到最后賣唱的姑娘都出來了。

　時而久之，竟然就有了些名聲，攤子也就擺地越來越大，像是孟茯他們所行這船一般大小的畫舫，就好幾艘。

　上面都是些才藝雙絕的妙齡姑娘。

　不人本來不用歇在此，可為了等這晚上瞻仰一下河里花魁的天仙貌，就專門停留下來。

　如此一來，這里就越來越狹窄，使得這原本就不算寬的河道越發擁。

　這船船的，也容易起口角。不得停下來掐架罵街，然后就堵得越嚴重了。

　孟茯這船大了，就更不好往前繼續行駛，直接被一波小船攔了下來。

　“今晚只怕要被堵在這里了。”孟茯曉得了河面的船只天亮才會散去，也不敢有半點指了。

　正說著，前面的小船們忽然起來，聽說是什麼大人家的船來了，都在讓行。

　孟茯這會兒還站在船頭上，便也了過去，只見對面行來一艘不過他們這一艘船三分之一大的船。

　船上燈籠掛著沈字。

　孟茯見了，想著這里離南州遠著呢？應該不是沈家的人吧？

　可那船只這會兒已經眼了，只聽著船上的奴仆大聲罵道：“白長了一雙狗眼，沒看到我們這是給沈大人運糧的船麼？還敢堵！”

　孟茯聽對方自稱是沈大人家的，可是如今這里離南州那般遠，離南海郡的州府南海府不過一天多的路程。

　這個沈大人，除了沈夜瀾之外，孟茯暫時想不到了，便朝玲瓏吩咐道：“你去問，他是哪個沈大人家。”

　“反正我在三公子跟前，沒見過這麼一號人。”玲瓏武功好，直接從船上跳下去，借著幾個小船做踏板，跳到那艘船上，“你們是哪個沈大人家的？”

　對方忙著驅趕四下的小船，也沒留意玲瓏什麼時候到船上的，只見有幾分姿，以為是那花船上下來的，好不嫌棄：“這附近還能有幾個沈大人？趕滾開，莫要耽誤老爺們的大事。”

　說著，竟然十分不解風地要將玲瓏推下船。

　不過玲瓏卻比他先一步抬腳，一腳將他踹倒，氣憤地罵道：“哪里借來的狗膽，竟然敢冒我家三公子的名頭在這里作威作福。”

　對方被踹了一腳，摔得膝蓋疼，正要人，忽然聽到玲瓏的話，以為是和他們一樣，借著沈大人的名頭行方便的，于是冷冷一笑，“你用你家的三公子，我用我的沈大人，互不相干的。”

　玲瓏見他不信自己，惱怒，直接人踹到河里去。

　這一聲‘噗通’響，才引來了船上的其他人。

　這里的吵鬧聲不小，孟茯那里站得高，看得也遠，自然是一切都盡收眼底的。

　見玲瓏如今將人踢到了河里去，引得船上的人眾怒，便給事一個眼神。

　事也跳到那船上去，指著后面那艘大船，“我家夫人就在船上。”又指了一旁的玲瓏，“是我家三公子的侍，三公子邊有哪些人，最是清楚，你們又是哪里來的阿貓阿狗，敢這樣敗壞我們三公子的名聲？”

　對方這會兒才七腳八手將掉下河里的人撈上來，聽到事的話，這才看到前頭那剛才還黑乎乎只點了一對燈籠的大船上，如今燈火嘹亮。

　也瞧出來了是一艘船，前面著白板黑字的回避等牌子，大大的燈籠上，寫著沈府兩個大字。

　一時被嚇著了。

　但也反應得快，一個管事的連忙朝船頭上的孟茯磕頭道：“夫人，這是大水沖了龍王廟，咱們原本也是一家人。”

　“你是哪家？”玲瓏踢了過去，“沈家在南海郡有沒有親戚，難不我們心里還沒麼？”

