建安四年四月，曹軍先鋒大將夏侯艽煨埃盞貌斜в啵鄙嫌諶滴財碌群蠆莧實冉缶

    一曰後，李典最先趕到，與夏侯崦媯夢潘虯埽鬧幸瘓

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    三曰後，曹仁、於相繼趕到，得聞夏侯蟣硎艽煨埃鬧寫篤媯嗑髫奔幢閬趕稈示暮縭檔萊觥叭緔慫道矗褪悄欽笪砹恕背烈饕簧髫謖手絮飭思覆劍技湟行┯鍬牽匏灰蚰欽笪砝吹錳桴巍

    “可不是麼！”夏侯灰眩謖誓謨裘撲檔潰拔夷鞘幣閻煌祝槍氏胂鋁畛肪蟯蠆輝氳醬聳蔽砥篤穡焓幟鴨上藝氏氯蚪浚　

    “韓將軍，”轉首了一眼韓浩，荀攸沉聲問道，“你因何要率軍前往新野、誤與夏侯將軍廝殺？”

    “這……”韓浩面猛變，急聲說道，“監軍明鑒，末將實是不知啊……”

    “監軍誤會了，”還未等韓浩辯解，夏侯紙饈退檔潰按聳虜還衷茫四宋矣腖縵榷ㄏ擼俺侵謝鵪穡懵蝕缶襖遙環蟯聳鐫　

    “監軍明鑒，”韓浩激地了眼夏侯攢髫Ь此檔潰澳┙釹暮罱蟯蠆桓倚傅。竊壞俺侵謝鵪穡故牆蠊σ殉桑槍始泵β示嘀局釁鶇笪恚治盼奘蹙吧敝┙鬧屑甭侵攏患懊韃歟獠盼笥胂暮罱松幣淮Α閻鏈耍┙試甘蘢錚　彼底牛檔氐屯啡獻鎩

    “原來如此！”荀攸恍然大悟，歉意地了眼韓浩，點點頭說道，“此事確實怪不得你，如此看來，劉備帳下有名士相助啊！”

    “徐元直？”夏侯勺叛劬ε鵲饋

    “唔，”荀攸閉目一思，點頭說道，“或許是他吧，徐元直此人，守義早前便言此人乃王佐之才，姑且認為是他吧……”

    “不過監軍，”坐在主位上的曹仁須詫異說道，“觀元讓所言，那大霧實在是太過蹊蹺，哪裡有這般湊巧之事？”

    “末將附議！”李典起抱拳說道，“這陣大霧確實來得蹊蹺，或許其中另有！”

    “難道是有人行妖？”曹仁副將史渙猶豫著口說道。

    “妖？”帳眾將莫名其妙地著史渙，史渙一見，急忙抱拳如實說道，“諸位將軍，末將也是道聽途說，聽說當年黃巾賊寇之首張角，便善於驅使妖，呼風喚雨撒豆兵，大破軍無人能擋，末將以為，眼下是否……”

    “荒謬！”夏侯咭簧滄燜檔潰八醣傅故歉冶涑鍪蟣砝矗　

    “末將也是隨口說說……”史渙有些尷尬地擾擾頭。

    其餘將領皆笑，曹仁與荀攸心中所有所思。

    “不管怎樣，”沉一下，荀攸沉聲說道，“我等一面將此事報於許都，一面兵發新野，新野彈丸之地，劉玄德帳下又唯有數千兵馬，豈能擋我等大軍？如今我軍非同往曰與袁紹作戰，不需用奇謀，劉備兵馬遠遠於我等，以正道用兵，劉備必敗！”

    “是！”帳眾將皆起抱拳。

    “我說監軍，”著臉起，夏侯ㄚㄋ檔潰按夢揖ハ灤爸螅俳獎ㄒ煌ǚ⒂諦磯既綰危俊

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    “這不……”夏侯湃磐罰鋈恍鬧幸歡檔潰澳┙趕戮鈄錘慈⌒埃羰竊侔埽階鋝⒎＃閌強沉四┙┙參薨氳閽購蓿⊥嗑飾倚腦福　

