起一個夏日的午后，有涼風，有花香，有綠蔭，令人沉醉。

　在草原，他從來沒見這樣的人，他的心就像被小貓又抓又，舒難耐。

　“茶和酒一樣，與不同的人共飲，滋味也不同。”謝南嘉笑著說道，“大王子覺得這茶好喝嗎？”

　“好喝。”慕淵鬼使神差地點點頭。

　“那就說明大王子與我在一很自在。”謝南嘉道，“既然大王子對我不設防，我也不妨指點大王子一二，假設得到命之真的能得到天下，你父王得天下和你自己得天下可是不一樣的，因為你父王得了天下，將來的王位也未必會傳給你，那你豈不是替別人做嫁嗎？

　當然，也許你認為你在你父王眼里是最好的，最有能力的，你父王對你比對別的兄弟更重，但是你敢保證你的覺是對的嗎，也許你的兄弟們都和你有著同樣的覺呢？”

　慕淵呆滯一刻，心里說不上來是什麼覺。

　他知道謝南嘉肯定不是好心提醒他，可他也不得不承認，謝南嘉說得很有道理。

　玉澤和大周立儲的規矩不同，他們從來不會提前定下繼承者的人選，而是據各位王子的能力，在老王上臨終前宣布王位留給誰，如果老王上突發急病而死，沒來得及確立人選，便由王子們自行爭奪繼承權。

　就像狼群爭奪狼王一樣，誰打贏了誰當王，輸的那個是死是活都不重要。

　不過，在此之前，這個問題他從不曾擔憂過，因為他一直都是父王最看重的兒子，他的能力也是兄弟中最強的，他相信父王臨終前一定會選他做繼承人，萬一父王真的突然死去，他也不擔心，他有把握打敗所有的兄弟。

　可是現在，被謝南嘉這麼一提醒，他突然變得不那麼肯定了。

　他不敢保證，父王夸獎他的話會不會在私下里和其他兄弟們也說過，父王對他的重，是單單對他，還是對別人也一樣，只是沒讓他知道。

　另外還有一點，他好不容易遇到一個讓他心的人，難道真的要獻給父王嗎？

　他怎麼這麼不甘心呢？

　謝南嘉好整以暇地品著茶，留意著慕淵臉上細微的表變化，放下茶杯又點了他一句：“你此次進京，你父王給你這麼危險的任務，是真正出于對你的信任，還是因為舍不得讓其他兒子冒這個險，你想過嗎？”

　“……”慕淵沉默了許久，突然“啪”一拍桌子，甕聲道：“你是在挑撥離間，我不會上當的，我來只是為了通知你，半個時辰后啟程，你不要妄想以任何方法逃，否則你的丫頭將死在刀之下！”

　說完，他騰地站起，十分暴躁地走了。

　房門“咣當”一聲關上，謝南嘉攤攤手，看著桌面上被他震出來的茶水，無所謂地笑了。

　這才是第一回合，后面的路還長著呢！

　突然不那麼急切地盼著有人來救了，想去會一會那個野心的玉澤王，看他到底有什麼謀詭計來對付大周。

　半個時辰后，謝南嘉被蒙著眼睛捆綁雙手帶離了這個不知名的地方，坐上馬車繼續向北方進發。

　慕淵大概是害怕再被蠱，一直沒再面。

　謝南嘉不知道自己先前被迷暈了多久，因此無法判斷今天是被綁架的第幾天，眼睛看不到東西，也無從知曉現在到了哪里，更沒辦法繼續在沿途留下記號，一切只能聽天由命。

　而此時的京城，趙靖玉剛剛收到兩封報，其中一封是皇甫傳回來的，說自己一路跟蹤慕淵北上，未曾發現他和他的隊伍有任何異常，隊伍的人數一直沒有增加或減，中途也沒有和可疑的人面。

　另一封是程志業傳回的，他帶領趙靖玉的私兵負責尋找云舒的下落，至今已經有五天，同樣沒找到任何蛛馬跡。

　趙靖玉眉心，將這兩封信和書案上另外的信件疊放在一起，用手了下，厚厚的一沓。

　六天了，他唯一能確定的是，謝南嘉確實被人帶去了北面，皇甫曾在離京城兩百多里的道旁發現了謝南嘉留下的記號，但是順著記號再往前走一百多里，記號就中斷了，從那時起，就再也沒得到任何有用的信息，就連謝南風也一樣束手無策。