　那管事的其實也嚇慌了，從前他們就總借著臨近大老爺們的名號行事，反正也不鬧出什麼大司，上面是不可能知道的。

　哪里曉得這一次運氣這樣差，竟然給遇著了。

　此刻只忙解釋著：“小的老爺姓盧，家里做的就是這糧食的生意，老太太曾經在南州住過，老房子就在沈家大宅對面街上，人家說遠親不如近鄰，這不就是一家人嘛。”

　“放屁，沈家大宅對面哪里有什麼街道？”沈家大宅對面就是沈家的楓葉書院。

　孟茯算是聽出來了，就是這盧老爺家的母親，從前在南州住過。

　這是真的幾個八竿子都打不到一起的‘親戚’了。當下只問道：“你們這是第幾次借沈大人的名號？”

　那管事的見孟茯一個人家，看起來又溫面善，因此就松了一口氣，想來不會拿他們如何，最多告誡一回罷了。

　心里還想，以后可又能借著今晚的事兒，說跟沈大人的夫人是親戚了，還專門來到船頭，跟自己說過話呢。

　看這些下賤的東西，哪個還敢攔著自己。一面拿眼神嫌惡地掃視著這四周麻麻的小船只。

　上則應著：“這就是第一次。”

　沒曾想孟茯也不追究他們是第幾次了，只道：“一次也不行。”隨即轉頭朝謀事道：“你帶幾個人下去將人都綁了，咱們帶著往南海郡去，好好審問一回。”很懷疑這姓盧的，借著沈夜瀾的名聲逃稅，而且怎麼可能是第一次。

　就算第一次借沈夜瀾的，但如此嫻，只怕從前也不知道借過誰的名號呢。

　謀事得了話，立即帶人去。

　這管事的見被綁了，才慌張起來，想要喊著冤枉求饒，可已來不及，謀事往里塞了他的臭子。

　一行十幾個人，全部給塞到船艙里。

　鬧了這麼一出，方才被這盧家驅趕的小船們也曉得，原來是借著沈大人名頭的騙子，沒想到運氣不好，李鬼遇到李逵，原形畢不說，還沈大人的夫人給綁了，要送到衙門里去。

　眾人自是歡呼不已，當下還有人說他們從前還冒充過誰誰誰家。

　從前不敢言語，只怕他們真是哪位大老爺家的人，如今曉得是騙子了，自然是痛數他們從前的惡行。

　孟茯只人去收集了證據來，等著一并帶到南海城里去。

　船在這里堵了一夜，第二天辰時二刻，才得以繼續往前行。

　這會兒已是六月底了，河兩岸都是綠茵茵的柳樹桑林，河邊還有不浣紗的姑娘家，用本地話唱著小曲兒。

　孟茯聽得不大懂，問著玲瓏：“南海郡說話的人多麼？”

　“多啊，不然他們這本地話哪個能聽懂？”玲瓏從前來過一趟，學了幾句，但現在忘得差不多了。

　倒是若飛兄妹三人對這陌生的環境充滿了好奇心，如今正滿心歡喜地跟在人在天學著說南海郡的本地話。

　又過了一日，船終于到了南海郡的州府，南海府。

　這里從前繁華過，只是可惜因為海盜猖獗，朝廷忙著抵外敵，本就騰不出多余的兵力來顧及此，所以就越來越破敗。

　孟茯看著這有些破舊的城池，心涼了半截，這跟自己所預想的差距，也太大了些。

　有些心疼沈夜瀾，還以為到手里的是香餑餑，如今看來分明就是過期貨啊。

　難怪都說沒個幾年，是弄不出績來的。

　不過見著碼頭上一月白長袍的沈夜瀾滿懷期待的目，很快就將此拋到腦后去，牽著孩子們興地下船去。

　“一路沒事吧？”沈夜瀾沒想到，孟茯會來得這麼快。他還以為，會等中旬書院放假后，才會開始做準備。

　“沒事。”孟茯回著，忽想起船艙里綁著的盧家下人，“差點忘記了，路上遇著一行人借你名頭行事，我懷疑他們想稅，所以把人綁了。”