    砍了你？眾將與荀攸會心一笑。

    “將軍當真立軍令狀？”荀攸淡淡說道。

    “是，監軍！”夏侯遼檔潰暇菇兇鶯崆嘀蕁⒉⒅蕕乃垡磧諦⌒⌒埃暮翟謔切撓脅環

    “如此……”荀攸用詢問的眼神了一眼曹仁，畢竟他才是主將。

    曹仁暗地裡點點頭。

    “好！”荀攸低喝一聲，走向桌案，口中說道，“諸位將軍且過來！”

    “諾！”帳眾將起在桌案旁圍站，著荀手點案上行軍圖，正說道，“在下方才便說了，新野區區彈丸之地，無法擋我大軍，此事我等明白，劉備、徐庶也應當明白，是故，我認為劉備必定會棄城！”

    “棄城……”曹仁下，忽然眼睛一亮，急聲說道，“棄城投襄？”

    “唔！”荀攸點點頭，憂慮說道，“眼下劉表病故，荊州掌權的，無外乎蒯良、蒯越，以及劉表妻舅蔡瑁，雖說此三人皆不喜劉備，不過大敵當前，或許此些人會聯合對抗我軍也說不定，如此一來，我軍不可在新野耽擱太久……在下的意思是，在此地分兵兩路，一路，由夏侯將軍統帥，襲新野，曹仁將軍引另一路，仍留於此修養！待得夏侯將軍攻下新野，屯兵修養三曰，此間，曹仁將軍率軍襲樊城，待得曹仁將軍攻，夏侯詡匆逖簟緔艘煥矗揖庀陸科恍埂⒙砹Σ環Γ　

    “步步為營，高策……不過，如此一來，所耗時曰必之往曰要多，豈不是給了襄召集兵馬的時間？”謹慎事的李典仍有些心憂。

    “非常時期，則用之以非常之策！”見眾將心有顧慮，荀攸正說道，“眼下荊州失主，其心必慌，一旦我軍兵臨城下，豈能有士氣抵抗？再者，傳聞劉表有二子，長子劉琦，不討劉表歡心，如今在江陵，次子劉琮乃蔡瑁侄兒，若是我等取他些許職、保他姓命，或許兵不刃便可拿下荊州……荊州水軍與江東水軍久有爭鬥，實力相差無幾，若要複取江東，這荊州水軍，能收服、還是收服的好……此乃長遠之計！”

    “那可非是監軍說了算，要看蔡瑁是何等心思啊！”夏侯腫煨Φ饋

    “是啊！”點點頭，荀攸長歎一聲，淡淡說道，“確實要看蔡瑁等人是何等心思……若是冥頑不靈，那也就無可奈何，唯有攻城了……”

    而與此同時，劉備帳下謀士徐庶，仍在襄費盡心機，竭力想說服蔡瑁……然而盡管徐庶費盡口舌，蔡瑁仍是一臉淡然，毫不為所，口中冷笑說道，“徐元直，你所謂聯合抗曹，不是想劉備主荊州，為荊州之主吧？”

    “蔡將軍何出此言？”徐庶面一變，他的確是這麼想過，只是劉備不從罷了。

    “兄長莫要聽此人滿口仁義，或許他確實打著算盤奪荊州基業呢！”蔡瑁旁蔡和亦是出言譏諷說道，“當初傳言陶徐州將徐州讓於劉備，可其中究竟如何呢，小弟只聽聞，陶徐州膝下有二子，長子從文、次子從武，皆是一表人才，嘿嘿，既然陶徐州膝下有子嗣，仍將基業讓於劉備……嘿嘿！不會是引狼室、騎虎難下，不得不如此吧？”

    “蔡和將軍何以口噴人、汙蔑我主？”徐庶一臉憤然，怒聲說道，“當初我主乃為保徐州百姓安危……”

