長信宮中,紀妧執著一枚黑子與紀昭對弈。

　“承天門宮變，混在軍中刺殺本宮的那些侍衛，皇帝如何看？”紀妧神容優雅端莊,似是家常般隨口問道。

　紀昭挲著手中棋子，遲疑道：“想來，應是瑯琊王埋伏的暗子？”

　紀妧“哦”了聲，徐徐道：“可紀因想要的是本宮手中的權力,而非本宮的命。”

　紀昭試探道：“瑯琊王當時已然瘋了,許是孤注一擲,意圖挾持長姐以迫朕讓位。”

　“本宮倒是覺得,自己在皇帝心中沒有這般重要的分量。”

　“長姐，朕……”

　“皇帝可還記得,瑯琊王見到祁炎出現時說了一句話。”紀妧打斷紀昭的話,悠然復述,“他說,祁炎輾轉三方而不破綻,將三力量局中一網打盡。本宮聽后思來想去許久,宮那日的勢力，一為本宮,二為瑯琊王,那讓祁炎斡旋的第三方……究竟是何人？”

　紀昭了嗓子,弱聲道：“長姐覺得，刺殺你的人便是那第三勢力？那長姐為何，不直接召見祁將軍審問？”

　紀妧抬眸看了他一眼：“你讓本宮,去審一個力挽狂瀾的功臣？”

　紀昭雙肩一，登時無言。

　紀妧輕哼一聲，卻是轉了話題：“這些年來,父皇與本宮為你掃清障礙，卻唯獨留瑯琊王命，皇帝可知為何？”

　紀昭道：“是因為皇叔……瑯琊王有武帝所賜詔書，可免死罪？”

　“詔書這種東西，即便是真的也可以讓它為假的，父皇與本宮怎會因為一張紙而言聽計從？”

　紀妧笑了聲：“當年父皇曾教導本宮，若想打磨一個人，就該在他邊放一塊危險的磨刀石，虎視在側，方能予人警醒。紀因就是如此，只可惜，他太讓本宮失了。”

　這句話中的“他”別有深意，紀昭舉棋的手一，不小心落偏了棋格。

　紀妧將這步錯棋看在眼里，眸中劃過一抹清冷，慢條斯理道：“一步錯，步步錯。棋子失去了用，便只能殺了！”

　說罷，紀妧捻著黑棋落下，一語定乾坤。

　這是第一次，紀妧并非在下指導棋，而是以對手的份將天子殺了個片甲不留。

　滿盤殺棋，亦是最后的警告。

　紀昭鼻尖滲著冷汗，失魂落魄地出了長信宮。

　階前，大宮迎了上來，低調福禮道：“陛下。”

　紀昭腳步一頓，看著面容冷靜的大宮，目復雜。

　……

　辰時，永寧長公主府。

　拂鈴伺候紀初桃下榻梳洗，忽的皺了皺鼻子，問道：“殿下昨夜飲酒了麼？”

　紀初桃睜眼道：“不曾。怎麼了？”

　“殿下的枕頭上，似有酒味。”拂鈴提醒。

　紀初桃抱起枕頭嗅了嗅，還真是。

　清楚地記得自己昨晚并未飲酒，但是半夜睡得迷迷糊糊之際，似乎有什麼人來過，坐在的榻邊注視，用極其喑啞低沉的嗓音道：“我后悔了，真想把你圈起來……”

　紀初桃一天一夜未合眼，那會兒實在太累了，只當是做夢，便翻個繼續睡去。

　現在想來，難道昨夜真的有誰來過？

　是……祁炎麼？

　可是明明清晨時，他們還在宮道上起了爭執，紀初桃滿腹話語還未來得及說，祁炎便像是害怕聽到什麼似的，松開的手大步離去。

　紀初桃還以為，他不會再理會自己了。

　不知道祁炎為何那麼生氣，連聽解釋都不愿。也是在宮當晚才徹底確定傷害大姐的另有其人，其中的掙扎苦楚，并不比旁人好。

　紀初桃抱著那只留有酒味的枕頭，失神許久。

　如若祁炎昨晚真的來過，他是喝了多酒才會逾墻進來，說出那般瘋狂的話語？

　想到什麼，紀初桃拉開榻邊矮柜的屜，取出那枚窮奇玉攥在手心，在心口的位置。

　定了定神，穿鞋下榻，吩咐外頭候著的宮婢道：“備車馬，本宮要出去一趟。”