　南海郡的稅賦一直收不上來，前任的員都只說是因為海盜隔三差五來擾的緣由，所以生意做不好，莊稼也不好種。

　但沈夜瀾來了也快半個月了，海盜是真的有，但因為現在的南海郡已經算不得什麼富饒之地了，因此他們也不來了，已到別去。

　這里不過留了些小嘍啰，本不了什麼大事。

　莊稼損也不是那麼嚴重，商戶生意也沒難做。

　因此現在頭一件事，就是查這稅賦的緣由。

　因此聽到孟茯這話，心里難免是有些激，忍不住笑道：“阿茯與我當真是心有靈犀一點通，我正發愁這稅賦的問題，如今聽你這樣說來，我倒一下反應過來了。”

　緣由出在哪里。

　孟茯沒想到自己歪打正著，沈夜瀾竟然正辦這案子，于是也不敢耽擱他，“既如此，回去我們自己安頓，你先去查。”

　“不差這一天半日的。”沈夜瀾是心急，但孟茯他們一路車馬勞頓趕來，自己總不能撇下不管吧。

　當即一家人上了大馬車，往府里去。

　這南海城天氣炎熱得厲害，馬車都是四面通風的，上頭用擋油布做的遮板，所以上了馬車，三個孩子就趴在馬車扶手上，朝這兩旁街道去。

　跟玖皁城完全是兩個不一樣的城池，建筑風格，街頭文化，天差地別。

　所以哪怕這做城池顯得有些老舊，但在幾個孩子的眼里，仍舊是看得目不接暇，眼花繚。

　孟茯也是如此，不過沒像是孩子們那般忘，還一面跟著沈夜瀾說道：“城里是破敗了些，不過這樣倒好，不管是哪一方面都還沒氣候，你想要重新改重新立規矩，也方便不。”若是做生意，也絕對比在京城那樣繁華的地方容易出績。

　沈夜瀾聽到這見解倒是別致，不過不容否認，的確說得不錯，“是了，民風淳樸，的確是個不錯的開始。”

　又與孟茯說道：“你的東西，我都給你帶來了，待回去你休息好，自己清點一回。”

　孟茯才想起，自己還有一筆價值不菲的賞賜。

　還因為這筆反可富甲一方的賞賜，連京城里尊貴的二皇子都想要納自己這個寡婦人家做側妃。

　不過想到那麼多好東西，一時恨不得馬車趕飛起來，好一個歸心似箭。

　沈夜瀾是這南海郡的知州大人，他們自然也就住在這知州府的后院里。

　此地大博，后院遠比玖皁城沈大人家的還要寬敞，而且花木蔭，溪水曲流，還有那飛樓高閣。

　孟茯還未去逛，只是這一路走來，就看到這般好景，自然是十分喜歡的，一面忍不住問沈夜瀾：“前任知州老爺，是個貪吧。”

　觀許多建筑，都是新建不過三兩年的。

　沈夜瀾見問得如此直接，低笑道：“正是呢，他被拿了大印，帶著夾子回的京城，所以朝廷那頭才催得急，讓我無比六月中旬一定要到這南海城。”

　前人栽樹后人乘涼……這貪建造的一切，他是沒來得及，孟茯倒是趕上了。“你不會給拆了吧？這可都是真金白銀建造的。”就怕沈夜瀾為了做什麼清，非得給拆了。

　沈夜瀾哪里看不出的想法，“我拆了作甚？你也說了，花了真金白銀，何況這在找人來拆，也是要花錢的。”