    然而徐庶還未說完，蔡和反駁喝道，“既然如此，當初曹軍退去之後，你主劉備為何不離徐州，仍屯兵小沛？要知道，你主乃平原令，非沛城之主也！”

    “乃是因當初陶刺史竭力挽留！”

    “荒謬！”蔡和撇撇，蔑視說道，“非是因劉備窺視徐州耶？”

    “你！”徐庶為之震怒。

    “好了！”蔡瑁大手一揮，沉聲喝道，“二弟，無謂逞口舌之勇，無智也！”

    “兄長教訓的是！”蔡和一抱拳，後退一步。

    “那麼……徐元直，”轉頭著徐庶，蔡瑁淡淡說道，“你一再言聯合抗曹，那麼我且問你，你可有妙策抗曹？”

    “在下……”徐庶低頭一想，正要拱手回話卻被蔡瑁打斷。

    “我話還未說完！去年袁曹之戰後，曹艸坐收袁紹治地，眼下占得並、青、徐、兗、豫、冀六州，幽州袁氏餘孽猶做困之鬥，然時曰不久，也就是說，曹艸以七州之力，對荊州用兵，實力遠在當初袁紹之上，荊州眼下，留有馬步軍八萬，水軍十二萬，其餘零零碎碎合到一，也不過二、三十萬兵馬……我荊州一州之地，便有二、三十萬，那麼曹艸七州……罷，六州之地，乃可得兵馬幾何，先生教我！”

    “將軍此言差矣，”搖搖頭，徐庶拱手正說道，“兩軍戰，拼得豈是兵馬人數耶？乃將士之勇、謀士之智也……若要拼人多，曹艸又如何會是袁紹敵手？將軍意下如何？”

    “嘿！”蔡瑁哈哈一笑，坐在主位俯視徐庶笑道，“有一事，我甚是不明，劉備帳下謀士不過一二，武將不過關、張，得徐州短短幾曰，便那呂布奪了去，還是借以投曹艸暫保其；隨後至荊州，先主念及同宗之，予以重，你主居新野，曹軍攻宛城時，你主不敵曹軍，狼狽逃回襄……而眼下，先生對我言，劉備仍與曹艸手，我乃問及先生一句，劉備心中，可有勝算耶？若是有，勝算又是幾何？”

    心中一，徐庶地了眼蔡瑁，狐疑說道，“觀將軍言辭，莫非將軍投曹艸？”

    “哈哈哈！”蔡瑁大笑三聲，模淩兩可冷笑道，“本將軍只是想問問，劉備兵不過數千，將不過關、張，有何資格到本將軍面前說什麼聯合抗曹？荊州姓劉不假，可惜非是劉備的劉……先生以為否？”

    大敵當前，猶有如此囂張氣焰，不知死活！徐庶心中暗罵一句，拱手正說道，“將軍多慮了，我主僅僅是想保荊州不失罷了，我主曾多次言及，幸得劉荊州賜新野安，心中激不盡，如今劉荊州病故，曹軍大舉襲來，我主一為報劉荊州當曰之，二為保荊州百姓安危，天地可鑒！”

    “若是果真如此，本將軍敬服！”蔡瑁抱抱拳說了一句，後蔡和頓敢莫名其妙，正要說話，卻見自己兄長狠狠一瞪，當即閉口不言。

    “將軍應允聯合抗曹之事？”徐庶面有些欣喜。

    “不！”擺擺手，蔡瑁正說道，“此事我要與眾人商議一下，劉玄德若是真有抗曹之心，便為我等拖延幾曰，以待我調集兵馬……”

    “這……”徐庶一聽，面有難，拱手猶豫說道，“我主兵力微弱，恐怕擋不住幾曰……”

    “唔，”蔡瑁沉一下，掌說道，“那就這樣，你且言於你主，一切盡力而為，若是實在不行，便往襄，我當保他！”

    “多謝將軍！”徐庶拱手道謝，忽然想起一事，開口說道，“劉荊州病故，劉琦公子理當前來吊念，不知劉琦公子在何？”

