他們這些寨老的權力也都還保留著，就好似小組長一般，小事一般他們自己商量做主，若是遇著大事或是牽扯案件，還是得需要經衙門。

　但除了上一次瘋狗咬死人的事，向來都平安無事，何況這城里居住環境好，染病的族人們大大減，還不用防備著猛襲。

　這日子過得好不快活。

　就是讀書問題，這縣里漢人的孩子們都去私塾了，他也去問了，可是私塾里的先生教不了。

　這也不怨人家，因為他們許多人都還不會說漢話，更不要說孩子們了。因此便壯著膽子朝孟茯問道：“我聽這縣城里的人說，這天下好多讀書人都是沈大人家里教出來的，說什麼最是博學多才的，既如此不曉得沈大人家里有沒有會我們這些山話，又會說漢話的先生？”

　想讀書是好事，孟茯倒是十分意外，笪丹居然還有這覺悟。“這我倒是不知曉，不過各寨子里的孩子們若是整日不上學，也不是一回事，此事我回南海城后，與我家大人詢問一聲。”

　多半這樣石頭縣只顧著抓經濟，所以沒有考慮到孩子們的讀書問題。

　經濟雖然也要提上來，但是讀書也很重要，是缺一不可的。

　所以當皎月來找孟茯商量盤香工坊建造的事，孟茯便提了一，不過想到蘇泊都要辭了，便道：“罷了，你們也不用管了，左右你家大人也不打算繼續領朝廷的俸祿了。”

　“那是，我們仔細算了一回，蘇家在京城里有的是名，用不著我家夫君去掙，一年到頭辛辛苦苦，還要看上司的臉，才得多俸祿？”說到此，似乎發現這‘上司’一句說得有些出了，便連忙改口道：“這一高興，就有些得意忘形了，也不怪沈大人瞧不上我家夫君，做這事兒他的確做不好，所以那瑤人畬人孩子們讀書的事，斷然不要指他，免得白白耽誤了人家的孩子們好前程。”

　孟茯頷首，方與繼續說建造盤香工坊的事，“我今日遇著笪丹，他問了，所以工人的事我給了他，不過這基建他們到底不如咱們這邊的老師傅有經驗，所以還是要指你幫忙看著。”

　主要現在藥田里的那些藥材，還沒到收割季節，自己也不可能在這里等著，總要回南海城去的。

　“這你放心就是了。”皎月滿口答應，想著這藥材的事上，已經占了孟茯的天大好，以后雜貨鋪子還要同來往，所以打定主意，這盤香工坊就算自己往里面填了私房銀子，也要給做得像模像樣的。

　不然這良心上哪里過得去？

　孟茯要回南海城，這邊的院子里堆滿了藥草，雖是打發人在這里看著了，但不得要托付皎月也幫忙看著些。

　便與說道：“那于大姐一家不同我們回南海城，就帶著孩子們住在這邊，庫房也給看管，按理是沒有什麼事的，不過我就怕這忽然來風來雨的，自己帶著三個孩子招架不過來，到時候還要麻煩你打發幾個人過來幫忙。”

　孟茯本意是帶著他們去南海城安頓的，但于四蓮見這里沒人看著，往后孟茯還要在這邊建什麼盤香工坊，不得要用人，就求一家四口的食，所以便主留下來。

　孟茯勸了幾回，還是不走，這才作罷。

　便想著往后若是惠德從京城里回來，曉得他們來了這里過來了，那再接回南海城也行。

　隔日，便告辭了眾人，回了南海城去。

　這一來一去的，也是有十來天的功夫了。

　剛到府里，書香就遞了書信來，“夫人回來得倒是巧，您這前腳剛到家里，后頭事和謀事的信就送來了。”

　他二人不是當初從潿洲回來，因沒疏忽大意，所以又被喊回去查那柳婉兒的事。

　孟茯打開信箋看了一眼，見著他們果然查到衙門里去，那胡梨花沒死，戶籍還遷走了。

　里面詳詳細細地說了個大概，孟茯看了，心里說不上是什麼滋味。

　按理當初早就猜到了可能是柳婉兒借用了胡梨花的尸，但現在真看到這白紙黑字清清楚楚地寫著，心里便有些難。

　書香見臉忽然變得不好，有些擔心，“夫人，您沒事吧？”