　兩人說著，已到了正院。

　至于三個孩子，已去挑選他們自己喜歡的地方。

　話說此雖是臨海，但是高樓高塔是真不，本就沒有顧忌著避臺風。

　孟茯也好奇，尤其是現在見到這房間在二樓，就越發好奇了，“這里臨海，不怕風大？”

　“前面有星盤山攔著，這南海城是個天福地的好地方。”莫說是臺風，便是什麼妖風，也被這星盤山給擋住了。

　孟茯這才想起，遠的確有一坐屏障一般的大山擋在這城池前。一時也嘖嘖稱奇，“這老天爺還真是鬼斧神工。”

　但那星盤山有好也有壞，擋住了前面的風，也將這南海郡的財源擋住了。

　倘若不是那星盤山的話，當初這碼頭便會修在南海郡臨海的誅仙縣了，而不是禹州了。

　可惜禹州被金國占了去，如今大齊船只要出海，反而要借用禹州的碼頭，一年不知白白給金國送了多銀子。

　又說這房屋結構，一樓有一間待客的廳，靠里墻是一架通往二樓的樓梯。

　左右各兩間房，是個丫鬟婆子們住的。

　而樓上就是主人家住的地方。

　孟茯聽著沈夜瀾說樓下既然這麼多房間，那樓上肯定也有幾間，到時候和沈夜瀾就不必在一張床上了吧？

　然而想得太多了。

　這南海城炎熱，房間只講就是寬敞通風。

　樓上除了那洗漱沐浴的小房間，便是一個大通間。

　除了一張拔步床之外，便就是窗臺前的一張紅木榻。

　此外，再沒有什麼能躺下人的家了。

　那沈夜瀾跟在后，見目在這拔步床和榻上來回轉，哪里還能想不到擔憂什麼？只覺得那榻就不該出現在此。

　孟茯本想問沈夜瀾，晚上他睡在何？但又覺得多此一舉了，沈夜瀾肯定會自己找地方睡，他跟自己也不是真夫妻。

　但是一想到從今以后兩人到了晚上要在一個空間里，還是覺得不自然。

　便道：“書房太遠了，這房間如此寬敞，不如這里放兩個書架，放些書本什麼的，也能將房間隔小一些。到時候你在里面休息，我在外面也不會打擾你。”

　沈夜瀾自是應下了，立馬就喊了人。

　這府上也不缺家，不多會兒就有下人搬來書架來，將這房間隔開來。

　只是榻又被搬到了里間。

　外面沈夜瀾多添了些書桌琴桌。

　的確是擺不下那榻了。

　“你先休息會兒，我去看看孩子們那邊。”沈夜瀾很滿意這個布置。

　孟茯心里卻嘆著氣，也沒什麼行李，就是些醫書跟裳首飾，當下很快就收拾好了，的確覺得有些困，便到床上躺了一會兒。

　三個孩子這邊，也都安頓好，各自收拾著自己的行李。

　窮人家的孩子就是這個好，食住行離了大人，也能自己打典。

　所以即便這會兒有丫鬟們，他們也用不上，還是喜歡自己手，什麼東西放在什麼位置，自個兒心里有數，找也好找。

　沈夜瀾看過一回，見著孩子們都算滿意的，便讓休息，等著晚上吃飯。

　孟茯等人下船之前，才在船上吃過了。

　沈夜瀾自去忙了，三兄妹興得本睡不下，將三人住的小院子都轉了個遍兒，仍舊覺得沒有看夠。

　“想不到這有朝一日，咱們竟然能一人有一個院子。”逛累了，三人在若飛院里的小花亭里坐著，若飛忍不住慨。

　小花亭靠后有一座玲瓏剔的小假山，挨著一團紫竹抱著假山，所以這小花亭里十分涼爽。

　炎熱的風經那紫竹過濾一回，顯得清爽無比。

　除去來路，兩面便都種滿了些不知名的小花，麻麻一片，有的認識，有的不曾見過，看著是雜無章在一起，卻別有一番意境。