　京城像是個留不住雪的地方，明明前幾日還是一片銀裝素裹，天寒地凍。今日再看，卻是一點雪的痕跡也沒了。

　冬日慵懶，南郊山野蒼茫，校場上黃沙彌漫。

　校場守門的士卒仍是上次來所見的那幾個，見到艷無雙的緋自華貴馬車上下來，先是一愣，隨即紛紛執戈抱拳道：“屬下見過三公主殿下！”

　他們竟是還記得紀初桃。

　紀初桃取了令牌示意份，隨即笑著道：“勞煩帶本宮去見你們將軍。”

　頓了頓，又輕聲補充：“安靜些，勿要驚擾他人。”

　為首那名校尉頷首表示明了，恭敬道：“殿下請隨我來。”

　今日是月底休沐，軍中并未集中練兵，士卒們都各自散在校場中，蹴鞠騎，或是切磋手，滾了一黃土。見校尉領著這樣一個錦玉食的小人而來，不士卒都停下了手中活計，勾肩搭背看起熱鬧來。

　校尉帶著紀初桃朝一巍峨寬敞的將軍殿走去，還未靠近，便聽見正殿中傳來一陣疊著一陣的高好聲，似是有什麼彩賽事。

　紀初桃上了石階，抬眼見到被人簇擁殿中的祁炎時，不由一怔。

　只見殿中擺了一張長桌，桌子兩旁各擺了一長排斟滿酒水的瓷碗，而兩名赤膊漢子從分別立于長桌左右，從第一碗酒開始拼，一路灌下去，幾乎一口一碗，其豪邁獷的氣派瞬間將殿中氣氛點燃，一片熱火朝天的好！

　祁炎則一襲齊整肅穆的黑武袍，抱著雙臂，疊雙坐于長桌盡頭的將軍椅上，里叼著狗尾草，微瞇隼目看著自己的兩名下屬斗酒。

　這是紀初桃從未見過的祁炎，不似平日與相的溫遷就，也不似戰場上的冷冽凌寒，而是姿態微散漫，有種說不出的落拓不羈之。

　見到紀初桃出現在殿門外，祁炎亦是一怔，睥睨的笑意僵在角。

　滿屋子的喊聲戛然而止，眾人的目落在如羊狼群的矜貴上，有數幾個認出紀初桃的親衛，都自覺給紀初桃讓出一條路，出心照不宣的笑來。

　祁炎下意識坐直了子，將里的狗尾草取下，碎在指間，目沉沉地落在紀初桃上。

　“祁將軍，三公主殿下來了。”引紀初桃進來的校尉堆笑道。

　人群中發出一陣善意的笑意，門外亦有士卒打著路過的幌子，探頭探腦朝殿中張。

　祁炎姿勢未變，只冷冷一瞥。

　那兩名拼酒的漢子立刻打了個，揮手趕崽似的將看熱鬧的下屬士卒趕了出去，嚷嚷道：“都看什麼？看什麼！滾滾滾，別打擾將軍和三殿下說正事兒！”

　眾人笑著“嘁”了一聲，做鳥四散，還地掩上了將軍殿大門。

　門一關上，祁炎的眸便尤顯幽深晦暗，將軍椅中的形被鍍冷的剪影。

　紀初桃許久不曾過他這般迫的氣場了，不適應地咽了咽嗓子，有種近鄉更怯的張。

　“祁炎，你這兩日都住在這里麼？”說罷，紀初桃攏著袖子朝他走去，傾嗅了嗅他上的味道。

　想聞聞看，昨夜醉酒逾墻的，是他還是夢。

　“殿下做什麼？”祁炎眸變了變，手按住企圖靠近的肩。

　那肩亦是薄而圓潤的，令人想起溫泉中及的，凝脂般的。

　紀初桃嗅到了淡淡的酒味，卻不知是方才下屬斗酒沾上的，還是昨晚宿醉未消。有些失落，著祁炎暗波涌的眸子道：“本宮昨夜，好像夢見你了。”