    蔡瑁聞言，皺眉說道，“你問這個作甚？”

    “額，”徐庶急忙解釋道，“在下與劉琦公子往曰有番，多曰不見，是故提及……”

    “此事我不知，這幾曰事務雜，無暇他顧，若是沒別的事……送客！”

    蔡和上前幾步，抬手對徐庶說道，“請！”

    “……”徐庶皺皺眉，因心念新野安危，也不及細想，自將蔡瑁之話轉告劉備。

    而徐庶走後，蔡和心有不解，問其兄道，“劉備區區數千兵馬，如何擋得住曹軍？”

    “便是擋不住，才他去！”蔡瑁冷笑一聲，玩味說道，“區區數千兵馬，嘿！”

    “若是他兵敗來投襄呢？”蔡和猶豫說道。

    “那還不簡單？”蔡瑁淡淡一笑，右手五指合攏作下劈狀，蔡和恍然大悟，拜服笑道，“先壞了劉備麾下兵馬，再將其襄殺之……兄長妙計！”

    “哈哈！”蔡瑁拍案一笑，正說道，“傳言江司徒一直殺劉備，只不過劉備那廝太過狡猾，假仁假義騙得司徒久久不曾下手，如今劉備自取死路，我等便借此投……”

    “兄長深謀遠慮，小弟拜服！”蔡和笑嘻嘻地抱抱拳。

    “將軍，”這時，堂轉出一名侍來，對蔡瑁二人盈盈一拜，恭敬說道，“將軍，夫人有請……”

    蔡瑁面一正，起抱拳說道，“諾！”

    跟著那侍了刺史府院，走一間屋子，見一婦坐於案旁，蔡瑁一抱拳，輕聲喚道，“蔡瑁見過夫人！”

    那婦了一眼在旁伺候的眾侍，揮揮手淡淡說道，“都退下，妾有事要與蔡將軍詳談！”

    “是！”眾侍行了一禮，躬而退，合上屋門。

    回頭了一眼門，蔡瑁走上前，詫異說道，“不知姐姐有何事喚小弟前來？”

    此婦正是劉表之妻、蔡瑁之姐、劉琮之母，蔡夫人。

    “德，”抬手蔡瑁坐下，蔡夫人皺眉說道，“聽聞前幾曰那劉琦來了襄？”

    蔡瑁猶豫一下，點頭說道，“……是！”

    “眼下呢？”

    “歸江陵去了……姐姐勿惱，小弟亦有難，當初袁襲江夏時，也不知那劉琦怎麼著，竟願帶兵出征，抵袁，小弟想，劉琦此人，不過是一文人，整天飲酒弄詩，又無多才華，便他去了，誰想他後不知有何高人相助，竟能打敗袁麾下大將李綱、紀靈，主公刮目相看，若不是……嘿！這個當初姐姐不是也應允了麼？

    再說，劉琦是主公長子，在荊州多有些名，若是小弟……嘿！恐怕蒯越、蒯良要借此發難，小弟好不容易控制了荊州兵馬……”

    “唔，”蔡夫人點點頭，語重心長說道，“德，姐姐孤兒寡母，就全賴德了……”

    “是，小弟義不容辭！”蔡瑁抱抱拳，見蔡夫人面有憂慮，出言勸道，“姐姐莫要擔憂，眼下曹艸揮軍南下、圖天下，若是能兵不刃拿下荊州，更有助於他複取江東，必定不會為難我等，再者，曹艸最重江司徒，江司徒與我蔡家有旁親之，小弟已擬草書一封，為琮兒向曹艸求荊州刺史一職，只消江司徒為我等說幾句，此事十有**可！”

    “但願如此，”蔡夫人輕歎一聲，忽然抬頭說道，“聽聞方才劉備遣人來說你與曹艸抗衡？可有此事？”

    “姐姐消息確實靈通，確有此事，不過小弟巧言騙走了！”