　孟茯搖著頭，示意看信。

　書香拾起來看，臉也不好了，“這……怎能如此，盜了人家閨的尸代替，自己又拿人家的份活著，還要毀壞人家父母的名聲，小小年紀，怎能如此歹毒？”又有些著急，“事和謀事跟玲瓏一樣做事難得一次腦子，也不曉得有沒有去找胡梨花的父母，好告知他們，將胡梨花的尸骨帶回去好生埋了。”

　“去了，還將消息給了三皇子。”孟茯示意繼續看第二頁。只是如今卻不知道柳婉兒拿了戶之后，去了何。

　事和謀事如今已是到死胡同里，無可查了，所以才來信，等著這邊的吩咐。

　孟茯當即讓書香取了筆墨來，“你給他們回信，等個幾日，看看三皇子的人怎麼理，若是那邊沒靜，就回來吧。”到底柳婉兒才是主，那環如此大，事和謀事哪里震撼得？

　所以即便查到了又如何？

　所以與其在外浪著，不如早些回來吧。

　休息了一回，方問起這些天城里的事。

　自己走后，沈夜瀾也一直沒回來過，都歇在那軍營里。

　“大事是沒有什麼，只是來了位督察史，跟個長舌婦一般，說人們就該老實在家里帶孩子，出來拋頭面的都不像話，不過咱們這南海城的吏家里，哪家的大小媳婦們真老實坐在家里繡花？在外頭都是有營生的。”

　基本也都是在孟茯來了之后，們也開始逐漸拋頭面了。尤其是孟茯和司馬熏他們的商棧開起來后，好多吏家的眷都開始做起海貨生意。

　大齊并沒有律例嚴明不準朝廷員或是家屬行商，所以有賺錢的機會，哪個愿意閑著？

　“督察史？”孟茯倒不擔心，反正沈夜瀾也沒貪污賄，更不曾打算謀反，怕他個什麼？更何況那鐵制出來的甲和武，都送到京里去了。

　可是史禎祥怎麼可能白來這南海城一趟？

　他當時本來就不大信任柳婉兒，所以打算雙管齊下的。

　只是路上耽擱了些時間，他到南海城又聽到沈老九翻船溺亡的事，就一直蟄伏著。

　直至前些日子聽說沈夜瀾制造出了刀槍不的甲，還有那削鐵如泥的武，卻遲遲沒有聽說他送折子上京城里去，當下就有了主意，都沒想著與三皇子商量一聲，準備悄不聲息立下這大功勞。