　祁炎抿淡薄的線，隨即松手扭頭，調開視線道：“殿下做的噩夢那麼多，難道各個都要相信？”

　紀初桃眼睫一。他指的是宮婢們先前說紀初桃做噩夢，子反常那件事。

　祁炎這般不信那些玄之又玄的東西，若是此時說明預知夢的真相，他會不會以為自己在說謊狡辯？

　祁炎說完那句話后，也陷了沉默。

　半晌，他起道：“不知瑯琊王是否還有余黨藏匿，殿下此時出來太過冒險，快些回去！”

　這就趕人走？

　紀初桃想起自己的來意，忙拉住祁炎的腕子道：“等等，祁炎。”

　祁炎的腕子繃得極，紀初桃能到他忍待發的力量，得像鐵。

　他討厭自己了麼？

　紀初桃想著，緩緩松了五指。片刻，從袖中掏出那枚窮奇玉，遞給祁炎道：“這個是很重要的東西，本宮不能要。如今歸原主，你務必好好收著。”

　頓了頓，彎了彎眼眸，展眉笑道：“謝謝你，用它護住本宮！”

　這抹笑是純凈的，沒有一霾。

　哪怕，知道“窮奇”強悍的存在意味著什麼。

　祁炎沒有接那玉，只看著許久，復雜道：“殿下不要？”

　他說過，有了喜歡的姑娘，會將此玉雙手奉上。

　紀初桃搖了搖頭，堅持道：“本宮不能要，這東西只有放在你手里，才最有價值。”

　怕有人看出這玉的作用，給祁炎招來災禍，還是不要戴在自己上招搖過市了。

　紀初桃拉起祁炎的手，將玉放在他的掌心，雙手合攏將他的五指包起來，溫聲道：“藏好它。”

　正要松開手撤回，卻被祁炎一把拉住。

　悉的滾燙溫，握得紀初桃的指尖發燙。

　詫異地抬起眼眸，看到晦暗中祁炎微微俯，結滾，眼中有什麼東西要沖破桎梏決堤。

　下一刻，兇猛而悉的吻鋪天蓋地落下，攻城略地，紀初桃“唔”了聲，攥著祁炎的袖子閉了眼眸。

　片刻的失控，祁炎一頓，很快撤離了舌。

　旖旎未散，紀初桃上一片嫣紅水，疑地看著他。

　祁炎呼吸微沉，松開手后退一步。半晌，轉拉開門道：“東西既已送到，不便久留，我讓人送殿下回府。”

　親完了就翻臉，他怎的還在生氣呀？紀初桃氣結。

　一前一后兩道影，相顧無言。

　“祁炎，本宮送你的劍穗呢？”許久，紀初桃問道。

　祁炎背影一頓，半晌，慢悠悠道：“丟了。”

　紀初桃輕輕“噢”了聲，有些失落。

　祁炎張了張，復又抿，蹙起眉頭。

　送紀初桃上了馬車離去，祁炎強下的角繃不住了，負手走到無人的校場上，而后從懷中掏出一樣東西，觀許久。

　是紀初桃親手做的玄劍穗，先前大戰，流漂櫓，他怕弄臟了這條穗子，便臨時解下來藏在了懷中……

　著致的玄流蘇，祁炎眸涌，忽的出掌擊在木柱上，震落灰塵簌簌。

　“嘖嘖，方才故意說違心之言氣人家，這會兒又后悔了？”

　宋元白趴在校場圍欄上看他，笑嘻嘻道，“不就是怕三殿下不夠你麼？之事，本就是一個愿打一個愿挨，多大點事兒！”

　被到逆鱗，祁炎皺眉：“閉！”