　趙靖玉著急上火，恨不得親自北上找人，卻被宋萬基在宮里，哪都去不了。

　宋萬基說，我不是不關心袖兒的安危，但是袖兒已經出事了，我不能讓你再出事，即使你因此而惱恨我，我也不會讓你離開皇宮半步。

　為了看住趙靖玉，他對宮里上下下了死命令，誰若不小心放走太子殿下，立刻就地問斬。

　于是，伺候的宮人整日戰戰兢兢，生怕太子殿下丟了，各守門的一看到他靠近，就跪在地上求他饒命。

　趙靖玉萬般無奈，在漫長而焦灼的等待中日漸消瘦，脾氣也一天天暴躁起來。

　他認為，除了慕淵和云舒，沒有人會帶謝南嘉北上，追蹤的人之所以發現不了慕淵的異常，有兩種可能，一種是謝南嘉確實沒在慕淵手里，而是被云舒從另一條路帶回了玉澤國。

　還有一種可能，皇甫跟蹤的那個慕淵是假的。

　慕淵找了個人假扮他來吸引追兵的注意力，自己卻帶著謝南嘉從別的路走了。

　除此之外，他再想不出別的原因。

　他把自己的猜測寫了幾份讓人分別送出去，然后便繼續坐在殿里等待。

　很快，一天又過去了。

　趙靖玉不想再這樣干等下去，他必須要出宮，親自去找謝南嘉。

　找不到謝南嘉，他就算活著，也不過是個會氣的死人，哪怕宋萬基現在就把皇位讓給他，對他來說也沒什麼意義。

　他想來想去，把主意打在了周云上。

　宋萬基這幾天也是焦頭爛額，但他的力主要集中在抓捕宋景行的事上，為免再橫生枝節，他終于痛下決心，在宋景行越獄的第三天，將魏王和南召王問斬，同時命人押送宋淮啟程去往漠北。