　所以便往京里遞了折子，沈夜瀾意圖謀反。

　證據嘛，不就在軍營里，跟如今石頭縣還在繼續生產的鐵礦里。

　且不說那些鐵所鍛造出來的武和甲如何寶貴，就是沈夜瀾那折子里寫了諸多關于煉制鐵的事，所以也不能出去半分。

　所以為了小心防備著他國的細作，自然是沒有經他這南海郡的驛站送出去。

　反而是找人送到河州，由著他二哥的名義從河州發往京里去。

　誰會盯著沈二的折子？

　但史禎祥不知道，他一心想著立大功，將沈家扳倒。

　如果這謀反罪落實，誅滅九族不在話下的。

　不過很快史禎祥就發現了這南海城出來干活的人還真是多，而且一出門便是一天，尤其是在那沈夜瀾妻子孟茯的盤香工坊里。

　聽說里面也有不男人，只覺得這些人實在是不知廉恥，居然跟著那麼多陌生男子同一室。

　卻不曉得盤香工坊里，很多工人都是一家子。

　這南海郡本就是貧瘠之地，前些年外有海賊擾，有吃人不吐骨頭的貪，各家的家道都十分艱難，如今有了些好起，自然是沒有都閑著的道理。

　男子雖要在外營生，可人也不好在家里吃著閑飯，有什麼賺錢的門路，當然是不可放過。

　左右都是為了兒孫好。

　所以那工坊里除了小媳婦，還有年輕的婆婆們也跟著，這史禎祥當時在盤香工坊對面茶樓里怪氣罵著的時候，被那工坊里的年輕婆婆們曉得了，跑出來將他罵了個狗淋頭。

　此事牽扯到盤香工坊，書香自然也跟孟茯說了。不過說起此事，倒想起另外一樁，“夫人你們才走了沒兩日，就有幾個膽大包天的賴皮搶了個年輕姑娘，不過好在被巡街的衙役們救了下來，你猜這史禎祥如何說？”

　“他如何說？”孟茯這才發現，這位督察史的名字，好像有些不大對勁。

　“他說都是那姑娘自己穿得，出門不就是給男人看的麼？自己要招蜂引蝶，如何還連累那幾個年輕小伙子蹲大牢。您說這是人話麼？也不曉得這樣的人當初是誰錄取的，怎還做上了？我瞧著人他都沒做仔細。”書香說起這件事，還有些惱怒。

　玲瓏聽罷，氣得火冒三丈，“他這是助長歪風，照著這樣說，人出門得拿被子裹著了？這南海郡什麼天氣他心里沒數麼？”

　“衙門里如何判的？”這樣的男人，孟茯見得其實還真不，尤其是從前自己那個世界的時候，在婦產科，見多了去。

　“哪個不是人生養出來的，何況家里也是有姐妹的，當然是沒聽他的話，他雖是督察史，權力是大，但到底這是衙門里的事，公正嚴明的，他還能怎樣？”不過后來聽說指著負責此案子的南海郡吏罵了一頓。

　“這樣的人，莫要理會就好，南海郡清清白白的，倒不怕他能查個什麼，過一段時間他自己會走。”這種人與他生氣，實在是不值當，就好似被狗咬了，你總不能回頭去咬狗一口吧？

　但孟茯還是大意了，隔日午休起來，正準備打算去南城菜園子，也順便看看衛如海他娘子如今怎樣，就發現玲瓏不在府上。

　見到萱兒和蘭若沈墨蘭幾個在院子里商量著做新糕點，便問著二人。

　只得萱兒回著：“今兒一早，那位京城來的什麼史大人，好像在街上又跟幾個嬸嬸吵起來了，玲瓏姐姐聽了很是生氣，說出去瞧一瞧。”

　如果只是看看，那倒也無妨。

　孟茯就怕那脾氣，惹了禍事在上，忙喊了劍香去將人找回來。

　不過拓跋箏先一步將玲瓏給提溜著回來。

　兩人都一臉的怒氣。

　“你拉著我作甚？讓我趁踹他一腳怎麼了？”玲瓏氣得不輕，剛過去要踢到那史禎祥，就被拓跋箏發現，拽著回來了。

　拓跋箏沒理會，只朝孟茯說道：“我路過，見史禎祥不知怎得罪了街上那幫賣魚的媳婦們，給圍著打。”說到此，瞥了還沒消火的玲瓏一眼，“那史禎祥如此輕賤人，固然可惡該死，但別人能打，卻是打不得。”

　倒不是怕一腳將人踹沒了。

　而是玲瓏到底是沈夜瀾這府上的人。

　孟茯不得也朝玲瓏說幾句：“他又不是一個人，邊好幾個隨從呢，你若真踢了，到時候不得算到你家三公子的頭上來，你這不是添事兒麼？真見不得他，你找他一個人的時候手不行啊？那大街上，多雙眼睛看著呢？隨便打打就罷了，若真出了人命，眾人一哄而散，就認出你是府里的人。”

　拓跋箏聽著前面孟茯說的話還像樣，怎麼到這后面反而還給玲瓏出起主意來？也是無可奈何，“難怪這樣不分輕重，原是有你這麼個主子在上面縱容著。”