　他占有太強，想要的從來就不是一份懵懂淺薄的。

　“好，我不說。只是你為何不告訴殿下，”宋元白嘆道，“你就要啟程北上邊關了？”

　……

　一個稀松平常的夜，毫無征兆的，紀初桃再次做起了那些怪夢。

　夢里瑯琊王宮變之后，天子同時剪除了瑯琊王和紀妧兩大勢力，因此頗為倚仗祁炎。后祁炎又領兵北上，連克北燕殘部，一時煊赫無雙，歸京后便以最風的排場迎娶自己為妻。

　只是紀妧的子每況愈下，夢中的自己因為此事而郁結于心。

　祁炎將攬懷中，命時刻佩戴好窮奇玉，并告訴：趁誅殺紀妧親信的，其實另有其人。

　可畫面一轉，當紀初桃聞訊趕到宮門下時，看到的卻是大姐倒在泊中的形。

　祁炎執著帶的劍，護住啞聲道：“殿下，我來遲了一步，沒能救下……”

　盡管如此，夢中的自己悲憤加中，竟是當場嘔昏厥過去。

　“卿卿！”

　昏厥前最后一眼，是祁炎那雙幾近崩潰的赤紅眼睛。

　后面的夢境模糊且快，走馬燈似的，只知道自己在病榻上躺了很久很久，可每次醒來，都能看到祁炎端湯喂藥守候在榻邊，竟是比還瘦了一圈，更顯凌厲沉默。

　“殿下這是心病，如大廈將傾，太醫署也是無能為力……”老太醫戰戰兢兢地回復。

　那天，祁炎雷霆震怒，紀初桃從未見他如此絕又瘋狂。

　他告訴太醫，若是紀初桃好不起來，他會讓所有人都陪葬！

　他確實做到了。

　夢境的最后，是三百窮奇兵圍困金鑾殿，天子尚未焐熱手中的權力，便被退位。

　“祁炎！你宮廢帝，倒行逆施，就不怕臭萬年嗎！”年輕的帝王跌坐在地上，驚懼萬分道。

　雷雨轟鳴，閃電將祁炎的臉劈一明一暗兩面。

　他將滴的劍刺龍案之上，語氣冷冽陌生：“臣本就是反賊之后，后虛名與我何干？天下信臣者唯有一人，陛下千不該萬不該，騙了。”

　“騙的不是朕！即便影衛不手，長姐也活不過明年的！”年輕的廢帝啞聲道，“早有人設計好了一切，自監國那日起，就已注定是將朽之軀，活不過十年……”

　祁炎嗤笑一聲，用令人戰栗的語氣輕輕道：“現在說這些，已經晚了。”

　他親手扶穩天子掌權，又親手將天子的帝位廢除，只為對病榻上的妻子哄一句：“負你之人，我已替你懲罰出氣。唯有我，卿卿該用一生來懲罰……殿下，快些好起來，可好？”

　記憶定格在自己巍巍朝祁炎出的，瘦削手指上……

　可接著，這些驚心魄的畫面一幅幅倒退，淡去，消失，回歸到一片湮沒的黑暗中。

　紀初桃知道，這是因為現實中祁炎改變了策略，保下了大姐紀妧，所以這些預示的夢境并未實現，皆如云煙般消失散開。

　鋪展在眼前的，是一個嶄新的開始。看到一束自虛空中打下，落在前方祁炎大步行走的上。

　墨一樣沒有盡頭的黑暗夢境，紀初桃也不知祁炎是要去往何方。眼眶酸，下意識追了上去，大聲喊道：“祁炎，你等等本宮！”

　可祁炎的腳步并未停歇，紀初桃跑得氣吁吁，眼看著近了，更近了……拼命長手指祁炎，而后跌一片溫暖刺目的中。

　驀地醒來，心臟脹得快要裂開。

　祁炎那些斂的、沉重的、瘋狂的、專的意，如水般淹沒的理智，令久久沉浸其中，不能自拔。

　原來如此……

　祁炎骨，為魔，自始至終，都沒有傷害與大姐分毫。之前的那些掙扎和擔憂，本就是庸人自擾！