　太后聽聞魏王和南召王被死，雖然不是自己親生的孩子，心里還是承不了，大哭一場之后便病倒了。

　宋萬基既要心國事，又要時常去寬太后，忙前忙后的，便無暇再監督趙靖玉，只能每天命小太監去趙靖玉暫住的太初殿查看幾回，看趙靖玉是不是好好的在殿里待著。

　小太監每次去看，都說太子殿下在那邊很好，很安靜，不吵不鬧的，除了看書就是睡覺。

　起初兩天，宋萬基倒也沒在意，到了第三天，他突然意識到不對，便親自去了趟太初殿。

　等他發現殿里不吵不鬧安靜睡覺的人是周云時，整個人都傻了。

　周云跪在地上請罪，說自己是被太子殿下迫的，太子殿下說他要是不聽話，就不讓趙四小姐嫁給他。

　宋萬基氣得心口疼，可眼前這聲淚俱下的蠢貨是他的外甥，他再恨也不能真砍了外甥的腦袋，只能命人將安平郡主來，讓把兒子帶回去嚴加管教。

　安平郡主一看兒子闖了大禍，唯恐他從此被圣上不喜，當下提議，不如讓這逆子戴罪立功，去把太子殿下追回來。

　宋萬基不認為這蠢貨能勝任此事，但多一個人去找總是好的，當下便允了安平郡主的提議，讓周云立刻出發去找趙靖玉。

　周云得令，當即帶了十幾個隨從啟程北上。

　臨走前，他特地去了一趟鎮國公府，和盛青云見了一面，說自己一定會盡全力把袖兒姑娘找回來的。

　出了北城門，馬兒飛馳在一眼不到頭的道上，周云興不已，由衷佩服趙靖玉的先見之明。

　趙靖玉說，皇上就算發現他假冒他，看在安平郡主的面子上也不會真的罰他，沒準安平郡主還會讓他戴罪立功，這樣的話他就可以趁機離安平郡主的掌控出來氣了。

　趙靖玉還說，會在沿途給他留下記號，如果他能出來，就順著記號去找他。

　“啊！”周云大口大口呼吸著野外新鮮的空氣，到從未有過的自由。

　若不是袖兒姑娘還下落不明，他真想放聲高歌一曲。

　興過后，他靜下心來，仔細尋找趙靖玉給他留的記號，一路追著記號向北而去。

　此時距離謝南嘉失蹤已經過去了九天。

　第十天，晴了多日的天突然下了一場暴雨，緩解旱的同時，也毀掉了幾撥人馬留下的印記，使得他們彼此之間失去了聯系。

　趙靖玉沒有從道走，而是按照他假設慕淵有替的況下可能會走的道路行進。

　事實證明他的假設沒有錯，暴雨來臨的時候，他恰好住進了謝南嘉曾落腳的客棧。

　起初，他并不曾想到這種巧合，他只是躺在床上，把事從頭到尾在腦子里過了一遍，然后突然想到，自己住的這家客棧，是方圓近百里唯一的一家客棧，如果慕淵帶著謝南嘉從這條路走，必然要停下來喂馬備水，補充干糧，甚至可能會短暫地歇息一晚。

　想到這里，他立刻命令衛鈞帶人去搜查客棧的每一個房間，并向客棧的掌柜和伙計打聽消息。

　一柱香后，衛鈞回來了，帶了一封信給他。

　說是信，實際上只有三個字，用褐的料寫在一塊白布上——“去玉都。”

　衛鈞說，這是一個伙計給他的，伙計說前幾天店里來了一幫皮貨商，其中有一個姑娘，他去房間送飯時，姑娘從自己上撕下一塊布，沾著菜湯寫了這三個字，讓他把布收好，說過幾天可能會有一個趙阿狗的客人來找，到時候他可以憑這塊布得到一大筆賞錢。

　趙靖玉已經一連幾天沒怎麼休息了，極度的奔勞使他眼窩凹陷，眼睛干通紅，“趙阿狗”這三個字從衛鈞口中說出，他的眼睛瞬間就潤了，淚水不控制地奪眶而出。

　看到他哭，衛鈞也失控地紅了眼眶。

　他跟了二公子整整十年，從來沒見二公子像現在這麼失態過。

　趙靖玉很快就收起了眼淚，定了定神，聲音帶著許沙啞問道：“伙計可曾告訴過別人？”

　“不曾。”衛鈞道，“他惦記著賞錢，怕別人搶了他的好事，沒敢告訴任何人。”

　“好。”趙靖玉點點頭，“你賞他了沒有？”

　“賞了。”衛鈞答道，“賞了他一錠元寶。”

　“你還真是大方。”趙靖玉破天荒地笑起來，消瘦的臉厐神采奕奕的，仿佛久旱的莊稼喝飽了雨水，每一片葉子都支楞起來。

　衛鈞明明該為他高興的，不知怎地，卻越發心酸不已。

　世人都說二公子是個花花公子，風.流多，貪，只有他知道，二公子是全天下最純的男人，在沒有遇到袖兒姑娘之前，他從不曾對任何人過心，遇到袖兒姑娘之后，更不曾多看任何人一眼。

　袖兒姑娘失蹤之后，他再也沒展過笑容，如今卻因為袖兒姑娘的一句“趙阿狗”而滿心歡喜，這世上還有比他更癡的人嗎？

　“玉都是玉澤國的國都，袖兒我去那里，肯定是有用意的，等雨一停，咱們就立即出發。”趙靖玉歡喜道，“那麼聰明，我就知道會有辦法的。”

　“是啊，袖兒姑娘很聰明，所以會保護好自己的。”衛鈞趁機勸道，“二公子現在應該放心地睡一覺，養好了神再去找袖兒姑娘，不然等你見到袖兒姑娘，會嫌你丑的。”

　“啊？”趙靖玉慌忙了自己的臉，驚恐道，“我現在很丑嗎？”

　“嗯！”衛鈞鄭重點頭，“倉啷”一聲出自己的佩刀送到他面前。

　“你要做什麼？”趙靖玉嚇一跳。

　“給二公子照照臉。”衛鈞認真道。

　趙靖玉翻了個白眼，把臉湊過去，隨即瞪大眼睛喊道，“這是我嗎，不，這肯定不是我，快快快，快去給我準備牛，花瓣，熱水，我要沐浴，我要洗白白，我要地去見袖兒！”

　衛鈞：“……”