　孟茯還真冤枉了，當即笑道：“我素來好脾氣你又不是不知道，可你也說了，這個史大人的確是欠收拾的。他說的那些貶低咱們人家的話，就算他心里不是那樣想，只是過癮，那也該收拾一回。”

　玲瓏聽著孟茯的這話，臉才好起來。然后暗地跟孟茯商量著，“我已經打聽到他住在何了。”

　“你可將那點心思收起來。”拓跋箏瞪了一眼，見孟茯穿著這窄袖裾，便問道：“要去南城？”

　“嗯，大半月沒過去了，想著去瞧一瞧。”說罷，回頭朝那邊的蘭若幾人問著，“可要給你們帶些什麼？”方才聽們說做什麼水果點心的。

　沈墨蘭卻起提著子跑過來，“夫人我與你們一起去，們要什麼我都曉得。”那菜園子里還沒去過呢，聽說里面除了那不結金元寶的搖錢樹，其他的是應有盡有，還有早前去河州抓蝗蟲的鴨子大軍。

　說起這抓蝗蟲的鴨子大軍，不得要提這總惦記著想要納阿瞳做妾的沈二公子。

　他如今在這河州也安頓下來了，當時遇著那蝗災，也虧得是沈夜瀾和孟茯幫忙，方解去了這蝗災之危。

　那鴨子在田壩里抓蝗蟲老百姓們是有目共睹的，所以當將孟茯的鴨子群送回去以后，這河州養鴨子的人家就越來越多。

　而沈二公子終是求仁得仁，如今終于把阿瞳納了。

　沈老夫人自然是不同意，本想著阿瞳既然已經放下老三了，那往后就給找一門好親事。

　可年后到這河州后，趕上二媳婦哮舊病犯了，一定要照顧。

　其實沈老夫人懂，哪里是二兒媳婦想要阿瞳留下？到底是那不真氣的兒子授意的。

　也不曉得阿瞳是如何想的，竟然答應留下來。

　然后這幾個月磨泡的，如今便了好事。

　他是自年就惦記著阿瞳，無奈這阿瞳一門心思在沈夜瀾上。如今雖是納做妾，但卻是要風大辦。

　這治下城里各位鄉紳老爺們曉得了，不得是要捧場祝賀的。

　借著胡梨花份的柳婉兒隨著家老爺小姐一起來吃酒席，遠遠便看著一個與沈夜瀾有幾分相似的俊俏貴人，穿著大紅袍子，滿臉好不歡喜的笑容，低頭不曉得與他的正房娘子房氏說個什麼悄悄話，作溫款款，將那似有些不高興的房氏扳將過來。

　不多會兒，就將方氏給逗笑了。

　柳婉兒微微瞇著眼睛，早就聽說沈家正房這三個公子里，唯獨這二公子貪花好月，府上妾不知多呢。

　沈老九的事，到底是咽不下這口氣，為此連姑姑都死了。

　是沈夜瀾和孟茯害得從此只能在這世間踽踽獨行，連個親人都沒了，不但如此連自己的份都不能擁有，只能借著一個村姑的份茍活下來。

　所以便開始琢磨著，不如從這沈二公子上找機會。

　正想著，桌前的小姐便揚起團扇，擋住大半張臉，要與說悄悄話。

　柳婉兒連忙湊近。

　只聽家小姐虞灃兒瞥了前頭的房氏一眼，說道：“我聽人家講，這沈夫人最不待見那個什麼新姨娘的，但這沈大人說了，娶了這新姨娘，后院里的那些姨娘們，就都給打發了。我若是沈夫人，我是如何也高興不得的，他此舉不是證明，如何看重這新姨娘麼？偏這沈夫人糊涂，居然還當他是浪子回頭金不換呢。”

　十五六歲的小姑娘，哪里能不八卦？又不曉得輕重，心里想什麼便同丫鬟悄悄說。

　可柳婉兒哪里細心去聽，只想著沈二公子要將后院的那幫妾室都打發了？只為這新姨娘？那些個被打發出去的殘花敗柳，豈不是能為自己所用？

　好端端的富貴日子忽然沒了，心里哪里能不生恨

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